第255章 劉表染病

  襄陽城外的漢水兩岸，桃花已開成一片粉色的煙霞，柳絮如雪，在暖風中悠悠打著旋兒。

  田壟間的農夫赤著腳踩在濕潤的泥土裡，吆喝著耕牛，正在耕作，空氣里瀰漫著新翻的泥土氣息和花草的甜香。

  這本該是荊襄九郡最和煦的季節，是劉表治下「萬里肅清」的太平年景該有的模樣。

  可州牧府邸深處，劉表的臥房中卻瀰漫著與窗外春光格格不入的草藥味。

  劉表站在銅鏡前，發現鏡中的自己好像一下子憔悴了許多，整個人都變了。

  變得眼窩深陷，顴骨突出，原本保養得宜、頗有儒雅氣度的面龐，如今鬆弛地耷拉著，驟然添了許多如刀刻般深的皺紋。最刺眼的是鬢邊，竟多了不少白髮。

  「使君，該用藥了。」

  一名老僕端著漆盤悄無聲息地走進來，盤裡一碗濃黑的藥汁正冒著熱氣。

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  劉錶轉過身子，目光落在藥碗上。藥汁漆黑如墨，映不出半點光。他接過，喝了一口，苦澀從舌根一路燒到胃裡，他頓時皺起了眉頭，但是草藥的苦澀，哪裡比得上內心的折磨。

