第276章 速速撤離

  曹操鬆開手，斥候軟倒在地，被士兵慌忙抬下救治。而曹操自己，踉蹡後退，後背重重撞在冰涼的城牆上。

  他只覺得天旋地轉，周圍的一切都開始扭曲，都在變形，像水中倒影被投入石塊，碎裂成千片萬片。

  「主……主公？」

  見曹操狀況不對，程昱在一旁大喊著，眾人也都緊張地把心懸了起來。

  「敗了……」

  過了好久，曹操才回過神來，整個人突然蒼老了許多。

  僅僅兩個時辰後，曹仁的潰兵就出現了。

  幾千殘兵盔歪甲斜，呼呼啦啦的朝臨淄湧來，不時的有人回頭張望，好像身後有什麼可怕的東西一樣。

  曹仁這位素以剛毅穩重著稱的大將，進城見到曹操後，久久一句話也說不出來，滿心愧疚。

  曹操在曹仁眼中看到了深深的自責、羞憤。

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  「主公，我對不住您…」一句話沒等說完，曹仁便跪了下去。

  曹操急忙上前一步，伸出雙手扶住了他。

  就在曹操詢問詳情，曹仁落淚匯報的時候，郭嘉急匆匆的趕來了。

  「主公！具體詳情且容後再議！秦義大軍就在子孝將軍身後，其先鋒騎兵隨時可能出現在城下！當務之急有兩件事！」

  他的語速極快，「第一，必須立刻派出斥候前往開陽，命令樂進火速前往東萊，遲則必被秦義偏師切斷歸路，圍殲於琅琊！」

  讓樂進回來，等於直接就放棄了開陽，結果可想而知。

  「那琅琊郡的臧霸怎麼辦？他手下還有不少泰山兵，是否一併通知撤離？」

  郭嘉嘴角掠起一抹苦笑，「青州大勢已去，臨淄岌岌可危，在這種情況下，他憑什麼要捨棄經營多年的根基，冒險跟隨我們撤離？泰山群寇，歷來奉行的是勢強則附，勢弱則叛。

  我料定，一旦得知青州局勢堪憂，臧霸就會向秦義投誠，他現在絕不會和我們一條心的！」

  以前臧霸向曹操示好，那是因為曹操占據青州，兩家毗鄰，抱團聯手，對彼此都有好處。

  現在青州都要丟了，臧霸怎麼可能還和曹操抱團在一起呢？

  臧霸的反覆，他們並非毫無預料，但被郭嘉如此赤裸而斷然地剖析，眾人仍感到一陣齒冷。

  「那第二件事是？」曹操冷靜下來後，急忙追問。

  「速速棄守臨淄，即刻撤離！」

  「什麼？」此言一出，連夏侯淵都忍不住說道：「臨淄城高池深，糧草尚可支撐，我們難道就不抵擋一陣嗎？」

  「根本守不住！」

  郭嘉的回答沒有任何猶豫，他伸手指向城外還在亂糟糟往城裡進的隊伍，「如今軍心已潰，士氣已墮！子孝將軍新敗之軍，驚魂未定，難堪守城重任。

  城內守軍本就不多，見此情景，還有幾分戰意？

  秦義挾大勝之威，其軍鋒銳正盛，趙雲、張遼皆是曉勇之輩，臨淄城再堅固，奈何將士們無必守之心，這裡便等於是死地！

  秦義用兵，向來講究迅雷不及掩耳。他絕不會給我們喘息重整的時間。拖延下去，只有被團團圍困，坐以待斃！

  當斷不斷，反受其亂！此刻撤離，尚有輾轉騰挪之機。若等秦義合圍，則萬事皆休！

  即便我們依仗堅城，能抵擋一陣，但那又能如何？終究這裡是守不住的。

  與其那樣，不如即刻整頓兵馬，趁著我軍尚有行動之力，速速攜帶必要糧草輜重，輕裝簡從，馬上趕往東萊，讓于禁接應我們離開。」

  曹操的腦海中反覆閃過秦義的身影，他的心中充滿了憤怒和不甘，但如今瀕臨絕境，他根本就沒有時間猶豫，必須儘快做出決斷。

  「主公，」程昱也開了口，「既然決定要撤離，我以為，臨淄也不宜直接捨棄。」

  「哦？」曹操轉頭，「仲德有何高見？」

  「若全軍撤離，秦義前鋒隊伍一旦抵達，發現臨淄是一座空城，必派精騎追擊。我軍攜家眷和輜重而行，速度本就不快，若被輕騎纏上，恐難脫身。

  不如留下一部兵馬守城，做出我軍仍在臨淄的假象。漢軍追來，見城頭旗幟依舊，守備森嚴，必不敢貿然進攻，須待主力抵達，布置周全後方會攻城。如此至少可拖延一日。待他破城發現中計，我軍早已遠遁。」

