第248章 劉表好日子到頭了

  絞盤轉動，吊橋緩緩落下，隨即下蔡城的側門吱呀開啟，僅容三人並行。

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  城下潰兵見狀，在那校尉帶領下，迅速過橋。為首幾人解下佩刀，拋在地上，以示誠意。

  陳達親自下城，目光如刀掃過每一個入城者。

  這些潰兵確如所見，盔歪甲斜，傷痕累累，有人傷口還在滲血，步履虛浮。空氣中瀰漫著血腥與汗臭混合的氣味。

  「姓名？所屬部曲？」陳達攔住一個年輕士卒。

  那士卒瑟縮答道：「小人張二狗...靳縣第三營步卒...」

  「靳縣守將是誰？」

  「李...李敢李校尉...」

  「城防布置如何？」

  「東門有兩座箭樓，西門有瓮城...南門臨水...」

  陳達連問數人，回答皆無破綻。靳縣城防細節，若非親歷者，斷難知曉的如此詳盡。他心中疑竇漸消。

  但是，當那校尉模樣的頭領邁過門檻，踏入城內的瞬間，他突然暴起！

  原本佝僂的身形驟然挺直，疲憊眼神中精光暴射。只見他右手在腰際一摸，竟抽出一柄短刀。

  「奪門！」

  校尉厲喝一聲，聲如雷霆。

  那五十餘名已入城的「潰兵」同時行動！方才還萎靡不振計程車卒，此刻個個矯健如豹。

  「敵襲！」陳達拔劍高呼，但已遲了半步。

  那校尉快速逼近，揮刀直刺陳達咽喉。陳達側身閃避，刀鋒擦頸而過，帶出一串血珠。

  副將王順挺槍來救，卻被兩名「潰兵」左右夾擊，一人攻其上盤，一人掃其下盤，配合默契，顯然是訓練有素。

  城門處頓時大亂！

  更可怕的是，城外尚未入內的數十名「潰兵」同時發難。他們不再偽裝，紛紛如狼似虎，兇猛地撲向城門守軍。

  「快關城門！升起吊橋！」陳達浴血奮戰，嘶聲大喊。

  那校尉手中刀刃上下翻飛，已連殺三名守軍，陳達咬牙迎上，長劍與短刀交擊，濺起陣陣火星。

  二人戰作一團，陳達雖勇，但那校尉刀法犀利詭異，不過十合，陳達肩頭便被刺中，鮮血汩汩。

  「你究竟是何人？！」陳達厲聲喝問。

  那校尉冷笑：「秦太尉麾下，先登鞠義！」

  「鞠義？」

  猛一聽到這個名字，陳達差點沒嚇尿了，剛一愣神的功夫，鞠義便到了他的身前，噗的一刀，劃開了他的肚腹。

  先登鞠義，那可是正面硬撼公孫瓚的主力而不敗的男人！

  殺死陳達後，城門更加混亂，鞠義大刀揮舞，帶著幾十名部下死死的占據了城門，城中的守兵不斷的衝過來，卻很難撼動他們。

  每一名先登兵都嗷嗷直叫，悍不畏死，皆是一當十的兇狠角色。

  不多時，北方地平線上，煙塵驟起！但見原野之上，一支騎兵如赤色洪流，正奔涌而來。

  當先一將，白馬銀槍，白袍銀甲，在晨光中熠熠生輝。

  他縱馬疾馳，身後白色披風獵獵作響，如展翼之鷹。

  來的正是常山趙子龍！

  前後不到一個時辰，下蔡城便已易主，當天下午，秦義便領兵進入了下蔡，距離壽春，已是隔河相望。

  ……

  壽春，仲氏皇宮。

  袁術正於偏殿用膳，金盤玉碗，珍饈滿桌。

  自從僭號稱帝以來，他愈發講究排場，雖天下未定，但帝王禮儀不可廢。

  「陛下，下蔡急報！」侍衛匆匆入殿，面色驚惶。

  袁術皺眉問道：「何事驚慌？」

  「下蔡...下蔡丟了！」

  袁術驚得霍然起身，身子止不住地顫抖：「你說什麼？再說一遍！」

  「今日清晨，秦義麾下趙雲率騎兵突襲，先登鞠義詐開城門...下蔡守將陳達力戰不敵，已經戰死了...」

  袁術臉色由紅轉白，又由白轉青。他無力地跌坐回座，半晌無語。

  下蔡丟了？隔淮相望的下蔡，就這麼丟了？！

  「靳縣呢？」他猛地想起。

  「靳縣昨日已失，被太史慈攻占...報信士卒拼死突圍，今晨方至...」

  袁術只覺得天旋地轉。靳縣、下蔡，北岸兩座要隘，竟在短短兩日內接連易手！

  這意味著什麼？

  意味著秦義的兵鋒，已直抵淮河！意味著他的「仲氏」王朝，已徹底暴露在敵軍眼前！

  袁術咬牙切齒，「秦義這是要渡淮！要取朕的壽春！」

  「陛下息怒。」

  謀士楊弘急忙勸慰，「下蔡雖失，淮河天險尚在。我軍可沿南岸布防，以舟師巡河，敵軍縱有騎兵之利，無水師也難以渡河。」

  袁術深吸了幾口氣，強自鎮定道：「對...對！淮河寬廣，非長江可比，但亦非易渡。傳令！調紀靈率三萬精兵，即刻進駐淮河南岸，沿岸築壘，晝夜巡防！再令張勳領水師戰船五十艘，封鎖河面，凡有北岸船隻，一律擊沉！」

