第211章 曹操的打算

  「不過！」

  袁紹話鋒一轉，目光看向毛玠，「歸附之事，非同小可。孟德既認我為主，自當毫無保留，以示坦誠。我欲出兵解兗州之圍，需排程千軍萬馬，耗費錢糧無數，此事關乎我軍根本，不可不慎。」

  他頓了頓，一字一句地丟擲了自己的條件：「這樣吧，你回去告訴孟德，讓他派遣一子來鄴城陪侍我身側。如此一來，我出兵援助，也更能令河北諸將信服。」

  毛玠深深吸了一口氣，俯首道：「袁公之意，玠已明白。必當原話轉告我主。」

  回到兗州，毛玠馬上如實地向曹操匯報，轉達了袁紹的意思。

  「遣子為質……」

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  其實，曹操在毛玠去之前，就已經想到了會有這種可能。

  次日，曹操將幾個兒子——曹昂、曹丕、曹彰、曹植——喚到了身邊。孩子們年齡不一，神情各異。

  年幼的曹植尚且懵懂，只是好奇地打量著父親凝重的臉色；曹彰則挺著小胸脯，一副天不怕地不怕的模樣；曹丕垂手而立，眼神中帶著與他年齡不符的沉靜與審慎。

  曹操沒有迂迴，直接將兗州的危局和袁紹的要求說了出來。他沒有刻意渲染困難，但話語間的沉重，足以讓幾個孩子感受到凝重的壓力。

  屋裡頓時陷入了一片沉寂，只有燭火噼啪作響。

  突然，一個身影毫不猶豫地向前邁出了一大步，朗聲道：「父親，孩兒願往！」

  眾人循聲望去，正是長子曹昂。

  他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇間繼承了曹操的英氣，此刻，他的眼神認真而堅定，沒有絲毫的猶豫與畏懼。

  曹操的心猛地一緊。他其實內心最屬意的人選，也正是這個長子。曹昂文武兼備，相貌俊朗，仁孝聰慧，在軍中素有威望，作為人質分量最重，最能取信於袁紹。

  但正因為是長子，曹操心中的不舍才愈發強烈。

  正妻丁氏雖然不能生育，曹昂卻是她一手撫養長大的，看著他從一個蹣跚學步的孩童，長成如今英姿勃發的青年。

  在曹操和丁氏心中，曹昂不僅是他們的長子，更是曹操未來的接班人，是曹氏基業最理想的繼承人。

  「子修，你可知鄴城是什麼地方？」曹操問道。

  「孩兒知道！」曹昂的回答斬釘截鐵，「那是袁本初的治所，是龍潭虎穴，亦是囚籠。」

  他抬起頭，目光灼灼地看向曹操，語氣變得愈發懇切而堅定：「然兗州危在旦夕，父親基業懸於一線，孩兒身為長子，不能為父親陣前殺敵，已感慚愧，若能以身為質，換取袁紹援兵，為父親解燃眉之急，孩兒萬死不辭！此乃人子之本分，請父親成全！」