  眾人聞言，都覺得有理，但隨即也意識到這計策的殘酷之處。

  那就是留守之人，處境將兇險無比，幾乎必死無疑。

  曹操的目光緩緩掃過眾將，曹仁剛剛敗逃回來，身上還負了傷，總不能讓他留守吧。

  許褚和典韋則是曹操的貼身護衛統領，即便他們有心請戰，若讓他們擔負統領的重任，曹操也怕他們難以勝任。

  張郃本是袁紹那邊過來的降將，人家才剛投降不久，自己就忍心讓他留守嗎？若是這麼安排，豈不令人心寒？

  樂進還在開陽，于禁則在海上，李通、王必這些人則剛剛戰死。

  一時間，曹操也犯了難，不知該讓何人留守？

  「末將願留下守城！」

  突然有人開口，聲音洪亮堅定，眾人尋聲望去，只見夏侯淵挺身站了出來。

  「妙才？」

  「主公，末將熟悉臨淄城防，由我守城，秦義必信主公仍在城中坐鎮，否則豈會留一莽將守此重地？」

  曹操凝視著這位從年少時便跟隨自己的族弟，一時喉頭哽咽，不知該說什麼。

  夏侯淵看似魯莽，實則粗中有細，此番請命，既是為解當下困局，更是為眾人贏得撤離的時間。

  他知道，若他不站出來，曹操必陷入兩難，最終也只能強行指派他人。

  「妙才...」

  夏侯淵直視著曹操，聲音更加堅定：「請主公成全！末將必堅守至最後一兵一卒，為主公撤離爭取時間！」

  滿寵不忍再看，側過臉去。郭嘉輕嘆一聲，也是滿心無奈，曹仁也是欲言又止。

  誰也不是傻子，秦義的大軍隨時就會抵達，就算曹操全力抵擋，也難有勝算。

  一旦留下，結果會怎麼樣，沒有人願意去想，大家都不願意往那方面想。

  曹操久久地看著夏侯淵，嘴唇微微顫抖。他知道，這一刻的抉擇，將決定許多人的生死，包括眼前這位忠心耿耿的兄弟。

  「需要多少兵馬？」

  「兩千人足矣！」夏侯淵朗聲道，「主公不必管我，你走後，我會派人在城頭多布旗幟，遣士卒往復巡邏，夜間多點火把，秦義必會信以為真。」

  郭嘉補充道：「兵力不足，可徵集城中青壯，許以重利，令其協助守城。再開糧倉，分發米糧於百姓，一則收買人心，二則也可製造城內兵馬充足的假象。」

  不管計劃多麼完善，但每個人心中都清楚，無論多少計策，留守之人的結局都已註定。

  曹操心情沉重地看著夏侯淵，「我再多給你一千人馬，命你率三千兵馬留守臨淄，阻敵追擊。不必死戰到底，若事不可為……可自行撤離。」

  最後一句，曹操說得異常艱難。

  眾人都明白，這「自行撤離」幾乎是奢望。

  秦義麾下兵強馬壯，張遼、趙雲、太史慈皆非等閒之輩，一旦圍住臨淄，必然是困如銅牆鐵壁，誰也插翅難逃。

  為了讓曹操安心撤離，夏侯淵咧嘴一笑，那笑容有種說不出的豪邁：「末將領命！」

  計議已定，眾人立即分頭行動。程昱負責清點糧草兵器，安排帶走與留下之物；郭嘉則派人快馬給于禁送信，讓他做好接應；曹操也不忘派人趕往開陽調樂進撤離。

  曹操走下城牆，腳步愈發沉重，郭嘉隨後跟了上來。

  曹操看了他一眼，說道：「奉孝，此番若真能脫身，你當居首功，幸好你提前讓于禁儲存了一些水軍和戰船。」

  郭嘉咳嗽了兩聲，謙虛地回道：「嘉只是略盡本分。真正艱難的選擇，是主公做出的。」

