第245章 袁術稱帝

  七日後，黎陽城外。

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  秦義早已接到快馬傳書，親自率眾出城十里迎接呂布。

  他一身青色錦袍，外罩大氅，站在寒風中等候。

  身旁是剛剛成婚月余的甄宓，她披著雪白的貂裘，眉眼間初為人婦的溫婉中，還帶著些許少女的靈動。

  遠遠的，煙塵揚起。先是數十騎戰馬，接著是黑壓壓的兵馬。呂字大旗在最前方，旗下那匹赤紅如火的戰馬，以及馬背上那尊魔神般的身影，隔著一里地都能感受到那股撲面而來的英雄氣概。

  「來了。」

  秦義再次見到呂布，不由得感慨良多：剛去洛陽那會，他一無所有，只盼著能得到呂布的庇護。

  那時，秦義還沒有心思去想今後能不能飛黃騰達，而是，迫切的想找一棵遮風擋雨的參天大樹。

  畢竟，和曹操成了仇人，那可不是鬧著玩的，隨時隨地，會被曹操派人追殺。

  有人說，至於嗎？

  太至於了！

  壓根不需要曹操親自出面，只要發現秦義的蹤跡，秦義今後就甭想安穩的活著，即便躲到深山叢林，也未必安全。

  不多時，呂布便已至百步之內。

  他顯然是從戰場直接趕來的，鎧甲上面還留著深褐色的血漬。方天畫戟橫在馬鞍上，戟刃在冬日陽光下泛著冷光。

  赤兔馬停住後，嘴裡噴著白氣，馬蹄踏在凍土上，發出沉悶的聲響。

  「文略！」呂布聲音洪亮如鍾。

  秦義上前幾步，拱手行禮：「恭喜溫侯大破薊縣，陣斬公孫瓚，立下不世之功！」

  呂布翻身下馬，動作矯健如豹。他幾步來到秦義面前，上下打量，忽然大笑了起來。

  「才數月不見，文略越發英武了！聽說你新納了甄氏女？好福氣啊！」

  他的笑聲爽朗，但秦義敏銳地捕捉到那雙鷹隼般的眼睛裡一閃而過的複雜神色。

  「溫侯說笑了。」秦義側身，引見甄宓，「這是內子甄宓。宓兒，見過溫侯。」

  甄宓盈盈下拜：「妾身見過溫侯。」

  呂布目光在她溫婉的臉上停留片刻，又看向秦義，笑容更顯複雜：「郎才女貌，天作之合。文略，你辦事總是這麼周到。」

  「周到」二字，他說得意味深長。

  秦義只當沒聽出弦外之音，笑道：「溫侯遠來辛苦，城中我已命人備下酒宴，為溫侯及諸位將軍接風洗塵。請！」

  一行人馬入城。

  戰事早就結束了，黎陽街道整齊，重新恢復了生機，城中商鋪林立，行人秩序井然。

  宴席設在原縣府正廳，屋內炭火燒得旺，驅散了冬日的寒意。

  長案上擺滿了酒肉：有炙烤的整羊、燉得酥爛的鹿肉、鮮美的魚膾，還有一壇壇剛開封的美酒。

  分賓主落座，張遼等部將分坐兩側。甄宓作為女眷，在後堂另設一席。

  酒過三巡，菜過五味，氣氛逐漸熱絡起來。

  呂布講起攻破薊縣的經過，講到斬殺公孫瓚父子時，手舞足蹈，意氣風發。

  眾人聽得入神，不時發出讚嘆。

  秦義面容平靜，始終面帶微笑，頻頻舉杯向呂布敬酒。

  呂布注意到秦義身上的變化，不是外貌，而是一種氣質上的沉澱。

  之前在自己身邊的時候，他低調謙和，讓人看不出任何的不同。

  可是今時今日，明明他只是靜靜的坐在那裡，身上所散發出來的那股上位者的氣勢，依舊讓人能夠真切的感受到。

  呂布自然不會生出羨慕嫉妒恨的想法，這是自己的女婿，他身上的任何成長，對呂布來說，都是樂見其成的。

  「文略，」呂布放下酒盞，「我有句話，不知當講不當講。」

  「溫侯但說無妨。」

  呂布看著他，一字一句：「你和綺玲的婚事，可是早就訂下了。」

  張遼等人放下酒杯，齊齊看向這邊。秦義麾下的將領也停下了交談。

  呂布說這個，明顯有責怪的意思。