  曹操看著兒子年輕的臉龐，心如刀絞。曹昂是他的長子，一直被寄予厚望。送他去做人質，無異是將曹家未來的希望親手送入險境。

  過了一會，曹操下意識地看向曹丕。這個九歲的孩子急忙慌亂地低下頭，兩隻小手絞在一起，呼吸都要停了。

  曹丕不敢抬頭，不敢與曹操對視，生怕在那嚴厲的目光中看到失望或更可怕的決定。

  如果父親執意讓他去鄴城，那對曹丕來說，無疑等於天塌了。

  曹丕內心天人交戰。他無法做到像曹昂那樣挺身而出，他心裡實在太害怕了。

  曹操看著兩個兒子：一個昂首挺胸，義無反顧；一個低頭垂目，恐懼顫抖。他心中百感交集，既有對曹昂的疼惜，也有對曹丕的失望。

  「讓我去吧，父親。」曹昂向前一步，再次開口，「弟弟們都還小，我是您的長子，理當為您分擔最重的擔子。」

  最終，在漫長而痛苦的沉默後，曹操艱難地點了點頭。

  曹丕眼中閃過複雜的神色，有愧疚，也有慶幸，他想張嘴，想說些什麼，卻一個字也吐不出來。

  離別那日清晨，鄄城飄著細雨，彷佛天空也在為這場分別落淚。

  曹操府邸前，車馬已準備就緒。曹昂身著深色錦衣，外披一件墨色斗篷，神情平靜得彷佛只是要出一趟遠門。

  丁夫人早已哭成了淚人。她雖然不是曹昂的生母，但自小撫養他長大，視如己出。此刻，她緊緊抓著曹昂的手，泣不成聲。

  「我兒...我兒...」她一遍遍撫摸著曹昂的臉龐，彷佛要將他的模樣刻進心裡，「在鄴城要照顧好自己，天冷了記得添衣，吃飯不要挑食...」

  「母親放心。」曹昂儘管心裡也是傷痛難捨，但臉上卻儘量微笑著為丁夫人拭去淚水，「兒會謹言慎行，一定會照顧好自己的，母親不必為孩兒擔憂。」

  丁夫人猛地轉頭看向曹操，眼中滿是哀求：「非要昂兒去不可嗎？」

  曹操何嘗不想改變這個決定？但他又有什麼辦法呢？總不能強行把曹丕送去啊。

  「父親，母親，時候不早了。」還是曹昂主動開口提醒。

  曹操走上前，親手為兒子整了下衣服，他的手在曹昂肩上停留片刻，感受到了兒子堅實的肩膀。

  那已是一個可以承擔重任的男人的肩膀。

  「在鄴城，凡事謹慎，勿與人爭，但也不可失了我曹家的氣節。」

  「孩兒謹記父親教誨。」

  曹操從懷中取出一枚玉佩，「這是你祖父留下的，帶在身邊，見玉如見家人。」

  曹昂鄭重接過，貼身收好。

  另一邊，曹丕站在門廊的陰影里，遠遠望著這一幕。他的小手緊緊抓著廊柱。這幾天，他不敢與兄長對視，內心的羞愧如毒蛇啃噬。他曾無數次在深夜告訴自己，明天一定要去找父親，說自己願意代替兄長去鄴城，但每當黎明來臨，恐懼又讓他退縮了。

  最後告別時刻，曹昂向父母行三拜大禮。當他抬起頭時，眼中終於閃過一絲淚光，但他很快控制住情緒，起身走向馬車。

  車簾落下，隔絕了親人的目光。隨著馭手一聲吆喝，車隊緩緩啟動，駛出鄄城，駛向不可知的未來。

  丁夫人癱軟在曹操懷中，哭聲撕心裂肺。曹操緊緊摟著妻子，目光卻始終追隨著遠去的車隊，直到它消失在雨幕深處。

  …………

  數日後，鄄城外的原野上，呂布與劉備的聯軍如鐵桶般將城池團團圍住。城頭上，曹操身披戰袍，面色凝重地注視著遠方密密麻麻的敵軍營地。

  「主公，城內糧草僅夠半月之用。」程昱低聲稟報，聲音里透著憂慮，「若再無援兵，恐怕...」

  曹操沒有回答，目光依舊緊盯著遠方呂布軍營中那面醒目的「呂」字大旗。

  呂布與劉備終於合兵一處，齊聚鄄城之下。這意味著兗州的局勢即將徹底顛覆——一旦鄄城失守，曹操在兗州的統治將土崩瓦解。

  曹操看向遠處，心想：「袁本初的援軍，也該到了。」

  很快，城外響起震天的戰鼓聲。呂布軍開始列陣，顯然是要發動總攻。

  「傳令下去，全軍備戰！」曹操厲聲下令，眼中的猶豫一掃而空，在袁紹的援兵沒有到來之前，他必須要守住。

  鄄城外，呂布騎著赤兔馬，手持方天畫戟，在陣前來回賓士。他的聲音如雷鳴般傳遍戰場：「曹孟德，破城之日，就是你的死期！」

  劉備站在呂布的不遠處，面無表情，冷冷的注視著城頭的那面曹字大旗。聯軍聲勢浩大，士氣如虹。

  很快，呂布就下令攻城，接連十幾日，鄄城都陷入猛烈的攻勢中，雖然曹操沉穩應對，但缺兵少糧的壓力日益嚴重，且城中士氣日益低落，袁紹的援兵遲遲不到，曹操也擔心袁紹會擺自己一道，差不多，到了第十五日，顏良文丑終於領兵殺到。

