第279章 想吃肉，給！

  楊修趕忙向臧霸介紹，「將軍，這位就是當朝秦太尉。」

  其實，不用介紹，臧霸就已經猜到了。

  秦義身上那久居上位者的氣度，絕對是錯不了的。

  秦義在大庭廣眾之下見自己，臧霸的心頓時一沉。

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  他倒沒有膽量怪罪秦義，只是，他本以為秦義會在府中接見自己，兩人會在相對私密的空間裡見面。

  畢竟，負荊請罪本身就已經夠丟人了，他這一路走來，被人不停地圍觀，顏面幾乎蕩然不存。

  秦義穿著一身深紫色的長服，陽光照在他身上，將那身紫袍映得格外醒目。

  來到臧霸面前，秦義停住了腳步。

  他不需要說什麼，不需要任何動作，就已經是全場絕對的焦點。

  深吸了一口氣，臧霸揹著荊條主動跪了下去，「罪臣臧霸，拜見太尉。」

  秦義沒有立即說話，只是靜靜地看著他。

  每一秒等待，對臧霸來說都相當漫長。背上的疼痛、膝蓋的冰涼、四周無數道目光的灼燒、還有內心翻江倒海的屈辱感……所有的一切交織在一起，讓他羞愧難當，生不如死。

  臧霸終於明白秦義的用意了。

  這絕不是簡單的懲罰，而是秦義要透過他的請罪，向全青州，乃至全天下傳遞幾個資訊：

  第一，與朝廷作對的下場就是如此；

  第二，朝廷既有威嚴，也有寬容，做了錯事，就必須認罪，躲是躲不掉的；

  第三，他秦義既能讓人生，也能讓人死，生死榮辱，皆在他一念之間。

  臧霸再次開口，表現的更加誠懇，「昔日臣不明大義，依附曹賊，助紂為虐，罪該不赦！今蒙太尉不棄，許我歸順，臣自知罪孽深重，特負荊請罪，望太尉責罰！」

  「臧將軍能明大義，棄暗投明，此乃明智之舉。然而，你先前依附曹賊，對抗朝廷，此乃大罪。若不懲處，何以服眾？何以正法度？」

  臧霸的心漸漸沉了下去。自己被折騰的這麼慘，難道還不夠嗎？

  秦義話鋒一轉，接下來的話，又讓他看到了希望：「然則，人非聖賢，孰能無過，過而能改，善莫大焉。將軍既能真心悔過，我自當給你一個改過自新的機會。」

  說著，他又往前走了幾步，來到臧霸面前。

  臧霸不敢抬頭，只能盯著秦義的那雙靴子，等待最終的審判。

  「臧霸，你今日負荊請罪，我已看到了你的誠意。過往之事，我代表朝廷，不予追究！

  從今日起，你仍是琅琊國相！望你以此為戒，忠心朝廷，守境安民，莫忘前日之過！」

  這個任命，比臧霸預想的還要好。沒想到秦義居然讓他官復原職，繼續鎮守琅琊。

  「謝太尉寬宥，謝不殺之恩！霸必肝腦塗地，以報太尉！」

  秦義點點頭，隨後，他彎下腰，伸出手，親自將臧霸攙扶起來。

  「來人，為臧將軍解去荊條。」

  兩名親兵上前，小心翼翼地開始解那些纏繞在臧霸身上的棘條。這個過程比綁上時更痛苦，不少利刺已經深深扎進肉里，每拔出一根，都會帶出一小塊皮肉，鮮血汩汩湧出。

  當最後一根荊條被取下時，臧霸背上已經是一片血肉模糊。中衣完全被血浸透，緊貼在身上，能看到無數細小的傷口在往外滲血。他晃了晃，幾乎站立不穩。

  秦義再次伸出手，這一次，他直接牽住了臧霸的手。

  「臧將軍，請！」

  隨後，秦義轉過身，和臧霸並肩攜手，一步步朝裡面走去。

  當兩人的身影消失在門內後，外面的人群又炸開了鍋。

  「看見了嗎？太尉親自扶他起來！」

  「還牽著他的手進去了！」