  之前，秦義答應娶呂布女兒，雖然說是訂婚，但秦義並沒有說何時要完婚，只是說，呂布女兒還小，等個兩三年再說。

  按說，秦義這會兒娶了甄宓，並沒有什麼不妥。

  呂布明顯不想再等了，他當著眾人的面，直來直去，大聲說道：「既已訂婚，那就不能再拖了，我這次來，除了告知公孫瓚的事，便是要敲定你和綺玲的婚事。年後就完婚，如何？」

  明明是詢問，呂布的語氣卻不容置疑。

  擺明了，他並不是來徵求秦義想法的。

  秦義沉默了片刻，他能感覺到所有人的目光都集中在自己身上。

  呂布為什麼如此急切？

  是因為看到自己娶了甄宓，擔心和呂家的關係會生出變故？

  不管怎麼樣？這在秦義看來，都不是壞事。

  如果呂布直接悔婚，不把女兒嫁給自己，那才是大事不妙。

  他現在急著催婚，急著把女兒送到自己懷裡，那還擔心什麼？

  「溫侯說的是。」

  過了一會，秦義舉起酒杯，笑道：「確實不能再拖了。年後春暖，我便迎娶綺玲小姐。」

  見秦義點頭，呂布哈哈大笑，舉杯道：「好！痛快！我就知道，文略是個信人！」

  宴席繼續，氣氛更加熱烈了。

  酒宴持續到深夜，呂布喝得大醉，被扶去客房休息，眾人也陸續散去。

  …………

  壽春！

  要說最近誰最春風得意，絕不是秦義，而是袁術。

  他似乎已經忘了，自己剛剛跑到淮南的時候，是何等的狼狽。

  他先是被曹操打敗，接著南陽又被張繡奪走，後路被斷，這才像喪家之犬一樣逃到淮南。

  剛到淮南那會，午夜夢回，袁術會突然驚醒，冷汗浸透絲質的寢衣。

  夢中是曹操的騎兵如黑潮般湧來，馬蹄聲震得大地顫抖；還有張繡那在夢裡無比猙獰的臉。

  可是，時間會沖淡一切。

  過去了這麼久，袁術又露出了貪圖享樂的本性，將當初在南陽橫徵暴斂驕奢淫逸的那一套，原封不動地搬到了淮南，甚至做得更加瘋狂。

  最初只是在牧府的基礎上增建幾處亭台，但隨著袁術一次次「不夠氣派」的要求，工程規模如滾雪球般膨脹起來。

  如今站在壽春城外的山崗上望去，那片宮殿群已經占據了城內近三成的土地。

  督造官是袁術從汝南老家找來的遠房親戚，名叫袁平。此人原本只是個商賈，卻因懂得溜須逢迎，而被委以重任。

  如果說宮殿是袁術野心的物質載體，那麼「天命」之說就是這野心最後的遮羞布。

  謀士張炯是半年前投到袁術帳下的。此人四十出頭，留著三縷長髯，說話時總是微微眯著眼睛。

  他自稱精通讖緯之學，曾遊學荊襄、關中，見過無數異人異事。

  第一次見到袁術，張炯就獻上了一方古玉。玉是青白色的，上面刻著模糊的雲紋，他說這是從芒碭山深處所得，乃「高祖斬白蛇」時遺落的佩玉。

  有一日，他對袁術說：「臣夜觀天象，見紫微星暗，熒惑守心，此乃天命更易之兆。主公坐鎮淮南，豈非正應此讖？」

  袁術當時只是笑了笑，賞了他十金，並未太往心裡去。

  但張炯並沒有放棄。他花重金招募了幾個江湖術士，很快，一些地方就出現了異象。

  有人在淮河捕魚，撈出一塊刻著「塗高」字樣的龜甲；城南山中的獵戶聲稱看見一隻五彩神鹿，鹿角上掛著寫有讖語的帛書，「代漢者，當塗高也。」

  這句讖語迅速傳開，讓袁術的興趣也變得越發濃厚。

  張炯幫他解讀，「主公，此乃大大的吉兆，『當塗』者，宮門雙闕也！『高』者，豈非主公之名諱？此乃上天明示，代漢而興者，非主公莫屬！」

  袁術坐在主位上，眯起了眼睛。他久久沒有說話，但眼中閃爍的光芒暴露了內心的激盪。

  過了一會，袁術追問道：「那些祥瑞，莫非都是真的？」

  張炯深深一揖，無比認真的回道：「天意豈可偽造？臣不過是將上天顯現的徵兆，解讀給主公罷了。」