  只見東北方向的地平線上，驟然湧起一道黑色的潮線！那潮線迅速漫延、拓寬，化作無邊無際的移動森林。無數面旗幟在夕陽下展開，獵獵飄揚，最大的兩面，一面繡著斗大的「顏」字，一面繡著「文」字！正是顏良和文丑。

  數萬河北精銳，以騎兵為先鋒，打了呂布和劉備一個措手不及。

  城頭上，爆發出這半個月來從未有過的、震天動地的歡呼聲！

  援兵終於來了，曹操也長出了一口氣，當即拔出了青釭劍，對典韋等人下令，「眾將士，隨我殺出城！」

  曹操對戰機的把握，堪稱敏銳，正好前後夾擊，讓呂布和劉備亂上加亂。

  這一戰，不可避免，呂布輸了，損失了幾千人馬，只得匆匆撤出了戰鬥。

  很快，顏良就帶人進了城，與曹操碰了面。

  曹操率先拱手，表現的極為客氣，「兩位將軍神兵天降，解我鄄城倒懸之危，操感激不盡！兗州百姓，亦感二位將軍大德！」

  顏良哈哈一笑，聲若洪鐘，「曹公不必多禮！奉我家主公之命，前來救援，乃分內之事耳！呂布、劉備之輩，都已望風而逃，不足掛齒！」

  語氣之中，矜功自傲之色，溢於言表。他似乎完全忘記了，若非他與文丑來得「恰到好處」，這鄄城恐怕早已易主。

  見顏良遲遲不下馬，神色頗為傲慢，曹操身後，曹仁、夏侯淵等將領，臉上已現出憤怒之色。典韋更是握緊了雙戟，虎目圓睜。

  曹操卻恍若未見，反而笑容更盛，連連點頭：「將軍虎威，名不虛傳！若非將軍，此城休矣！請，請入府內歇息，操已略備薄酒，為將軍接風洗塵！」

  一行人來到州府，曹操馬上命人擺酒設宴，款待顏良和文丑。

  酒過三巡，曹操忽然放下酒杯，緩緩站起身。整個廳堂瞬間安靜下來，所有目光都集中在他身上。

  只見曹操神色肅穆，轉向身後一名捧著一個錦盤的親隨。他親手揭開覆蓋在錦盤上的黃綢，露出裡面一方沉甸甸、閃爍著幽暗光澤的銀印，以及與之配套的、色彩莊重的綬帶。

  這就是兗州牧的印綬！

  曹操雙手捧起印綬，步履沉穩地走到顏良席前，微微躬身，將印綬高高舉起：「顏將軍！」

  「曹某才疏德薄，未能保境安民，致兗州遭此兵燹之禍，百姓流離，將士殞命，實乃操之罪也！今幸得袁公不忘舊誼，遣兩位來援，拯兗州於水火。操懇請將軍，代我執掌此兗州牧印綬，統攝州郡，安撫黎民，以報袁公厚恩，亦全操之心愿！」