  曹操一聲苦笑，沒有說什麼。

  郭嘉安慰道：

  「能舍方能得，今日捨棄臨淄，是為來日取得天下。主公之志非常人可及。」

  曹操轉頭看他，忽然問：「奉孝，你實話告訴我，此番撤離，有幾成把握？」

  郭嘉沉默片刻，伸出五指：「五成。」

  「只有五成？」

  「戰場之事，瞬息萬變，五成已是難得。關鍵在於速度與決斷。我軍快一分，生機便多一分；秦義慢一分，勝算便少一分。」

  曹操點頭，不再多問。兩人並肩而立，望著這座即將成為空城的臨淄。遠處，夏侯淵正在北門布置防務，粗獷的喝令聲隱約可聞。

  子時將近，撤離隊伍已基本整頓完畢。騎兵在前，步兵居中，糧草輜重車輛在後，重傷員安置在簡易馬車上。共計六千餘人，雖顯雜亂，但已初具行列。

  卞氏、曹丕、曹植這些家眷都在裡面，家眷的人數加起來就不下千人。

  曹操在親衛簇擁下走向東門，那裡是撤離的起點。經過北門時，他勒馬停下。夏侯淵正在城門邊督促士兵搬運滾木礌石，見曹操來，連忙迎上。

  兩人對視，一時無言。

  「妙才...」曹操開口，卻不知該說什麼。

  夏侯淵卻笑了，抱拳道：「主公保重！他日再會，末將必為主公先鋒，奪回青州！」

  他日再會？奪回青州？

  這話聽在曹操的耳中，是多麼的扎心刺痛。

  曹操下馬，上前緊緊握住夏侯淵雙臂：「一定要小心，不可逞強，務必設法脫身！」

  「末將曉得。」夏侯淵重重點頭，隨即催促道：「兄長，快走吧。時間緊迫。」

  這一聲「兄長」，讓曹操眼眶發熱，這是這麼多年，夏侯淵第一次沒有喊他「主公」

  曹操重重點頭，翻身上馬，最後看了夏侯淵一眼，撥馬向東門而去。

  東門外，大軍已列隊完畢。曹操在門前勒馬，回頭望去。

  臨淄城在夜色中巍然矗立，城頭上火把如星，旌旗招展，完全看不出這是一座即將被放棄的空城。

  「主公，該走了。」郭嘉提醒道。

  曹操深吸一口氣，點了點頭，「出發！」

  馬蹄聲、腳步聲、車輪聲響起，如沉悶的雷鳴，漸漸匯成洪流，向東而去。

  隊伍中久久無人說話，只有壓抑的呼吸和器械碰撞的輕響。每個人都知道，這是一場與死亡賽跑的逃亡。

  城頭上，夏侯淵望著逐漸消失在夜色中的隊伍，直到最後一支火把的光暈也融入黑暗，才緩緩轉身。

  「將軍，都走了。」副將低聲道。

  夏侯淵點頭，臉上豪邁的笑容漸漸收斂，取而代之的是前所未有的凝重：

  「傳令：四門緊閉，吊橋拉起。城頭每三步一火把，每半個時辰換崗一次。徵集城中所有青壯，分發兵器，告訴他們，守城有功者，賞百金，田十畝！」

  「可是將軍，我們哪有...」

  「照我說的做！」夏侯淵打斷他，「非常之時，用非常之策。能否活命，就看我們演得真不真了。」

  副將領命而去。夏侯淵獨自走上城樓最高處，望向北方黑暗的原野。風更緊了，吹得大旗獵獵作響，彷佛千軍萬馬正在逼近。

  他知道，很快秦義的大軍就會出現。而他，將用這座空城，演一場足以載入史冊的大戲。

  「秦義...」

  夏侯淵握緊刀柄，喃喃自語，「就讓我夏侯妙才，好好會一會你！」

