第484章 它們來了

  第484章 它們來了

  洛薩把捲軸又看了一遍，才緩緩放下。

  海風從港外吹進來，掀起捲軸的一角。他抬手按住，半響說不出話來。

  「我打了一輩子仗，沒見過這種事。」洛薩終於開口，聲音有些嘶啞，「一座城，說沒就沒了。」

  卡德加點點頭，沒有應聲。

  洛薩轉過頭來，看了他一會兒，忽然問：「卡德加法師，你沒事吧？」

  「我？」卡德加一愣，沒反應過來，「我能有什麼事？」

  「亡靈瘟疫在北大陸爆發，激流堡直接陷落————」洛薩說，「看完這捲軸，你連眉頭都沒皺一下。」

  

  卡德加這才意識到，自己確實平靜得反常。

  「說實話，在瓦德拉肯得知亡靈天災即將爆發的那一刻起，我就覺得會有這麼一天。

  現在消息真來了，心裡反倒踏實了。」

  洛薩盯著他看了很久，終究沒有接這個話茬。

  「信上那些話，語氣沖。」他岔開話題，「上面那些人也是急了，你別往心裡去。」

  「我沒往心裡去。」卡德加搖頭，「我只盼他們儘快把我要的東西送過來。」

  「激流堡的屍檢記錄、水樣、土樣，越多越好。我手裡只有港里這一種樣本，暫時沒辦法做分析。」

  「不過，我現在就有個猜測。」

  「說。」

  「北大陸上的瘟疫表現形式不同，可能是因為種子裡的死亡之力，已經醒了。」

  洛薩沒聽懂，但沒有打斷。

  「那三個沒法手術的病人，昨夜狀態還好，一夜之間就完成了轉化。」

  「還有十名做過手術的士兵，昨天檢查沒有任何異常，今天全部出現了症狀————」

  卡德加接著說：「港里另外三千人的排查結果還沒出來，所以這還只是猜測。」

  「但如果猜對了，我有很大把握，那些種子只是從蟄伏轉入了活躍狀態。」

  洛薩沉默了一會兒。

  「這些東西我不懂。」他說，「但我相信你的能力。

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  他拍了拍卡德加的肩膀，轉身朝傳送門的方向走去。

  傳送門設在港口石屋旁的空地上。

  奧術光在淡霧裡亮起來，把濕漉漉的石板映成一片淡紫。

  卡德加跟過去，問：「要不要帶幾個人？」

  洛薩搖頭：「我也是需要隔離的人。帶一隊人回洛丹倫，泰瑞納斯國王會受不了的。

  「」

  他一隻腳已經踏進光里，忽然停住，回頭。

  表情收斂，嚴肅。

  「接下來濕地這邊的壓力會非常大。軍事上的事，如果有不懂的，你可以問圖拉揚。

  「」

  「好。」卡德加沒有多想。

  洛薩點了點頭，目光越過卡德加，落在碼頭遠處的霧裡。

  那裡站著一個人影，一直沒有走近。

  洛薩朝他點了一下頭，然後轉身走進光里。

  光一晃，人不見了。

  碼頭重歸安靜。

  圖拉揚從霧中走出，來到近前，手裡握著一卷濕地的地圖。

  「將軍走了。」他說，「濕地的事，從現在起，你我一起商量。」

  卡德加還在琢磨洛薩剛才那句話的意思，沒來得及細想，圖拉揚便已推開了石屋的門。

  石屋內，圖拉揚將地圖在桌上攤開。

  「先說清楚眼下的處境。」他指著地圖，「一共三面壓力。」

  「我們現在腳下，就是米奈希爾港，濕地西北的入海口。」

  「三千大軍隔離在這裡，已經基本排除了感染可能。你打算再觀察幾天？」

  卡德加想了想，「這次全面排查結束後，三天內如果沒有問題，就可以解除隔離了。」

  圖拉揚點頭，又將手指移到濕地的南方。

  「這裡還有兩千五百人，頂在最南端，與卡茲莫丹的獸人對峙。」

  「我們要保證這邊的補給，但北大陸現在還能拿出多少物資支援我們，很難說。」

  卡德加這才意識到，北面爆發的亡靈瘟疫對局勢影響有多大。

  「最後，是北邊。」圖拉揚的手指移向地圖上方，「薩多爾大橋橫跨河谷，是阿拉希高地進入濕地的唯一陸路。」

  「激流堡陷落後，高層的報告只說有慌不擇路的難民往濕地來了。」圖拉揚說，「可難民後面跟著什麼，你我都知道。」

