第177章 去甄家提親

  這一日，太史慈的老母親坐在窗下的軟榻上，身上蓋著一條半舊的錦被，銀白的髮絲在透窗而入的日光里，閃著柔和的光。

  老太太顫巍巍地指著几案上的一碟蜜漬梅子，「使君嘗嘗這個，是老家東萊帶來的方子做的。」

  秦義拈起一顆放入口中，酸甜適中，帶著些許薑絲的辛辣。他微笑著點頭：「好吃！老夫人真是好手藝。」

  秦義難得抽空來看望太史慈的母親，老人家非常高興，笑得臉上的皺紋都漾開了。

  快晌午的時候，賈詡從外面走來，到了近前，俯身貼耳，低語了幾句。

  秦義隨後便起身向老人家辭行。

  老太太會意地點點頭：「使君且去忙吧，國事要緊。」

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  秦義恭敬地施了一禮，這才轉身出門。

  賈詡立即上前，說道：「主公，剛剛傳來訊息，袁術發兵北上，已進入兗州地界，與曹操在封丘對峙，大戰一觸即發。」

  「袁公路終於按捺不住了。」走在青石鋪就的街道上，秦義淡淡開口。

  賈詡說出了自己的分析，「南陽雖然富庶，但北有伏牛山阻隔，南臨漢水，袁術早有僭越之心，豈會甘心困守於此？

  曹操自接替劉岱以來，大破青州黃巾，收其精銳編為青州兵，又在境內推行屯田，招撫流民，政績斐然。如今兗州民心漸附，曹操實力大增，這對袁術而言，無異於臥榻之側有猛虎酣睡。」

  「所以袁術必欲除之而後快。」秦義接道。

  「正是！如今，袁紹已據河北，公孫瓚要鯨吞幽州，陶謙穩坐徐州，劉表掌控荊州。天下膏腴之地，幾被瓜分殆盡。袁術若想逐鹿中原，向北攻伐兗州是他唯一的選擇。」

  「何況，袁術和公孫瓚、陶謙三家結盟，進兵兗州，也是他最佳的選擇，一旦拿下兗州，不僅可以和北邊的公孫瓚對袁紹形成夾擊之勢，也可與東邊的陶謙合力夾擊曹操。」

  秦義點了點頭，換成任何一個人，站在袁術的角度，都會向兗州進兵。

  打劉表，袁術倒是有那個心思，可惜，孫堅的死，讓他明白了一個殘酷的現實，想要染指荊州，沒戲！他連襄陽都拿不下來。

  而豫州，本身就已是他的地盤了，他已經表奏孫賁做了豫州刺史。

  如果不打兗州？難道要去攻打洛陽嗎？借給他熊心豹子膽，他也不敢。

  秦義知道這一戰的結果——歷史上，袁術在封丘大敗於曹操之手，從此實力大損，被迫跑去了淮南。

  當然在出兵之前，袁術肯定心高氣傲，沒把曹操放在眼裡。

  「文和以為，此戰勝負如何？」秦義忽然問道。

  賈詡略作沉吟，謹慎答道：「袁術兵多糧足，曹操兵精將勇，且是在兗州本地作戰，優勢自然在曹操這一邊。」

  二人轉過街角，刺史府的大門已映入眼帘。秦義卻忽然停步，望向西邊遠山如黛的方向。

  「張繡叔侄，近來如何？」

  賈詡似是沒料到秦義會突然問起這個，微微一怔，隨即答道：「去歲，呂布出兵關中，征討韓遂和馬騰，一去就是大半年，張繡叔侄懼怕呂布，根本不敢擅自離開大山。據說連個像樣的營寨都沒有，部眾散居各處山洞，情況頗為艱難。」