  東方天際，第一縷微光正在艱難地撕破黑暗。新的一天即將來臨。

  而對於臨淄城中這三千將士而言，這可能是他們生命中為數不多的時光了。

  遠處，曹操率領的撤離隊伍正在全速東進，其實郭嘉有件事沒有告訴曹操，船隻不夠，恐怕不足以搭乘這麼多人。

  現在的隊伍加起來就多達五六千人，樂進還沒有趕來，一旦匯合，人數定然就過萬了。

  最終郭嘉搖了搖頭，還是把話咽了回去。

  …………

  天色剛亮，一隊騎兵便賓士而來，捲起漫天的塵土抵達了臨淄城外。

  來的正是先鋒大將趙雲！

  白袍銀甲，照夜玉獅子，他們在距離城牆一里處勒馬停駐，這個距離剛好在守城弩箭射程之外，又能將城防布置盡收眼底。

  趙雲抬手遮陽，眯眼望向這座青州第一大城。城牆高達四丈，青灰色的磚石在陽光下泛著冷硬的光澤。護城河寬闊，水面在風中泛起細密波紋。

  城頭上，「曹」字大旗迎風招展，士卒往來巡邏，盔甲的反光時隱時現。

  「將軍，看來曹軍已有準備。」劉豹策馬上前，低聲說道。

  趙雲沒有立即回應。他仔細觀察著城頭的動靜：遍插旌旗，每隔三十步便有一面；士兵密密麻麻，人影憧憧，垛口後隱約可見弓弩手的身影。一切看起來都像是一座嚴陣以待的堅城。

  日頭偏西時，大地開始震動。

  起初是細微的顫動，如同遠處悶雷。漸漸地，震動越來越強，最終化為持續不斷的轟鳴。

  地平線上，黑色的潮線出現了，起初只是一條細線，隨後迅速變寬、變厚，最終化作望不到邊際的人海。

  秦義的主力到了。

  近三萬五千大軍，步騎混雜，旌旗如林，長矛如葦。隊伍行進井然有序，前鋒是重甲步兵，沉重的腳步聲整齊劃一；

  中軍是秦義的本部，赤色大旗下，一身黑甲的主帥騎在烏騅馬上，面色冷峻；兩翼是張遼率領的騎兵，馬蹄踏起漫天煙塵。

  大軍在臨淄城外二里處停下，迅速展開陣型。整個過程不過半個時辰，三萬多人便完成了對臨淄東西南北四面的合圍。

  秦義在親衛簇擁下策馬來到陣前，與趙雲會合。

  「子龍，情況如何？」秦義的聲音平靜，但眼中閃著銳利的光。

  「守軍已有防備，末將並未發現有何蹊蹺。」

  秦義眯起眼，仔細打量城頭。正如趙雲所說，城上旗幟飄揚，不少士兵都在嚴陣以待。

  「主公，臨淄城高牆厚，強攻恐損傷不小。不若先遣使喊話，探探虛實。」

  秦義點頭：「正合我意。」

  他看向呂安，呂安催馬上前，他做夢都想見曹操一面，最好能有機會親手將他幹掉。

  「城上守軍聽著！我家主公秦太尉在此，讓曹操登城答話！」

  城頭一陣騷動。片刻後，一個身影出現在正中城樓，不是曹操，卻是夏侯淵。

  夏侯淵一身重甲，手握長刀，站在城牆上，聲如洪鐘：「秦義！我家主公身體不適，今日由我夏侯妙才代為主持城防！你有何話，對我說便是！」

  秦義眉頭微皺，難道是曹仁大敗的訊息，讓曹操氣火攻心，急得犯了頭風？

  這個時候，秦義根本就不會想到，曹操已經提前開溜了。

  因為張遼已經告訴他了，曹操的水軍和戰船都被毀掉了。

