第四十四章 青霜

  狽從雪堆的陰影里無聲地滑出來。

  

  它是少數被感染後仍能保持意識的喪屍，甚至比活著的時候更狡詐——活著的時候它只懂得獵食和逃跑，現在它懂得觀察，懂得判斷，懂得等一個最合適的時機。

  它已經觀察鐵砧很久了。

  意識到鐵砧是足以影響戰局的矮人後，它避開了鐵蒺藜的覆蓋範圍，貼著地面繞過了兩個矮人的視線，一路潛伏到鐵砧身後，整個過程沒有發出一絲聲響。

  天賜良機。

  鐵砧站在缺口邊上，錘子杵在雪地里，目光落在那個在狼群中來回穿梭的少年上。後背完全暴露在它面前，皮甲的接縫處有一道不算窄的縫隙，足夠它的爪子伸進去。

  鐵砧的心臟就在那層鐵皮下面……

  一定很脆！

  喪屍狽撲了出去。

  它算好了距離和角度，爪子穿過風雪，直掏那道接縫。

  唰——！

  刀光比聲音先到。

  刺刀從鐵砧耳側切過去，精準地釘進喪屍狽的胸口，前胸貫入後背穿出，貫進雪地里。

  姜浩蹬地彈過來，一腳踩住還在抽搐的喪屍狽，把刺刀抽出來，甩掉刀身上的碎冰與血跡，重新裝回刀盾。

  好在目標夠大，總算是准了一次……為了搶到更多的人頭，姜浩一直留意著狼群里的喪屍狽，這才能觀察到這頭鬼祟的傢伙。

  他打開腳邊的黑鐵寶箱，獲得【E級資源卡·機械零件×50】……同樣也是升級需要的缺口材料。

  收好卡片，剛準備離開，將戰場上掉落的其他寶箱收穫，鐵砧的聲音從身後追過來：

  「……矮人族的事，用不著你一個人類插手。」

  姜浩已經邁出去的腳收了回來，他偏過頭，視線落在鐵砧臉上。

  鐵砧攥了攥手裡的錘柄……這話說出口，他自己都覺得有點沒底氣，但還是梗著脖子盯著姜浩。

  「可不止我一個人類在插手。」姜浩抬了抬下巴。

  鐵砧先是一愣，順著姜浩的目光猛地回頭，整個人僵在了原地。

  狼群中，扎著單馬尾的少女沖得比誰都靠前。

  阿雀側身避開喪屍冰狼的撲咬，反手一錘砸在它側臉，錘頭陷進顱骨，喪屍冰狼的腦袋像熟透的西瓜爆開。

  手腕一抖，比她人還高的鐵錘脫手飛出去，划過一道弧線，砸中一隻正要偷襲矮人的喪屍冰狼。

  勢大力沉的錘頭砸進喪屍冰狼的後腰，讓它還沒來得及落地就斷了呼吸。

  錘子在半空轉了兩圈，被她追上去單手接住，順勢掄了半圈重新架好

  「銅板大叔，你小心點！」

  被她叫做「銅板大叔」的矮人，剛從狼嘴裡撿回一條命，喘著粗氣咧嘴笑了一下：「謝謝小雀兒！」

  阿雀沒回應他，轉頭又掄起來砸翻了一頭爆沖的喪屍冰狼，側身喊了一聲：「鏟子姨，你左邊！」

  被喊到的女矮人正從雪地里撈鐵蒺藜，聽到聲音急忙往旁邊滾了一圈，躲開撲咬，反手一錘把冰狼砸翻。

  「鏟子姨」從雪地里爬起來，拍掉臉上的碎冰：「你個小娃子，怎麼跑這來了——等下你阿爸又要說你。」

  阿雀做了個鬼臉，錘子掄起來準備往下沖，胳膊卻被人攥住——

  她被拽得踉蹌了一步，錘頭擦著地面劃出一道淺溝。

  她低頭看了一眼那隻粗糙的手——指節粗大，指縫裡嵌著鐵灰，粗糙得像一塊燒了太久的鐵皮。

  不用抬頭也知道是誰。

  她本能地縮了一下，但很快反應過來，胳膊一甩，把那隻手掙開了。

  「阿爸！」她把錘子往雪地里一頓，穩住了身形，「我沒拖後腿！」

  像是沒有想到會被掙開……鐵砧怔了怔，手還懸在半空：「不是讓你待在家裡嗎？這裡不是你該來的地方……」

  「那誰該在這裡？」阿雀扭過頭，臉上沾著雪和灰，但眼睛裡亮得讓人不敢直視，「銅板大叔在這裡，鏟子姨在這裡，就連你們說是小孩的大錘也在這裡——為什麼我就不能站在這裡？」

