第273章 鹽簿案（五）

  門裡面是一個前廳。

  前廳不算大，大概後世七八個KTV包間的大小。

  正對面是一張木質屏風，屏風上的漆面已經舊了，朱紅色的底子上繪著海水紋和幾尾鯉魚，魚鱗的金粉剝落了大半，露出下面灰白色的木胎。

  屏風前面應該原本擺著一張書案，但現在那張書案歪倒在地上，一條桌腿斷了半截，斷口處的木茬白森森地支棱著。書案上原本擱著的竹簡和筆墨散了一地，幾卷竹簡滾到牆角，麻繩斷了，簡片散開，上面踩滿了腳印。

  靠牆那排貨架也遭了殃。那架子總共四層，原本應該是整整齊齊地碼著鹽署的帳冊和文牘，現在最上面兩層全被推倒了，木架子歪在牆上，第三層的隔板斷成兩截，一頭搭在第二層上，一頭垂到地上。

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  帳冊和文牘從架子上翻下來，散落得到處都是。

  三四個穿著皂色短衣的鹽署吏員正蹲在地上收拾。一個年輕些的正把散落的竹簡一根一根撿起來，用麻繩重新編綴，動作很小心，每撿一根都要對著天光看一看簡片上的編號，然後放到對應的位置。另一個年紀大些的蹲在貨架旁邊，手裡拿著一把木尺，正在量那根斷了的隔板，嘴裡嘟囔著什麼，大概是在估算能不能修。還有一個抱著一摞還沒被弄亂的帳冊從後堂走出來，看見前廳這副模樣，愣在門口，半天沒動。

  劉干走在最前面，繞過地上那攤散落的竹簡，抬起一隻手指向後堂方向。

  「各位，前廳這邊還在收拾，一時半會兒理不清楚。我們不妨先去看看死者所在的地方，這邊等他們整理好了再回來細看也不遲。」

  一行人便只好先往後堂走去。

  前廳到後堂之間連著一條窄窄的走廊。

  走廊不長，十來步的距離，但光線很暗。

  兩側的牆壁上每隔幾步掛著一盞油燈，燈芯都燒得只剩下短短一截焦黑的尾巴，火光跳動著，冒出來的煙在牆壁上熏出一道道豎向的黑色煙痕，從燈盞上方一直延伸到天花板。

  空氣里瀰漫著一股燒焦的燈油味，混著鹽特有的那種咸澀氣息，在鼻腔里攪成一團。

  走廊的地面鋪的是青磚，磚縫裡滲進了多年的油污和灰塵，踩上去鞋底有種微微發黏的感覺。

  牆上的人影被火光拉得忽長忽短，走在最前面的岑述的影子投在牆壁上，像一棵移動的老樹，佝僂著枝幹，一步一步往前挪。

  馬承走在岑述身後，李葛跟在他右後方。

  黃襲和趙石走在最後面，走廊里很安靜，只有靴底摩擦磚面的聲音和油燈偶爾發出的噼啪聲。

  後堂的門已經被撬開了。

  馬承走到門口，沒有急著進去。

  他站在門檻外面，先把門板上的撬痕看了一遍。

  木門，質地不算硬，門板表面刷過一層桐油，但因為年月久了，桐油已經發暗發黃，邊角處起了細密的裂紋。

  撬痕在門閂的位置，從上往下一共三道，最深的一道把木茬都翻了出來，斷口是新鮮的，顏色發白，沒有沾灰。門框上的鐵環被撬得歪向一邊，鐵環和木頭接觸的地方有明顯的壓痕，木頭被擠壓得變了形，往內側凹陷進去一小塊。地上橫著一根斷成兩截的門閂，斷口參差不齊，中間有幾道深切的刀痕，刀刃在木頭上留下的痕跡很平滑，是鐵器撬動時留下的。