  他策馬上前幾步，揚聲道：「夏侯淵，青州大勢已去，負隅頑抗只會徒增傷亡。若開城投降，我保你及城中將士性命無憂，還可...」

  「呸！」夏侯淵打斷他，哈哈大笑，「秦義，要打便打，哪來這麼多廢話！我夏侯妙才守的城，還沒被人攻破過！有本事你就來試試！」

  秦義冷笑了一聲，「你放心，我既然來了，這臨淄必破無疑！」

  當即，秦義吩咐，讓人速速打造攻城器械。

  過了一會，楊修想到了一件事，「主公，還有一事需當機立斷。」

  「說。」

  「開陽那邊，曹操還派了援兵，帶隊的主將是樂進，我們應分出一支隊伍，繞道南下，斷其後路。如此一來，劉備在徐州那邊攻開啟陽，必能更加順利。臧霸得知青州有變，自然也無力再守，無心再守。」

  這確實是一步好棋。青州戰事大局已定，若能助劉備儘快拿下開陽，則整個青州門戶洞開，事情自然會更加順利。

  「主公，交給我吧。」太史慈剛要討令，有一人卻搶在了他的面前。

  秦義看了一眼，頓時笑了，正是劉豹。

  按說，他還是個校尉，這種獨自帶兵的任務還不太適合。

  但秦義卻還是點頭同意了。

  了解到劉豹現在的本部兵力只有一千多人，秦義直接大手一揮，「此番出兵，我再撥給你四千人，皆歸你統領！」

  一個普通的校尉，卻直接被秦義破格統兵出戰，還給了這麼多兵馬。

  不僅劉豹內心激盪，深受感動，其他的將士在羨慕的同時，心裡也湧起了幹勁。

  這說明，只要肯表現，只要有能力，誰都會有這樣的機會。

  秦義這麼做，就是要讓人看到希望。

  臨淄城下的戰鼓，是在午後未時擂響的。

  那鼓聲起初沉悶如遠雷，隨後漸漸密集，最終化作暴雨傾盆般的轟鳴。

  「主公，雲梯只趕製出三百餘架，攻城遠遠不夠。」楊修焦急的向秦義稟報。

  秦義擺了擺手，「不等了！邊造邊攻。今日造三百，就用三百攻；明日造六百，就用六百攻。」

  他抬手指向城牆：「城中守軍不過才數千，我軍新勝，士氣正旺，何須等器械足備？傳令各營，輪番進兵，晝夜不息，不能讓他們有任何的喘息之機。」

  秦義毅然決然地拔出了腰間的佩劍，下令攻城，命令如山倒。

  太史慈帶人衝到東面城下，第一架攻城的雲梯很快就搭在了城牆上。

  「上！」

  第一個登上雲梯的勇士口銜短刀，雙手攀梯，向上疾爬。他的動作矯健如猿，鐵甲在梯子上磕碰出鏗鏘的節奏。

  城頭上，守軍抬起了一根滾木。

  那是合抱粗的圓木，表面釘滿鐵刺，從三丈高的城牆上轟然滾落。正在攀爬計程車兵抬頭，只看見一片黑影壓頂而來——

  嘭！

  雲梯從中斷裂，上面的七八個士兵如同斷線的木偶般墜落。有人直接摔死，有人斷腿折臂，在地上痛苦翻滾。

  但這只是開始。

  第二架、第三架雲梯相繼搭上。更多的漢軍士兵開始攀爬。他們不再看頭頂，只是拼命向上，向上，彷佛那城牆之上不是刀山箭雨，而是勝利的彼岸。

  「雷石！給我往下砸，狠狠地砸！」夏侯淵揮舞著大刀，拼命地嘶吼著。吼聲在城頭迴蕩。

  巨大的石塊被推下城牆。一塊石頭能砸斷兩架雲梯，能帶走三四條生命。城下的屍體開始堆積，鮮血將護城河水染成暗紅。

  但漢軍的攻勢沒有絲毫減弱。

  （還有更新耶）