第21章 貧窮的克萊恩

  貧窮的克萊恩

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  克萊恩將寫好的紙條對摺，遞給從身旁走過的侍者，看著他順路收取了其他幾位聚會成員的需求，回到房間前方那面黑板前，用粉筆刷刷寫下一條條新的信息。

  很快，「拉瓦章魚的血液結晶」和「隕星結晶」兩條求購請求就出現在侍者筆下。

  他稍稍轉動腦袋，視線悄然移向左右兩側那些被斗篷、兜帽遮住身體輪廓和面容的身影，卻沒有發現誰感興趣地坐直身體，或偷偷觀察其他人。

  還是沒有啊————收回視線，克萊恩沒有像無知新手一樣癱坐在椅子上，但內心卻難掩失望之情。

  已經半個多月了，當初開始搜集「占星人」的魔藥材料時，他雖然做好了四處奔波的心理準備，但總覺得在貝克蘭德這樣人口眾多，非凡者聚集的大城市裡，只要足夠耐心，多跑幾場地下聚會，總能買到自己所需的事物，唯一要擔心的反而是不小心暴露自己的序列，成為其他非凡者的獵物。

  可現在，克萊恩不得不承認，自己低估了這件事的難度，那些防止泄露自身秘密的措施也顯得十分多餘。

  別說拿材料當誘餌等他主動上鉤的官方非凡者，或是對學徒途徑的力量、亞伯拉罕家族成員有所凱覦的野生非凡者，就連想用假貨騙走他金鎊的騙子都沒出現一個。

  這種和空氣鬥智鬥勇的落空感加上久尋無果的焦慮，讓克萊恩不再以安全為絕對優先考慮，而是稍微放寬限制，在某些規模較大，組織者看起來有能力維持秩序的聚會中，直接寫下兩種主材料的需求，力求儘快得到其中一件。

  比如他現在參與的這場聚會中，自稱「N女士」的組織者就宣稱可以幫助參與者鑑別配方與神奇物品的真假，雖然克萊恩不知道對方用的是哪種方法，但能做出這種保證，自身實力必然不弱，可以讓他稍稍放下戒備心，追求一定效率。

  再等兩周，如果還沒有任何消息，就得考慮去周邊城市，甚至其他國家碰碰運氣了————普利茲港應該有不少魯恩南部沿海的非凡者聚集，或許能遇到出售拉瓦章魚的賣家，北邊的廷根也不是不能考慮————

  克萊恩在心裡計劃著，不禁覺得有些泄氣。

  那些人口遠不如貝克蘭德的小城市或許都湊不出能組織一個當下這種規模聚會的非凡者，想要參與進去還要找人介紹，更別說往返的時間和旅費，以及面臨陌生環境帶來的危險。

  但萬一自己需要的材料，就藏在某個小鎮非凡者的家中，正等著一個願意出價的買家呢？

  沒有網絡真是不方便啊，報紙也沒有，就算有，也沒人敢把公開信息刊在上面————不對，有個灰霧聚會成員提到過報紙已經出現了————他思緒有些發散，目光在黑板上其他的交易信息上掃過。

  大部分內容和他之前見過的類似，含有靈性的礦石粉末、植物精油，以及一些用途較為特殊的小物件是這種聚會的主流貨品，真正看起來像是魔藥材料的東西屈指可數，更別說直接標明名稱的魔藥配方了。

  難道這座城市還有某種我根本沒機會聽說的高端聚會，就像「愚者」先生的灰霧聚會，真正有價值的配方、材料甚至神奇物品都在那裡進行交易？克萊恩若有所思，視線下移到那些尋求幫助，或提供服務的委託上。

  有人聲稱有能為武器或燧發槍附加淨化幽靈、怨魂效果的方法，任何人都能花錢僱傭他：有人希望找人協助捕捉一隻擁有超凡力量的野獸，並在他馴服對方的過程中保住他的性命：還有人準備探索郊外的古代墓穴，據說裡面有惡靈徘徊，因此需要受僱者具備淨化力量或類似的手段。

