第210章 認袁紹為主

  殘陽如血，映照著鄄城太守府斑駁的牆壁，也映照著曹操那雙布滿血絲、幾乎要噴出火來的眼睛。

  整座城池上空都瀰漫著一種令人窒息的氣氛，彷佛一點星火就能引爆整個城池。

  「啟稟主公，東阿失守了！」一名斥候飛奔而來，帶來了最新的噩耗。

  「是劉備的人馬所為！」

  「夠了！」曹操猛地一拍案幾，厚重的木案發出一聲痛苦的呻吟，上面的竹簡、兵符、令箭被震得跳了起來。他胸口劇烈起伏，像一頭幾要發狂的野獸。

  東阿，那是兗州東北方向的屏障，東阿一失，鄄城、范縣這兩座還在他控制下的城池，就如同狂濤中的兩葉孤舟，徹底暴露在呂布和劉備的兵鋒之下。

  「劉備！大耳賊！安敢如此！」曹操氣的咬牙切齒，低聲咆哮。

  他環顧身邊，荀彧面色凝重，毛玠低頭不語，夏侯淵、曹仁等將領則是一臉憤懣，全都沉默著。

  腹背受敵，兵微將寡，這幾乎是一個死局。

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  就在屋中氣氛凝固得如同鐵板一塊時，一陣急促而凌亂的腳步聲由遠及近，打破了死寂。

  親衛引著一個面色惶急的中年僕人闖入堂內。那僕人撲通一聲跪倒在地，也顧不上什麼禮節，帶著哭腔喊道：「曹公！曹公！求您快去見見我家主人吧！」

  這僕人是戲志才府上的老僕，他是認得的。

  但此刻，軍情如火，曹操哪裡有空去探視一個病人？

  自從戲志才病倒後，曹操一次也沒有去過，只是讓兒子曹昂代替自己去探視過。

  至於程昱、毛玠這些人，也沒人去過，彷佛所有人都把那個人遺忘了一般。

  「我正在商議軍機大事，告訴志才，好生將養，待我處理完軍務，再去看他。」曹操有些不耐煩的說道。

  「曹公！不行啊！」那老僕猛地抬頭，臉上淚水縱橫，聲音悽厲，「主人……主人他快不行了！他撐著最後一口氣，就……就是為了見您一面啊！他說有天大的事情要交代！求您了，曹公！」老僕以頭搶地，咚咚作響。

  「什麼？！」曹操身形晃了一晃。

  「文若，這裡你先主持。」曹操語速極快，「沒有我的命令，不可輕舉妄動！我去去就回！」

  他不再多看堂內眾人一眼，大步流星地走了出去，來到府門外翻身上馬，戰馬長嘶一聲，快速沖向戲志才的府邸，親衛隊慌忙跟上。

  戲志才的府邸一片死寂，空氣中瀰漫著濃重的草藥味，曹操徑直闖入內室，當他看到榻上那個人影時，腳步猛地頓住，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動。

  躺在榻上的，幾乎是一具包裹著人皮的骨架。臉頰深深地凹陷下去，顴骨高高凸起，原本合身的衣袍此刻空蕩蕩地掛在身上，彷佛下面只剩下一具枯骨。

  「志才……」曹操幾步搶到榻前，蹲下身，握住了戲志才的手。

  「明公……」戲志才看到曹操，眼神明顯亮了一些，掙扎著，想要撐起身體，旁邊的僕役連忙上前攙扶。

  「別動，志才，別動……」曹操連忙按住他，「你好生躺著，有什麼話，慢慢說。」

  戲志才艱難地搖了搖頭，看向曹操，那目光里充滿了愧疚、自責，還有一種急於交代後事的迫切。

  「明公……如今的形勢怎麼樣了？」

  曹操嘆了口氣，「劉備已攻陷東阿。」

  戲志才似乎早就料到了，痛苦的嘆了口氣，「如今兗州……已是一盤死棋了……守，是守不住的。」

  「這個局面……是我造成的！志才……愧對明公信任！咳咳咳……」

  一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話，他瘦弱的身體蜷縮起來，彷佛要將五臟六腑都咳出來。

  「不！此事豈能全怪你！」曹操用力握住他冰冷的手，聲音斬釘截鐵，既是安慰戲志才，也是在說服自己，「當初去洛陽，決策是我下的，兵是我發的。要論責任，我曹孟德首當其衝！你已為我竭盡心力，萬不可如此自責！」

