第228章 曹昂之死

  西門城樓上，一名守軍見到射來的書信，先是一驚，但隨後便將書信取下，交給了審榮。

  審榮剛回到營帳，他年輕的面龐上掛著與年齡不符的沉重，眼下有淡淡的青黑，那是多日未曾安眠的痕跡。

  

  聽到親兵稟報，他皺了皺眉，接過書信。

  燭光下，帛書上的字跡逐漸清晰。審榮初時只是隨意掃視，漸漸地，他的呼吸變得急促起來。

  大漢太尉、錄尚書事秦義致書於審將軍，展信如晤：

  義奉天子明詔，提王師以討不臣。今觀鄴城之勢，勝負即分。鄴城今已成孤島，外無援兵，內無士氣，雖孫吳復生不能守，縱項籍再世亦難戰。

  將軍世為冀州名族，少負俊才，知曉大義，當知順逆之理。

  良禽擇木，賢臣擇主。袁紹敗亡之期不遠，將軍何必執迷？

  大漢恢廓，天子聖明。凡棄暗投明者，必得厚待。若開城門，非但保全家室，審氏宗族必得保全，部曲將士各安其位，城中生靈免遭兵禍。

  以將軍之才略，若歸命朝廷，必當委以重任，使騁才力於疆場，建功名於竹帛，方不負大丈夫之志。

  時機緊迫，禍福繫於一念。

  抗拒王師，則城破之日，法不可貸；順時應命，則轉禍為福，功在朝廷。是為袁紹叛逆殉葬，還是為漢室重振立功，望將軍深思。

  言盡於此，望將軍速決。

  看完書信後，審榮久久陷入沉思，坦白說，獻城投降，這樣的念頭他不是沒有動過。

  秦義作為大漢的太尉，顯然他的承諾，是絲毫都不用懷疑的，只要開城，審家就能夠保全！日後的前程也有保障。

  現在鄴城的情況，審榮心裡很清楚，雖然還沒有城破，也只不過是在苟延殘喘，咬牙死撐罷了。

  「校尉，審軍師來了！」門外突然傳來親兵緊張的通報。

  一聽到叔父來了，審榮登時一驚，像做了虧心事一樣，慌忙將書信塞入懷中，深吸一口氣，平定心緒。他剛整理好衣甲，審配已大步走了進來。

  審配年約五旬，面容清癯，目光如炬。他身著簡樸的文士袍，卻自有一股不怒自威的氣勢。

  這位袁紹的謀臣，因為連日守城都堅守在第一線，眉宇間鎖著深深的憂慮，但腰杆依然挺得筆直，走路像是帶風一樣，非常的幹練。

  「叔父。」審榮恭敬行禮。

  審配微微點頭，詢問道：「西門守備如何？」

  「一切如常，只是箭矢已不足三日之用。」審榮如實回答。

  審配嘆了口氣：「我已命人拆毀城內廢棄屋舍，取其梁木製箭。非常之時，當行非常之法。

  榮兒，西門乃要害之處，萬不可有失。你需謹記，我等受袁公厚恩，當以死相報。城在人在，城破人亡！」

  審榮心中一顫，敷衍著應道：「侄兒明白。」

  原本還想著是不是和叔父商量一下，可一看審配這決絕的態度，恨不能要和袁紹同生共死，審榮心裡頓時打起了退堂鼓。