  最後一項尋求保鏢的委託讓克萊恩的目光停滯，表情詫異。

  對方打算花400鎊僱傭一位非凡者，幫助他抵禦自己不慎招惹的序列6或序列5的敵人，保住他危如累卵的小命，又或是用這些錢購買一件能對付這種敵人的神奇物品。

  你為什麼不自己安靜地死去？如果真有這麼物美價廉的神奇物品，哪還輪得到你————

  克萊恩在心底嗤笑了一聲，直接略過了這條信息。

  如果真要他給出建議，那就是把這400鎊省下來直接交給那位中序列的敵人，誠懇地道歉，或許能得到對方的原諒。

  當然，求助教會也是一個選擇，不過野生非凡者之間的爭執就像互毆，去找官方非凡者只會被一起關進去，並不在克萊恩的思考範圍內。

  就在他準備回頭再看一遍委託和交易信息時，四散開來分發第二輪紙條和信息的侍者經過了這邊，將一張疊起的紙片遞了過來。

  伸手接過，克萊恩借著頭頂的油燈光芒瞥去。

  「拉瓦章魚的血液結晶，750鎊。」

  來了！

  因為長時間的謹慎，哪怕到了現在，克萊恩的第一反應還是有人盯上了自己，想利用材料交易把他引出來。

  可他並非第一次參與這個聚會，之前也提出過夾雜其他假信息的需求，如果真的是誰布置的陷阱，早就該行動了，何必等到現在？

  因為擔心官方或野生非凡者的威脅就止步不前，這是弱者的思維————

  想到這裡，他假意直起一點身體，像是在尋找更明亮的角度觀看手中紙條，視線卻飛快地在聚會場地環視半圈。

  有人正低頭寫著回信，有人靠在椅背上似平對今晚的交易不抱希望，還有人在侍者的引導下起身，準備到一旁去詳談，並沒有誰望向這邊，尋找求購拉瓦章魚血液結晶的人的位置。

  當然，對方或許也是個謹慎的人，沒有露出能被他覺察到的破綻。

  克萊恩重新低下頭，看著紙條上的內容，陷入沉思。

  750鎊對一件序列7的魔藥主材料而言有些貴了，他原本打算是用1000鎊買下所有兩件主材料，其他輔助材料能在50鎊以內拿下，如果行情緊俏，上浮20%也能夠接受。

  這樣，他在晉升「占星人」後還能留出購買「節制」小姐那邊古老怨靈材料的金幣，以及應對日常生活開銷、一些意外支出和萬一要逃離貝克蘭德遠行他國時所需的旅費。

  說到底，還是沒有穩定、大額的收入導致的————克萊恩的目光再次停留在黑板上那些捕捉野獸、探索墓穴的委託上，覺得自己那些能力雖然不適合正面戰鬥，但作為輔助綽綽有餘，完全可以試著接下一部分任務，在非凡者身上賺點錢。

  先拿下這件材料，再尋找賺大錢的辦法————

  下定決心後，他表情堅決地坐直身體，拿起鉛筆，將那張寫有價格的紙條翻到背面，動作利落地寫下自己的回應：「請問能不能便宜一點？」

  房間的另一處角落，兜帽下方露出作為偽裝的一撮小鬍子的「高塔」安布羅接過侍者遞來的紙條，低頭看了一眼，表情逐漸變得呆滯。

  他原本以為亞伯拉罕這種歷史悠久的家族，就算近況不如過去，也不至於缺少購買一份魔藥材料的錢，而如果報價太低，反而會顯得像是在釣魚，因此才故意抬高了不少。

  怎麼對方像是很缺錢的模樣？

  馬車駛出圍繞特里爾的徵稅牆，又沿路前行了一段，才緩緩停了下來。

  一身不起眼的黑色衣裙，披著兜帽斗篷的夏洛特下了馬車，叮囑車夫留在這裡等候，隨即朝不遠處走去。

  這裡的酒館比她想像中還要多，畫著酒杯的招牌隨處可見，整條街道瀰漫著酒精的氣味，讓她感覺腦袋發暈。

  因為同樣一桶葡萄酒或烈酒，過了城門進入特里爾就會多出一筆不菲的稅錢，許多不願替包稅人打工的特里爾市民寧願多走一段路，到牆外喝上幾杯便宜的「城關酒」，再帶著酒氣返回城內，順便在城門罵稅官幾句，撒撒怨氣。

  這只是明面上合法的「逃稅手段」，暗地裡估計還有很多走私的渠道————夏洛特思索著，推開一扇門走進酒館中。

  這家店在白天顯得有些冷清，幾張木桌旁零零散散坐著三四位客人，聽見門被推開也無人抬頭。

  她目光從幾人身上掃過，迅速停在了角落。

  被隔板擋住如同卡座的位置露出半個腦袋和一部分身體，柔順的黑髮和窈窕的腰身、

  露在座椅外的半邊臀部讓人不禁遐想轉過身來的會是怎樣一副面孔。

  哪怕夏洛特已見過亨麗埃特多次，甚至習慣了這位「歡愉」魔女不時流露出的笑容和眼神，視線仍不由自主地停留在對方身上。

  明明每天照鏡子時都能看到不遜於她的身材和容貌，怎麼還是這樣————夏洛特腹誹著，攏了攏身上的斗篷，沿桌椅之間的空隙走了過去。

  剛剛靠近，亨麗就已回過頭，眯起眼睛朝她露出熟悉的微笑。

  夏洛特也點頭算作打招呼，旋即看向卡座內部，看向坐在亨麗身旁的另一人。

  那是一名比身高略低的亨麗還矮了小半個頭的紅髮女子，她鮮艷的發色在室內的暗淡光線中依然醒目，碧綠色眼眸如同明亮的寶石，纖細的身材和略顯平庸的胸前曲線乍看之下甚至會讓人誤以為還沒有成年。

  可夏洛特知道，對方年齡比自己大上許多。

  對方同樣轉過身來，目光落在她臉上，淡色的嘴唇微微抿起，露出笑意。

  那些屬於原身的回憶與眼前面孔逐漸重合，夏洛特也露出笑容，站在桌旁，輕聲問候道：「上午好，羅莎莉表姐。」

  （還有更新耶）