第145章 袁紹出手

  第145章 袁紹出手

  「將軍！」一騎白馬奔來，馬上騎士渾身浴血，臉上混雜著疲憊與未褪的殺意，「已經清點完畢！此戰，斬首不下三千！我軍折損近八百弟兄！」

  公孫瓚從鼻子裡哼出一聲，算作回應。三千？聽起來是個足以傲人的數字，但沒能拿下城池，雖然打敗了高覽，但公孫瓚並不滿意。

  中軍大帳很快立起，回到帳中，公孫瓚將金釘棗陽槊狠狠頓在地上，他一把扯下頭盔，扔在鋪著地圖的木案上，發出哐當一聲大響。

  「拿酒來！」他大聲吩咐道。

  親兵連忙奉上一個酒囊，公孫瓚一把抓過，拔掉塞子，仰頭痛灌，渾濁的酒液順著他虬結的鬍鬚淌下，混著汗與血，浸濕了胸前的甲冑。

  帳內諸將，皆是跟隨他久經沙場的舊部，此刻人人帶傷，甲冑不整，臉上都積鬱著與公孫瓚同源的憤懣和煩躁。

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  沉默被一個虬髯彪悍的副將打破，他猛地一拍大腿，聲音因激動而有些變調：「憋屈！真他娘的憋屈！將軍親自衝殺，弟兄們個個用命，砍瓜切菜般宰了那群冀州軟蛋不下三千！可又有何用？