  審配走過來，拍了拍他的肩膀，這難得的溫情舉動讓審榮鼻尖一酸。他記得小時候，叔父雖然很嚴厲，卻總在他生病時守在床邊。

  他第一次上戰場前，叔父徹夜教導他兵法要訣；他被任命為校尉那天，叔父眼中閃過的欣慰光芒……。

  「好生守城，我還要去南門巡視。」審配叮囑了一句，轉身離去。

  營帳重新安靜下來，審榮卻再也無法平靜。

  審榮愣了一下，下意識地跟著走出了大帳，久久地注視著那道遠去的背影。

  審配漸漸遠去，一路之上，依舊不停地在觀察著周圍的一切，時時停下腳步，那挺直的脊樑和沉穩的腳步，彷佛承載著整座鄴城的重量。

  審榮站在營帳外，夜風裹挾著城牆方向傳來的血腥氣與焦煙味，拂過他年輕的臉龐。他久久佇立，目光追隨著叔父離去的方向，心中湧起複雜難言的情緒。

  他真的很佩服叔父！

  這種佩服不是對權威的盲從，而是在這圍城以來的日日夜夜中，一點一滴累積起來的震撼與敬畏。

  即便是田豐那樣以剛烈著稱、沮授那般以忠直聞名的謀士，在審榮心中，也比不上自己的叔父審配。

  因為從秦義大軍兵臨城下的第一天起，審配便如同長在了城牆上。

  這位年過五旬的文士，沒有選擇躲在安全的府邸中運籌帷幄，而是親自披甲登城，督導每一處防務。

  審榮記得那些場景：攻城最猛烈時，箭矢如蝗蟲般覆蓋城頭，連久經沙場的老兵都本能地蜷縮在垛口後，而審配卻挺直身軀，厲聲呵斥怯戰者，甚至他還親自將一面被火矢射倒的軍旗重新豎起。

  連日來，鄴城軍心浮動，岌岌可危，可審配卻徹夜不眠地巡視各地，以身作則，不斷的鼓舞著士氣，盡心竭力的守護著鄴城。

  有時候整整一天一夜，審配得不到片刻歇息。他的眼睛裡布滿血絲，聲音沙啞得幾乎說不出話，但那道清癯的身影始終在城牆上移動，如同定海神針般穩住搖搖欲墜的防線。

  相比之下呢？

  審榮想起袁紹帳下的其他謀士：郭圖善於逢迎，精於內鬥，卻在守城實務上推諉扯皮；許攸雖有奇謀，卻自視甚高，常常因意見不合與諸將爭執；就連以剛正聞名的田豐和沮授，雖能直言進諫，但在具體防務的執行上，誰也沒有像審配這樣親力親為、事無巨細地操持一切。

  就事論事，誰做的都不如審配好！

  這評價在審榮心中重如千鈞。

  審榮久久地看著，直到那身影徹底融入夜色，再也看不見了，這才緩緩轉身，重新回到營帳。

  帳內的燭火跳動著，將他孤獨的身影投在帳壁上。審榮頹然坐下，雙手捂住了臉。他感到一種深深的羞愧，為自己，也為所有不如叔父盡責的人。

  他承認，他絕對做不到像叔父那樣盡心竭力。

  即便是在自己負責鎮守的西門區域，有時巡視到後半夜，倦意如潮水般襲來時，審榮也會找個角落小憩片刻；看到某處防禦稍有瑕疵，只要不是致命疏漏，他偶爾也會選擇睜一隻眼閉一隻眼；甚至面對下屬的抱怨和懈怠，審榮也會心軟妥協，不像叔父那樣鐵面無私。