  「陛下英明。」

  楊弘躬身，又道，「只是...紀將軍鎮守廬江，若貿然調離，恐孫策那邊...」

  袁術不以為然，「若不是孤給他機會，給他兵馬，孫策焉有今日，哼！他假借接母親為由去了江東，孤還沒有找他清算，難道他還有臉來進攻孤的淮南嗎？

  孫策雖勇，畢竟偏安江東。秦義卻是心腹大患！若被他渡過淮河，朕的基業危矣！」

  命令傳下，壽春頓時震動。紀靈接旨，不敢怠慢，即刻點兵出發。

  三萬大軍開拔，旌旗蔽日，沿淮布防。張勳亦率水師在淮河布防，擺出了一副如臨大敵的陣勢。

  淮水滔滔，奔流東去。這條分隔南北的天塹，一時間戰雲密布，氣氛格外凝重。

  兩岸軍營的燈火倒映在河中，隨波破碎，又聚攏，彷佛預示著即將到來的大戰，將如何撕裂這片土地。

  晨霧如紗，籠罩著下蔡城外的淮河兩岸。

  秦義站在城樓上，遠眺對岸隱約可見的壽春城牆。

  五萬兵馬已在下蔡駐紮了數日，雖然糧草充足，士氣正盛，唯獨眼前這條淮河，成了橫在討逆之路上的天塹。

  「主公，工匠已經就位。」趙雲邁步走來，低聲稟報。

  秦義微微頷首，目光依舊盯著河面：「讓工匠們動靜大些。伐木聲、敲打聲，要傳到對岸去。」

  「諾！」

  不多時，淮河北岸響起了此起彼伏的伐木聲。數十處臨時搭建的工棚沿岸排開，上千名工匠和士兵忙碌起來。

  粗壯的樹木被放倒，拖至河灘，鋸木聲、鑿擊聲、號子聲混雜在一起，隔著寬闊的河面也能聽得真切。

  對岸幾面袁字大旗下，巡邏計程車兵紛紛駐足觀望。

  「快去稟報陛下！他們要造船渡河了！」

  其實，秦義壓根就沒有強渡的打算，弄出點動靜，不過是釋放煙霧彈，以此來迷惑袁術罷了。

  何況，秦義也沒想起來，歷史上曹操討伐袁術，強渡過淮河。

  剛到下蔡的第一天，秦義就已經悄悄的派出了斥候，沿江打探其他可以渡河繞道的地方。

  而他留在下蔡，大張旗鼓，則是要迷惑袁術，吸引他的主力罷了。

  這一日，入夜後，賈詡來見秦義。

  「主公，江東細作剛剛傳來訊息。孫策在吳郡集會文武，當眾焚燒了袁術去年頒給他的『殄寇將軍』印綬，宣布與袁術徹底決裂。」

  「孫策聲稱，袁術僭號稱帝，實乃國賊。他身為漢臣，當響應朝廷詔令，助我們共討逆賊。

  故而接下來，他將在牛渚、蕪湖、溧陽三處沿江要隘增兵布防，戰船巡弋江面，擺出北上之勢，誓要幫朝廷討伐逆賊。」

  秦義聽完卻笑了，「好一個孫伯符。焚燒印綬，當眾盟誓，沿江布陣，擺出出兵的架勢，這戲做得真好。文和，你說，孫策這陣勢，是擺給誰看的？」

  「表面上是給袁術看的，也是給朝廷看的，更是給天下人看的。」

  「我們現在在淮河北岸，與袁術隔河對峙。孫策在長江南岸，他要沿江布陣，而不是跨江北上，這陣勢擺得再大，卻傷不到袁術分毫。」

  賈詡點頭：「正是如此。孫策若真有誠意與主公共討袁術，就該讓他的水軍過江，攻克歷陽，北上巢湖，從南面向壽春施壓。如此，袁術將腹背受敵，不得不分兵應對。屆時主公再渡淮河，兩面夾擊，則壽春指日可破。」

  「可他不會。」

  秦義的聲音陡然轉冷，那冷意比帳外淮河上的冬日寒風還要刺骨。

  「孫伯符何等人物？他子承父業，眼裡心裡何曾有過朝廷，何曾有過大義？

  當年他父親孫堅，一言不合，就先後殺了南陽太守張咨和荊州刺史王叡。」

  秦義咬了咬牙，「楊修剛剛也給我寫來了書信，劉表敷衍應付，只出了五千老弱之兵，孫策和劉表不遑多讓，不過是喊喊口號罷了，對我們並無實質的幫助。」

  賈詡看向秦義，不發一言。

  諸侯的態度，大都是這樣的。自董卓亂政以來，漢室威嚴掃地，那些手握重兵的州牧、太守們，早已將朝廷詔令視若無物。

  每一個人都在計算著自己的得失，權衡著每一次站隊可能帶來的利益與風險。

  朝廷大義？

  在亂世之中，並沒有多少人真正的在乎。

  過了一會，秦義突然冷笑了一聲，那笑聲陰冷危險，彷佛冰面突然裂開了一道縫隙。

  「來啊，傳我命令。」

  帳簾掀開，呂安邁步走了進來。

  「主公，有何吩咐？」

  「楊修送來訊息，劉表派了五千兵馬，還在半路上呢。」

  秦義語氣平靜得可怕，「你去告訴他們一聲，讓他們原路回去吧。讓他們回去告訴劉表，朝廷的臉面，不容任何人戲弄。他想出五千老弱做做樣子，這是在打朝廷的臉，在打我秦義的臉。」