  韓馥那老匹夫不斷增兵，我們殺一批，他就補充一批，這巨鹿城，莫非是他娘的無底洞不成？！」

  另一名臉上帶著刀疤的校尉騰地站起，咬牙切齒：「誰說不是！照這麼打下去，咱們白馬義從就算個個是三頭六臂，也得被活活耗死在這巨鹿城下！」

  大將嚴綱怒道：「袁本初呢？！他的援軍在哪？！當初是怎麼信誓旦旦跟我們約定的？！

  」

  「說好的南北夾擊？說的比唱的好聽！我們按約定，連破數座城池，已經打到了巨鹿，吸引韓馥數萬主力！可袁紹的兵馬連個鬼影子都沒見著！」

  「豈止是沒見著！我看他是按兵不動，分明是想坐山觀虎鬥！」又一個將領憤然接口。

  一個月之後，晨曦微露，洛陽城外的演武場上已是呼喝震天，塵土飛揚。

  徐晃立於高台，身形挺拔如松。他手握令旗，目光如炬，掃視著場中操練的士卒。那面深赤色的「秦」字大旗在他身後獵獵作響，仿佛也帶著肅殺之氣。

  「左翼突進，右翼包抄！」徐晃聲如洪鐘，令旗揮動間，下方軍陣應聲而動。

  方悅率領的重甲步兵踏著整齊的步伐向前推進，鐵甲相撞發出鏗鏘之聲。他們手中的長矛在晨光中閃爍著冷冽的寒芒，每一步踏下都震起薄塵。

  另一側，武安國率領的騎兵正在演練衝鋒。戰馬嘶鳴，鐵蹄踏地如雷。

  秦義站在一旁，目光沉靜。他內著輕甲，腰間佩劍雖未出鞘，卻自有一股威嚴。

  自討李催歸來，又收編了不少降卒，但真正挑選出來編入軍中的，不過才五千人。

  兵在精，不在多。

  正看得興起，荀攸不知何時已來到他身側。

  「公達來了。」

  荀攸目光掃過演武場，贊道：「徐將軍練兵，日益精進了。」

  「公明確是良將。」秦義道，「若非他，這些新兵也不會進步如此神速。」

  荀攸點頭，隨即話鋒一轉：「文略可知，我軍如今最大的短板何在？」

  秦義何嘗不知？儘管徐晃、方悅、武安國都是難得的將才，士卒也日漸精銳，但騎兵不足始終是秦義最憂慮的事情。

  他曾親眼見識西涼鐵騎的威力，那萬馬奔騰之勢，真是讓人羨慕。

  「馬匹不足，良馬更是難得。」秦義嘆道。

  呂布那裡倒是有騎兵，可別人的東西，終究是別人的！

  荀攸微微一笑，忽然說道：「南匈奴善出良馬。」

  秦義靜靜的看著荀攸，等待下文。

  「於夫羅不久前剛剛向朝廷示弱，若是將軍派人前往，提出購馬，量他也不敢拒絕。

  此舉既可補充我軍戰馬，又可削弱南匈奴的騎兵，可謂一舉兩得。」

  「好！妙計！」秦義撫掌而笑，「公達果然深謀遠慮。」

  他當即轉身走向中軍大帳，荀攸緊隨其後。帳內陳設簡樸，除了一張寬大的帥案和幾張座椅外，幾乎別無他物。秦義鋪開絹帛，提筆蘸墨，略一思忖便落筆如飛。

  寫罷書信，秦義蓋上自己的印信，隨即召來親衛：「叫呂安來見我。」

  「主公有何吩咐？」呂安行禮道。

  秦義將書信遞給他：「你帶五十精騎，備上禮物，前往南匈奴見於夫羅單于。此行務必購得良馬，他若是不許，你回來只管告知與我。」

  呂安雙手接過書信，神色肅然：「末將領命！定不辜負主公所託。」

  等呂安走後，秦義正和荀攸閒聊，不一會，賈詡也來了。

  有人喊自己主公，有人喊自己將軍，甚至像荀攸這樣，稱呼自己表字，秦義都不介意，表現的很隨和。

  賈詡進得大帳，顧不得坐下，便開口道：「剛剛冀州那邊傳來消息，公孫瓚已經攻破了巨鹿。」

  秦義不由得一愣，「這麼快？」

  荀攸也有些訝然，「巨鹿城高池深，糧草充足，怎麼這麼快就被攻破了？」

  「是的，公孫瓚急調劉關張相助，這三人勇烈過人，表現甚是出色。」賈詡頓了頓，補充道：「尤其是關張，殺敵斬將，勢不可擋，劉備則率軍直取府衙，生擒了守將。」

  秦義沉默片刻，眼中不由得閃過那三人的身影。

  賈詡又道：「袁紹那邊，也毫不掩飾，已經大張旗鼓地整軍備戰了。」

  荀攸點頭道：「公孫瓚勢如破竹，袁紹公然整軍，擺出了南北夾擊的態勢，不得不說，袁紹的手段果然高明，看來韓馥很快就要保不住冀州了。」

  對於冀州的局勢，賈詡早已和秦義說過了，靜觀其變，絕不提前插手。

  回到帥帳，一想起身邊缺少能人猛士，秦義便憂心不已，在屋中來回踱步走了幾圈，這個時候那些「名花有主」的將領，顯然不能再考慮了，思來想去，他的腦海中忽然冒出一個人。

  「虎子。」他沖帳外大喊了一聲。

  虎子人如其名，憨厚敦實，跟著秦義也有大半年了。

  「將軍有何吩咐？」虎子大步走了進來，拱手問道。

  「有一件重要的事情，交給你。」

  秦義說著，當即提筆寫信，虎子便安靜的站在一旁，耐心的等候。

  過了一會，秦義將書信封好，遞與虎子：「你帶幾個人去遼東一趟，幫我尋找一個叫太史慈的人。」

  虎子雙手接過書信，小心地放入懷中貼身處，動作一絲不苟。

  「一旦尋到，告訴他，今後不用再避禍了。這是我的親筆信，務必當面交給他。」

  虎子重重地點頭：「將軍放心，虎子一定辦到。」

  秦義看著這個憨厚的青年，眼中閃過一絲讚賞。

  「遼東苦寒，此行不下千里之遙，甚是辛苦，要多帶一些盤纏，照顧好自己！」

  說著，秦義在自己身上掏了掏，正好身上有一塊金餅，秦義直接塞到了他的手裡。

  虎子答應著，轉身就要離開，秦義又喊住了他。

  「先回家看看你父親，明日再動身，記得替我向你父親問好！」

  虎子用力點頭，笑著跑了出去。

  儘管他沒有對外人提起過，父親和將軍的交情，但這件事，他始終覺得很自豪！

  阿父不僅認識將軍，還一起喝過酒哩！

  王三正在院中棗樹下踱步，手裡捏著一串磨得發亮的核桃。見虎子突然從兵營里回來，頓感意外，「怎麼今日回家了？」

  「父親，秦將軍讓我回家看看您，我明日出趟院門，去遼東辦差。」

  王三聽完，叮囑道：「秦將軍看重你，這是你的造化。記得你剛進軍營時，大字不識一個，馬也不會騎。」

  「父親說的是。」

  虎子拿出了那塊金餅，「這是秦將軍給的，讓我做盤纏。」

  王三吃了一驚，「竟然給你這麼多，去天邊也用不了啊。你記住，將軍給你多少，那是他的恩典；但怎麼花，是你的本分。咱們王家雖是尋常人家，但不能不知道分寸。不能亂花，剩下的回來如數上交，一分也不能少。」

