第十五章：算無遺策

  來到王勘養傷的房間，方元推門而入。

  只見床邊站著一名鬚髮皆白的老郎中，正拿著一盒黑乎乎的膏藥，打算給躺在床上昏迷不醒的王勘敷上。

  「且慢。」

  方元大喝一聲，同時快步上前，一把將那老郎中攔住，隨後十分不客氣地將對方手裡的膏藥給奪了過來。

  方元之前考慮到江湖險惡，生怕以後有人在暗中給自己下毒，於是特意帶了幾枚銀針在身上，聊作防身驗毒之用。

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  不過用銀針驗毒的法子，方元也只是聽人說過，從未親自試過。

  正所謂「是藥三分毒」，正巧在這裡碰見老郎中上藥，方元便打算借這現成的膏藥，來試一試這個法子究竟是否真的有效。

  不過這種事情，他當然不會開口去和對方解釋。

  對方不過是區區一個郎中罷了，根本不值得自己堂堂明教教主多費唇舌！

  而就在方元剛剛將銀針取出，欲要將其刺入膏藥之中一試的瞬間，那老郎中卻是瞳孔一縮，臉色劇變。

  他忽地長嘆一聲，頹然道：

  「不用試了，老夫的確在這些膏藥中暗摻了『黃粱散』。」

  老郎中望著方元。

  「你早就洞悉一切了，對吧？老夫本來算好了時間，刻意和你錯開，打算等你離開之後，再單獨給王勘下毒。」

  「熟料你到了附近，卻似閒庭信步般四處遊走，遲遲不來此處……」

  「偏在老夫準備下手之時，你卻突然出現，抓了個證據確鑿……」

  老郎中苦笑著搖了搖頭，眼神里滿是不解。

  「老夫自認為已經藏得很好了，你究竟是怎麼發現的？我不明白……」

  方元看向老郎中：「？？？」

  這傢伙到底在胡言亂語些什麼？

  不過對於老郎中剛才提到的「黃粱散」，方元倒是有所耳聞。

  這是一種極為陰損的慢性迷藥，無色無味，只要每日定期將此藥摻入傷者的傷口或飲食中，就能讓傷者一直處於昏迷狀態，沉睡不醒。

  而中藥者的五臟六腑則會在昏迷中漸漸衰竭，最終無聲無息地死去，根本查不出死因。

  莫非王勘這些天一直昏迷不醒，就是中了黃粱散的緣故？

  心思電轉間，方元敏銳地察覺到，這背後必然還藏著一個巨大的陰謀！

  而眼前正好就有一個突破口……

  於是看向老郎中，背負雙手，裝出一副高深莫測、一切盡在掌握之中的樣子，語氣平淡地開口道：

  「你的漏洞很多，我早就發現你有些不對勁了。」

  「早就發現了？！」

  老郎中渾身一震，滿臉的難以置信。

  「莫非是我們第一次見面的時候？！唯有那次，因未料到你身邊還藏著一個絕頂高手，令老夫心神失守。露出了一絲破綻。」

  方元點頭：「嗯……就是那次，我當時就發現有些不對，後面又多次試探……咳咳……終於確定了你的身份……」

  老郎中聽到這個回答，先是恍然大悟，隨即以一種驚為天人的目光看著方元，道：

  「這麼說來，你之前一直在偽裝？！」

  「忍辱負重，整整三年，你居然連一絲一毫的破綻都沒有露出來……」

  「不過韶華之年，卻是好深的城府啊！」

  老郎中慘然道：

  「你今天終於不演了，看來是已有十成把握，能取老夫性命了？」

  方元不答，唯有一對寒潭般眸子，靜靜地看著老郎中。

  然其雙手早已悄然縮進袖中，擦著冷汗，同時默默將大明尊聖火經運轉到極致，讓自己保持冷靜。

  見方元久久不語，只以那種超脫物外的平靜目光注視著自己，老郎中滿臉苦澀地笑了笑。

  「懶得和老夫解釋嗎？」

  「也是，老夫自詡天縱奇才，觀這世間凡人，便如觀豬狗禽獸之流一般，沒有任何區別，不過都是可以在股掌之間隨意撥弄的玩物罷了。」

  「無數人死在老夫手上之前，都想聽老夫解釋，但老夫從來不說，因為他們不配……」

  老郎中搖了搖頭，自嘲道，「在你這種真正的天才眼中，老夫和普通人……不，老夫和那些禽獸之流，其實也是一樣的吧？根本不配聽你的解釋……」

  老郎中仿佛已經徹底放棄了，露出一臉病態的絕望之色。

  「這麼說來，那封信也是你故意讓老夫傳出去的……」