  卡德加看著地圖，想了一會兒：「抽一百個人，在橋上建檢查站。確認沒有感染、沒有攜帶種子的人，才放過去。」

  圖拉揚搖頭：「一百個人，遠遠不夠。」

  卡德加沉思了片刻才回答：「現在只能抽出這麼多了。」

  「南線不能大動，港里這三千人出不來。」

  「後面等這邊解除隔離了，我們再調更多人過去。」

  圖拉揚沒再爭，而是轉入下一個話題：「等戴林·普羅德摩爾和他的水兵解除隔離後，應該儘快出航，從庫爾提拉斯那邊運一批補給回來。」

  卡德加自然沒有異議。

  —分割線—

  會議結束當晚，檢查站就建了起來。

  一百名從南方前線調來的士兵，在薩多爾大橋橋頭設立了這座檢查站。

  卡德加指揮學徒們布設起雙核探測法陣，這個法陣對死亡之力十分敏感，還能偵測到藏在人體內的「種子」。

  法陣架好的時候，圍觀的士兵沒幾個人敢信。

  卡德加也不多解釋，讓學徒取來一小瓶死亡之力，隔著屏障放進檢測範圍。

  探測水晶當場變了色。

  「能測出來。」卡德加說，「人身上帶著這種東西，一樣會變色。」

  士兵們這才踏實了些。

  他們把橋頭清理出一塊空地，用木樁和繩索拉出兩條通道，一邊登記，一邊掃描。

  檢查站啟用沒多久，就迎來了第一批難民。

  人們背著包袱，拖家帶口，甚至還牽著自家的牛。

  他們自稱是阿拉希東部村落的農戶。

  聽聞激流堡傳來的流言，又不敢往希爾斯布萊德丘陵方向走，只好往濕地這邊碰碰運氣。

  檢查過程很順利，連牛都得過檢。

  法師學徒繞著牛轉了一圈，見探測水晶沒變色，才揮手放行。

  這算開了個好頭。

  可這份順暢很快就成了檢查站里僅有的輕鬆事。

  第二天一早，就來了幾個發高燒的難民。

  這下可把檢查站的士兵們嚇了一跳，法師學徒們也互相推諉著不敢上前，最後還是卡德加親自出馬為他們檢查。

  結果只是虛驚一場，幾人身上既沒有感染死亡瘟疫，也沒有攜帶血肉「種子」。

  只是普通的流感。

  卡德加本想就這樣放他們過去，但經在場軍官提醒，才意識到在這種情況下，防範流感等傳染病也至關重要。

  這麼多難民擠在一起聚居，很容易爆發大規模傳染病，最終釀成慘重傷亡。

  最終，他們一致決定，為這類難民設立專門的留觀場所。

  圖拉揚也認可了這個處理辦法，「病的人和沒病的人分開，這是對的。」

  留觀棚就搭在橋頭一側，生了火堆，鋪了乾草，專門安置可能帶有傳染病的難民。

  圖拉揚會派牧師按時前去診察，確認退燒、沒有別的症狀，才放人離開。

  很快，檢查站便自行運轉起來。

  難民排成兩列，一邊登記姓名和來處，一邊接受掃描。

  核驗通過的難民被引到米奈希爾港附近搭建的臨時營地。

  營地與留觀隔離區嚴格分開，水源也不共用。

  這是卡德加和圖拉揚商議後定下的規矩，檢查站照辦了。

  被標記留觀的人不多，都安置在橋頭的棚子裡，有吃的，有火，有人照看。

  但難民中開始流傳一句話：被扣住的人，再沒出來過。

  留觀人員確認無事之後，本就不需要返回大橋，再加上離開時走的是側路，自然不會在橋頭露面。

  難民們看不見這些。

  他們只看見有人進去，沒有人回來。

  這成了不信任的第一道缺口。

  真正的感染者，比預想中來得更早。

  第二天傍晚，隊伍里一個中年男人走到掃描立柱前，探測水晶變了顏色。

  值班法師愣了一下，低頭重新看了一遍，確認沒有看錯，才開口：「你，出來。」

  男人不明所以，被帶到一旁。

  卡德加聞訊趕來，先看他的手。手背上有兩塊白斑，邊緣發灰。

  男人說，這兩天一直口渴，喝多少水都不管用。

  卡德加沒有當場聲張。

  他讓學徒把男人送進港口最裡層的隔離區，又讓人把男人的一家老小從隊伍里請出來，單獨安置在另一間棚子裡觀察。

  他們帶的所有行囊當場燒掉。

  人群里有人探頭張望。

  卡德加走到隊伍前面，說得平靜：「這位身上有些異常，需要進一步檢查。」