  「孩兒明白。」虎子恭敬的應道。

  王三凝視著兒子好一會，關切的問道：「將軍近來可好？」

  「將軍好著呢，一切都好！將軍抽空還教我識字呢，我現在會寫自己的名字了。

  這話讓王三笑了起來，皺紋都舒展開了，「你能識文認字，比為父強。為父這一輩子，最慶幸的就是認識了秦將軍。」

  虎子靜靜聽著，知道父親又要講那段往事了。這故事他聽了無數遍，但他父親每次都是不厭其煩。

  「那會兒秦將軍還不是將軍————我那會兒在溫侯府上看門，我一眼就瞧出了他和我們不一樣，絕非池中之物。」

  「其實以秦將軍的聰明，即便沒有我引薦，他遲早也能見到溫侯。但他始終念著這點情分。」他指了指這屋子，「你看，咱們現在能在洛陽安家，不必再寄人籬下，都是托將軍的福。」

  這房子雖不大，卻是自己的產業。父親不必再做看門的活計，平日養花逗鳥，與老友下棋吃茶，過的是從前想都不敢想的日子。

  「將軍常說，滴水之恩，不敢忘卻。」虎子道。

  王三頷首，「正是這個理。所以你這趟出門，不止是辦差，更是代表秦將軍的臉面。

  行事要穩重，待人要寬厚，遇事多思量。」

  「父親放心，孩兒一定謹慎。」

  ——

  巨鹿城破的消息傳到鄴城時，韓馥登時亂了方寸。

  他本是文人，論治理民生、平衡境內的世家，這些他勉強還能應付。可面對公孫瓚這等不講道理的虎狼之將，他感到的只有徹骨寒意。

  誰能想到，去年大家還在一起整日整日的喝酒，一轉眼，卻是刀兵相向，你死我活。

  就在這個時候，親兵急促的腳步聲打斷了他的思緒，「袁紹派使者前來，已至府外！」

  韓馥猛地抬頭，眼中閃過一抹複雜的神色。

  袁紹竟然派來了使者，究竟有何用意？

  是要雪中送炭，還是落井下石？

  「來人是誰？」韓馥努力讓聲音保持平穩。

  「潁川荀諶、郭圖還有高幹。」

  廳內一陣輕微騷動。荀諶郭圖既是名士，也是袁紹非常倚重的謀士，高幹則是袁紹的外甥，這三人一同前來，意味之深，令人不安。

  韓馥強打精神，整理衣冠：「請他們到議事廳。召集文武，一同會見。

  議事廳內，燭火通明。

  韓馥端坐主位，左右分坐著冀州文武官員。文官以長史耿武為首，武將以鞠義為首。

  腳步聲由遠及近，荀諶面容儒雅，走在最前面，他左邊是郭圖，瘦高個子，眼窩深陷，眼神銳利如鷹，嘴角總掛著一絲若有若無的笑意，讓人看不透心思。

  右邊則跟著高幹，披甲佩劍，身材魁梧，眉宇間帶著武將特有的悍厲之氣。他的目光掃過廳內冀州將領時，明顯帶著一絲不屑的意味。

  「潁川荀諶，奉袁盟主之命，特來拜會韓冀州。」荀諶躬身行禮，聲音格外清晰。

  郭圖和高幹也跟著行禮，但他們的臉上對韓馥並沒有多少恭敬之意。

  荀諶一開口，便直奔主題，也不繞彎子，「公孫瓚挾新破巨鹿之威，鐵騎南下，勢不可擋。其所過之處，城垣崩摧，吏民震恐。而我主公袁本初，提渤海之銳卒，陳兵西境，弓已上弦，劍已出鞘。」

  他稍作停頓，看著韓馥的臉上一點點失去血色。

  「如今冀州，北有猛虎出籠，南有蒼龍盤踞。兩路夾擊之勢已成，旦夕可至城下。」

  荀諶的身體微微前傾，語氣依舊平淡，卻字字如錘，「敢問明公，屆時將何以自處？

  何以抵擋？」

  耿武第一個跳了出來，手指顫抖地指著荀諶：「狂悖之徒！安敢在此大放厥詞！袁本初此舉，與趁火打劫何異！莫非忘了昔日同討董卓之誼！可別忘了，他是發過誓不對冀州下手的！」

  別駕閔純更是鬚髮皆張，怒吼道：「冀州帶甲十萬，谷支十年！袁紹欲取，便讓他來試試！看我冀州兒郎懼否！」

  一時間，廳內群情激憤，斥責袁紹背信棄義、荀諶巧言令色的聲音不絕於耳。

  韓馥置身於這片聲浪中，臉上驚惶未退，卻又因部下的激昂而生出一絲微弱的底氣，他張了張嘴，似乎想說什麼。

  然而荀諶面對這幾乎要將他淹沒的指責，只是輕輕拂了拂衣袖，嘴角甚至牽起一絲近乎憐憫的笑意。

  「諸公忠義，諶深感敬佩。然則意氣之爭，可退得了公孫瓚？可擋得了袁公麾下虎狼之師？」

  （還有更新耶）