第279章 畫蛇添足

  轉身的那一刻，胡廣臉上的笑意就已經沒了。他餘光掃了一眼前廳的方向。

  兩個皂吏還站在廳里，一個在喝茶，一個在數錢。

  他在心裡冷笑了一聲。

  這些小吏，給幾個錢就打發了，嘴松得跟篩子一樣。

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  這些年他在隴右跟各路官吏打交道，哪一個不是見錢眼開？要不是這些官員上下其手、層層盤剝，胡家的生意也不可能做得這麼大。

  朝廷的規矩是死的，人是活的。

  死規矩攔不住活人，但錢能攔住。

  可那都是對尋常官吏。

  這個新來的上邽令宗預就邪門的很。

  胡廣來上邽一個月，托人遞了三次拜帖，宗預一次都沒收。

  送禮退回來，請宴回絕掉，連個由頭都不給。

  這個人是真不吃這套，還是在等著抓自己的把柄？

  胡廣想到這裡，方才松下來的那口氣又提了起來。

  他穿過廊道的時候腳步很快，袍角帶起一陣風，木屐踩在石板地上發出急促的嗒嗒聲，和剛才在前廳里不疾不徐的步伐判若兩人。現在不是想這些的時候，眼下最要緊的是胡祿。

  他是自己從安定帶出來的人，跟了他十幾年，管著商棧的鹽鐵生意，和王有德那條線就是他負責的。

  如果胡祿出了事，整個鏈條從中間斷掉，他這一個月的布局就全白費了。

  他走到井邊才停下來。

  胡祿正蹲在井沿上，胡廣第一眼瞧見他，還以為他在搬貨出了汗，想洗把臉涼快涼快，可走近了才看清，胡祿那張臉哪裡是出汗，他面色蠟黃，眼窩深深地陷下去，兩個黑眼圈像是被人用墨筆描過，嘴唇乾裂起了白皮，下巴上新冒出來的胡茬亂糟糟地支棱著，整個人像是被抽掉了一根骨頭，蹲在那裡都搖搖晃晃的。

  他手裡握著水瓢，卻沒有在洗臉，就那麼垂在膝蓋上，

  聽見腳步聲，他抬起頭來，臉上還掛著水珠子，等看見胡廣的臉色，胡祿手裡的水瓢停在半空中，懸在那裡一動不動。

  「大管事，怎麼了。」

  胡廣站定，揹著手，低頭看著胡祿。

  他沒有發火，也沒有提高聲調。

  一個優秀的商人是不會在還沒弄清情況的時候就發脾氣的，發脾氣是最不划算的，什麼也解決不了，還會把場面搞得更亂。

  「出事了。胡祿，你昨天到底做了什麼。」

  他的聲音很沉。

  胡祿站起來，把水瓢慢慢放下。

  「我沒做什麼，就是去鹽署那邊說了些事。」

  「那為什麼外頭來了兩個皂吏。」

  胡廣打斷他，聲音壓得很低，

  「要帶你去鹽署問話。王有德死了。」

  「皂吏」兩個字一出口，胡祿的肩膀猛地縮了一下，手也跟著一抖，水瓢差點又掉進井裡。

  可他頓了頓，又慢慢把水瓢擱穩在井沿上，嘴角扯了一下，像是想笑又沒完全笑出來。

  「來拿我？人又不是我殺的，他們拿我做什麼。大管事，王有德的事我已經打聽過了。昨天下午我確實跟他動了手。他把我約到鹽署外面的倉房裡，說手裡有證據，說要把那批鹽的事捅到丞相府去。

  我一急，抄起櫃檯上的秤砣砸了他後腦，他當場就倒下去了，後腦勺磕了個口子，血流了一地。

  我叫了他兩聲，沒應。推了他一把，沒動。我把手伸到他鼻子底下，也覺不出氣來。我以為他死了。

  我當時渾身都軟了，腿抖得站不住，一屁股坐在地上，腦子裡嗡嗡響了半天。

  然後我把他拖到櫃檯邊上，擺成趴在櫃檯上的姿勢，假裝他是自己趴在那兒的。

  接著，我從櫃檯下面的屜子裡翻出那張簽收單，那單子本來是他約我來的時候帶著的，他想拿它來跟我要挾，我找了筆，那幾個字寫得歪歪扭扭的，我也顧不上了，把單子塞回原處就往外跑，跑到門口還絆了一下，膝蓋磕在門檻上，到現在還青著呢。」

  他停下來，咽了口唾沫。

  「我本來已經做好了被抓的準備，可是今天一早，鹽署里咱們的那個眼線老趙偷偷遞了話出來。說王有德不是死在那個倉房裡的。」

  胡祿的聲音開始發抖，可說到最後幾個字卻忽然抬高了半拍，像是給自己壯膽。

  「王有德居然死在鹽庫裡面！而且門還從裡面閂著，窗戶也從裡面關著。後來皂吏推門推不開，撬了好幾下才撞開，大管事，我一個活人，怎麼可能從閂著門和窗的密室里逃出去？」

  他拿袖子又擦了一下額頭上的汗，袖口已經濕透了，分不清是井水還是冷汗。

  「老實說，我砸他那一下可能是重，畢竟後腦磕了個口子，血也流了不少啊。但他後來自己爬起來走到後堂去了，還把門窗都閂上了。這說明我砸完之後他還活著，而且神志清醒，還能自己走路，還能閂門關窗。就算他頭上的傷口是我砸的，可他的死也跟我沒有直接關係啊。我最多算是斗傷人。斗殺人罪我絕不認。」

  胡廣盯著他看了好一會兒。

  「你確定。」

  他頓了頓，「你確定王有德不是你殺的。」

  「我確定。」

  胡祿的聲音還在抖，但這三個字說得很硬氣，

  「人不是我殺的。」

  胡廣伸出手指指著胡祿的臉，指尖離胡祿的鼻樑只差幾寸：「那你為什麼還要偽造那張簽收單。」

  胡祿的嘴唇抖得更厲害了。

  他忽然膝蓋一軟，跪倒在井邊的石板上，。

  「大管事啊，我當時以為他死了。他就倒在那裡，後腦勺一個口子，血淌了一地，我叫了他兩聲他沒應，我推了他一把他沒動。我怕啊。我怕官府查到那批鹽，順著倉房的線索一路查到商棧，查到胡家。

  大管事，那批鹽沒入過官帳，王有德知道，我知道，你也知道。

  他死了，官府來查他的帳，一定會發現有一批鹽去向不明，出入帳對不上，他們就會追，追到最後就是胡家。我不能讓胡家因為我這件混帳事而栽進去啊。」

  他抬起頭，眼眶已經紅了，鼻涕和眼淚糊在一起，順著下巴滴在石板上，

  「大管事，你跟老東家對我恩重如山。我胡祿這條命是胡家給的，我不能因為自己一時失手，把整個胡家拖下水。所以我填了那張單子。我想，只要單子上寫著錢已付清、鹽已交割，官府查帳的時候就會以為這是一筆正常的買賣，就不會再往下追了。」

  他拿袖子胡亂抹了一把臉，袖口上的泥和眼淚混在一起，在臉上留下一道黑印子。

  「我不知道他沒死。我真的不知道。我要是知道他還活著，我絕不會填那張單子。」

  （還有更新耶）