  更可怕的是，他內心深處有一個聲音愈發響亮，那就是，反正鄴城早晚都是要守不住的。

  轉過天來，審榮再次登上城樓，漢軍的攻勢依舊猛烈，這攻勢自從第一天開始，就沒有停歇，沒有一絲一毫的減弱。

  漢軍的猛烈攻勢，與守軍低落計程車氣，形成了鮮明的對比。這一日守城時，審榮反覆在想，這樣的堅守到底還有什麼意義？

  城破的結局，註定是無法避免的。

  他敬佩叔父那種明知不可為而為之的勇氣，卻也深知自己沒有那樣的決心。他只是個二十多歲的年輕人，渴望活著，渴望封侯拜將，而不是像現在這樣，每天在死亡邊緣苦苦徘徊。

  守城的這些日子，死亡的景象，實在見得太多了，比如他的「上一任」守將馬延，正在城樓上指揮，卻突然一箭射來，當場就被敵將趙雲一箭給射殺了！

  雖然很痛苦，但審榮最終還是下定了決心。

  入夜後，審榮帶著一眾心腹企圖開啟西門，不料眼看行動就要成功，卻被夜間巡城的審配發現了。

  「你們在做什麼？」隨著審配一聲厲喝，數十支火把如鬼魅般同時亮起，將西門附近照得如同白晝。

  「叔父？」

  審榮吃了一驚，明明他是等叔父走了之後才行動的，沒想到，他竟然又折返了回來，這如何是好！

  「快！速速開啟城門！」審榮猛地回過神來，急忙催促。

  事已至此，再無退路。

  只要開啟城門，迎秦義進城，其他的事情，以後再說。

  「你這個逆子！」

  審配氣得臉都青了，嗆啷一聲，長劍出鞘，寒光映著火把，在審配手中划過一道凜冽的弧。

  這位以謀略聞名河北的文人，此刻執劍的姿態竟比久經沙場的武將更為決絕：「今夜我看誰敢開門！給我拿下，反抗者格殺勿論！」

  他帶來的幾十名親兵應聲拔刀，如狼似虎般撲了過去。

  場面頓時就亂了，慘叫接連響起。

  審榮一再催促，可是他的部下見到審配親自到場，不少人卻嚇得不敢動手。

  要論兵力，明明是審榮這邊占優勢，可場面卻陷入被動。

  只因審配在場，很多士兵生出了深深的忌憚。

  「廢物！」

  審榮眼見兩名部曲因遲疑被砍翻在地，急得雙目赤紅，「都什麼時候了，還想活命就給我開啟城門！」

  審配盯著從小看著長大的侄兒，眼中閃過一抹痛色，但旋即被更深的決絕取代。

  忽然，他動了，大步朝著審榮沖了過來。

  審配不是緩緩走過來，而是快步跑了過來，因為他知道，要想平息叛亂，就必須先把侄子控制住。

  一名審榮的部將礙事的擋在前面，且剛剛殺掉了審配的一名親兵，審配面沉如水，直接一劍，刺進了那人的後心。

  隨著審配抽劍而出，血登時噴涌而出，審配看也沒看倒下去的部將，繼續朝審榮靠近，路上，又接連劈翻了兩人。

  出手果斷而狠辣！

  前後不過幾個呼吸的時間，審配便已親自斬殺三人。

  血順著劍刃滴落，在他腳邊綻開朵朵暗紅。這位平日溫文爾雅的謀士，此刻如戰神臨世，震懾全場。

  如此一來，那些試圖開門的袁兵，嚇得更加不敢動彈了。

  沒人有膽量阻攔審配，就這樣，很快審配便來到了侄兒的面前，唰的一聲，滴血的劍，毫不留情的指向了審榮。

  審榮大聲地喊道：「叔父，鄴城守不住的，我這麼做全為了咱們家族著想啊！秦太尉承諾過，只要獻城，絕不傷我審氏一人！」

  「住口！」

  審配厲聲打斷，劍尖微顫，將劍指向侄兒，這也是他從來沒有遇到過的情況。

  「我審氏豈可做此背主求榮之事！鄴城城池堅固，只要上下同心，必能堅守待援！」

  「待援？等誰的援？曹操嗎？」

  審榮慘笑，「曹操是不會來了，叔父，你莫要糊塗，我這是為了保全家族，何錯之有？」

  審配不再答話，只揮了揮手。親兵一擁而上，將審榮及其殘部繳械捆縛。

  「押去見主公！」

  審配的聲音恢復了平日的冷靜，但握著劍柄的手指節已然發白。

  袁紹這位昔日的河北霸主，此刻斜倚在榻上，面色灰敗，眼窩深陷。案几上散落著軍報，每一封都是壞訊息。

  這也不難理解，每日損兵折將，傷亡日益加重，又沒有援兵，能有好訊息才怪？

  「主公，審先生求見。」一名親衛忽然跑了進來，匆匆稟報。

  袁紹擺了擺手，不多時，審配便押著一個人走了過來，認出那人是審榮，袁紹頓時一怔。

  「正南，你這是何故？」

  「逆侄審榮，欲私開西門，迎秦義入城，被臣當場擒獲。」

  審配躬身請罪，聲音鏗鏘，「請主公依軍法，斬此逆賊，以正軍紀！」

  審榮誤以為自己聽錯了，他沒想到，自己的叔父竟然會說出這樣的話。

  他被按跪在地，忽然悽然的笑了，「叔父，你對袁家忠心，可曾想過審家上下百餘口的性命？你的忠義，難道是要讓全家上百口人陪葬嗎？」

  審配渾身一震，眼中閃過複雜的情緒，但最終化為更深的決絕。他轉身，再次向袁紹跪下：「明公，臣教侄無方，釀此大禍，願同受責罰。但審榮私通敵軍，罪不容誅，請主公明正典刑！」