  秦義點了點頭，隨後回到刺史府，來到書房，王虎見他要寫東西，趕忙幫著鋪開一張素帛。

  秦義提筆蘸墨，賈詡安靜地立於一旁，看著秦義揮毫潑墨，不多時，一封書信已然寫成。

  「虎子，你即刻動身，前往秦嶺尋找張濟將軍，務必將此信親手交到他手中。」

  王虎雙手接過信，鄭重地塞入懷中：「主公放心，虎子定不辱命！」

  看著王虎離去的背影，賈詡眼中閃過一絲不解，卻終究沒有發問。

  秦義寫信給張濟叔侄，自然是有深意的。歷史上，張繡後來占了南陽，駐守宛城，成為抵禦曹操南下的重要屏障。

  而在曹操征討張繡時，還發生了那樁著名的宛城之戰，曹操長子曹昂、侄子曹安民及大將典韋皆戰死於此。

  若能早一步將張繡收歸麾下，不僅可得一員猛將，更能在未來曹操南下時多一份保障。

  既然張繡叔侄暫時沒有容身之地，那秦義就送他們一處寶地。

  三日後的黃昏，秦義正在批閱公文，主簿裴潛快步走來，「主公！洛陽有訊息傳來！天子下詔，選董承之女為貴人，董承也被任命為執金吾。」

  秦義點了點頭，這完全在他的意料之中。

  幾日後，秦義親自為董承送行。

  「送君千里，終須一別。」秦義從侍從手中接過酒壺，斟滿兩杯，遞一杯給董承，「此去洛陽，山高水長，一路保重。」

  董承雙手接過酒杯，激動地聲音都哽咽了，「主公大恩，承無以為報，他日若有用得著董承之處，只需一紙書信，董承萬死不辭！」

  二人舉杯，一飲而盡。

  隨後，董承帶著家人乘坐馬車趕去了洛陽。

  即便天子沒有親政，對董承來說，這也是一個天大的機緣。

  他原本不過是牛輔的一個部將，做夢也沒想過，有朝一日會飛黃騰達，搖身一變成為皇親國戚！

  執金吾可不是尋常的官職，而是負責宮廷宿衛，守衛皇城。

  劉秀曾說過一句話，「仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華！」，可見執金吾的份量。

  望著董承遠去的車隊消失在官道盡頭，秦義久久不語。賈詡不知何時來到他身後，輕聲道：「主公，起風了，回城吧。」

  秦義轉身，看著賈詡：「文和，你說這天下大勢，會走向何方？」

  賈詡沉吟片刻，緩緩道：「董卓雖死，朝廷權威已失。諸侯並起，各懷異志。依詡看來，亂世才剛開始。」

  「是啊，亂世才剛開始。」

  北邊公孫瓚和劉虞已經開打了；

  兗州這邊曹操和袁術也幹上了；

  益州那邊的叛亂也沒有平息；

  至於冀州的袁紹，也只是暫時獲得了一個喘息的機會罷了，他和公孫瓚的戰事還遠遠沒有結束，何況袁紹的心裡也惦記著和秦義開戰。

  而秦義自己，今年也一定要把張燕這個大患徹底除掉！

  …………

  刺史府後園的書齋里，暖意融融。蔡邕端坐案前，手中握著一管狼毫，正凝神在一卷新的書簡上落筆。墨香與書卷特有的陳舊氣息在空氣中交織，營造出一方與世隔絕的寧靜。

  他的筆跡沉穩而舒展，一如他此刻的心境。自離開洛陽那個是非之地，來到幷州後，日子竟是從未有過的安穩舒心。