  先是被秦義「退貨」，將他派去的五千老弱給退了回來，緊接著，就是楊修起草的檄文，然後便是天子的痛斥和張羨的反叛。

  這短短几個月的時間，劉表一下子從天堂被打入了地獄，而且是永遠都無法翻身的十八層地獄。

  自己人捅刀，才最扎心，最刺痛。

  張羨這個長沙太守，是劉表親自任命的老臣。

  桓帝時便舉孝廉出身，劉表本以為，這樣一個與自己年紀相仿、頗有清名的老臣，該是最穩妥的，該是對自己最忠心的。

  可張羨說反就反，非常的果斷，鐵了心要和劉表劃清界限，甚至還揚言，荊州牧是該換人了，言外之意，他張羨要取而代之。

  他不是偷偷摸摸的反，而是堂堂正正豎起大旗，發檄各郡，言「劉表僭越，不遵王命，今尊朝廷之意，討逆安民」。

  荊南四郡——長沙、零陵、桂陽、武陵，竟然齊齊響應！

  就是從那時起，劉表開始失眠，有時候才躺下，就會忽然驚醒，甚至還會冒冷汗。

  失眠帶來了頭痛，頭痛又帶來了食欲不振。僅僅才一個月下來，劉表就瘦了一圈，衣服愈發顯得肥大，穿在身上空蕩蕩的。沒過多久，背上又開始發癢。

  起初只是肩胛骨下一小塊，像被蚊子叮了。他讓侍女撓撓，沒在意。可癢感越來越重，範圍越來越大，漸漸變成一種鈍痛，彷佛有根燒紅的鐵釘埋在皮肉里，時不時戳一下。

  醫官來看過，說是「背疽」（ju）。開了清熱解毒的方子，外敷內服。藥喝了十幾副，瘡卻不見好，反而腫起一個雞蛋大小的硬塊，頂端發黑，按之劇痛。

  「此乃鬱結之症。」

  老醫官話說得委婉，「使君心氣不舒，肝火鬱結，外感濕毒，故發為疽。須……須寬心靜養。」

  寬心？如何寬心？

  劉表揮退醫官，獨自解開衣襟，側身對著銅鏡。鏡中，那個紫黑腫脹的瘡醜陋地趴在他右肩胛下，像一隻毒蟲，正一點點吸食他的精血。

  他猛然間想起了劉焉，同樣也得了背疽，最終潰爛不治而亡，而劉焉的病情，竟然很早之前，就被秦義料中了。

  而自己竟然也染了背疽，而這一切，劉表也認為和秦義有關。

  蔡氏進來時，劉表剛服了止痛的湯藥，正倚在榻上閉目養神。

  「夫君，夜深了。」她將參湯放在案上，挨著榻邊坐下，身上傳來淡淡的蘭膏香氣。

  劉表睜開眼，看見她年輕姣好的側臉，在燭光下泛著瓷器般的光澤。曾幾何時，他最喜歡她這模樣。

  不像原配那般刻板守禮，總有幾分鮮活的媚態。可是現在，一看到蔡氏，劉表心裡就非常的厭惡。

  他不是厭惡蔡氏，而是厭惡他自己。

  因為他不僅老了，還病了！

  蔡氏並不是來和他歡好的，而是來檢視他的病情，待了一會，便退了出去。關門時，她回頭看了一眼，那眼神複雜難辨，有委屈，有失望，或許還有一絲……輕蔑？

  劉表躺在榻上，睜眼看著帳頂繁複的雲紋。背上的瘡又在突突地跳痛，可那痛比起心裡的荒涼，簡直不值一提。

  朝廷聲討，張羨反叛，四郡皆反，這些是外患。可連床幃之間，這最後一點證明自己還是個活生生男人的能力，他也失去了。

  劉表忽然想起《禮記》里的一句話：「老而不死是為賊。」難道自己真成了阻隔天命、該被掃進歷史堆的「賊」了麼？

  蔡氏從劉表那裡回來後，馬上讓人把給劉表看病的醫官找來了。

  「說，使君究竟所患何疾？」

  醫官低著頭，恭敬地回道：「回夫人，使君所患，恐非尋常癤腫，乃是背疽。」

  「哦？此病是否嚴重？能否根治？」

  「這……若是安心靜養，或可舒緩一些，至於根治……」醫官說到這裡，話便停住了，露出極度為難的神情。

  蔡氏自然明白了，她輕輕擺了擺手，讓醫官離開了。

  然後她站起身，低聲喚來守在門外的侍女：「去請德珪將軍來，就說我有要事相商。」

  侍女應聲而去。

  蔡氏重新坐回鏡前，開始慢慢梳理自己的長髮。她的動作很穩，一下，又一下，木梳划過青絲的聲音在寂靜的房間裡格外清晰。

  她在等待，也在思考。

  鏡中的自己，嫵媚風情，美艷照人，可是，如此貌美嬌艷的她，卻已經孤守空房許久了。

  約莫一刻鐘後，門外傳來腳步聲，接著是侍女的聲音：「夫人，德珪將軍到了。」

  「進來。」

  門開了，一個身形魁梧、披著輕甲的中年男子走了進來。正是蔡瑁，她的弟弟，只比她小几歲，負責統領荊州水軍。

  「阿姐。」蔡瑁抱拳行禮，聲音粗重，「這麼急喚我，所為何事？」

  「把門關上。」

  蔡瑁轉身關上門，房間裡只剩下姐弟二人。

  「使君的病，你看過了？」

  「傍晚時去請過安，主公精神萎頓，臥榻不起。醫官說……」蔡瑁頓了頓，「說是背疽。」

  「張羨在南四郡造反，聲勢浩大，荊州人心惶惶，恰恰在這個時候，使君突然染病，患的還是背疽……」

  蔡氏沒有說下去，但蔡瑁已經明白了。

  屋內的氣氛陡然沉重起來。

  蔡氏看向蔡瑁，那雙明媚的眼睛突然變得銳利了許多。

  「德珪，我們該談談了。」她說，「談談荊州，談談蔡家，談談我們的將來。」

  「阿姐想談什麼？」

  「使君已經年近六旬，這次患病，即便能愈，身體也大不如前。你說，這荊州，接下來會怎樣？」

  「這……也許主公還能痊癒吧。」

  蔡氏輕輕笑了笑，那笑容里沒有半點暖意：「這裡只有你我姐弟二人，何必說這些場面話？你是統兵之人，應當知道，為將者，未慮勝，先慮敗。為家族計，我們也該想想最壞的情況。」

  「德珪，你有沒有想過，張羨為什麼敢反？」

  蔡瑁一怔。

  「張羨不是莽夫。」蔡氏轉過身，目光如炬，「他在荊州為官多年，深知使君的威望，也清楚我荊州的實力。若沒有把握，他怎敢輕易造反？」

  「阿姐是說……」

  「朝廷。」蔡氏吐出兩個字。

  「秦義奉詔討逆，而我們只提供了五千老弱，卻被秦義退了回來，緊接著，洛陽便龍顏大怒，天子發了檄文斥責聲討使君，不難看出，秦義在朝中的份量。他雖然現在無暇分心，但荊州，顯然已經引起了他的不滿，而天子自然堅定的支援他，恐怕張羨的反叛，或多或少，都有秦義在授意。」

