第283章 聖旨才是殺手鐧

  「二姐，何事喚我？城防正緊，秦義大軍隨時會攻城，片刻離不得人。」

  蔡瑁從外面大步走了進來，語氣中還帶著抱怨，進來後，看到了楊修，不由一怔。

  「你為何在此？」蔡瑁的臉上帶著毫不掩飾的敵意和警惕。

  楊修拱了拱手，客氣地打著招呼，「蔡將軍辛苦。」

  蔡瑁從鼻子裡哼了一聲，算是回應，「說吧，你究竟有何目的？」

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  「一個月的限期已到，太尉念及荊襄百姓無辜，念及蔡氏一族累世公卿、於地方有功，故命我特意前來，陳說利害，給將軍與夫人一條生路。」

  「生路？」

  蔡瑁嘴角扯了扯，露出一絲譏諷，「楊公子口中的生路，莫非就是讓我們背棄主公，獻城投降？」

  在楊修面前，他故意挺了挺胸膛，裝出一副很有底氣的樣子，「襄陽城高池深，糧草足以支撐數年，秦太尉想要攻下，只怕沒那麼容易。」

  楊修淡淡地笑了笑，「將軍勇氣可嘉，修萬分佩服。襄陽的確城池堅固，糧草足備。

  但是，太尉奉詔討逆，占大義，得民心，對荊州志在必得，你們要憑什麼守城呢？是早已離心離德的文武百官？還是人心惶惶的軍民呢？」

  蔡瑁臉色一僵，張了張嘴，一時被噎住了。

  楊修又道：「新野三日即破，鄧忠授首；樊城守將蔡和，乃是將軍族親，尚未接戰便棄城而走，連自家親族尚且如此，將軍還指望誰與你同心？

  太尉龍驤虎步，志在匡扶社稷，平亂除賊，十萬大軍氣勢如虹，袁術、袁紹、曹操、公孫瓚、公孫度等割據勢力，昔日面對王師，無所不克。

  今劉表病重臥床，荊州上下人心惶惶，你們拿什麼堅守？拿什麼抵抗？豈不知，如今荊州，早已是四面楚歌。」

  「四面楚歌？」蔡瑁下意識重複了一遍，有些不服。

  楊修伸出手指，如數家珍，「北面，太尉親率十萬精銳，挾平定北方之威，陳兵樊城，只待一聲令下，便可揮師南下。」

  「南面，長沙太守張羨，舉旗反叛，四郡響應，聲勢浩大。」

  蔡瑁咬牙，故作強硬道：「張羨乃疥癬之疾，用不了多久，就能剿滅。」

  楊修打斷了他，「據我所知，你們出兵已有數月，先後派去了不少兵馬，結果卻毫無進展。將軍莫要自欺欺人，張羨絕不是疥癬之疾。

  何況，南面可不僅僅只有張羨。將軍莫非忘了，與長沙接壤的淮南去歲已被太尉平定。」

  「淮南？劉勛？閻象？」

  楊修點頭，「只要太尉一聲令下，閻象、劉勛必然會馬上響應。」

  隨後，他又將手指轉向西面，「還有益州劉璋，也可出動數萬兵馬，順水東出，直逼江陵。」

  蔡瑁不屑地冷笑道：「劉璋懦弱昏聵，早已為龐曦、趙韙所制，此事天下皆知，他如何會出兵？你休要騙我。」

  「將軍只知其一不知其二，讓劉璋入主益州，本就是太尉當年布下的一枚暗棋；龐羲、趙韙自以為得計，實則一舉一動，早在太尉掌控之中；

  而劉璋本人，也已秘密向太尉宣誓效忠，永為漢臣，聽命於朝廷！」

  「什麼？！」蔡瑁露出難以置信的表情，一旁的蔡氏也瞪大了美眸。

  楊修穩坐不動，語氣淡然，「太尉布局深遠，豈是常人所能猜度？劉璋怯懦，早已被太尉掌控，取龐羲、趙韙二人的項上首級，朝夕之間便可做到。

  「我不妨再告訴你們一件事！張羨在長沙舉事，也並非一時興起，而是奉了太尉密令。」

