第193章 太子暴瘦

  程壑川問：「漏了多少？」

  周工匠說：「漏得不多，但封模的那一側塌了一塊，澆出來之後內壁留了一道印。」

  「當時有沒有人進去補過？」

  「沒有。監工說不用補，直接繼續澆。」

  程壑川又問：「那個後來出事的人，當時在哪？」

  「他在模具底部，負責封底。澆完了他也沒說什麼，後來也沒提過這事。」

  壑川站起來，又上了二層，這次讓人把大鐘內壁用油布墊好，整體翻查了一遍。

  他在內壁與外側凹陷對應的高度找到了另一道痕跡，走向與外側不同，邊緣的弧度和深淺都像是被某樣從內側抵住的東西壓出來的。

  他用軟泥壓了一副模印，取出後放在地上對比著看了一會兒。

  當天下午程壑川在鐘樓偏堂里見了監工太監。

  

  監工太監姓鄭，五十多歲，站在堂中，垂手等著問話。

  程壑川在案後坐下：「鑄造期間，模具鬆了的那次，是誰封的底？」

  鄭太監說：「是一個姓劉的工匠。他已經不在了。」

  「他封底的時候，有沒有人看到他用什麼東西卡過模具？」

  鄭太監想了想：「當時爐子燒著，沒法靠太近看。只看見他在底部蹲了一會兒，站起來之後拍了拍手，說自己封好了。」

  程壑川又問：「封模的縫隙是怎麼補上的？」

  「沒有補。漏出來的銅水流到砂模底座邊緣就停住了，沒有繼續擴散。」

  程壑川沒有再問，讓鄭太監先出去了。

  他坐在偏堂里，把泥模和當天從鐘身外壁拓下的凹痕並排放著，在紙上畫了一遍兩者交界處的相對位置和距離。

  兩處痕跡的起點基本對齊，但延伸方向不同，像是同一道壓力從兩個方向同時作用在鐘壁上形成的。

  他放下筆，讓人把那名自縊工匠的工位和值房也查一下。

  第二天有人來回話，說他生前的私人物品已經被收走了，只剩一隻沒來得及帶走的小工具箱。

  工具箱裡有一塊磨過的舊鐵片，邊緣形狀與鐘身內側那道凹痕的弧度一致。

  程壑川讓人把那塊鐵片擦乾淨之後和泥模並排放著，在燈下看了一下，確認了兩者的邊緣曲率和寬度。

  他讓人把工具箱和鐵片收好，又補了記錄和簽字，才合上箱蓋。

  他沒有把鐵片從工具箱裡取出來，也沒有換鎖，只是在箱子外殼貼了一張標籤，註明提取人和提取時間，然後讓人把它放回原處。

  窗外鐘樓的方向沒有新的鐘聲響起，那隻被鐵片壓過的軟泥模印已經干透了，邊緣不再有任何變形。

  程壑川隔天傍晚帶著那盒泥模和那塊鐵片進了行宮偏殿。

  他沒有讓人通報，在門口站了一下，等朱棣批完手上那頁奏報才跨過門檻。

  他把木盒放在案角，打開蓋子，先取出那塊鐵片擱在案面上：「陛下，臣在鐘樓查到了這個。」

  朱棣沒有碰那塊鐵片，先看了一眼：「這是做什麼的？」

  「封底用的卡鐵。鑄鐘的時候，模具封底那側鬆了一次，鑄工的封底卡鐵卡在銅水和砂模之間，內壁留下了凹痕。外壁那道凹痕是後加的。」

  朱棣的目光在鐵片上停了一下：「為什麼後加？」

  程壑川站在案前：「工部的人說鑄成之後清洗鐘身的時候發現的，他們想用錘子敲平，沒敲動，只留下了那幾道摩擦痕。」

  朱棣沒有接話。

  程壑川繼續說：「那名工匠上吊之前，沒有跟任何人起過衝突，也沒有財物損失。他那天晚上最後一個離開鐘樓。他把鎖門的位置重鎖了一遍，然後繞迴廊下，推開了那扇平時不上鎖的側門。第二天早上發現他的時候，那扇側門是從外面鎖上的。」