  頓了頓，秦義加重了語氣，「讓他們回去告訴劉表，今日之辱，來日必當百倍奉還！」

  賈詡一怔，「主公，這樣恐怕不妥吧？」

  「有何不妥？文和是覺得我不夠穩重？還是怕我會激怒劉表，擔心他也反了？」

  賈詡提醒道：「劉表坐擁荊襄，帶甲十萬，水陸俱備，更兼有蒯良、蒯越等謀士輔佐，蔡瑁、文聘、黃祖等將領為之效命。此時我軍正與袁術相持於淮河，若再樹一敵，恐非上策。」

  「文和，我若是不理不睬，劉表一定會對外宣揚，說自己響應了詔令，也出動了兵馬。

  我呸！劉表老兒想用五千老弱買個名聲，我偏不讓他如願，我就是要讓天下人看看，朝廷的臉面，我秦義的臉面，不容輕辱！」

  賈詡沉默片刻，深深一揖：「主公決斷，詡本不應多言。只是...驅逐援軍，自古以來未有先例。」

  秦義看向呂安，目光如電：「去吧，只管傳達我的命令。一字不改，就說是我秦義的原話。」

  「諾！」

  呂安抱拳應聲，轉身大步離去，鎧甲摩擦發出鏗鏘之聲。

  賈詡望著秦義，良久，輕輕嘆了口氣：「主公今日之舉，恐要在史書上留下一筆了。」

  「那便留吧。」

  劉表打他的臉，他就要十倍百倍的還回去。

  「五千老弱，劉表還真是大方，竟然拿朝廷當成了搖尾行乞的乞丐，真是狂妄！」

  …………

  五日後，呂安歸來復命。

  與他同來的，還有楊修。

  楊修進入秦義的帥帳時，一路風塵僕僕，衣服髒亂了一些，這倒也算不得什麼。

  更大的變化是，這位以才思敏捷著稱的楊公子，臉上還帶著深深的疲憊與挫敗。

  一見面，楊修便深深一揖，主動道歉，「修讓太尉失望了，我沒能完成您交代我的任務。」

  「德祖辛苦了，」秦義的聲音平和，聽不出喜怒，「任務成敗，有時並非人力可強求。說說你此番荊州之行的感受。」

  楊修這才直起身，但目光仍低垂，不敢與秦義對視。

  這一路上的反覆思量、羞憤咀嚼，早已將滿腹話語熬煮得滾燙。

  他深吸一口氣，說道：「回太尉，劉表此人，名不副實，徒有虛表！表面恭順朝廷，言辭懇切，口口聲聲忠於漢室，痛斥袁術逆賊。

  然一旦涉及實質，要糧，則訴荊州連年歉收，府庫空虛；要兵，則言四境不寧，山越、宗賊頻擾，兵力捉襟見肘。最終只肯撥付區區五千老弱殘兵，分明是敷衍塞責，視討逆國事如同兒戲！」