  對袁紹，曹操一改之前直呼其表字的習慣，一口一個「袁公」。

  顏良先是一愣，隨即，一股無法抑制的狂喜和得意，從心底湧出，他並沒有謙讓，便接過了印綬。

  因為顏良知道，曹操已經向袁紹低頭認主了，沒人逼他，他這一切都是自願的，這兗州，自然已經不歸他所有了。

  他站起身，甚至沒有過多的推辭客套，便伸出雙手，有些迫不及待地從曹操手中接過了那沉甸甸的印綬。

  「既如此，那我便暫代主公，執掌此印！曹公放心，有我河北雄師在，必保兗州安如泰山！呂布劉備，若再敢來犯，定叫他們片甲不回！」

  曹操轉過身來，看向曹仁等人，表情異常嚴厲的叮囑道：「從現在開始，兗州一切軍政要務，都由顏良將軍定奪！」

  曹仁、夏侯淵等人心裡都不服氣，但見曹操不像在說笑，眾人也是敢怒不敢言，只得把怨氣憋在心裡。

  兗州，如今就是一個燙手的麻煩，曹操當然要趕緊交出去，這正是戲志才臨死前給他獻的計。

  再晚一步，如果兗州丟了，那曹操還怎麼向袁紹進獻自己的誠意。

  現在哪怕兗州只剩下了幾座孤城，也等於曹操把兗州交給了袁紹，今後如果兗州再丟了，那就和曹操沒有半點關係了。

  他讓大夥都聽顏良的，凡事都向顏良稟報，不過是做做樣子吧。

  因為曹操知道，兗州現在就是一個巨大的漩渦。

  呂布劉備這一次雖然被擊退，但只是暫時的，他們豈會甘心？必定會捲土重來。

  即便呂布他們落入被動，秦義也會派兵增援的，無論如何，優勢都在秦義那一邊。

  兗州這個爛攤子，隨著那方印綬的遞出，完美地轉移到了袁紹的身上。

  訊息很快傳到了洛陽，

  「想不到袁紹竟然插手了。」秦義面沉似水，眼中泛出陣陣冷意。

  這幾個月的時間，他一直待在洛陽，一邊熟悉政務，一邊和天子百官拉近關係，秦義所表現出來的親和力，在洛陽上上下下，贏得了一片讚譽。

  他的這種親和力，在董卓、王允的身上那是絕不會出現的。

  賈詡上前一步，他的臉上總是帶著一種彷佛永遠睡不醒的淡漠，但那雙細長的眼睛裡，卻閃爍著洞悉人心的幽光。「已經打探清楚。就在顏良、文丑出兵之前，曹操已將其長子曹昂，秘密送往鄴城。」

  曹昂！曹操的嫡長子！這意味著什麼，顯然不難猜測。

  賈詡繼續緩緩道：「看來，曹操是將身家性命都押上了。曹昂顯然是做了人質，曹操與袁紹之間的關係，已非簡單的盟友，而是進一步繫結。

  秦義嘴角勾起一絲冰冷徹骨的弧度，「袁紹還真是狂妄！曹操妄圖劫持天子，犯下如此彌天大罪，袁紹他竟敢冒天下之大不韙，出兵袒護！真是不知死活！」

  賈詡點頭，補充道：「袁紹可從未把朝廷放在眼裡啊。」

  「袁紹既然敢向兗州伸手，我就敢剁了他的爪子！」秦義停下腳步，目光如電，掃過荀攸和賈詡，「傳令！」

  「由趙雲率領兩萬精銳，即刻開赴兗州！」

  「另外，以天子名義，下詔嚴厲申飭袁紹擅自挑釁，袒護國賊之罪，措辭務必嚴厲，雖然袁紹不把朝廷放在眼裡，但我們的姿態必須做足。」

  這時，一直沉吟未語的荀攸也開口了。

  「主公，袁紹派顏良、文丑這等心腹大將率精銳南下，其冀州本地，必然空虛。幽州公孫瓚，與袁紹結怨已久，兩家大小戰事不斷。此前袁紹勢大，公孫瓚雖勇，亦難撼其鋒。但若此時，他得知冀州內部兵力空虛的訊息……」

  荀攸沒有再說下去，但意思已經不言自明。

  賈詡的眼中也閃過一絲贊同的光芒，補充道：「公孫瓚性如烈火，剛愎好戰，就算袁紹的兵馬不派出去，他也不會忍太久的。若聞此訊，必如餓虎捕食，絕不會放過這等天賜良機。」

  「好！」秦義重重一拍案幾，斬釘截鐵，「就這麼做！文和，你馬上派人在幽州散播訊息，務必將『冀州空虛，鄴城可圖』的訊息，一字不差地送到公孫瓚的耳朵里！要讓他相信，這是千載難逢的機會！」

  「諾！」

  賈詡躬身，立刻轉身出去安排。

  荀攸想了想，又補充道：「還可令河內張楊，做出向東移動的態勢，佯裝威脅袁紹的側翼，以為疑兵，壯公孫瓚之膽。」

  「張揚？」

  荀攸點頭，「主公，張揚本就是丁原的舊部，他和溫侯的關係一向不錯，上一次，曹操進京劫駕，曾派人遊說張揚。

  張揚受其蠱惑，曾派兵阻擋呂布的部下張遼，算起來，曹操劫駕，張揚也算是一個間接的幫凶，主公只需派人呵斥一番，他必定驚嚇的心驚膽戰，誠心聽從號令。」

  荀攸這番話總結起來，就兩字，拿捏！

  （還有更新耶）