  「什麼？連張羨也是太尉安排的？」

  見楊修點頭，蔡瑁姐弟二人互相對視著，全都懵了。

  這還讓不讓人活了？

  北面秦義十萬大軍虎視眈眈，枕戈以待，南面張羨早已是四郡響應，再加上淮南的劉勛和閻象，還有益州的劉璋。

  如果這一切都是真的，那荊州的易主，也只是一個時間問題，而且，這個時間絕對長不了！

  「太尉一向慈悲，到現在為止，淮南和益州的兵馬，我們都還沒有出動，你們荊州內部，劉表病重，文武軍民早已失去了抵抗的決心。

  上天有好生之德，太尉不想多造殺戮，還望夫人與將軍，慎重考慮，三思而行，切莫自誤！太尉此番既已出兵，若不凱旋，他是絕不會罷休的！」

  蔡瑁像是被抽乾了力氣，之前表現出來的的強硬、僥倖，在這一連串冷酷精準的事實面前，被砸得粉碎。

  良久，蔡夫人深深吸了一口氣，

  「楊公子……若，若我蔡家……願順天應人，助朝廷安定荊州……太尉，將如何待我蔡家？」

  她改了口，不再提「劉表」，不再提「守城」，而是「順天應人」、「安定荊州」。姿態已然放低，很低的那一種！

  從是否投降？變成了如何保全家族的利益？

  蔡瑁也抬起頭，眼中布滿血絲，死死盯著楊修，等待答案。

  「太尉有言：蔡家若能深明大義，主動獻出荊州，使百姓免遭兵燹，便是於國於民之大功。

  朝廷非但對蔡家過往一切，既往不咎，更會確保蔡氏一族在荊襄之田產、商鋪、人望、權柄，不受絲毫損折。

  太尉入主荊州後，自然也離不開蔡家的鼎力相助，蔡氏子弟，才俊輩出，朝廷必會量才錄用，絕不埋沒其才！」

  蔡瑁想了想，有些猶豫，「口說無憑……日後太尉若是反悔，我們……又能如何？」

  蔡氏也緊緊地盯著楊修，畢竟蔡家過去和劉表關係太近了，誰能保證，獻城之後，秦義不會秋後算帳呢？

  現在為了荊州，嘴裡喊著「小甜甜」，一旦得到荊州，還不得嫌棄成「牛夫人」？

  「太尉深知二位必有此憂慮。故而，為表誠意，太尉願與蔡家結秦晉之好，今後，蔡家便不僅是歸附功臣，更是太尉至親，一損俱損，一榮俱榮。

  夫人，將軍，太尉如此誠意，你們可還滿意？」

  「聯姻？」

  蔡瑁眼中一亮，若能嫁一蔡家女給秦義，哪怕為妾，蔡家在荊州的地位也將大為鞏固。

  他腦中迅速閃過家族中適齡女子的名單，開始權衡哪一位品貌最佳，最能代表蔡家，也最有可能獲得秦義青睞。

  楊修則直接看向蔡氏，打斷了他們的思緒，「太尉願迎娶夫人，共結連理。」

  轟！

  彷佛有驚雷在屋中炸響。

  蔡氏如同被燙到一般猛地站起，她踉蹡一步，扶住案幾才穩住身形。

  「秦義……秦太尉他……他豈能提出此等……此等悖逆人倫、寡廉鮮恥之事！我乃荊州牧劉景升之妻！且我是明媒正娶。他身為當朝太尉，三公之首，竟欲強占人妻不成？！」

  蔡氏聲音尖利，因極度的憤怒、羞辱和一絲難以言喻的恐慌而變調，表情顯得有些瘋狂。

  換作任何一個女人，也覺得這是羞辱。

  她男人還活著呢！就被人提親，這誰受得了？

  蔡瑁也驚呆了，萬萬沒想到，秦義的目標，竟然是自己的親姐姐，是劉表的正妻！

  雖然蔡氏是劉表的繼室，是續弦，但她的原配正妻早就過世了，蔡氏早就被扶正了。

  蔡瑁猛地踏前一步，大聲質問，「楊修，你給我說清楚，太尉究竟意欲何為？」