  看著戲志才這副模樣，曹操心裡也很難受。

  戲志才喘息稍定，搖了搖頭，似乎不想再在責任歸屬上糾纏。現在的時間，對他而言，太寶貴了。

  他重新聚焦目光，問道：「明公……可有破解之策？」

  這正是曹操此刻最想知道答案的問題，他無奈的搖了搖頭，「實不相瞞，如今我方寸已亂，並無破解之策！」

  戲志才艱難地抬起頭，用盡全身力氣，一字一句地說道：「現在……也只有一個辦法了……」

  「是何辦法？」

  「抽身離開，離開兗州這個泥沼。」

  「離開？」曹操一愣，「去往何處？」

  「明公務必……立刻、馬上……投奔袁紹！」戲志才的聲音雖然微弱，卻帶著一種不容置疑的決斷。

  袁紹志大才疏，優柔寡斷，曹操一百個一千個瞧不起，他怎麼會投奔袁紹呢？

  戲志才看穿了他的猶豫，急聲道：「不是簡單的依附……而是投奔！而且，還要把兗州……送給他！」

  「把兗州送給袁紹？！」曹操失聲驚呼，猛地站了起來，臉上寫滿了難以置信。

  兗州，是他的立足之地，是他付出了無數心血和將士性命也要保住的地方，如今戲志才竟然讓他親手送給袁紹？這簡直是瘋了！

  「正是……要送給他，而且一定要快！」

  因為激動，戲志才的呼吸又急促起來，「明公，如今朝廷的怒火，都集中在您一人的身上！與袁紹、公孫瓚、袁術那些人相比……您的處境，是最難的，您已成眾矢之的！」

  「唯有抽身離開……方能改變這不利的處境！」戲志才目光緊緊的盯著曹操，明明已經快要不行了，卻頑強的硬撐著最後一口氣。

  「就算你不送，這兗州也守不住，倒不如送給袁紹，還能留個人情。您把兗州送給袁紹，以此作為投效的誠意，袁紹一定會接納的，今後即便兗州守不住，您大可向他請求，前往青州！」

  「青州？」曹操的腦筋飛快地轉動著。

  「對！青州！」戲志才用力點了點頭。

  「如今青州的一半，還在公孫瓚手裡……您去青州，名義上是為袁紹開拓疆土，一同對付他的死敵公孫瓚，他有什麼理由拒絕呢？

  這不僅能打消他對您的疑慮，還能讓他覺得您是他對付公孫瓚的一把利刃！這是一份他無法拒絕的大禮！」

  曹操陷入了深思。戲志才的計策，初聽荒謬，細想之下，卻蘊含著極高明的智慧。

  金蟬脫殼，禍水東引！

  「明公您想，現在所有人都在保持觀望，即便是袁紹，也不會出手幫您，照此下去，兗州必將全境失陷。」

  是啊，曹操對此也是贊同的，他現在完全是在咬牙死撐，之前也曾寫信給袁紹，請求袁紹發兵救援，可袁紹毫無反應。

  曹操轉念一想，如果把兗州獻給袁紹，袁紹指定會高興。

  即便日後兗州守不住，對於多一個投奔自己的「小弟」，對於一向好大喜功的袁紹，八成也是願意的。

  戲志才繼續用盡最後的力氣，說道：「明公……您想一想……只要您離開了兗州，去了青州。那麼，朝廷的矛頭，還會只盯著您嗎？不會了！他們會立刻轉向接納您的袁紹！他袁紹將代替您，成為新的眾矢之的！」