  「這是要重用他啊！」

  「嘖嘖，這臧霸，算是因禍得福了……」

  百姓們議論紛紛，遲遲不肯散去。

  他們興奮地討論著剛才的每一個細節——臧霸背上的血、秦義說的話、兩人牽手的畫面……這些都將成為他們今後很長時間的談資。

  楊修搖了搖頭，他的看法則和這些百姓不同，秦義這手段當真高明，這叫恩威並施。

  臧霸當眾負荊請罪，滿肚子委屈，深受屈辱，秦義自然要給他一點甜頭。

  先打一巴掌，讓他記住教訓，然後再賞一顆甜棗，以示安慰。

  當大門關閉，隔絕了外面的喧囂後，秦義趕忙吩咐親衛：「帶臧將軍去偏廳，請醫官診治。」

  兩名親兵上前，攙扶住搖搖欲墜的臧霸。

  今日發生的一切，臧霸自然都會牢記在心。

  他會記住背上的疼痛，記住圍觀的目光，記住受到的屈辱。

  記住這一切，然後，做好琅琊國相該做的事。

  如果再三心二意，再有別的念頭，那今日的一切就白受了。

  自從曹操從海上逃走，秦義也派人追擊過，但是大海茫茫，曹操具體去了何處，根本無從確定。

  這個時候的航海技術還非常落後，何況秦義手裡暫時也沒有像樣的船隊。

  在青州一直待到了臘月，秦義這才返回洛陽，臨行前，將一切事務暫時委派給了荀攸。

  …………

  在秦義抵達洛陽的同時，曹操一行將近兩千人，一路乘船南下，越過了交趾，終於來到了一座荒涼的海島。

  在海上飄流了將近三個月，經歷了前所未有的困境：海上的風暴、疾病的侵襲、還有部下的質疑。

  船隊緩緩靠近島嶼，在一片隱蔽的海灣停泊。

  曹操率先下船，踏上這片未知的土地。腳下是細軟的白沙，眼前是茂密的叢林，空氣中瀰漫著陌生的花香與海腥味。

  「此地氣候竟如此溫暖。」郭嘉咳嗽著說道。長期的航海讓他本就孱弱的身體更加虛弱。

  曹操環視四周，立即下令：「馬上派斥候探查周邊情況，弄清島上居民、地形、水源。」

  「諾！」許褚領命而去。

  斥候隊在三日後返回，帶來了夷州的完整情報。

  許褚的匯報簡單直接：「島很大，東西起碼上百里，南北更長。有十幾個小漁村，加起來五六百人。用的武器是魚叉和破弓，說話像鳥叫，聽不懂。看見我們的時候，有些人跑，有些人看，沒人敢動手。」

  程昱補充細節：「漁民以部落形式散居，最大的村落不過百人。他們種植少量薯類，主要靠捕魚為生。從工具和住所看，文明程度極低，應與中原隔絕久矣。」

  「可有港口？船隻？」曹操問。

  「只有獨木舟和簡陋木筏，無法遠航。」

  「他們稱此島為何？」曹操突然問道。

  程昱回答：「似乎叫『夷州』。」

  「夷州...」曹操重複這個地名，眼中閃過複雜神色。

  「夷，東夷也。中原視東方未開化之民為夷，想不到，我竟然棲身於「夷」之州。」

  郭嘉再次咳嗽起來，這次跨海遠航，足足在海上漂流了三個月，對郭嘉的身體來說，還是造成了不小的影響。

  曹操看向郭嘉，深感擔憂，本來曹操這一行人是有醫官的，可是在青州登船的時候，那幾個醫官都掉了隊，有一個還死在了許褚的刀下。

  原因無他，只因那個醫官登船的時候擋著路了！

  缺少醫官，也缺少藥材，所以，曹操也只能安慰著，讓郭嘉坐下歇息一下。

  「諸位，」曹操站起身，目光掃過帳中每一個人，「我們只剩一千四百餘人，其中能戰者不足八百。船隻破損，糧草將盡，兵器鏽蝕。而秦義，」他頓了頓，「秦義此刻必已控制中原大部，說不定正在沿海搜尋我等蹤跡。」

