第288章 將來你的孩子姓秦

  過了一會，老成持重的韓嵩打破了寂靜：「太尉，荊州新定，百廢待興。州牧人選，關乎千萬黎民生計，當慎之又慎。

  依老臣之見，當選一位既熟悉荊州政務，又深得民望之人。」

  「韓公所言極是。」張允接話道，他的目光直接看向蔡瑁，「蔡將軍多年來輔佐劉表治理荊州，熟悉軍政要務，且蔡氏乃荊州大族，若由蔡將軍接任，可保荊州安穩過渡。」

  蔡瑁聞言，心中一喜，面上卻故作謙遜：「過譽了，瑁才疏學淺，恐難當此大任。」

  嘴上這麼說，目光卻不自覺瞟向秦義。

  蔡家獻出荊州有功，二姐蔡氏又做了太尉的女人，這州牧之位，他自我感覺良好，覺得非他莫屬。

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  秦義提議廢掉了「三互法」，讓大家都失去了地域的限制。

  然而，還未等秦義表態，張羨的聲音響起了：「此言差矣！」

  眾人目光齊刷刷轉向張羨。只見他起身拱手，聲音雖有些中氣不足，卻說得清晰：「蔡將軍固然有功，然治理一州，非僅憑家世出身。

  羨雖不才，起兵討逆半載，長沙、桂陽、零陵、武陵四郡響應，可見民心所向。且這些年來，羨在長沙勸課農桑，興修水利，政績有目共睹。若論治政之能、民心之望，羨願自薦！」

  此言一出，滿廳譁然。

  張羨竟公然自薦，且言辭間毫不客氣，直指蔡瑁不過是憑藉家世。

  張羨本就是奔著荊州的寶座來的，因為秦義之前寫信時曾暗示過他。

  見蔡瑁氣得直瞪眼，秦義抬手制止了可能的爭吵，他目光掃過眾人，「還有其他人選嗎？」

  文聘猶豫了一下，開口道：「末將以為，蒯別駕才學出眾，精通政務，亦是合適人選。」

  蒯越心中一動，卻搖頭道：「越乃文吏，不諳兵事。荊州地處要衝，非文武兼備者不能鎮守。」

  賈詡靜靜的站在秦義身後，他看得清楚，知道蒯越這是以退為進，故意自謙。

  接下來，又有幾人發言，或支援蔡瑁，或支援蒯越。

  張羨的支持者不多，只有桓范和隨行的兩名長沙官員為他說話。

  然而張羨本人卻神態自若，似乎並不擔心。他時不時地看向秦義，眼神中充滿期待。

  爭論持續了好一會，秦義始終靜聽，不發一言。直到眾人聲音漸歇，他才緩緩開口：「諸位所言，皆有道理。蔡德珪熟悉荊州，蒯異度才學出眾，都是難得的人材。

  然而，張太守舉兵討逆，四郡響應，此乃大功。且他在長沙政績卓著，確如桓主簿所言，賦稅增長，人口增加，這些都是實打實的政績。」

  蔡瑁心中咯噔一下，心中產生了不好的預感。

  他壯著膽子看向秦義，心說：「我二姐嫁給你，孰遠孰近，這還用說嗎？」

  秦義卻沒有理會蔡瑁，繼續道：「更難得的是，張太守深明大義，雖遠在長沙，但一直心向朝廷。如此忠義之臣，理當重用！」

  「太尉英明！」張羨激動地起身，再次跪拜，「羨必鞠躬盡瘁，不負太尉厚望！」

  秦義站了起來，高聲道：「州牧人選，雖可由我推薦，但最終還需上報天子，由朝廷正式任命。該走的程式，還是要走的。」

  「這是自然，這是自然！」張羨連聲道，喜悅之情溢於言表。

  只要太尉舉薦，那自然是大有希望，甚至說是板上釘釘！

  …………

  是夜，秦義舉行酒宴，專門款待張羨，蔡瑁、蒯越這些人也應邀陪同。

  身著錦緞的侍女如流水般穿梭，鎏金燭台上臂粗的紅燭燃得正旺，將整個宴廳映照得恍如白晝。絲竹之聲從廳角緩緩流淌而出，編鐘與琴瑟和鳴，身姿曼妙的歌姬翩翩起舞，眾人一邊飲酒，一邊欣賞。