  並非所有人都被這場鬧劇所迷惑。

  當袁術徵求主簿閻象的看法時，閻象深吸一口氣，當即直言：「主公！請立即驅逐張炯等妖言惑眾之輩，重修政事，安撫百姓，整軍經武，以圖後效！」

  「哦？你說張炯妖言惑眾？」

  閻象冷笑，「淮南近來祥瑞頻出，事情如此反常，定然是有人作祟，如今天下雖亂，然漢室猶存。天子在洛陽，身邊又有秦義、呂布這樣的能人猛將輔佐，主公若此時稱尊，便是授人以柄，朝廷豈能相容，天下諸侯皆可借討逆之名來攻。」

  袁術微微有些不悅，「依你之見，我當如何？」

  閻象叩首，認真勸說道：「昔日高祖劉邦，先入關中而不稱帝，待項羽分封天下，積蓄實力，終有垓下一戰而定干坤。主公今日只占淮南一隅，尚不及高祖當日，豈可操之過急？」

  「你說我不及高祖......」

  袁術重複著這句話，突然笑了，「閻象啊閻象，你這是長他人志氣，滅我的威風。」

  閻象直接無語了，你哪裡比高祖強？

  接下來，不論閻象如何耿直進言，袁術都不感興趣，他的胃口，他的野心，已經被張炯給勾了起來。

  很快，袁紹全家被殺的噩耗傳到了壽春。

  噩耗是在一個雨天傳來的。

  「主公！黎陽城破，袁紹滿門被押解洛陽，當街處斬……」

  袁術手中的玉杯登時摔在了地上，瓊漿灑在錦袍上，殿內侍立的宮女侍從們嚇得跪倒一片，連呼吸都屏住了。

  「什麼？」驚聞噩耗，袁術猶如五雷轟頂一般。

  他和袁紹不親。

  何止不親。這些年，兩人從小到大較勁的次數，比見面的次數多得多。

  袁紹總端著嫡長子的架子，哪怕他母親只是個婢女出身；袁術則永遠記著，自己才是正室所出。

  他嫉妒過袁紹在河北的聲勢，咒罵過那個「假仁假義」的兄長收買人心，甚至在夜深人靜時，袁術無數次幻想過袁紹兵敗身死的場面。

  但不該是這樣滿門盡誅、梟首示眾的結局。

  這大大超出了兄弟鬩牆的範疇。

  秦義怎麼敢？朝廷怎麼敢？

  寒意從脊背一路爬上來，籠罩了袁術的全身，凍住了他的五臟六腑。

  袁術第一次如此清晰地感受到：諸侯逐鹿的棋盤上，輸家的代價竟然是這麼慘。

  而付出如此代價的人，竟和他一樣，同為袁家人。

  這不得不讓袁術生出兔死狐悲之感。

  「都給我出去。」過了一會，袁術沮喪而暴躁地擺了擺手，把所有人都趕了出去。

  當最後一個人合上殿門時，袁術被隔絕在這空曠、華麗、又突然顯得無比脆弱的宮殿裡。

  他緩緩走到窗邊，遠處的工地還在施工，工匠的號子聲隱約傳來。

  這裡的一切，在袁紹滿門鮮血面前，忽然變得滑稽而荒唐。

  張炯是黃昏時分求見的。

  袁術在偏殿見他時，張炯注意到，袁術身上換了身素色的常服。

  這是他第一次，主動為袁紹做了些事情，那就是脫下了華麗的衣服。

  「主公節哀。」張炯深深一揖，勸慰道。

  袁術擺擺手，無奈的嘆了口氣，「想不到啊，袁紹竟遭此橫禍。」

  張炯依舊不忘詆毀秦義，「秦義此舉，不獨是針對本初公，更是向天下所有門閥世家示威。他在告訴所有人：四世三公又如何？違逆者，便是這個下場。」

  「你覺得，接下來，我當如何？」袁術盯著張炯，想從對方臉上看出真正的意圖。

  出乎意料地，張炯搖了搖頭。

  「恰恰相反，主公此刻更應該挺身而出！」

  袁術不由得一愣，驚愕地瞪大了眼睛。

  「袁家四世三公，門生故吏遍及天下。這不僅僅是一個家族的榮耀，更是一桿大旗、一盞明燈。」

  張炯的眼睛在昏暗的光線里閃著異樣的光，繼續說道：「如今本初公倒了，但這杆大旗不能倒！這盞明燈不能滅！天下多少士人還指著袁家的名望？多少豪傑還念著袁氏的恩義？主公應該立刻站出來，繼承這份遺產。」