  「這……」聽了姐姐這番分析，蔡瑁頓時心頭一沉。

  「若果真如此，豈不大事不妙？一旦秦義滅掉袁術，那荊州豈不要大禍臨頭了？」

  蔡氏點了點頭，「顯而易見，在張羨和使君兩人選的話，秦義是不會站在使君這一邊的。」

  她轉過身，盯著蔡瑁：「接下來，我們必須做三件事。」

  「哪三件？」蔡瑁忙問。

  自己這個姐姐一向很有主見，從小到大，都讓蔡瑁發自內心的敬重。

  「第一，穩住荊州內部，使君患病的訊息，必須封鎖。從今天起，除了你我、醫官和貼身侍從，任何人不得接近使君寢宮。對外就說，使君偶感風寒，需要靜養。」

  蔡瑁點頭：「這個容易，我來安排護衛。」

  「第二，你務必派人盯住淮南，掌握秦義的動向，畢竟，他的一舉一動，才是決定荊州生死的關鍵。」

  「好！我馬上照做！」

  「第三呢？」

  蔡氏沉默了片刻，才緩緩豎起第三根手指：「我們要為最壞的情況做準備。」

  「最壞的情況是？」

  「使君若是命不久矣，屆時，荊州無主，外有強敵，內有隱憂。我們蔡家，必須早做打算。」

  哪怕劉琮還小，但蔡家是堅決不會擁護劉琦的。

  等到劉表歸天再考慮這些事，就來不及了，必須早一步讓劉琦遠離襄陽。

  …………

  紀靈的死，對壽春守軍的打擊堪稱致命，因為，這足以證明，漢軍守衛森嚴，已徹底將城池困如鐵桶。

  想去搬救兵，無異於痴人說夢，難比登天，除非袁術集中所有的隊伍一起突圍，或許有些人還真能僥倖殺出去。

  但想指望憑几百精兵就妄想衝破漢軍的防護，是根本做不到的。

  絕望如同隆冬的寒氣，無聲無息地滲透進每一名袁兵的身體裡。

  袁術都不知道，那一夜，他自己究竟是怎麼走下城樓的，回到空蕩蕩的皇宮，一屁股坐在了地上，失魂落魄，整個人徹底蔫了。

  紀靈的屍體，一直留在城外，距離城門僅僅一步之遙，可他死後，卻沒人敢開城收斂他的屍體。

  就那麼晾在了原地，城上的袁兵愈發膽戰心驚，不少人已經生出了別的心思。

  有人想要投降，有人乾脆不想打了，還有人蠢蠢欲動，動了獻城的心思。

  秦義雖然沒有親自參戰，卻也沒有閒著，巡視、觀察、推敲、下令。他白天指揮戰鬥，查漏補缺，到了夜間，會去看望那些受傷的將士。

  傷兵營，很多人是望而卻步的，可楊修，這一日，卻被秦義叫著跟在了身邊。

  越是靠近傷兵營，空氣中那股混合著血腥味就越濃，還有將士們忍受不住發出的叫聲。

  這位弘農楊氏的公子，從小就非常自傲，他擅長的是文書案牘、清談辯論，是羽扇綸巾。

  雖然之前在洛陽，統計戶籍奔波了將近三個月，可他卻並不想接觸那血腥的畫面。

  「隨我來。」秦義聲音平靜，卻不容拒絕。

  楊修咬了咬牙，只好硬著頭皮跟上。

  剛一進去，眼前的景象讓他胃部一陣翻湧。

  空地上一排排簡陋的草蓆，上面躺滿了傷兵。有的頭上纏著浸透血污的麻布，有的斷了胳膊或腿，用木棍草草固定，傷口處皮肉翻卷。

  軍醫和護兵穿著沾滿血污的圍裙，穿梭其間，動作麻利卻粗糙。鋸子切割骨頭的悶響、燒紅的烙鐵燙在傷口上滋啦的聲音、傷員忍受不住的嘶吼慘叫……種種聲音氣味交織在一起，猛烈地衝擊著楊修的感官。