  「怪不得你把范陽他們全都派了出去，故意營造出一種光明頂防禦空虛的假象。」

  「實則你親自坐鎮光明頂，只需等人來自投羅網……」

  「你算準了在老夫傳信之後，我那徒兒會自作聰明，派人直取光明頂！」

  「哈哈！竟連老夫也成了你手中的棋子……」

  「讓老夫猜猜，你是打算在一線天設伏吧？所以先讓銳金旗的弟子日夜過去操練，表面上是懲罰，實則是為了混淆視聽，遮掩你的真實目的！好一招請君入甕之計！」

  「那引蛇出洞之計，連老夫也嘆為觀止，熟料也不過是你用來掩人耳目的小計罷了……」

  「佩服！佩服！」

  老郎中一邊說，一邊偷偷將手伸進袖中，打算運功偷襲。

  他雖表露出一副認命的樣子，實則心底根本沒有半點認命的打算。

  之所以說那麼多，也不過是為了讓方元誤以為他已經放棄，從而放鬆警惕罷了！

  然而就在他準備出掌偷襲之時，卻駭然驚覺方元的太陽穴正在以一種奇異的韻律微微鼓動，那一襲玄衫之下，也似有浩瀚真氣流轉！

  老郎中瞳孔驟縮。

  這等氣象，分明是將內力運轉到了極致，隨時可發出雷霆一擊的徵兆！

  見到這一幕，老郎中不禁一陣恍惚，整個人如墜冰窟。

  明明年紀這麼輕，卻老謀深算到了這般地步。

  即便在已經完全掌控局面的絕對優勢下，依然保持著戒備，連一絲一毫翻盤的機會都不留給敵人！

  這還出手干甚？不過自取其辱罷了！

  「哈哈哈哈！輸在你手下，老夫不冤！」

  老郎中的情緒莫名地亢奮起來，突然悽厲地大喊道：

  「我命由我不由天！我的命，也只有我自己能取！」

  話音未落，老郎中體內忽然傳出一陣細密的爆響，七竅緊跟著流出鮮血，隨即整個人倒在了地上，氣絕身亡。

  顯然，他是在剛才的那一瞬間，心灰意冷之下，直接自斷經脈而亡了……

  四周重新安靜下來。

  方元眉頭緊皺，一動不動地盯著地上老郎中逐漸冰冷的屍體，陷入了長久的沉默之中。

  實際上，直到現在，他也沒有想起，自己第一次和老郎中見面究竟是什麼時候。

  甚至於……

  「在這之前，我真的見過這個人嗎？」

  ……

  老郎中自絕光明頂第二日，黃昏。

  大日西沉，萬道晚霞將廣袤無垠的大漠沙海染成一片暗紅。

  明教商隊停在一片綠洲之中，喧鬧了一整天的駝鈴聲漸漸平息下來。

  商隊的夥計們動作熟練地卸下貨物，在四周圍成一個防禦圓陣，隨即便在陣內尋了空地，搭起架子生火做飯。

  不多時，一縷炊煙自綠洲中裊裊升起，直上雲霄。

  賈從義穿著一身尋常至極的粗布家丁服飾，毫無違和感地混在人群之中。

  他抬起頭，望著空中那道筆直的煙柱，又看了看懸掛在天邊的渾圓落日，心神一陣恍惚，口中輕聲念道：

  「大漠孤煙直，長河落日圓……」

  話音未落，身旁不遠處忽有一道聲音，自然而然地接過了話茬：

  「蕭關逢候騎，都護在燕然。」

  「賈兄好雅興，王摩詰三百多年以前在大漠所見之景，與今日你我所見之景何其相似？」

  「想來便是再過三百年，這片大漠也依舊如此，並無不同。」

  賈從義循聲回頭望去。

  只見說話之人是一名發福的中年男子，走起路來底盤虛浮，顯然身上沒有半點武功。

  賈從義微微一笑，拱手贊道：「馬兄倒是好氣魄。」

  「賈兄說笑了，我這算什麼氣魄？」

  馬慶福搖了搖頭，旋即面朝光明頂的方向遙遙拱手，敬道，「真要論氣魄，還得是方教主啊！」

  「我馬家行商多年，走南闖北，遇到最大的難題從來都不是路途遙遠，而是沿途數不勝數的綠林山匪。」

  「我們辛苦賺來的銀錢，至少要拿出一半用來沿途打點！」

  「若是運氣不好，遇到些不講規矩的，血本無歸都是輕的，甚至很可能把命都交代了！」

  賈從義挑了挑雙眉，疑惑道：「何不請鏢局？」

  馬慶福長嘆一聲，道：

  「鏢局？說句實在話，鏢局對付一些小毛賊尚可，若是遇到那些江洋大盜，鏢局的人能帶著僱主一起逃跑，便已是講規矩的了。」