  面對姐弟二人如同被踩到尾巴的貓般的激烈反應，楊修卻表現得異常平靜。

  「二位暫息雷霆之怒。我奉太尉之命，所言字字句句，絕非兒戲，更非有意折辱。

  恰恰相反，此乃太尉為解荊州死局，為保全蔡氏滿門榮華，為免襄陽玉石俱焚、生靈塗炭，苦心思慮後，所能給出的最大誠意！

  敢問夫人，劉表如今病體，可能理事？可能挽狂瀾於既倒？可能退太尉親統的虎狼之師？

  至於禮法人倫……夫人，當此生死存亡之秋，是虛名要緊，還是闔族上下數百口性命要緊？太尉仁厚，願給蔡家一條生路，若是戰端一開，後果實難想像。」

  蔡氏久久無言，蔡瑁也有些頹然，各種情緒交織在一起，在兩人心中激烈碰撞著。

  楊修又道：「夫人覺得會惹來非議，豈不知，我家太尉難道就不會招來非議嗎？

  可為了荊州免遭戰火，為了天下早日安定，太尉並不在意這些。

  一月期限已過，若你們拒絕歸順，執意抗拒，則兵鋒所向，唯有勝負生死。

  是選擇闔族尊榮、荊州太平，還是選擇與襄陽共存亡，請夫人與將軍，細細思量，早做決斷。」

  說罷，楊修拱手，深深一揖：「在下言盡於此，不便久擾。三日之內，靜候佳音。

  若是應允，你們可遣心腹至樊城大營面見太尉，商定後續。若是拒絕，那麼不日，咱們就只能戰場見真章了。」

  楊修轉身，步履沉穩地朝外走去，身影很快就在蔡氏姐弟的視線中消失了。

  不知過了多久，蔡瑁的聲音再次響起：「二姐……這可如何是好？」

  蔡氏忽然感到一種徹骨的疲憊，和一股無從躲避的無力感，她沒有回答。

  「二姐，我倒是想到一個辦法。」

  「說吧。」

  「反正主公病體加重，時日無多，不如我們暫時拖延一下，派人給秦義回信，就說結親之事，我們會認真考慮的。

  若是他催的緊，我們大可暫且應下，只不過，成婚事大，拖個幾個月，等劉表死後，再看情況定奪。」

  蔡氏思慮一番，也覺得這個辦法可行。

  等劉表死後，就算秦義再提親，事情即便傳開，也不用太擔心惹來非議，畢竟，那時她已經不再是有夫之婦了。

  「就照你的意思，派人給秦義回信，可以表達歸順之意，但聯姻之事，懇請太尉暫緩，在此期間，我蔡家願盡力維持襄陽穩定，約束部屬，為太尉接收荊州做好準備。

  這樣，我們既表明了態度，也保全了最起碼的顏面，等他死後，再做考慮。」

  蔡瑁眼睛亮了起來：「如此一來，我們既回應了秦義，又避免了風險。而且，時間拖得越久，我們也能觀察局勢變化，從中權衡。」

  漢水北岸的大營連綿數十里，旌旗在春風中獵獵作響。

  很快，蔡瑁就派人送來了回信。

  秦義開啟了書信，賈詡、荀攸、楊修等人都在一旁。

  信不長，字跡工整，措辭恭謹。

  「蔡家願獻荊州，唯求一事，待劉景升病故後，再行歸順。其間，請太尉暫緩攻城，蔡家必約束部眾，不與王師為敵。

  至於聯姻之事蔡氏尚有夫君在堂，若此時應允，恐惹非議，待劉景升故去，此事再議不遲。」

  秦義看完，將書信遞給了賈詡等人，讓他們傳閱。

  「文和，你怎麼看？」

  賈詡一針見血，「這分明是拖延，蔡家當真狡猾，等劉表死後，再考慮歸順，如此一來，他們既可免了背主罵名，又能以『顧全大局』之名歸順。

  劉表死後，蔡家手握荊州，到時他們照樣也有拒絕的可能，雖然這種可能不大，但畢竟，主動權掌握在蔡家的手裡。」