  「若此地漁民將我等行蹤泄露，哪怕是無意間被過往船隻察覺...」曹操沒有說下去，但每個人都明白後果。秦義不會放過他們，一旦得知曹操的下落，一定會趕盡殺絕。

  程昱第一個表態：「主公所言極是。非我族類，其心必異。這些漁民看似無害，但留之必成禍患。」

  滿寵皺眉：「全部？男女老幼？」

  「全部！」曹操的聲音沒有起伏，「不能有一人逃脫，不能有一絲訊息走漏！」

  只有郭嘉試圖說什麼，但劇烈的咳嗽打斷了他。曹操看向他，兩人對視片刻。

  郭嘉在曹操眼中看到了熟悉的決絕，那種眼神，在征討徐州的時候，郭嘉就見過。

  曹操走出營帳，望著遠處山林間隱約可見的炊煙。離得最近的漁民此刻正在準備晚餐，或許在談論突然出現的「天外來客」，好奇這些衣著奇怪、乘船而來的人是什麼來歷。

  島上的漁民，對曹操這些人的到來，只是單純的好奇，並沒有想太多。

  可他們卻不知道，等待他們的卻是死神的屠刀！

  從曹操在這島上登陸的那一刻開始，這些漁民的結局便已經註定了！

  屠殺當天深夜展開。

  曹操將能動用的一千兩百人分為五隊，由許褚、典韋、樂進、曹純、于禁各領一隊。每隊負責一個漁村，要求在同一時間動手，不留活口。

  「記住，」行動前，曹操對將領們說，「要快，要徹底。如有心軟者，軍法處置。」

  許褚摸了摸新磨好的刀鋒，咧嘴一笑：「主公放心，保證連條狗都不剩。」

  典韋沉默地點頭，這位古之惡來從不質疑曹操的命令。

  只有樂進猶豫了一下：「主公，孩童也...」

  曹操的目光如冰錐刺來：「樂文謙，你要違令？」

  樂進渾身一顫：「末將不敢！」

  子時，六支隊伍悄無聲息地消失在夜色中。曹操帶著五十親衛，登上營地附近的一處高地。從這裡，可以俯瞰最近的一處漁村——大約三十幾間草屋，依著溪流而建。

  月亮被雲層遮掩，只有零星星光。曹操坐在一塊岩石上，程昱站在他身側，郭嘉因病重留在營中。

  「開始了。」程昱低聲道。

  沒有任何喊殺聲傳來，只有偶爾幾聲短促的慘叫，很快就被風聲吞沒。但曹操能看到，村中突然亮起了幾處火光，是他計程車兵點燃了火把。人影在火光中晃動，刀鋒反射出寒光。

  一個身影從村中跑出，朝著山林狂奔。

  那是個少年，赤著上身，跑得極快。但剛跑到林邊，黑暗中就閃出一名弓手，一箭射穿了他的後背。少年撲倒在地，抽搐幾下，不再動彈。

  曹操面無表情地看著。

  又有一個婦人抱著嬰兒逃出，但沒跑出幾步就被追上。士兵猶豫了一下，回頭望向高地方向。曹操知道士兵在等他的示意，他緩緩抬起手，做了一個下劈的動作。士兵點頭，揮刀。

  站在曹操身旁的程昱，臉上也是沒有絲毫的表情波動。這位史上「以人肉充軍糧」的謀士，確實心硬如鐵。

  天色微明時，將領們陸續返回復命。

  許褚滿身是血，但表情輕鬆：「我那個村子，一百二十三人，全解決了。有個老頭還想用魚叉捅我，被我連人帶叉劈成兩半。」

  典韋簡潔道：「任務完成。」

  曹純和于禁也先後回報完成。

  「可有人逃脫？」曹操問。

  眾人皆搖頭。