  秦義端坐主位，居高臨下，每一個人的表情他都能盡收眼底。

  張羨被安排在左首第一位，蔡瑁被安排在他的對面，一看到張羨那志得意滿的表情，蔡瑁心裡就堵得慌。

  宴會才進行到一半，他就尿遁離開了。

  蔡瑁沒有回自己的住處。

  他徑直去了後院，去找二姐。

  憑什麼？

  氣呼呼的走著，這三個字在蔡瑁腦海里反覆迴響，每響一次，心頭的火就旺一分。

  蔡家世代居於襄陽，從祖父那一輩開始就是荊州名列前茅的豪門。

  到了劉表來到荊州，蔡家更是水漲船高，一躍成為最有權勢的荊州豪族。

  他們積累了財富，經營了人脈，培養了子弟，一步步將家族推向荊襄之地的頂峰。

  自己執掌水軍，二姐嫁給了太尉，按說這荊州牧不是探囊取物一般嗎？竟然便宜了張羨。

  門是虛掩的，侍女見了他，自然也不會阻攔，蔡瑁徑直推門而入時，蔡氏正坐著梳妝。

  她聽到動靜，轉過頭來，看見是蔡瑁，眉頭微皺：「德珪？宴會結束了？」

  蔡瑁冷笑了一聲，「是我提前離開了。再待下去，我怕自己會當場掀了桌子！」

  「怎麼？你還敢當著他的面掀桌子？」蔡氏忍不住笑了。

  蔡瑁哼了一聲，氣勢弱了幾分，「我就是形容一下，二姐，你說太尉這是何意？

  咱蔡家獻出荊州，這麼大的功勞，難道比不上張羨嗎？他竟然要舉薦張羨來做荊州牧。」

  他越說越氣，一拳捶在一旁的柱子上。

  「今日在宴上，你是沒瞧見張羨那副嘴臉！」蔡瑁模仿著張羨諂媚的表情和語氣，「太尉知遇之恩，羨沒齒難忘！今後荊州之事，全憑太尉吩咐！我呸！我聽得都要吐了！」

  「德珪！」蔡氏低喝一聲，臉色沉了下來，「慎言！這種話也是能亂說的？」

  「我說錯了嗎？」蔡瑁瞪著眼睛，滿心不服。

  若是在嫁給秦義前，聽到蔡瑁這番話，蔡氏多半會感同身受，甚至會陪著一起痛斥幾句。

  蔡家的利益就是她的利益，蔡瑁的前程就是她的倚仗，這一點從未改變。

  但現在有些事情，已經不同了。

  秦義願意與她分享，將發生的事情說與她聽，兩人相處時，蔡氏也越來越展現出了柔情的一面。

  尤其，夜裡兩人在一起，每次想起，她都會面頰羞紅，身軀發燙。

  他怎麼會有那麼多的花樣，怎麼會有那麼旺盛的精力？

  當然，秦義所展現出的政治手腕和能力，也對蔡氏帶來了致命的衝擊。

  她本就不是普通的女人，以前甚至一度覺得沒有男人能讓她入眼，但秦義卻不一樣。

  女人都有慕強的心理，蔡氏也不例外。

  秦義的手腕，對她這樣的女人，最有吸引力。

  「二姐？」蔡瑁見她久久不語，不由得一愣，「你怎麼不說話？」

  蔡氏回過神，勸道：「德珪，太尉既然如此安排，必有他的深意。」

  「深意？什麼深意？」

  蔡瑁搖頭，「我看就是過河拆橋！用完了我們蔡家，就想找個聽話的人取而代之！」

  「開城門迎太尉入襄陽，這是你我共同做的決定。」蔡氏直視著他，表情愈發認真。

  「從那一刻起，蔡家的命運就已經和太尉綁在一起了。你現在質疑他，這對蔡家並無益處。

  說不定，還會讓家族陷入險境，時候不早了，快些回去吧，一會等他回來，若是聽到你在背後抱怨，定會生氣。」

  蔡瑁哼了一聲，無奈只好離開了。

  宴會散時，已近子時。

  秦義回到這裡，身上帶著淡淡的酒氣。

  蔡氏趕忙迎了過來，她還特意提前準備了醒酒湯。

  「夜深了，太尉飲了酒，喝點熱湯暖暖胃。」

  秦義笑著接過，幾口就灌了下去。

  燭光下，蔡氏的臉有一種朦朧的美。不是那種張揚的，而是一種沉澱下來的、帶著歲月痕跡的風韻。

  蔡氏並沒有直接發問，而是詢問都發生了什麼，當秦義主動提到要讓張羨做荊州牧，她這才問出了心中的疑問。

  「妾身有一事不明，想請教太尉，為何是張羨？

  此人舉兵，固然有功，但據臣妾所知，他為人頗有心機，絕非忠厚之輩。

  荊州牧如此重任，交予此人，是否……太過冒險？」