  裴潛點頭附和:「先生所言極是，他們這麼做，既不得罪太尉，也不激怒劉表。我們陳兵列陣，難道就這麼幹耗著嗎？」

  荀攸撫須沉吟:「蔡氏以『有夫之婦』為由推脫，看似顧及名節，實則也是在試探太尉底線。將來即便歸順，也會恃功而驕。」

  不過趙雲卻持反對意見，「主公，我覺得這樣也挺好，等劉表死後再結親，蔡氏不用惹來非議，太尉也能保住名聲。」

  秦義對趙雲笑了笑，「子龍的好意，我心領了，出兵之前，我就已經和陛下商議過了，此番出兵，我只考慮怎麼能儘快地收服荊襄，其他的不作考慮。」

  想了想，秦義勾起嘴角，發出一陣冷笑，「蔡家這是在跟我耍心機，他們想拖延時間，想掌握主動，簡直是痴心妄想！

  這荊州，我要定了！怎麼要，何時要，由我說了算，不是蔡家，更不是那個躺在病榻上等死的劉表。」

  屋中氣氛陡然凝重起來。眾人都知道，這是秦義下決心的時刻。

  楊修好奇的問道：「主公，打算如何破局？」

  秦義喚過呂安，低語了幾句，不多時，呂安便拿來了一卷明黃色的帛書。

  秦義將帛書展開，「這就是天子的旨意，既然蔡家想拖，我偏不讓他們如願！」

  賈詡、荀攸、楊修三人湊上前看旨意內容，全都吃了一驚。

  「接下來，我要派人去見劉表，當面向他宣讀！」秦義冷冷地說道。

  「看來劉表是非死不可了。」裴潛驚呼道。

  賈詡捋著鬍鬚，眼中精光閃爍，「何止！這也是要把蔡家徹底逼到絕路，要麼跟著劉表一起死，要麼徹底倒向太尉，再沒有第三條路可走！」

  旨意的內容確實毒辣到了極致：

  「朕聞荊襄不寧，劉表病重，群龍無首，百姓思安。太尉秦義，靖定北方，功高震世，乃漢室柱石。

  今荊襄士族蔡氏等，願獻州歸朝，求與太尉聯姻，以固疆土。

  朕為安荊襄百姓、聯士族之心、固漢室江山，特旨令太尉秦義，娶劉表繼室蔡氏為妻，結秦晉之好。

  此乃社稷大計，非個人私情，天下臣民，當共知之。布告天下，咸使聞知！」

  關鍵不在「令太尉娶蔡氏」，而在「今荊襄士族蔡氏等，願獻州歸朝，求與太尉聯姻」這句話。

  這等於公開宣稱，是蔡家主動要獻荊州、主動要把蔡氏嫁給秦義！

  「天子這措辭……」荀攸苦笑道，「是把所有責任都推給了蔡家啊！」

  秦義冷笑:「原本是我向蔡家提親，陛下為了保全我的名聲，改成了蔡家主動向我求親。

  蔡家不是要面子嗎？好，我就給他們一個『主動歸順、主動聯姻』的美名，且看他們接下來如何應對？」

  賈詡撫掌大笑:「妙！如此一來，劉表聽到聖旨，第一反應不是恨太尉，而是恨蔡家背叛了他！

  不管蔡家做什麼，都會徹底陷入被動，即便他們自證，劉表也未必會信，高！實在是高啊！」

  楊修當即霍然站起，主動請纓：「太尉！修願往之！必不辱使命，定將那劉景升氣得吐血三升，將那蔡家逼入絕境！」

  他聲音清朗，眼神灼灼，頗有幾分「雖千萬人吾往矣」的氣概。

  然而，秦義看著他，卻緩緩地、堅定地搖了搖頭。

  「德祖，你的忠心與膽氣，我心領了，但此行，你不能去！」

  楊修一愣，急道：「太尉！修不懼死！若能成此大事，助天下早日一統，修雖死無憾！」

  秦義搖了搖頭，「我非是疑你膽色不夠，只是，弘農楊氏，四世三公，名滿天下。你父親楊彪，乃當世名臣，僅你一根獨苗。你若折在襄陽，我如何向你父親交代？