  曹操想了想，顯然動了心。

  這是目前唯一的一條出路，要不然，一旦兗州全部陷落，他將再無容身之地。

  戲志才彷佛完成了一件極其重要的使命，整個人的精氣神都隨之萎靡下去，臉色更加灰敗。

  「明公……兗州已是死地，青州才是活棋……唯有跳出樊籠，方能翱翔九天……切莫……切莫因一時意氣，困守於此……玉石俱焚。」他的聲音越來越低，越來越微弱，眼神開始渙散。

  「志才！志才！」曹操緊緊握住他的手，連聲呼喚。

  戲志才的目光最後凝聚了一下，看向曹操，充滿了未盡的不舍與期望：「明公……霸業未成……志才……先走一步了。」

  那隻枯瘦的手，終於無力地垂落。他的眼睛緩緩閉上，整個人再無一絲聲息。

  戲志才雖然之前的計劃沒有成功，但是臨死前，依舊想著為曹操謀劃！

  曹操久久的站在那裡，望著這個智謀冠絕天下的謀士，心中頓生愧意。

  又過了一會，他輕輕放下戲志才的手，為他掖好被角，動作輕柔，彷佛怕驚擾了他的安眠。

  然後，他站起身，臉上的悲戚已經褪去，取而代之的是一種堅毅和果決

  「來人。」他的聲音恢復了平日的沉穩和威嚴，甚至帶著一絲凜冽的殺意。

  「在！」親衛應聲而入。

  「傳令：厚葬先生，另外立刻請程昱、夏侯淵、曹仁來見我。」他頓了頓，目光投向北方冀州的方向，一字一句地命令道：

  「再，準備筆墨絹帛，我要親自給袁紹修書一封！」

  這一刻，那個因為兵敗而焦躁彷徨的曹操消失了，那個亂世的梟雄，帶著他的隱忍、決斷冷酷，重新歸來。

  「秦義，別以為將我逼入了絕路，咱們的棋局還遠遠沒有結束！」

  曹操咬了咬牙，重新燃起了鬥志和希望！

  …………

  鄴城，袁紹這邊與兗州的焦灼恐慌截然不同。夏初的暖風穿過袁府庭廊，帶來花草的馥郁香氣，絲竹管弦之聲若有若無，彷佛亂世的風暴從未波及這片繁華的土地。

  袁紹高居主位，寬大的錦袍襯得他面容愈發雍容，只是那雙時常眯起的眼睛裡，偶爾掠過一絲難以捕捉的志得意滿與多疑。他聽著堂下那位從兗州風塵僕僕而來的使者——毛玠，陳述著曹操的困境。

  毛玠身形清瘦，面容沉靜，縱然一路奔波勞頓，衣衫染塵，但言辭依舊清晰有條理，不卑不亢。

  他詳細描述了呂布與劉備聯軍的兇猛，兗州郡縣的叛亂，以及曹操目前僅能固守鄄城、范縣等地的岌岌可危。

  「曹公如今處境艱難，呂布驍勇，劉備詭詐，兗州腹地幾近易幟。曹公言道，當今天下，能救兗州者，唯有袁公。故特遣在下前來，懇請袁公念在昔日同盟之誼，發兵相救，曹公與兗州上下，皆感念袁公大德！」

  袁紹撫著修剪整齊的短須，臉上適時地浮現一抹關切之色。「孟德竟困頓至此？唉，我與孟德少時相識，共謀大事，豈能坐視不理？只是……」他話鋒一轉，語氣變得有些為難，「呂布驍勇，舉世皆知，且此事牽涉天子……哦，不，是牽涉朝廷。貿然興兵，恐師出無名啊。」

  他的話語看似關切，實則透著一股疏離。

  那個當年跟在他身後，一同在洛陽任俠放蕩的曹阿瞞，那個在關東聯軍中力主進兵的曹孟德，如今終於到了有求於他的時候了。這種居高臨下、掌控他人生死的感覺，讓袁紹頗為受用。