  袁紹看著堂下這對叔侄，忽然想起，審配第一次帶著侄子來見自己的時候，審配一臉驕傲地說：「此子聰慧，將來必為明公效力。」

  如今他卻親口對自己說，要殺掉審榮，明正典刑！

  聞訊趕來的郭圖、許攸等人，也都被震驚住了，和審配一對比，所有人都不免心生愧疚。

  要論對袁紹的忠心，在場這麼多人，沒有一人能及得上審正南！

  「正南，你？」袁紹一時間，也不知道該說什麼了。

  「臣有子三人，侄七人，今夜審榮帶頭開城，軍法不容，當此危難之際，還望明公從嚴速決，以儆效尤，不然人人效仿，城池如何能夠守住。」

  袁紹沉默良久，最終終於揮手，吩咐道：「拖出去，斬！」

  親衛上前拖拽審榮，臨走出門口時，審榮忽然回頭，對著審配大聲喊道：「叔父！你對家人如此決絕，一定會後悔的！這鄴城遲早落入秦義手中！」

  審配依然跪著，一動不動。有人注意到他肩頭微微顫抖，但無人敢言。

  行刑很快就結束了，有人將審榮的人頭拿了進來。

  袁紹只看了一眼，便揮手讓人拿開了，這樣的血腥場面，袁紹根本就沒興趣看。

  處理完審榮的事情，袁紹親自將審配攙扶了起來，好言安撫了一番，然後問道：「曹操的援軍……還沒有訊息嗎？」

  堂下文武面面相覷，郭圖搖了搖頭，「看來曹孟德是不會來了。」

  袁紹猛地抓起案上的一卷竹簡，狠狠擲在地上：「曹孟德！我待他不薄，他竟敢——」

  話到一半，化作一陣劇烈的咳嗽。近侍慌忙上前攙扶，卻被袁紹一把推開。

  看了審配一眼，袁紹的眼中驟然閃過一絲狠厲，「去，把曹昂帶來見我！」

  不多時，曹昂就被帶來了，外面地上的屍體剛剛清理走，但血跡卻還沒來得及清理，曹昂看了一眼，從容邁步走入正廳。

  見他神色從容，許攸在心底暗暗稱讚，不愧是曹操的兒子，果然是虎父無犬子。

  「子修，這兩月住得可好？」袁紹問道。

  曹昂微微躬身，非常得體的行了一禮：「多謝袁公關心，一切尚好。」

  「那你可知，你父親做了什麼？！」

  曹昂抬起頭，目光清澈：「不知袁公所指何事？」

  「何事？」

  袁紹咬牙冷笑，「秦義大軍圍城，我一個月前就派人向你父親求援，可是你父親卻半點音信都沒有。這就是你父親對我的誠意？我當初派兵救他從兗州脫困，他就是這麼報答我的？」

  曹昂靜靜地聽著，等袁紹說完，才緩緩開口：「袁公息怒。為人子女，子修本不該議論父親行事。但既然袁公今日問起，子修斗膽一言，我也認為父親他不應來此。」

  「你說什麼？」袁紹瞪大了眼睛，怒氣更盛。

  曹昂卻很平靜，「如今鄴城已成死地，秦義大軍圍城，四面合圍，水泄不通。即便父親發兵來援，也不過是飛蛾撲火，徒增傷亡罷了。顏良的五萬大軍不也是轉眼間就被葬送了嗎？」

  他抬起頭，直視袁紹憤怒的眼睛：「袁公與家父皆是當世英雄，應當知曉：戰局至此，已非一城一地之得失所能左右。秦義占據大勢，鄴城孤懸，陷落只是時間問題。」

  袁紹勃然大怒，「放肆，你竟敢詛咒我鄴城陷落？！」