  德祖，你的才能，在於機變，在於謀略，將來大有可為，你的命，不該浪費在一次幾乎必死的傳旨上。這種事情，我會找別人去做。」

  看著秦義眼中不容置疑的堅決與那深藏的關懷，楊修胸中一股熱流湧上，又是感動，又是慚愧，最終低下頭，不再堅持：「修謹遵太尉之命！」

  秦義點點頭，看向門外，吩咐道：「去，把王五叫來。」

  「王五？」荀攸等人皆是一怔。此人名不見經傳，甚至大家聽到這個名字，都覺得毫無印象。

  很快，一名軍士被領入帳中。此人年約三十許，身材中等，卻異常精悍，面龐黝黑粗糙，左頰一道猙獰的刀疤從眉骨斜劃至嘴角，為他平凡的面容平添了十分的兇悍與滄桑。

  進來後，王五目不斜視，單膝跪地，抱拳行禮：「小的王五，參見太尉！」

  王五是秦義選定的死士。

  但秦義還是又問了一遍，「王五，你怕死嗎？」

  王五搖頭，「小的願為太尉赴死！」

  「好！此事若成，便是大功一件，足以光耀門楣，福澤子孫。若你回不來，你的父母妻兒，我秦義以性命擔保，必保他們富貴安康，一生無憂。你敢去嗎？」

  所有人都看著這個貌不驚人的西涼老兵。

  王五幾乎沒有任何猶豫，再次抱拳，聲音斬釘截鐵，「任憑太尉驅使！」

  沒有豪言壯語，只有簡單的六個字，卻比任何誓言都更沉重，更可信。

  秦義眼中閃過一絲複雜的神色，他走上前，親自將王五扶起，然後將聖旨交給了他。

  「你的任務，是名正言順的代表朝廷，去見劉表，當著他的面，將這聖旨，一字不落地宣讀給他聽。不必管他反應，讀完即可。」

  「小的領命！必不負太尉所託！」

  王五甚至都沒有問聖旨內容是什麼，彷佛那與他無關，他只需要執行命令，走到劉表面前，念出那些字。

  他的家小，秦義已經都了解清楚了，既然是選死士，就必須得讓死士沒有後顧之憂。

  秦義又看了他一眼，隨即向他鞠了一躬。

  「太尉，這可使不得！」

  秦義搖頭，「如何使不得？你是為朝廷，為我秦義赴死前往，自然使得！

  放心，若你回不來，我會親自為你立碑，讓你的鄉親袍澤都以你為榮！」

  王五眼眶含淚，躬身回禮，隨後轉身大步走出，果斷地沒有一絲留戀

  等王五走後，賈詡感嘆道：「此人倒是合適。西涼老兵，悍不畏死，經歷複雜，心志堅韌，正是執行此類任務的上佳人選。」

  楊修心情有些沉重，嘆了口氣，「只是……可惜了一條性命。」

  他甚至覺得，王五是替他赴死。

  因為，正是秦義的偏愛，才讓楊修免於這次的風險。

  王五很順利的就見到了劉表，聽說他帶來了聖旨，自然沒有人阻攔，何況，這也引起了劉表的好奇。

  蔡氏姐弟，也極為好奇，他們也第一時間趕來，打算聽一聽聖旨究竟寫的是什麼。

  劉表形容枯槁，躺在榻上，強撐著坐起，兩名老僕侍立在一旁。

  王五也不向他行禮，身形站定，展開聖旨，直接開始宣讀：

  「朕聞荊襄不寧，劉表病重，群龍無首，百姓思安。太尉秦義，靖定北方，功高震世，乃漢室柱石。」

  開頭還算正常，劉表渾濁的眼睛動了動，閃過一絲嘲諷，似乎在想朝廷又在玩什麼花樣。

  「今荊襄士族蔡氏等，願獻州歸朝，求與太尉聯姻，以固疆土。」

  當這句話如同冰錐般刺入耳中時，劉表猛地睜大眼睛，身體劇烈地顫抖起來。

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