第20章 給羅塞爾的信
「羅塞爾：
「我已經平安抵達特里爾，又一次。可惜，這次沒有父親陪我一起，讓我有些孤單。
「四個月前我站在宅邸臥室的陽台上，能看到郊外的大片空地，紅天鵝堡與聖心大教堂的輪廓，可現在，一切都被石牆和木架所遮擋，無數新建築正拔地而起，把城區向外拓展，直到靠近那座向所有進入城市的商品徵稅的城牆，恢復第四紀的那個特里爾的面積和規模。
「這座城市和我上次見到時一樣，有一種混亂之中的活力，街道似乎永遠擁堵，房屋也總是不夠住，我還沒弄清楚那些從各地來到特里爾的新市民要以什麼為生，就已經見到了同樣很有活力的王室密探。
「其中一位在我抵達當天就盯上了我，在我夜間出門拜訪教堂時跟蹤了我。為了讓他們日後工作更加謹慎，我給了那位先生一點小小的教訓，順便向他請教了一些事。其中我希望讓你知道的是，他們會監視未經批准的出版物，無論是詩集、畫冊還是定期印刷的公報，只要其中存在王室、政府和貴族不希望看到的內容，都可能被查封、銷毀。
「這樣看來，我們計劃中的《特里爾日報》恐怕不能直接照搬《蘇希特周報》當下的內容，只能先從不帶立場的新聞，不涉及貴族的評論，以及有趣的娛樂內容做起，等讀者習慣了它的存在，再考慮下一步的改變。
「這點上，周報的編輯和撰稿人們應該有不少經驗，而我也打算拜訪一下為我工作的歷史學講師格溫妮斯女士，聽聽她的建議，或許先以大學師生作為目標客戶，會讓發展順利許多？
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「等有了具體消息，我再另外寫信給你，也請你替我向格林和班傑明他們問候，告訴他們這件事情。
「另外，為了避免一位新晉的『考古學家』對自己的進度過於滿意，我認為有必要告訴你，早在六月底，我就已經服下了魔藥，成為序列8的『治安官』了。
「很遺憾，你還是比我晚了一步。
「當然，我猜你已經有所覺察，不會驚訝地從椅子上掉下來。或許是機械之心那位高級執事閣下向你透露的，又或者，你觀察我時，會比觀察其他人更加仔細？
「我姑且相信是前者，畢竟一位紳士，怎麼可能在劇院昏暗的包廂里偷偷觀察身旁的小姐，而不關注舞台上的演出呢？ 「另外，到了特里爾之後，我才發現需要處理的事情比想像中更多，父親留下的幾處房產需要逐一核對和繼承，除了我現在住著的這棟，其他房屋大多已被租出，我準備等今年租期到了後不再續約，逐漸收回它們，再決定用途。其中有一棟靠近城市中心，正面臨街，我覺得可以考慮用作《日報》的編輯部，至少能替我們省下一些租金。
「而爵位的事只能等待國王的召見，這也許就在明天，也許要等下個月。那位陛下要管著整個王國的事，就連特里爾的入市稅都沒空自己收取，而是包給了商人，恐怕短時間內是想不起我這個旁支家族的成員了。
「至於讓僕役們熟悉各自的工作，考察新管家的能力，以及我自己的扮演、晉升，都只能慢慢來。好在這幾天還沒有年輕貴族邀請我參加舞會和沙龍，大家應該都已經知道了我家的狀況，願意給我留下一些安靜的時間。
「當然，也沒有貴婦人邀請我，她們或許正在等著你。
「我聽說這裡的城郊有很多採石場遺留的地下空洞，有的甚至通往第四紀那個特里爾的遺蹟，以及一些古代墓穴，應該會適合一位考古學家進行研究，前提是你對地下洞穴已經沒有心理陰影了。
「期待與你在特里爾見面。
「夏洛特。
「另：如果這封信要經過普通郵政系統，光是前面那些關於密探和王室的內容，就足以讓它被半路截留。聽說特里爾有專門查閱來往信件的『黑房子』，收信人還沒見到信，裡面的內容就有了許多忠實讀者。
「好在我們有伯魯斯。」
寫完最後一段，夏洛特目光在未乾透的字跡上掃過，停留於貴婦人那一節，嘴角微微揚起。
等候片刻，她才折好信紙塞進無標記的信封內，直接在自己的書桌上布置好了簡易祭台，召喚了獨屬於自己的靈界信使。
隨著燭光變得慘綠，一條毛髮柔順的金毛大狗從火光旁鑽出，抬起頭，尾巴一搖一晃地看著自己的契約者。 將信件遞給對方，夏洛特叮囑道：
「請把這封信送到蘇希特市博爾斯區的古斯塔夫男爵家，送到二樓靠東的那間臥室。」
見伯魯斯歪著腦袋，她才想起靈界信使不同於現實中那些同行，辨認目標依靠的並非街道和門牌號，遂繼續解釋：
「就是上次在地下召喚你時，站在我身旁的栗發青年，他叫羅塞爾·古斯塔夫。」
這次，金毛大狗輕輕點了點頭，張口用和夏洛特別無二致的嗓音重複道：
「羅塞爾·古斯塔夫。」
你到底是狗還是複讀機……夏洛特腹誹了一句，把信封塞進伯魯斯還未閉合的上下顎之間，看著它晃了晃尾巴，轉身走進靈界，看著燭焰恢復橘黃，周圍有些陰冷的氛圍也轉為正常，這才把祭台收拾好，拉開窗簾推開窗戶讓蠟燭的氣味散去。
窗外正是夏洛特在信中描述的特里爾北郊，一棟棟或與周圍風格相同，或具備一定設計美感的建築遮蔽了大半視野。