  楊修的臉色瞬間白了。他下意識地屏住呼吸，用袖口掩住口鼻。

  一個士兵竟然生生地被鋸斷了腿骨，看得楊修臉色煞白，身子直往後退。

  這是他從未接觸過的場面。

  然而秦義卻神色如常，彷佛踏入的不是修羅場，而是尋常營帳。

  「太尉！」一個正在給士兵換藥的老軍醫抬頭看見他，連忙要行禮。

  「不必多禮，忙你的。」秦義擺手，徑直走到一個草蓆前。席上是個年輕計程車兵，不過才十八九歲年紀，左腿從膝蓋以下不見了，斷口處裹著厚厚的布，不斷有血滲出。

  少年臉色蠟黃，滿頭冷汗，牙關緊咬，卻硬是一聲不吭。

  秦義蹲下身，握住他的一隻手，仔細看了看傷勢，又伸手試了試他額頭的溫度，皺眉道：「還在發燒。用的什麼藥？」

  老軍醫跟過來，低聲道：「回太尉，金瘡藥粉已經灑上了，內服了些退熱的草藥。但這孩子傷得太重，失血過多，能不能熬過來，就看天命了。」

  秦義對那傷兵安慰道：「放心，一定能夠挺過去的，你為漢室流過血，我必不讓你白流。」他的聲音不高，卻穩如磐石。

  少年儘管疼得厲害，但還是從嘴裡擠出一個模糊的「嗯」字。

  儘管秦義早就重視軍中醫官與護兵的配置，但古代醫療條件非常落後，負責包紮和救治的人手遠遠不夠。

  每次大戰，他們都是晝夜不停的忙碌，人就像機器一樣，不停的運轉。

  秦義起身，繼續走向下一個傷員。他看得很細，問傷勢，問籍貫，問家裡還有什麼人。遇到疼得厲害的，他會多說幾句寬慰的話；遇到情緒低落的，他會拍拍對方的肩膀。

  他做得極其認真，眼神專注，沒有半點敷衍，更沒有一絲一毫面對血腥和污穢時應有的嫌惡或不適。

  至於跟在身後的楊修，秦義並沒有多看他一眼。

  楊修遠遠跟在後面，強忍著沒有馬上轉身跑掉，肚子裡翻江倒海，險些吐了出來。

  他發現，那些將士每當太尉走近時，眼中都會迸發出光彩——那不是對上官的畏懼，而是某種近乎熾熱的信賴與激動。

  他甚至聽到一個斷了手的校尉啞著嗓子對同伴說：「值了……太尉能來看咱們，這條胳膊，丟得值！」

  又待了一會，楊修見到一個傷員肚子都開了，好大一道口子，他再也忍不住，轉身跑了出去，扶著一棵枯樹劇烈地乾嘔起來。

  等他喘著氣直起身，發現陳登不知何時也出來了，站在不遠處靜靜地看著他。

  「陳……陳太守……」楊修有些窘迫。

  陳登走過來，遞給他一塊乾淨的帕子，臉上沒什麼特別的表情，「第一次，都這樣。」

  楊修接過帕子，擦了擦嘴，苦笑道：「讓你見笑了，這種地方我從來沒來過，也沒想過會是這個樣子。」

  陳登並沒有笑他，因為第一次，他也差點吐了。

  他在廣陵並沒有大的戰事爆發，也見不到如此慘烈的景象，但人流血受傷時的樣子，他卻見過，反正，見的多了，慢慢也就習慣了。

  陳登問道：「是秦太尉叫你來的？」

  楊修點了點頭，「是的。」

  陳登若有所思，過了一會，他忽然笑了，隱隱悟出了秦義的用意。

  楊修出身高貴，乃弘農楊氏、四世三公的顯貴家族，平日裡是不會有機會接觸這種場景的，可秦義卻執意讓他來，顯然，是要磨鍊他。

  接下來，楊修越是不適，秦義越把他帶在身邊，也不讓他幹什麼，就讓他跟著。

  吐！可以！隨便吐！

  但是，吐完了再回去，然後接著再吐，反正，秦義沒讓他離開！

  陳登和秦義在一起的時間並不長，但是，他卻感觸良多，秦義和他認識的或者所能想像的，完全是不一樣的。

  他明明不是武將，卻能和將士們同甘共苦，再血腥的地方，他也毫不在意，他話並不多，無論出現在哪裡，卻總能起到神奇的作用。

  有傷兵骨頭斷了，疼的都哭了，秦義什麼也不說，走過去就握住了傷兵的手，一握就是很久。

  有的傷員撐不住，即將要告別人世，秦義若是遇到，會毫不嫌棄的讓他靠在自己身上，用力的抱著他，送他最後一程。

  他不是神仙，也沒有靈丹妙藥，但是，他的一舉一動，卻總能感染到每一個人。

  很多傷員明明疼得厲害，但秦義來了後，卻一個個都咬牙強忍，好像身上突然不疼了一樣。

  什麼是明主？

  陳登以前想過很多，高瞻遠矚，指揮若定，揮斥方遒……總之，是那種高高在上，讓人心生敬畏的人。

  可像秦義這樣的人，和普通計程車兵能如此融洽相處的，卻顛覆了他的想像。

  而楊修，跟在秦義身邊時間久了，慢慢地，印象也在不斷改變。

  （還有更新耶）