  程昱勸說道：「接下來，將所有屍體就地掩埋，然後，我們以此為根基，儘快修建水塢，打造戰船，同時，沿海各處，每日都要派遣斥候乘船巡視，確保不讓任何可疑之人進出!」

  「仲德說的極是，就這麼決定了！」曹操欣然點頭。

  建設立即展開。

  曹操將人員重新編組：三百人負責營建，由程昱統籌；兩百人負責開墾農田，由滿寵監督；

  兩百人負責伐木造船，由于禁主持；兩百人負責練兵與警戒，由許褚、典韋訓練；剩餘老弱婦孺則負責後勤雜務。

  …………

  將隊伍留在邙山大營，秦義顧不得停歇，便風塵僕僕地回到家中。

  「夫人在何處？」進了院子，一眼就瞧見了張奎。

  「正在後院撫琴。」

  秦義揮手屏退左右，獨自穿過熟悉的迴廊。越接近聽竹軒，琴聲便越清晰。

  快要靠近時，秦義放慢了腳步，他在門口站了好一會，蔡琰似乎感知到什麼，指尖在第十三拍的起音處猶豫了。接下來，撫琴的節奏明顯亂了，出現了幾處不該有的遲疑。

  終於，蔡琰回過頭來，四目相對，這一刻她的呼吸都要停住了。

  之前秦義離開時，曾說過，短則三月，長則半年，沒想到，他年前真的回來了。

  秦義伸手，輕輕握住了她剛才按弦的左手。她的手指冰涼，指尖有長期練琴留下的薄繭。

  「手這麼涼。」說著，他將她的手合在自己掌心。

  蔡琰一句話也說不出，任由他握住自己的纖纖素手。

  他引著她的手，重新放回琴上，「叮——」一個單音在屋中響起。

  「教我彈琴吧。」秦義在她耳邊說，氣息拂過她的鬢角。

  蔡琰耳根發熱，聲如蚊蠅，「你何時想學琴了？」

  「此刻。」他的另一隻手攬住了她的腰。

  …………

  轉過天來，賈詡前來拜見。

  「主公，這幾個月你不在，朝中暗流涌動。雖然天子對主公平定淮南、安定冀州，大加褒獎，這些都是明面上的。但暗地裡，不少朝臣頗有微詞。」

  賈詡繼續說，「主要是主公在冀州、淮南兩地的人事安排。」

  秦義並不覺得意外，反而問道：「我舉薦的那些人，能力如何，政績如何？」

  「主公舉薦之人自然是能力出眾，政績斐然。」

  「那他們不滿什麼？」

  賈詡微微低頭：「不滿的是這些要職，都給了主公麾下之人。在有些人看來，主公將平定之地的好處盡數收入囊中，並沒有給他們留下餘地。」

  秦義忽然笑了，笑聲很輕，卻帶著冷意：「我領軍東征西討，他們在洛陽做什麼？吟詩作賦？清談玄理？還是互相宴請，比誰家歌姬身材更妙？」

  賈詡默然，秦義說的全是事實。

  這些年秦義重任在肩，把匡扶社稷掃滅亂賊的擔子全都挑在了自己的身上，與之相比，那些世家自然是優哉游哉，過得有滋有味。

  「具體有哪些人？」秦義看著賈詡，追問道。

  賈詡從懷中拿出一份名單：「這是近兩個月來，私下串聯、互相舉薦、求官索職的詳細記錄。」

  秦義接過，目光掃過紙面。字跡工整，記錄詳盡：

  光祿勛種佛，三次拜訪司徒楊彪，為其子種邵謀求魏郡太守一職。

  侍中鄭泰，透過其弟鄭渾向太尉黃琬說情，欲使其子出任巨鹿太守。鄭泰之子年方二十，去年才舉孝廉，未經任何實務歷練。

  太僕伏完，表現更直接，竟為其子謀求冀州刺史之位，聲稱「付氏世代忠良，當為牧守一方」。