  女兒蔡琰已為人母，還給他添了一個可愛的外孫。陪陪外孫，再抽空教導一下袁芳，剩下的大半時間，就是專心編纂《漢史》，這是他畢生的夙願。

  在這諸侯割據、漢室衰微的亂世，他要以最公正的態度，對一切發生的大事務必做到詳實的記錄。

  蔡邕端起那杯微溫的茶水，啜飲一口，目光再次落回書簡。他編寫的這部《漢史》，於公，是為存續漢室史料；於私，也未嘗不是對秦義的一種回報。

  這部史書，對於秦義而言，是秉持正義、揚名立萬的一大殺器。

  當今天下，群雄並起，袁紹、袁術、公孫瓚、劉焉，哪一個不是擁兵自重，各懷異心？

  而秦義，始終旗幟鮮明地與朝廷站在一起，貢賦按時輸送，還時不時的派人慰問天子。

  秦義做的這些事情，蔡邕都看在眼裡，也一一如實地編入了正在撰寫的《漢史》之中。

  他展開另一卷空白的竹簡，提筆蘸墨，神情愈發肅穆。他要為秦義單獨立傳，就放在《列傳》的顯要位置。這不是曲筆阿諛，而是據實直書。

  筆鋒落下，他以典雅凝練的史筆開篇：

  「秦義，字文略，兗州呂家莊人。少負氣節，聰敏有膽略。初平年間，天下震盪，董卓禍國，義屢獻奇謀，助呂布除賊，斬董卓於陳倉……」

  到了春種的季節，秦義來到太原城外的民屯區，進行視察。

  勒馬望去，廣袤原野上，數以千計的農民正在耕作。最引人注目的，是那些在田壟間靈活轉動的曲轅犁。與舊式直轅犁不同，這些新犁轅條彎曲，犁盤可以轉動調向，只需一牛牽引，操作輕便。

  「去歲冬推廣的三百具曲轅犁，如今可夠用？」秦義問道，目光仍追隨著那些在泥土中平穩前行的犁具。

  「回主公，遠遠不夠。」裴潛笑道，「百姓見這新犁省力省畜，一人一牛一日便能耕三畝，比舊犁快了一倍不止，工匠坊日夜趕製，還是供不應求。」

  秦義頷首，催馬緩行。路旁一塊田裡，一個老農正扶著曲轅犁耕田，黃牛走得平穩，犁鏵入土均勻，翻起的土塊細碎整齊。

  「老丈，這新犁可好用？」秦義下馬主動上前問道。

  老農見來人衣著不凡，連忙停下行禮：「好用好用！小老兒活了六十歲，使了大半輩子直轅犁，哪想過耕地能這般輕省。往年要兩頭牛才拉得動，如今一頭牛就夠了，轉彎也靈便，地頭那點角落都能耕到。」

  秦義蹲下身，抓起一把新翻的泥土，黑褐色的土質鬆軟肥沃，隱約可見霜凍後凍死的蟲卵。深耕能破蟲害，這是老農都知道的道理。

  「深耕八寸，不誤農時。」秦義滿意地點頭，「去歲蝗災，今春若能深耕細作，秋收便可無憂。」

  秦義注意到，在另一側田間勞作的百姓中，有不少人衣飾與本地農民略有不同，他們分成若干小隊，在各區田地上勞作，雖然初來乍到，動作卻已頗為熟練。

  「那是黑山遷來的百姓？」秦義問道。

  「正是！首批遷來的四萬人，已全部編入民屯。」裴潛引路向前，「主公可要去看看他們的安置情況？」

  穿過一片新墾的田地，眼前出現一排排新建的茅屋。這些房屋雖簡陋，卻排列整齊，有的門前都有小塊菜地，有的已經種上了菜蔬。幾個老婦坐在屋前挑選糧種，見官員到來，慌忙起身行禮。