  「這門我們撞了四五下撞不開，只好開撬了。」

  劉干走在最前頭，回身指了指地上那根斷了的門閂：

  「門從裡面閂得死死的。幾個皂吏輪流用肩膀撞，我親眼看著的，門閂撬斷的時候木屑飛出去老遠。」

  他頓了頓，又指向右側的窗戶，

  「窗戶也從裡面閂著。」

  劉干說這話的時候眉頭皺得很緊，語氣裡帶著一絲不加掩飾的困惑。

  他在鹽署做了這麼久的典曹都尉，管的是採鹽和榷鹽那一攤，雖說不是天天跟命案打交道，但官署里進進出出的人多，爭爭吵吵的事也不少。

  他見過鹽販子堵在門口罵人，見過吏員因為帳目對不上互相拍桌子，見過偷鹽的被抓到之後跪在地上磕頭求饒。

  但一個活生生的人死在自己反鎖的房間裡，這種事他頭一回遇到。

  馬承沒有馬上回應劉乾的話。

  他站在門檻外面，目光從門口的斷門閂移到窗戶上。

  窗戶是木格窗，窗框上糊著一層發黃的麻紙，麻紙上有幾個被蟲子蛀出的小洞，透進來幾縷夕陽光線，在地面上投下幾個綠豆大小的光斑。

  窗閂是完整的，一根木條橫在窗框兩側的鐵環里，木條表面光滑，邊緣沒有撬過的痕跡。鐵環上有一層薄薄的鐵鏽，鏽跡完整，沒有被撬動過留下的刮痕。他看得很仔細，從左到右把窗閂、鐵環、窗框的每一個邊緣都掃了一遍。

  門窗好像確實出不去。

  然後他邁步跨過門檻，走進後堂。

  後堂比前廳小了一圈。

  房間裡的光線比走廊還要暗，只有一盞油燈點在牆角的高腳燈架上，燈芯是新換的，火焰很穩，不怎麼跳動。

  四面牆壁前立著兩排木架，

  架上整齊地碼放著鹽樣陶罐，那些罐口原本用麻布和繩封著，現在大部分都被打碎了。

  陶片散了一地，大大小小的碎片從牆根一直鋪到屋子中間，有的還保持著罐腹的弧度，有的碎成了指甲蓋大小的碎渣。鹽從破罐里傾出來，在地上鋪成一片白，踩上去沙沙響，靴底碾過鹽粒的聲音像是踩在細沙上。

  有幾隻陶罐僥倖沒碎，歪在牆角，罐口的封布鬆了，鹽從縫隙里漏出來，在地上堆成一個小小的白色錐體。

  隴右氣候乾燥，但後堂的地面是夯土的，地下潮氣返上來，落在鹽上，把鹽粒融成了一層薄薄的鹽水，滲進土裡，在地上留下一圈一圈不規則的白色鹽漬。

  空氣里瀰漫著鹽粒吸潮後散發出的那種特有的澀味。

  那股味道很沖，像海風濃縮了一百倍。馬承的鼻腔里全是這個味道，他甚至覺得自己的嘴唇上也沾了一層細細的鹽霜。

  房間正中是一張寬大的書案。書案是老物件，案面是一整塊刨平的榆木板，木紋粗獷，被常年的筆墨浸潤得發暗。案角擱著一方硯台，硯池裡的墨半干未乾，表面已經結了一層薄薄的墨膜，用指尖碰一下大概還能沾上墨跡。

  硯台旁邊是一座銅製筆山，筆山呈五指峰狀，上面擱著一支毛筆，筆尖上的墨已經幹了，筆鋒黏在一起，翹起一個細細的小尖。

  書案後面的地上，用白灰畫了一個人形的輪廓。

  白灰畫得很仔細，從頭到腳把死者的姿態完整地描了出來。

  那人形歪歪扭扭地倒在地上，頭部朝向書案，腳朝向門口，兩條腿一前一後地伸著，右臂張開，左臂壓在身下。

  白灰旁邊是一灘已經乾涸的暗紅色血跡，血跡從頭部的位置往四周擴散，呈不規則的橢圓形，邊緣已經乾涸發黑，表面起了一層薄薄的血痂，中心還微微泛著暗紅。

  血跡擴散的範圍不小，說明出血量很大。

  白灰輪廓右手邊不到一尺的地方，安靜地躺著一把銅秤砣。

  秤砣比成年男子的拳頭略大一圈，上頭小下頭大，底是平的，表面原本應該是黃銅色的，但現在大半都被暗紅色的血漬蓋住了。

  血已經幹了，變成一層黏稠的黑紅色薄膜覆在銅面上，在燈光下反射出一點暗沉的光澤。

  秤砣的稜角上粘著幾根頭髮，頭髮不長，大概一指長，髮根還帶著一小塊乾涸的頭皮組織，已經變成暗褐色，緊緊貼在銅面上。

  秤砣就這麼安靜地躺在白灰輪廓旁邊，像一個沉默的證人。

  （還有更新耶）