  鐵砧的嘴唇繃成一條線……那些話堆在喉嚨里，「你還小」「你不該來」「你給我回去」，卻在跟阿雀對視時半句都吐不出來。

  風從兩個人之間穿過去，帶著碎雪和冰碴。

  阿雀抓著鐵砧猶豫的間隙，轉身又衝進了狼群。

  鐵砧的目光追著她的背影，剛要喊出——餘光卻被冰谷深處的變化釘住了。

  冰谷深處，暗青色的光正在裂縫深處翻湧，像有什麼東西正往上升。

  危險……他瞳孔猛地一縮，伸出手去抓阿雀——

  「回來！」

  砰——！

  像有什麼東西在冰層下面翻了個身，帶著所有人都晃動起來。

  石台邊緣的冰層碎開一條巨大的縫，裂縫邊緣的碎石沿著斜面滾落，砸在更低處的冰面上。

  暗青色的光從裂縫裡翻湧出來，順著石階往下淌，漫過碎裂的冰面，漫過倒伏的石柱，漫過那尊只剩下半截的矮人雕像。

  照在所有人臉上。

  一道暗青色光柱從裂縫深處迸射出來，斜斜掃過冰谷。

  凍土被劈開，碎石和冰塊同時往兩側翻湧，留下一道長長的溝壑。

  光柱掃過的路徑上，矮人和喪屍都沒有來得及做出反應——

  在青光觸及的瞬間停滯，一層薄霜從照射到位置漫開，將他們瞬間凍住，像是被按進了琥珀里。

  姜浩也看到了光柱——但踏月靴的勢能還沒來得及釋放，那道青光已經貼地掃了過來。

  青光撞在他胸口，像一盆冰水直接澆進了骨頭縫裡，細密的寒意從胸口向四肢蔓延，但……這種蔓延只持續了一瞬就斷了。

  他摸了摸溫熱的胸口，猛地看向光柱傳來的方向——

  那道裂縫已經被撐開了，像一張血盆大口。

  巨大的灰白色輪廓從裂縫深處爬出。

  它四足踩在谷底，但頭顱已經探到冰谷半腰，通體覆蓋著灰白色的毛髮，一層凍成實質的冰霜裹在身體表面，像披了件鐵甲。兩隻眼睛泛著幽青色的光，從裂縫邊緣掃向整片戰場——

  兩盞青光照到的地方，像是在所有人頭頂澆了一盆冰水。

  芬里爾。

  姜浩現在終於明白為什麼矮人們管它叫芬里爾。

  雖然跟傳說中「體型遮天」的芬里爾相比，眼前的巨狼還是有些小巫見大巫。

  但站在它面前，他腦子裡再也找不出第二個名字來形容這東西的存在。

  「所有人退後，這裡交給我！」石爐的聲音傳遍冰谷。

  鐵杖從雪地里拔出，杖身通體漆黑的鐵在暗青色的光里泛著暗紅，像是被凍了一層薄冰的炭火。

  他往前邁了一步，杖頭對準芬里爾，屬於矮人族代代相傳的禱詞從他喉嚨里低低滾出來。

  鐵杖頂端的礦石亮起暗紅色的光，像一塊被重新丟進爐膛里的炭火，在青色冰谷中灼灼地亮著……先前的所有隱忍，都是為了此刻。

  砰——！

  暗紅色的光從杖頭迸射出去，迎著芬里爾的方向撞過去。

  光柱撞上去的瞬間，巨狼整個身子後仰。

  暗紅色的光芒在它胸口炸開，灰白色的毛髮焦黑了一大片，翻卷著露出底下暗青色的皮肉——皮肉上裂開了幾道縫，像是被燒穿了一層殼。

  它半個身子墜回了裂縫邊緣，前爪從石台邊緣滑下去，碎石和冰塊同時往兩側翻湧，四足在冰面上犁出四道深溝。

  吼——

  喉嚨里滾出一聲悶響，爪子摳進冰層邊緣的碎石堆里，費力地把自己往回拽。

  看著正在重新爬回的巨狼，石爐握著鐵杖的手微微抖了抖……剛才那一擊是他最強的秘術「守護咒」，也是矮人族代代相傳的最後一道防線。

  為了這一刻，他眼睜睜看著族人一個接一個倒下，也忍住沒有出手，死死盯著這道裂縫。

  等待著芬里爾的出現。

  沒想到即使是這樣，也不過是重創了芬里爾，沒有將其擊斃。

  「畜生，」石爐喉嚨湧上一股腥甜，聲音從齒縫裡碾出來，「今天一定要將你扼殺在這裡！」

  他深吸一口氣，顫抖著將鐵杖重新舉起來。

  暗紅色的光重新往外涌，但邊緣開始晃動，像燒到最後的炭火。

  「迎接霜鍛鎮的憤怒吧——！」

  第二道光柱發出，筆直射向喪屍冰狼的頭部。

  但在將要擊中的瞬間——