  朱棣沒有讓人去查門鎖的事，過了一小會兒才開口：「所以你查到的結果是什麼？」

  「工匠封底的時候把卡鐵卡在了模具縫裡，他知道那道印會留下來。他離開鐘樓之前想把卡鐵取出來，但銅水已經凝固了。他回來的時候帶了工具，但已經撬不出來了。他不需要在那道血書上寫那句話，是他認為鐘聲會把藏在天頂和牆壁之間的乾苔震落下來。」

  他把那盒泥模也打開，露出鐘身內外兩道凹痕的對應印跡。

  「兩處的起始點都在同一位置，形狀也對得上。七起案件的調查記錄也在順天府相關卷宗中，部分案件已分別整理完檔，其中兩起已確認系因民間糾紛引發，其餘幾起目前尚未發現與鐘聲有直接關聯。」

  朱棣聽完之後站起來，走到窗前站了一會兒。

  他背對著程壑川，沒有回頭：「那道鐘聲，以後每天照敲。」

  「臣遵旨。」

  他把木盒收好，退出偏殿時順手帶上了門。

  廊外的風正在沿著牆根移動，從東側的門洞穿入，沿著廊柱的走向穿過整個偏殿外的迴廊，最後從西側的甬道口出去。

  遠處鐘樓的方向傳來一聲短促的餘音，像是有人正在調試鍾舌的鬆緊程度。

  ……

  幾天後，楊士奇突然來找程壑川。

  他進門時沒帶隨從，袖口沾了一層薄灰，像是剛從東宮出來，沒來得及換。

  他在石凳上坐下來，開口時沒有繞彎子：「程大人，太子殿下最近瘦得厲害，面色也發黃。臣請了太醫看過，太醫說是脾胃不和，開了幾副藥，喝了半個月不見好。臣知道尊夫人醫術高明，想請您帶她去東宮看看。」

  程壑川點了點頭：「下午我陪她去。」

  當天下午程壑川和蔡夢冉到了東宮。

  朱高熾坐在書房裡，手裡沒有拿書，也沒有批摺子。

  他比上次見面時清瘦了不少，顴骨的輪廓比以前明顯，袖口也比過去寬了一圈，手腕處的骨節清晰可見。

  他看到蔡夢冉進來，微微點了一下頭：「辛苦程夫人了。」

  蔡夢冉在他對面的椅子上坐下來，搭了脈。

  她號了一會兒，手指換了一次位置，又按了一會兒才鬆開：「殿下近一個月內，有沒有吃什麼固定的東西？」

  朱高熾想了想：「別的倒沒什麼特別的，就是父皇每天讓人送一壺清心茶來，說是新配的方子，能解春燥。」

  蔡夢冉沒有立刻說話，先看了程壑川一眼。

  程壑川說：「殿下能不能給我們一點茶渣？」

  朱高熾沒有多問，讓侍從把當天剩下的茶渣裝了一隻小紙包送過來。

  當晚蔡夢冉在燈下把茶渣攤開，挑出幾片未泡透的葉片，又用銅針撥了撥沉在底部的細末。

  她把其中一小撮放在白瓷碟里，滴了幾滴醋，觀察了一會兒，又換了一種方法試了一次，然後擱下工具。

  「裡面摻了東西，量不大，單獨喝一次兩次沒問題，但連續喝上一個月，人就會慢慢瘦下去，胃口變差，精神也提不起來。」

  程壑川站在旁邊，看著碟子裡那層淺白色的殘漬：「能確定是什麼嗎？」

  「裡面有微量的砷，但量不大，不會要人命，只會讓人越來越瘦。不是太醫開的方子能治的。」

  （還有更新耶）