  楊修越說越憤怒，胸中塊壘翻湧，「依修所見，他那『八俊』之名，不過是早年依附名士、互相吹捧所得；坐鎮荊州，亦不過是倚仗地利，苟安一隅，實則色厲內荏，胸無大志，更無大忠！

  其所謂風雅，不過附庸；所謂仁政，不過沽名釣譽，收買人心以自固罷了！修實難與之周旋。」

  他將一路鬱結傾瀉而出，末了，又是一聲帶著不甘的嘆息。

  待楊修說完，秦義緩緩點頭，語氣帶著幾分寬慰：

  「德祖不必過於自責。劉景升坐擁荊襄八郡，帶甲十餘萬，錢糧廣盛，其不願全力助朝廷討逆，本在意料之中。此去荊州，你雖未得糧草兵馬，卻也並非全無收穫。」

  他頓了頓，目光銳利地看向楊修，「至少，你親身驗證了劉表此人的虛偽，看清了在『漢室宗親』、『江夏八俊』光環之下，那副精於算計的真實嘴臉。」

  楊修抬起頭，眼中閃過意外之色。他本以為會面對雷霆之怒，但是並沒有。

  「德祖，想不想，把劉表對你的羞辱還回去？」秦義忽然問道。

  楊修猛地抬起頭，眼中閃過濃濃的意外。他本以為會面對質問、斥責，甚至冷落。

  但秦義非但沒有怒意，反而言辭平和，甚至……帶著一種引導的意味。這讓他緊繃的心弦稍稍一松，隨即又被更複雜的情緒占據。

  「太尉……不怪罪修無能？」楊修遲疑地問道。

  秦義笑了，「這『無能』二字，能從你楊德祖的口中說出，當真難得，不過，你不必自責，此事，錯不在你，而在劉表其心不誠。

  德祖，這一路受的冷遇、看的臉色、咽下的悶氣，可曾想過要還回去？」秦義將剛才的問題，又重複了一遍。

  楊修一愣，隨即眼中燃起一簇火苗，但很快又趨於複雜：「自然想！太尉日前將那五千老弱盡數遣返，並當眾斥其不堪用，此事已傳開，對劉表而言，已是莫大的難堪了。」

  秦義搖了搖頭：「那是我這位當朝太尉對劉表敷衍朝廷的回敬，固然能損其顏面，卻還不夠痛，怎麼？難道你就不想親自反擊一下嗎？」

  「那……太尉的意思是？」楊修當然想了，做夢都想。

  秦義此時的語氣倒有些諄諄善誘的意味，「給你一個機會，由你執筆，撰寫一道奏表。

  不必拘泥尋常格式，我要你將此番荊州之行的所見所聞，劉表如何陽奉陰違、敷衍塞責，如何口稱忠義、實則包藏私心，將他那華麗皮囊下的真面目，給我徹徹底底地揭露出來！這道奏表，我會以你的名義，直呈天子御前。」