  堂下兩側，袁紹的謀臣們神色各異。

  郭圖幾乎毫不掩飾嘴角那一抹譏誚的笑意，他與身旁的郭援交換了一個眼神，那意思很明顯——曹操也有今天。

  許攸則捻著幾根稀疏的鬍鬚，眼神閃爍，不知在盤算著什麼，但顯然也並未將曹操的求援真正放在心上。

  這時，坐在左側上首的沮授開口了，他聲音洪亮，帶著一貫的剛直：「主公，此事還需慎重。曹操之所以招致今日之禍，根源在於他強行劫駕，意圖挾天子以令諸侯。此乃僭越之舉，已失天下士人之心。我等若插手，便是公然與朝廷對抗，名不正，言不順，恐惹火燒身，徒損主公威名。」

  田豐緊接著附和，他面色嚴峻，語氣更是斬釘截鐵：「曹操今日之禍，純屬咎由自取！他既行不義，便當自食其果。主公當務之急是掃清北地公孫瓚等殘餘，穩固根基，然後靜觀天下之變。何必為了一個行將覆滅的曹操，去硬撼朝廷的兵鋒，蹚這渾水？請主公明斷！」

  毛玠的心沉了下去。田豐、沮授是袁紹麾下最具戰略眼光的謀士，他們的反對，分量極重。

  郭圖等人雖未明確支援出兵，但那幸災樂禍的態度，只會讓袁紹更傾向於隔岸觀火。

  毛玠深吸一口氣，上前一步，原本沉穩的聲音陡然拔高，瞬間壓過了堂內細微的議論聲：「曹公願雙手將兗州獻於袁公！並承諾，從今往後，唯袁公馬首是瞻，竭力追隨！」

  剎那間，整個廳堂鴉雀無聲。

  所有人的目光都聚焦在毛玠身上，充滿了難以置信的震驚。

  獻出兗州？唯袁公馬首是瞻？

  這意味著曹操不僅放棄了逐鹿中原的資格，更是要將自己以及他麾下那支能征善戰的隊伍，徹底捆綁在袁紹的戰車上，成為其附庸！

  袁紹臉上的猶豫和故作關切瞬間消失無蹤，取而代之的是一種難以抑制的、驟然被巨大驚喜擊中的光彩。

  一旦得到兗州，他的勢力將直接南擴，更重要的是，曹操將會向他俯首稱臣！

  以前哪怕兩人關係再好，曹操也是獨立的一方諸侯，但只要他現在點頭，那就不一樣了，曹操將徹底認他為主。

  這可不是結盟，而是確立了主僕的從屬關係。

  袁紹是主，曹操則是仆！

  而這個提議，還是曹操自己主動提出來的。

  可想而知，現在的曹操已經走投無路了，只能放下一切身段，認袁紹為主！

  一時間，整個大廳鴉雀無聲。所有人的目光都聚焦在袁紹身上。獻出兗州，認袁紹為主，這意味著什麼？

  意味著兵不血刃就能得到中原戰略要地，意味著他袁本初的勢力將前所未有的膨脹！

  這個誘惑著實不小，袁紹怎能不心動？

  這真是想啥來啥啊！袁紹越看毛玠越覺得順眼，他的表情也得意了許多，心裡自然而然的就想到了年輕時候和曹操在一起的許多趣事。

  袁紹沒有立刻表態，他揮揮手，讓人先帶毛玠下去休息。他知道，如此重大的決策，必須聽取麾下智囊的意見。

  謀士們分列兩旁，氣氛頓時變得凝重起來。

  首先站出來的是田豐，他性情剛烈，直言不諱，「主公！萬萬不可答應曹操！此乃飲鴆止渴之策！」

  袁紹面色不變，淡淡道：「元皓，何出此言？」

  田豐激動地說：「曹操何許人也？梟雄也！其志不小，今日窮途末路，故而卑辭厚禮，以求喘息之機。其心必不誠！此其一。

  其二，曹操為何陷入絕境？因其妄圖劫持天子，不臣之心昭然若揭，天下謗議叢生！朝廷已將他視為國賊公敵，主公若此時接納他，等同將劫駕的罵名攬到自己身上，引禍水歸於河北！請主公明察！」