  秦義擺手讓她們自便，信步走進一間空著的茅屋。屋內約莫方丈大小，土牆茅頂，卻乾燥整潔，牆角堆著農具，樑上懸掛著糧種。

  「每戶分屋一間，田十畝，耕牛每十戶共用一頭。」裴潛對一切都記得很清楚，如實介紹道，「頭三年免賦，只收三成糧租作為軍儲。三年後按普通民戶納賦。」

  正說話間，遠處傳來一陣嘹亮的號子聲。但見一隊青壯男子扛著耬車，正往待播的田裡走去。這種耬車裝有犁鏵，能邊開溝邊播種，一日可播十餘畝。

  秦義興致勃勃地跟過去觀看。扶耬的是個黑臉漢子，步伐穩健，種子從耬斗中均勻灑落，深淺一致。後面跟著的婦人用耙輕輕覆土，動作嫻熟。

  「好把式！」秦義贊道。

  那黑臉漢子聞聲停下，擦著汗笑道：「小的原是黑山獵戶，種地本是外行，這些都是裴主簿請來的老農教的。」

  裴潛低聲道：「這些黑山百姓多是窮苦人，耕作技藝生疏。下官請了本地老農五十人，分片指導。又選了年輕人百名，專學曲轅犁、龍骨水車的使用和修理。」

  秦義滿意地點頭。他知道，要讓這幾萬人在幷州紮根，不僅要給他們土地房屋，更要教會他們生存的技能。

  日頭漸高，秦義來到屯田區的粥棚。這是為春耕特設的，每日午時供應一餐稠粥，讓農民省下回家吃飯的時間。此刻粥棚前排起長隊，百姓捧著粗陶碗，秩序井然。

  秦義舀起一勺粥看了看，米粟混雜，頗為濃稠。

  「每日耗糧多少？」

  「每日用粟三百石。」管糧的倉曹回道，「不過只要再撐半個月，春麥就能接上，到時便可減半供給了。」

  這時，幾個孩童捧著空碗從田埂上跑來，小臉上沾著泥點，卻洋溢著笑容。秦義注意到他們的碗底都颳得乾乾淨淨。

  「這些孩子...」

  「都是黑山來的孤兒。」裴潛嘆息道，「父母多在戰亂中亡故，現在由屯區統一撫養，平日幫著做些輕活。」

  秦義沉默片刻，對倉曹認真叮囑：「孩子的粥，再稠三分。」

  午後，秦義巡視了新開墾的坡地。這裡原本是長滿荊棘的荒地，如今已被開墾成層層梯田。黑山來的百姓正在用曲轅犁深耕，這些新犁特別適合在山坡小塊田地上使用。

  一個年輕人正費力地駕馭耕牛，犁頭不時從土中跳出。旁邊老農耐心指導：「手要穩，犁梢微壓，讓犁鏵吃住力…」

  秦義駐足觀看，見那年輕人試了幾次，終於掌握了竅門，犁溝漸漸筆直起來。

  他回頭看向裴潛，欣慰的稱讚道：「還是你想的周到，知道專門請一些有經驗的老農教導他們耕種。」

  轉過天來，裴潛再次來見秦義，他從懷中取出一卷帛書：「這是上黨太守鍾毓昨日遣人送來的奏表，舉薦一位名叫常林的賢才。」

  「常林？」秦義聽到這個名字，隱隱覺得有些耳熟。

  裴潛見秦義面露思索，便娓娓道來：「此人本是河內溫縣人，今年應當二十有四。兩年前，河內太守王匡為立威而濫用酷刑，常林的叔父因毆打賓客被治罪，按律當斬，常氏全族惶惶不可終日。

  不過現在王匡已經死了，死於刺殺，明面上的人都相信他是被胡母班的族人派人給殺掉的，實際上，透過賈詡之前得到的訊息，王匡的死，曹操脫不了干係。

  裴潛繼續道：「當時年僅弱冠的常林，卻做出了一個令所有人意外的決定，他只身前往河內郡治懷縣，求見王匡的同鄉胡母彪。

  常林見到胡母彪後，並不急於為叔父求情，而是從『天時地利人和』入手，分析王匡面臨的局勢，他指出，河內郡北依太行，南臨黃河，確實是成就霸業的寶地。然而王匡上任以來，不思施恩德、用賢才，反而濫用刑罰，致使民心離散。若長此以往，必將自取滅亡。」

  秦義眼中閃過一絲讚賞。一個二十出頭的年輕人，能有如此見識，確實難得。

  「更妙的是，常林並非空談大道理。他具體提出了三條建議：其一，赦免輕罪犯人，收攬民心；其二，招納賢士，充實幕府；其三，與周邊諸侯修好，穩固後方。最後才輕描淡寫地提及叔父之事，表示若王匡能寬恕其叔父，常氏全族必將感恩戴德，誓死效忠。」