當然，信中描述的並不完全，夏洛特面臨的許多事並未寫入其中。
比如與表姐羅莎莉的會面，比如很快就要到來的再一次灰霧聚會。
前者需要等「歡愉」魔女亨麗的安排，後者卻已讓夏洛特期盼不已。
請.訪問..看最新章節！地址：dEqixs.oRg 父親留給她的筆記里有「獵人」和「律師」兩條途徑的序列9到序列7的魔藥配方，而她自己也曾在通靈「心理醫生」熱爾維的過程中得到了「觀眾」途徑最低的三個序列，加上自己配製、服用的「仲裁人」低序列魔藥，她掌握的配方足足有十一種，而且順序都很連貫，非常適合從零開始培養一位非凡者到中序列。
要是能在灰霧聚會上由愚者見證，進行安全、高效的交易，這些知識能為她換到多少金錢？又或是得到多少其他成員的承諾？
在心中粗略計算一番，夏洛特脊背不由得離開了椅背，整個人坐直了起來。
她不奢求把配方全都賣出去，但身處不同國家甚至大陸的聚會成員們完全可以作為分銷商，從夏洛特這裡買走配方，再到他們身旁的社交圈中出售，而夏洛特不會在乎他們一份配方賣給多少人，只要自己能得到第一筆收入即可。
質疑包稅人，理解包稅人，成為包稅人……她不禁為自己絲滑地轉變身份的行為感到好笑。
除了近在咫尺的灰霧聚會，她還打算在繼承爵位事務平息後去一趟聖維耶芙大教堂，正式將自己的外圍成員身份綁在特里爾的「淨化者」身上，也詢問一下在自己通靈「監督」，上交那份邪教徒名單後，教會的抓捕有了多少進展。
可惜以夏洛特序列8的實力，沒法參與到這種行動之中，這讓她迅速扮演「治安官」完成魔藥消化的心情越發迫切。
而在幾次更換「轄區」的行為中，夏洛特已經覺察到了這個序列的扮演要點，很可能就在魔藥名稱上，需要她以治安官的身份管理好自身的轄區，並讓這片區域的治安比自己接手前有明顯的改善，以獲得真正的反饋。
哪怕在此期間沒有找到專屬於自己的扮演守則，光靠理解字面意思，做出合適的行為，也能緩緩消化魔藥。
我記得「節制」小姐說過扮演法分為正向和反向……如果我將「轄區」內的秩序完全破壞，形成和之前風格迥異的新秩序，會不會也能促進魔藥的消化？秩序的對立，是失序麼……夏洛特思索著，心思旋即轉到序列7「審訊者」之上。
阿羅德斯給出的方向是塔瑪拉的分支家族，以及「靈知會」和「魔女教派」掌握的線索。
她很快想到了上次來特里爾時抓住的「教唆者」瓦倫丁，後者就為靈知會工作，疑似也受魔女教派的掌控。而勸阻夏洛特的亨麗埃特很可能就是魔女教派的成員，但與瓦倫丁的上級並不屬於同一派別。 又得找亨麗啊……也不知道她最新去哪了，有沒有等到回國的表姐……夏洛特嘆了口氣，正準備另外取來一張紙，梳理一下該做的事，房門外就傳來了一陣輕柔的敲門聲。
得到她的允許後，管家西里爾推門進入，微微躬身道：
「小姐，王室的人送來了消息，請您在三天後前往白楓宮面見國王陛下，屆時會為您安排正式繼承男爵爵位的事宜。」
這麼快？夏洛特一怔，腦中浮現出幾天前被自己當場抓獲後又放走，還讓對方大膽寫下當晚發生的事的那名密探。
不會是因為我對國王和王后的密探不夠客氣，才讓他們加快了安排吧？
————
蘇希特市，博爾斯區，古斯塔夫宅邸。
羅塞爾坐在臥室的書桌前，一臉無聊地用羽毛筆在日記本上的空白中寫下了幾行文字，又畫出一個簡單的圓筒形狀。
蒸汽機的原理並不複雜，羅塞爾也從工匠教會那裡了解到有些礦洞會使用原始簡陋的蒸汽驅動機器來提供動力，說明這個世界的人並沒有笨到連燒開水都不會，苦等千年只寄希望於異世界的穿越者前來拯救他們。
羅塞爾相信，就算沒有他，也有羅伯特，羅斯福或者羅薩戈，遲早能開啟真正的工業時代，他的穿越只不過是讓這個時間點提前到來而已。
唯獨讓他好奇的是，這個世界似乎沒有石油，至少他在工匠教會內沒有聽說過類似的發現。
沒有高熱值的化石燃料，就沒法發展內燃機，科技水平無法進步啊……他高瞻遠矚地思考著，消磨著無聊的時間。 「羅塞爾……
「羅塞爾·古斯塔夫。」
夏洛特？
熟悉的嗓音讓他一愣，丟掉了羽毛筆，從椅子上站起，先瞥了一眼緊閉的房門，又轉頭望向窗戶，最後探出窗外看向下方庭院，卻始終沒找到那個現在應該已經到達特里爾的人的身影。
直到自己的名字再次響起，他才反應過來，開啟靈視看向聲音傳來的方向。
一條金毛大狗正趴在書桌上，兩隻前爪搭在他攤開的日記本上，爪間夾著一封信件，嘴巴微微張開吐出舌頭，裡面發出了夏洛特的嗓音：
「羅塞爾·古斯塔夫？」
差點以為會叫我大哥哥……羅塞爾嘴角抽動了一下，伸手取過信件，拆開未做標記的信封，展開裡面似乎墨跡剛剛乾透的信紙。
才讀了開頭幾行，他臉上的無聊就一掃而空。
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