  他的話音剛落，沮授便緊接著開了口，他的聲音比田豐沉穩，但語氣同樣堅決：「主公，元皓之言，實乃金玉良言！曹操，亂世之奸雄也。其勢危則依附於人，勢強則反噬其主！

  昔日刺董無處可去，依附張邈，後果如何？張邈對他忍無可忍最終兩人決裂，主公豈可養虎為患？

  更何況，兗州乃是四戰之地，呂布、劉備攻勢甚是猛烈，我軍若介入，必然深陷泥潭，平白損耗錢糧兵力。

  屆時若公孫瓚趁機復起，從幽州南下，我軍首尾不能相顧，危矣！不如坐觀其變，坐收漁利，方為上策！」

  田豐和沮授的話，像兩盆冷水，試圖澆熄袁紹心中那團被「獻州認主」點燃的火焰。

  他們分析得條理清晰，切中要害，尤其是「引禍水上身」和「養虎為患」兩點，讓袁紹也不得不慎重考慮。

  袁紹一向沒什麼主見，一時皺起了眉頭，陷入沉思中。

  然而，這寂靜很快被另一個的聲音打破。

  「呵呵，元皓與公與之言，未免太過危言聳聽了！」說話的是郭圖。他面帶笑容，甚至有些不以為然。

  袁紹的目光立刻投向了郭圖，帶著詢問之意。

  郭圖清了清嗓子，朗聲道：「主公明鑑！曹操如今困守鄄城等三兩座孤城，兵微將寡，糧草將絕，已是窮途末路，板上魚肉！

  他此時來投，是真心尋求庇護，豈有他心？所謂『勢強反噬』，不過是杞人憂天罷了，主公若納其地，收其眾，只需今後稍加制衡，曹操安有能力反叛？」

  「至於『引來禍水』之說，更是無稽之談！主公雄踞河北，帶甲百萬，威加天下！若此時伸出援手，不僅顯仁主之姿，更能收曹操一眾文武於麾下，此正乃彰顯主公實力與威望之良機也！」

  郭圖的話，如同春風拂面，說到了袁紹的心坎里。

  接納曹操，正可顯示自己的強大與寬容！他袁紹的霸業，豈是田豐、沮授這些謹慎之人所能理解的？

  「更何況，」郭圖趁熱打鐵，「兗州，中原腹心，得兗州，便可西窺司隸，東逼徐州，意義無可估量！主公不僅能得此寶地，更能平添曹操、程昱等一班文武幹才！此乃天賜良機於主公，若不取之，豈不可惜！」

  袁紹眼中的亮光越來越盛。郭圖描繪的前景太美好了，相比之下，田豐、沮授的警告，卻顯得那麼刺耳，那麼不合時宜，像是在刻意阻礙他成就霸業。

  袁紹的腦子有時候也不笨，為了更好的控制曹操，他想到一個辦法，那就是，讓曹操遣子為質！而且必須是重要的子嗣。

  這樣一來，曹操若敢有異心，其子的性命便操於己手。這既是對曹操的考驗，也是一道最牢固的枷鎖。有了這重保障，還怕曹操不乖乖就範嗎？

  想到這裡，袁紹的臉上終於露出了釋然而自信的笑容。他自覺找到了一個兩全其美的妙計，既能收取實利，又能掌控局面。

  次日，袁紹再次召見毛玠。

  「孝先昨日所言，足見孟德誠意。」袁紹緩緩開口，語調平穩，卻帶著不容置疑的權威，「我與孟德，情誼深厚。如今他既有難處，我豈能坐視不理？」

  毛玠聞言，心中稍定，連忙拜謝：「袁公高義，我主及兗州上下，必感念恩德！」

  （還有更新耶）