  紅光在半空中停住，像是撞上了一堵看不見的牆，在觸及芬里爾之前就被彈開，碎成無數細小的火星落在雪地里，滋滋響了兩聲後熄滅。

  芬里爾面前多了一道身影。

  一個矮人。

  他渾身覆蓋著一層暗青色的冰霜，像被凍在琥珀里。

  矮人站在那裡，一隻手舉著錘子擋在身前，錘頭上還殘留著暗紅色的餘暉。

  是他擋住了光柱。

  石爐瞳孔猛地縮成尖芒——

  矮人的五官被冰霜覆蓋而模糊，但……石爐認得出那道身影。

  像有人在他記憶深處劈開了一道口子，把一百年前那個傍晚重新灌進了他的眼眶。

  那道身影……正如百年前，他曾親眼看到過那樣——站在冰谷，錘子舉過頭頂，像一尊鐵鑄的門，擋在他與那匹巨狼之間。

  只不過那時候的他看著的是背影。

  石爐張了張嘴，喉嚨里滾出一個名字，像含了一塊正在冷卻的鐵：

  「……熔山大哥。」

  ……

  情況不對吧……姜浩站在溝壑邊緣，看著石爐的背影。

  在石爐的對面，是一匹比猛獁象還大的喪屍巨狼，和一個全身覆蓋青霜的奇怪矮人。

  如果石爐還能保持剛才那種龜派氣功式的輸出，或許還有一戰之力。

  但現在……姜浩隔著很遠，也能看出石爐的手臂在發抖，鐵杖頂端的紅光跳得像一盞快滅的油燈。

  就在他注意力還停在石爐方向的時候，身側傳來一陣窸窸窣窣的聲響，有人踩碎了一層薄冰，正在朝他靠近。

  姜浩扭過頭——

  一把斧頭已經劈到了他面前。

  他偏頭躲開，斧刃擦著肩膀削過去，削掉了一截衝鋒衣的碎布。

  斧頭揮空後，攻擊姜浩的矮人順著慣性和冰面的光滑被帶得歪了半步，笨拙地朝前栽了一下。

  什麼情況，我為你們矮人打生打死，你們在這裡窩裡橫……姜浩剛想破口大罵，但看清對方裹滿暗青色冰霜的身體以及不流暢的行動後，又皺起眉頭。

  被感染了？

  但又不像喪屍那樣瘋狂撕咬，更像是一具被塞進了陌生指令的傀儡，笨拙地執行已經設定好的任務。

  就在姜浩猶豫著要不要像對付人類喪屍一樣，將其一刀解決的時候。

  對方回過身，斧頭重新舉過頭頂，渾身都是破綻。

  姜浩的刺刀已經抬起來了，刀尖對準那道冰殼包裹下的脖頸——他知道自己這一刀下去，用不了什麼力氣，這具身體的動作已經慢到像是凍在冰里移動。

  但就在刀尖快要落下去的時候，他透過青色冰霜外殼，看清了那張臉。

  「……大錘？」

  ……

  「阿雀！」

  鐵砧終究是慢了一步，沒能將阿雀拉住——

  阿雀被裂縫迸射出的暗青色光柱掃過，半邊身子瞬間被暗青色的冰霜覆蓋。

  冰霜沿著她右邊肩膀往外爬，像水銀一樣鋪開，經過鎖骨，經過胸口，所過之處皮膚變得透明，能看見底下青色的血管像凍住的河床。

  鐵砧伸手去扒阿雀肩膀上的冰霜，冰刺瞬間扎進掌心。

  那些冰霜不是平的，它們像無數細小的刀片斜著長出來，一碰就扎進肉里，血從指縫裡滲出來，滴在青色的冰面上。

  「阿爸……」

  阿雀的嘴唇動了，聲音像是從很深的水底浮上來。

  鐵砧抬頭，冰霜已經從她的下頜爬上了顴骨，嘴巴張不開，只能從喉嚨里擠出一絲含糊的氣音。

  「阿雀別怕……阿爸……會想到辦法的——」

  鐵砧把右手從冰霜撕回，手心裡一片血肉模糊。他一把拽開腰包的搭扣，把裡面的東西往外掏。鐵蒺藜叮叮噹噹掉在冰面上，飛輪滾出去老遠，短柄鉤爪的尖齒在冰面上刮出一道白印。

  包里的東西被他一堆堆地掏出來往雪地里扔，像要把半輩子的家當全倒出去換一個辦法。

  「該死……該死……都是沒用的東西……」他全身心都在留意眼前的背包，卻沒有留意到身後的阿雀，在青色冰霜中動了動。

  握著錘柄的指節一寸寸地收攏，攥進錘柄的紋路里。

  錘柄傳來凹凸的字紋，是她的名字。

  這把鐵錘，是鐵砧在她十三歲那年，親手鍛造的生日禮物。

  現在……她不受控制地將它舉起——

  （還有更新耶）