  「真正能對付這些江洋大盜的，也就只有江湖上各大門派了！」

  馬慶福頓了頓，雙目射出異彩，繼續道：

  「所以我以前就一直在想，若是能有哪家大門大派願意站出來經商護航，這其中能獲得的利益，簡直不可想像！」

  「只可惜，古往今來，似乎從沒有任何大派願意做這件事情，最多也就是一些鹽幫、漕幫之流……」

  賈從義若有所思地問：「馬兄覺得是因為什麼？」

  「無非是為了『虛名』二字罷了。」

  馬慶福感慨萬千，「武林名門，自詡清高，覺得做買賣是滿身銅臭的下賤勾當。而方教主年紀輕輕，卻能一眼看破這層虛名，敢為天下先，真是讓我好生佩服。」

  聞聽此言，賈從義登時恍然，心頭暗忖：

  「原來教主這次組建商隊，除了引蛇出洞，還有這層深遠的考量在裡面！」

  「怪不得之前馬家被鐵拳門圍困時，教主會親自出手，甚至不惜得罪崆峒也要覆滅鐵拳門。」

  「走一步看三步，教主的手段，真是令人嘆為觀止……」

  見到賈從義頻頻點頭，馬慶福心中一動，便又順著話題，適時地建議道：

  「賈兄，其實護送我們這支商隊，完全是用不著這麼多人手的。」

  「如今的人手，便是護送十支商隊，賺上十倍的利益，也綽綽有餘了。」

  賈從義聞言微微一笑，倒也沒打算刻意瞞他。

  一來這幾日相處下來，他對馬慶福的印象還是不錯的。

  二來明教眾人與馬家朝夕相處，此事泄露不過早晚的事。

  不過最重要的，還是馬慶福乃教主欽點之人，自然當得起這份信任。

  於是壓低聲音，將事情的經過娓娓道來：

  「馬兄有所不知，本教此次大規模出動，其實另有目的……」

  隨著賈從義的講述，馬慶福臉上漸漸露出了恍然之色，心中疑雲頓消。

  其實他從明教眾人突然來到甘泉鎮的時候，便隱隱覺得有些不太對勁，只是一直找不到合適的時機開口罷了。

  而當馬慶福聽到引蛇出洞的計劃時，也不禁面露欽佩之色，頻頻點頭，只是心底有些懷疑。

  這真的是那位方教主想出的計劃嗎？

  儘管只和方元接觸過一次，馬慶福卻能看出方元其實是那種沒什麼心機的人。

  「莫非方教主當時是在故意偽裝？」馬慶福心想。

  若是如此，這裝得也太像了……

  約莫花了半盞茶的功夫，賈從義言簡意賅地將事情的經過和馬慶福講了一遍。

  馬慶福在腦海中將這些信息迅速梳理了一遍，不由滿心敬佩，不過似乎又想到了什麼，竟是突然色變。

  「馬兄，你這是……？」

  賈從義不解。

  馬慶福眉頭緊皺，道：「賈兄……此計雖妙，可我仔細想來，卻覺得這其中或許有一個極大的缺陷啊！」

  「缺陷？」賈從義一怔。

  「若是敵人不來劫掠商隊，而是借著這個機會，突然襲擊光明頂的話，只怕……」

  「襲擊光明頂？！」

  賈從義想到這個可能，也登時色變。

  馬慶福乾笑了兩聲，道：

  「呵呵……應該是馬某多慮了。畢竟敵人又不知光明頂虛實，如何敢冒這種滅頂之災的風險去……」

  還沒等馬慶福把話說完……

  「唳！！！」

  高天之上，忽地傳來一聲穿雲裂石的鷹嘯，只見一頭神駿的黑鷹自天邊飛來，盤旋在綠洲上空。

  「是教主來信！」

  一名專門負責訓鷹的明教弟子越眾而出，口中吹出一連串起伏跌宕的奇特哨音，將空中的黑鷹召喚了下來。

  那弟子熟練地從鷹身上取下一封信件，小跑著交到已經圍聚在一起的賈從義、范陽等明教核心高層手中。

  范陽神色凝重，將信件抽出，眾人定睛一看，都是一驚。

  馬慶福見幾人神情，心中「咯噔」一下。

  難道自己猜對了？

  不過還沒等他生出更多的念頭，卻見范陽幾人臉上竟又露出喜色。

  盧懷信更是忍不住叫出聲來：「不愧是教主！」

  陳觀漁則露出慚愧之色，心想：「枉我常自比先祖曲逆侯，卻不知也在教主的計劃之中……」

  原來陳觀漁之前在光明大殿的時候，並非真的以為是方元想出了那個引蛇出洞的計劃，不過是順著方元的話茬，把自己想到的計劃，掛到方元頭上。

  如今看來，他也不過是在自作聰明罷了……

  ……

  （還有更新耶）