  「你的意思是……」

  「登基！」

  張炯回答地斬釘截鐵，「就在壽春，就在淮南！立國號，正名分，昭告天下，告訴世人，袁氏未絕，薪火猶存！

  唯有如此，才能聚攏那些還念著袁家恩情的人，才能與秦義分庭抗禮！」

  袁術沉默了，袁紹的死，這對他無疑是一個巨大的警告。

  閻象的提醒也在耳邊響起：誰先稱尊，誰便是眾矢之的。

  張炯看穿了他的心思，忽然話鋒一轉，「主公，即便您不爭，這袁家的名望，難道就不會旁落嗎？」

  袁術皺眉，「除了本將軍，還有何人？」

  張炯吐出一個名字：「袁芳！」

  「他是袁基的獨子，這些年，秦義一直對他傾心栽培，並有意讓他承繼袁家的正統，如今他已十七，等那孩子長大，等他可以扛起袁家大旗的那一天。到那時，主公的地位可就不保了。」

  寒意再次襲來，袁術自然不甘心。

  「主公，代漢者當塗高，如今天命已在主公身上！」

  張炯恭敬地跪倒在地，聲音因激動而顫抖，「若主公此時猶豫，那天命、那人望、那本該屬於您的一切，都會流向別處，再也不為主公所有。」

  袁術痛苦地閉上了眼睛。

  最終，他打算聽聽群臣的看法，於是便將文武召集在了一起。

  「諸位，河北之事，想必都已知曉。本初兄罹難，我袁氏遭此大劫，本將軍痛徹心扉。」

  他停頓了一下，目光掃過眾人。

  「諸位以為，接下來，我當如何？」

  張炯第一個閃身出列：「如今天子暗弱，權臣當道，四海沸騰，蒼生倒懸。正需有德者挺身而出，重整乾坤！」

  「誰是權臣？」閻象忍不住問道。

  「自然是那秦義，他年紀輕輕，便居太尉之職，大權獨攬，連楊彪呂布都屈居在他之下，他不是權臣，又是什麼？」

  「近日，淮南祥瑞頻現，讖語流傳，代漢者當塗高，諸公皆有所聞。吾觀天象，見帝星移位，正照淮南。」

  閻象狠狠瞪著張炯，厲聲反駁道：「高祖提三尺劍取天下，至今四百餘年，漢室雖衰，人心未離。主公世受漢恩，若行篡逆之事，必為天下所不容！四方諸侯，皆可藉機來攻，屆時主公將何以自處？」

  「天下不容？」

  袁術卻笑了，「昔日，高祖不過一亭長，光武亦起於布衣。他們能取天下，我袁氏四世三公，門生故吏遍於四海，反不能承天命乎？」

  「此一時彼一時！」

  閻象道：「當今之勢，雖群雄割據，各懷異志。然朝廷實力日強，袁紹曹操相繼敗於秦義之手，前車之鑑，不可不防。一旦主公稱帝，立時便會為淮南引來滅頂之災，秦義絕不會容忍的。」

  有袁術給自己撐腰，張炯愈發得意，「閻象！你說我妖言惑眾，我看你才是動搖人心，如今天命已顯，主公登基乃是順天應人。」

  「順天應人？張炯！你那些祥瑞讖語，究竟是何來歷，你心中清楚！你這是在害主公，是在將淮南數十萬軍民推向火坑！」

  「你——」

  「夠了！」袁術不耐煩地發話了，讓所有爭吵戛然而止。

  「傳我命令：即日起籌備登基大典，正月，於壽春祭天稱帝。國號仲氏。」

  雖然沒有傳國玉璽，但這一步，袁術終究還是邁出了。

  PS：張炯攛弄袁術稱帝，《後漢書・袁術傳》有明確記載：「建安二年，因河內張炯符命，遂果僭號，自稱'仲家'。

  （還有更新耶）