  伏完之子付巽，現任議郎，好清談，善書法，但據聞連縣務都未曾處理過。

  此外還有：司空趙謙為侄求河間相，太常黃琬為甥求渤海太守，少府劉艾為婿求安平相。

  林林總總，涉及九個世家，所求官職皆為冀州、淮南要缺。

  秦義看完，將名單輕輕放在案上，手指在紙面敲了敲：「楊司徒那邊怎麼說？」

  「楊彪老成持重，未明確表態，只說『需從長計議』。」賈詡道，「但據細作回報，楊彪私下對族中子弟說：『秦義權柄日重，當分潤世家，方是長治久安之道。』」

  「分潤。」秦義重複著這個詞，眼中閃過複雜神色。

  他沒想到，楊彪竟然也有這樣的想法，一直以來，秦義對楊彪都很敬重，沒想到，世家的本性終究還是一貫地貪婪。

  「我四處征戰得來的疆土，反倒要和他們平分？不把好處給他們，他們就對我不滿，怎麼？該不會有人想給我扣上一個大權獨攬的帽子吧？」

  賈詡謹慎建議：「主公，這些世家不管是在朝中，還是在地方，都是根深蒂固，門生故吏遍布各地。主公應該慎重，不能得罪他們，不若挑出一些官職給他們，以安其心。」

  這是老成謀國之言。

  賈詡深知，亂世中武力固然重要，但治理天下需要世家支援。秦義如今雖掌兵權，但若與世家階層對立，日後必將困難重重。

  秦義想了想，忽然笑了，「他們不是想吃肉嗎？我就丟一塊讓他們啃。青州新定，各郡太守、縣令尚且閒置，我還沒有來得及向天子舉薦賢臣，不如就把青州分給他們。」

  「名單上這些人，不是都想為子侄謀求太守、刺史之位嗎？」秦義走回案前，重新拿起那份名單，「我便成全他們。」

  賈詡更加困惑：「主公的意思是?」

  「明日早朝，我會親自舉薦這些人去青州赴任。」

  秦義手指點著名單上的名字，「種邵不是要太守嗎？給他個平原太守；鄭泰之子想要巨鹿？巨鹿沒有，但濟南太守空缺；伏完的兒子想當刺史？青州刺史正好無人，讓他去！」

  賈詡目瞪口呆。這完全出乎他的預料。

  按常理，秦義要麼嚴詞拒絕，打壓這些人的氣焰；要麼適當做出一些讓步，可秦義卻要將青州直接拱手相讓。

  這可不是一般的肥肉啊！而是大大的一塊肥肉，肥得流油！

  「主公，有必要如此讓步嗎？」

  「文和，你以為我是在賭氣？不，我沒有！」

  賈詡張了張嘴，想說：「你有！」

  秦義笑著解釋，「我要平定天下，在此之前，自然需要各方保持安穩，世家既然想要好處，就給他們，反正各地也需要有人治理，與其適當的退讓，倒不如大方一些，成全他們。」

  他頓了頓，語氣中帶上了一絲冷意：「治理好了，是他們本事，青州百姓得福，我也得利；若是治理不好，那也不能由著他們胡來，天子不會答應，我不會答應，青州的百姓也不會答應！」

  這個答案，賈詡勉強可以接受，但他總覺得，秦義似乎心中藏著更長遠的謀劃。

  他對世家，並不懼怕，這一次卻讓步如此之大。

  秦義的想法很簡單，現在的頭等目標，就是儘快的平定天下，在此之前，任何人，任何事，都可以商量，都可以讓步。

  等外敵滅掉後，帳遲早還是要清算的！

  因為世家，從一開始，就被秦義當成了敵人！

  今日的退讓，日後連本帶利，都會討回來！

  （還有更新耶）