  「好一個縱橫捭闔！」秦義不禁讚嘆，「以大勢切入，以利害動人，最後才點到私人請求。這常林深諳遊說之道啊。」

  「正是！」裴潛點頭，「胡母彪被常林說動，向王匡進言。王匡雖未全盤採納常林的建議，卻也赦免了他的叔父。此事在河內一帶傳為美談，常林也因此聲名鵲起。」

  秦義終於想起常林是何許人了，歷史上此人歷經曹操、曹丕、曹叡三代，曹叡甚至一度想任他為三公，他卻稱病隱退，得以善終。這是一個既有才幹，又懂得激流勇退的智者。

  「後來呢？」秦義問道，目光中多了幾分熱切。

  裴潛並未察覺秦義情緒的變化，繼續講述：「王匡雖赦免了常林的叔父，但其人本性難移，依然暴虐無道。常林看出王匡難成大事，為避禍患，便舉家遷往上黨，在深山之中結廬而居。

  去年山中大旱，莊稼歉收，常林雖家無餘財，卻主動開啟自家糧倉，將積存的糧食分給周圍的災民。有人勸他留些儲備以防不測，他卻說：見死不救，非君子所為。若天要亡我，留糧何用？」

  「常林現在何處？」秦義急忙問道。

  「仍在太行山中的林慮縣，鍾毓在奏表中說，他曾親自拜訪常林，與之談論時政，深感其才堪大用。但因常林堅辭不受，只得修書舉薦給主公。」

  「文行，你即刻修書兩封。一封給鍾毓，感謝他舉薦賢才；另一封給常林，以我的名義，言辭務必謙恭有禮。」

  「諾！」裴潛用力點頭答應。

  對於人才，秦義非常重視，而且，與之相關的人情世故，他也考慮的很周到。

  這不，探望太史慈的母親的時候，隨意閒聊了幾句後，不知不覺便談到了太史慈的婚事。

  老夫人或許只是隨口提了那麼一嘴，但秦義卻記在了心上，仔細想了想，忽然，他想到了河北的甄家。

  甄家有五個女兒，就算那位甄宓年齡還太小，倒不妨從他的姐姐中選出一個，於是，他便讓賈詡調查了一下，很快訊息傳來，甄家的大女兒今年十八歲，還尚未婚配。

  秦義和太史慈談了一次，太史慈並沒有太高的要求，只要對方賢惠溫良，孝敬他的母親，懂得持家就行，於是秦義馬上把呂安派去了中山無極縣提親。

  中山無極縣剛下了一場春雨，甄府那朱漆大門上銜環的獸首，被雨水洗得鋥亮，更添了幾分往日不曾有的凝重。

  巳時剛過，門房老周正倚著門框打盹，便被一陣急促卻極有章法的叩門聲驚醒。開門一看，只見一名身披黑色油衣、腰佩環首刀的軍漢立在階下，雨水順著斗笠邊緣成串滴落，目光卻銳利如鷹隼。

  他身後，是四名同樣精悍計程車卒，護著一輛覆蓋著油布的馬車。

  那軍漢並未因久候而顯露半分焦躁，只沉聲道：「某乃秦刺史麾下親軍校尉呂安，奉刺史之命，特來拜會甄家公子，有要事相商。」

  「秦刺史？」

  老周一愣，隨即反應過來，除了那位近來威震塞外、連破黑山、據守幷州的秦義，還能有誰？

  因為秦義之前來過冀州，甚至還曾來過中山縣，所以秦義的名字，冀州北部這一帶，可以說無人不知，無人不曉。

  老周不敢怠慢，連忙躬身將人請進前廳，一面命小廝飛快入內稟報。

  甄家二公子甄儼正在書房臨帖，聞報後，執筆的手微微一滯，頓時一愣。

  他甄家與秦義素無往來，秦義突然派人登門，所為何事？

  究竟是福是禍？心中念頭電轉，甄儼面上卻不動聲色，「快請至正堂奉茶，我即刻便到。」

  因為甄家兄妹的父親甄逸去世比較早，所以現在家裡大大小小的事情，由母親張氏和甄儼一起操持。

  （還有更新耶）