  秦義放下湯碗，他看向蔡氏，目光平靜。「怎麼？替你弟弟抱不平？是不是他剛剛來過？」

  「這？」

  蔡氏剛要搖頭，見秦義直盯著自己，那雙眼睛彷佛能看透自己。

  便也只好點了點頭。

  秦義笑了，笑容有些冷，「就憑這一點，蔡瑁就不適合做荊州之主。」

  蔡氏臉色微白，慌忙起身跪拜：「德珪年少氣盛，言語無狀，還請太尉恕罪！妾身絕無替他討要官職之意，只是……只是不解太尉的考量。」

  「起來。」秦義伸手將她扶起，「我並沒有怪你的意思。」

  蔡氏重新坐下，卻一時不敢直視他。

  「你弟弟來抱怨，說明他很在乎這個位置。在乎，就會計較得失；計較得失，若是得不到，就會心生怨懟。」

  他並不是太生氣，因為蔡瑁在秦義眼裡，壓根就算不得什麼。

  連做對手的資格，都不夠！

  「你想過沒有，若是讓蔡瑁做了荊州牧，別人會怎麼看？會怎麼想？」

  蔡氏順著這個思路往下想，也覺得不太妥當。

  「到時候，蔡家獻城的功勞就會被人非議，就會有人背後說我任人唯親，說蔡家貪戀權位。這對我，對蔡家，都不是好事。

  但張羨卻不同，他起兵聲討劉表，本就贏得了名聲，且他來自荊南，在很多人眼裡，算是外人，所以越是這樣，越能減少非議。」

  看著蔡氏，秦義忽然丟擲一句，「現在的蔡家，已經很強了，我要的是一個平衡的荊州，而不是某個家族一家獨大？」

  蔡氏忽然感到一陣寒意，秦義分明是在警告她，更確切的說，是在警告蔡家。

  她沒想到，秦義會把這些話如此直白地告訴她。

  秦義忽然問她：「夫人，蔡家和我，你會站在哪一邊呢？」

  一下子，就把她給問住了。

  秦義笑了笑，「嫁夫從夫，荊州的平衡，對我有利，對朝廷有利，蔡家一家獨大，那隻對蔡家有利，我的女人，就應該站在我這一邊。」

  秦義說著，一把將她抱了起來，然後大步來到了床邊，隨後，蔡氏就被拋到了床上。

  秦義看著她，一字一頓地說道：「將來，你的孩子，姓秦而不是姓蔡！」

  這句話，讓蔡氏深受震撼，接下來，隨著衣服滑落，別的她便不知道了，只覺得整個人都墜入了雲端迷霧之中。

  和劉表在一起，蔡氏一直在為蔡家謀利，甚至一直覺得自己始終都是蔡家的人。

  可是現在，她卻面臨抉擇，究竟應該站在蔡家那邊，還是站在秦義這邊呢？

  秦義要的是聽話的，可以任他掌控的荊州，而不是誰在這裡一家獨大。

  幾日後，朝廷的正式任命就下來了，由張羨接任荊州牧。

  這可把張羨給樂壞了，新官上任三把火，秦義叮囑他上任後要安撫百姓，整頓軍紀，嚴懲各地的貪官污吏，張羨一口應下，沒有任何的猶豫。

  …………

  辰時剛過，朱雀大街已是一片熙攘。

  這一日散了早朝，劉協便有些按捺不住，讓劉艾、袁芳陪他一同微服出巡，來到了街上。

  袁芳還不到二十歲，尚未及冠，也沒有舉孝廉，但劉協聽說過他的事情，秦義也向他舉薦過，於是便被招為了散騎，陪王伴駕。

  街上熙熙攘攘，熱鬧非凡，路面也拓寬了許多，兩側的排水溝新砌了青磚，雨水過後不再泥濘不堪。

  賣絹帛的、售陶器的、沽酒的、炊餅的……吆喝聲此起彼伏，卻並不雜亂，不愧是天子腳下，每一次微服出巡，劉協都深感欣慰。

  秦義曾對他說過，要多出來走走，多出來看看，整日待在宮裡，他就接觸不到外面真實的世界。

  他們隨著人流一路朝西走去。袁芳很自然地護在劉協身側，這個尚未及冠的年輕人身量已長成，肩背挺直，眉眼間既有世家子的溫雅，也有平易近人的平和，那是秦義親手培養出來的模樣。

  劉協偶爾側目看他，心裡會泛起一絲複雜的情緒。

  他是袁基的獨子，袁家人丁凋零，先是袁隗一家滿門被董卓所殺，然後袁紹、袁術也都被相繼滅門，汝南袁氏的希望現在全落在了他的身上。

  「陛下，」劉艾忽然輕聲道，「前面好像有些擁擠。」

  劉協抬頭望去。

  果然，前面人越來越多，甚至還排起了隊伍，隊伍從一家鋪面前蜿蜒而出，沿著街邊排了數百步長。

  （還有更新耶）