  一旁的袁熙，見父親暴怒，當場拔劍出鞘，冷森森的劍尖不客氣得指向了曹昂。

  曹昂卻面不改色，「我只是在陳述事實。若言語冒犯，還望袁公恕罪。袁公的確對我父親有恩，可是，我父親從兗州脫困，兵力本就有限，之前又幫您對付青州的田凱，縱使我父親想要來救鄴城，怕也是有心無力。」

  說心裡話，曹操不派兵來救鄴城，曹昂並不怨恨。

  連顏良的五萬大軍都完了，一點水花都沒有翻起來，可想而知，派兵來救鄴城，風險太大了。

  如果派兵少了，無濟於事。

  派兵多了，即便僥倖成功，那代價也太大了。

  為人子女，曹昂實在不希望曹操冒這個險。

  「所以你的意思是，你父親背信棄義，反而是明智之舉？」袁紹臉上的肌肉都在顫抖。

  曹昂回道：「家父究竟是怎麼想的，我不得而知，但若換做是我，我是決計不希望他來！」

  袁紹氣得渾身顫抖，「曹阿瞞啊曹阿瞞，看看你教出的好兒子！好一番冠冕堂皇的說辭！」

  「我救了他，如今我有難了，他卻不來了！而你竟也不盼著他來，既然曹操背信棄義，那我還留你何用？反正我留著你，你父親也不會來救你。」

  袁紹自己就非常看重家人，他把曹昂留在鄴城，本以為有了這個人質，曹操就脫離不了他的掌心。

  可是現在，他徹底後悔了，將近兩個月的苦等，讓他徹底對曹操不再抱希望了。

  曹昂毫無畏懼，「今日袁公若要殺子修泄憤，子修絕無怨言！」

  「你不怕死？」袁紹問。

  曹昂如實回答，「我今年二十，尚未建功立業，尚未娶妻生子，尚未報答父母養育之恩。若能選擇，我當然願活！

  但若袁公要以子修之死，泄心頭之恨，子修亦願赴死。只望袁公明白：殺子修易，守鄴城難。即便子修血濺城牆，也改變不了大局。」

  這番話說得平靜而坦然，卻讓周圍所有人都動容了。

  連一向冷靜的審配都不禁側目，心中暗嘆：曹孟德有此子，何其幸也。

  袁紹死死的盯著曹昂，再一次陷入了糾結，可這種糾結，只持續了非常短的時間。

  既然曹操不來救自己，那他的兒子還留著有什麼用呢？

  許攸剛想求情，但一想審配連自己的侄子，都讓袁紹給殺了，還有什麼理由替曹昂求情？

  袁紹終於下定了決心，「即便鄴城守不住，城破之前，我也要先讓曹操嘗嘗喪子之痛！」

  「來人！」

  袁紹厲聲喝道，「將曹昂推出去，斬首示眾！我要讓曹操知道，負我袁本初的下場！」

  兩名士兵上前，一左一右想要將曹昂押出去，曹昂卻擺了擺手，昂然轉身，一如剛剛進來時的樣子，還是那麼平靜的走了出去。

  「主公，」審配小心翼翼地問，「真的要殺嗎？曹昂一死，我們與曹操便再無轉圜餘地了。」

  袁紹卻沒有回答，他陷入了回憶中，想起了和曹操相識相知的過往。

  良久，袁紹閉上眼，深吸一口氣。

  當他再睜開眼時，眼中再無任何猶豫，「既然他不仁，便休怪我不義！殺！」

  大刀落下！

  血光濺起，曹昂的身體緩緩倒下！

  （還有更新耶）