  「跟他有過接觸的，也一併觀察。其餘人照常排隊，不會有事。」

  沒有人再追問。隊伍重新動了起來。

  圖拉揚不知什麼時候到了他身邊，壓低聲音問：「是種子？」

  「是種子。」卡德加的表情很凝重。

  種子雖然能取出來，但沒辦法完全治癒他們。

  「長在手臂上，還能取出來。我會讓埃德溫給他做手術。」

  圖拉揚點了點頭，沒再多說什麼。他也知道手術的效果，但眼下別無他法。

  到了夜裡，這件事已經在難民里傳遍了。

  「被扣住的人再沒出來過」這句話，又有了新的註腳。

  每半天送來的報告，數字都在上漲。

  幾十，上百。

  到第三天白天，橋頭已經聚起黑壓壓一片人潮，站在這一頭，望不到那一頭。

  檢查速度卻快不起來。

  登記要時間，掃描要時間，一個人完成檢查過橋，少說也要幾分鐘。

  卡德加這才明白圖拉揚那句話是什麼意思。

  他確實抽不出更多人手，但只要撐到明天，港口裡的三千人解封後，一切就會好起來。

  現在，只能從橋頭那一百人里再分出幾組，平行增設兩個檢查站。

  但薩多爾大橋就那麼寬，實在沒辦法再擠了。

  還要防著有人泅水過河。

  河道極寬，水流又急，夜裡泅水的人被沖走，連撈都來不及。

  衛兵舉著火把沿河岸來回巡邏，不停喊話，阻止難民泅渡。

  前兩天就有人試過。

  一個漢子脫了衣裳就往水裡跳，等衛兵反應過來，水流已經把他衝出老遠。

  他掙扎著游回岸邊，趴在石灘上喘了半天，再沒提過河的事。

  遇見水性好不聽勸的，衛兵出於安全考慮，先用弩箭威嚇，若對方仍不聽勸就直接發射。

  成功逼退兩波之後，暫時沒人敢再嘗試過河了。

  隨著時間的推移，恐慌情緒開始蔓延。

  難民又餓又冷又怕。

  有人高聲大喊：「為什麼不讓我們過去？」

  有人指著橋這頭有火有吃的營地喊：「他們自己有吃有喝，我們在這挨凍！」

  信任崩解的速度開始加快。

  中午時分，隊伍前頭忽然亂了起來。

  一個漢子背著發燒的老女人，非要往檢查站里闖，說人已經燒了兩天，再等下去就沒了。

  衛兵伸手攔他，被他一把推開，周圍的人群跟著往前涌，眼看就要擠破檢查點。

  圖拉揚帶著人從營地那邊趕了過來。

  他沒有拔出武器，只是徑直走到人群和衛兵中間站定。

  人群不一定認識圖拉揚，但聖光賦予他的那股高貴氣質，讓所有人都不敢動。

  「你要幹什麼？」圖拉揚問那個漢子。

  「我母親發了兩天燒了，等不了了！」漢子紅著眼睛，「你們扣人，你們也治病，憑什麼不能先看她？」

  圖拉揚沒有和他爭。

  他看了看漢子背上的人，轉頭朝留觀棚那邊喊了一聲：「過來兩個人，檢查後，再把她送進去。」

  兩個法師學徒跑過來，把老人接了過去。

  漢子愣在原地，看著人把自己的母親接走，半天沒動。

  「人不會丟。」圖拉揚對他說，「檢查完，病治好，人給你送回來。你硬闖過去，只會讓亡靈瘟疫有了可乘之機。」

  漢子張了張嘴，最終沒再說話，被人群拉回了隊伍里。

  圖拉揚又讓人從橋頭駐地里抬出兩口大鍋，在橋頭支起熱水和乾糧，先給排隊的老人孩子一人一碗。

  隊伍里的吵嚷聲小了下去。

  卡德加站在檢查站一側，忽然明白洛薩臨走時那句話的含金量。

  這種不怒自威的架勢，他這個法師確實做不出來。

  但壓得了一次，壓不了第二次。

  到了傍晚，橋頭的人多到了臨界。

  登記桌前擠著長隊，兩側全是人。

  誰也沒看清混亂是怎麼開始的。人群里，不知道哪個方向傳來一聲喊：「它們來了！」

  沒有人確認看見了什麼。

  但這句話將積攢了許久的恐慌瞬間點燃。

  前面的人往前沖，後面的人往前推。

  登記桌被掀翻，掃描立柱被撞歪。

  有人被擠下橋沿，掉進水裡，喊聲被水流吞掉。

  哭喊、咒罵、腳步聲，混成一片。

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  （還有更新耶）