  楊修徹底驚呆了，眼睛瞪大：「太尉，這合適嗎？」

  他腦中嗡嗡作響。即便他素來自負才學，性情也有狂傲之處，看不慣人事時，常以犀利言辭譏諷，但那多限於士林清談、私人交際。

  對方可是劉表！是坐鎮一方、名滿天下的州牧，是漢室宗親！

  以他一個雖有家世但無實權的幕僚身份，上表彈劾揭露一方諸侯？這簡直……

  「怎麼？你不想寫？還是不敢寫？」

  「我…太尉明鑑，非是修不敢。只是眼下朝廷大敵乃是僭越稱帝的袁術，正當全力討逆之時。

  若以此奏表激烈抨擊劉表，恐將其徹底激怒，萬一……萬一他心生怨懟，甚至暗中與袁術勾連，豈非因小失大，後果不堪設想？」

  秦義聞言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中寒光乍現：「劉景升若真有魄力被一紙奏表激怒而造反，我倒要高看他一眼了！

  我借他十個膽子，你看他敢不敢動朝廷旗號分毫！他最大的本事，就是在這亂世中守住荊州，又怎麼會讓自己落下叛臣賊子的千古罵名呢？」

  「他既然敢敷衍朝廷天威，視討逆詔命如無物，我們又何必替他顧惜那層虛偽的名聲？天下諸侯眾多，目光皆聚於此。

  今日不對劉表之行徑做出鮮明回應，他日人人效仿，朝廷威嚴何存？討逆大業何以號令四方？」

  秦義目光如炬，釘在楊修臉上，「此奏表，不僅是揭劉表之短，更是立朝廷之威，警天下之心！

  你若心中仍有顧慮，不敢執筆，那便罷了，我另尋他人。只是可惜，德祖你這一腔才華，滿腹委屈，怕是真要爛在肚子裡了。」

  「我寫！」

  幾乎在秦義話音落下的瞬間，楊修脫口而出。

  憑什麼不敢？他有理有據！劉表就是敷衍！就是虛偽！

  秦太尉說得對，朝廷正需立威，自己正需雪恥！

  有太尉撐腰，以奏表直達天聽，這是何等機遇？

  既能一抒胸中塊壘，又能彰顯風骨才華，也能在世人心中留下濃墨重彩的一筆！

  楊修再次深深一揖，「蒙太尉信任，修必竭盡所能，不負所托！定教天下人看清劉景升的真面目！」

  秦義欣慰的笑了，「好！我看好你，奏表務求鞭辟入裡，入木三分。」

  楊修領命，再無多言，轉身退出帥帳時，步伐已恢復了往日的輕捷，甚至還帶著一絲迫不及待。

  回到臨時住處，楊修靜下心來，將荊州之行的點點滴滴，劉表的每句話、每個神態、每次推諉，以及那五千老弱病殘的景象，反覆在他腦海中又過了好多遍。

  胸中那股鬱結之氣，漸漸轉化為奔涌的文思。

  這不是普通的公文奏對，這是一篇戰鬥的檄文！

  是一把鋒利匕首，要刺破虛偽，要揭示忠奸！

  剛才秦義和楊修的對話，賈詡一直就在旁邊，有的時候，即便是他，也有些猜不透秦義。

  這種事，換了別人，或許就會睜一隻眼閉一隻眼，懶得計較。

  畢竟，劉表是漢室宗親，是八俊之一，這種人就算拉攏不過來，也不能徹底得罪啊。

  可秦義，偏偏出其不意，突然就露出了鋒芒。

  乍一看，這像是衝動，可細想之下，賈詡也不免會生出佩服之意，因為秦義篤定，劉表是不會反的。

  正因這樣，所以秦義才敢揭他的短，聲討他。

  （還有更新耶）