第7章 她不是那種女人

  「一一四三年八月四日，周一。

  「貝克蘭德的天氣簡直讓人難以適應，大霧天和康斯頓的晴天一樣常見，潮濕又悶熱，和夏天多晴的常識完全不符，每天躺在床上時，床單和被褥都給我一種即將發霉的觸感，外套和襯衣也是如此，這讓我又一次認真地開始考慮從旅館搬走，換一處適合長期居住的房屋。

  「那裡除了租金合適，要遠離黑夜女神的教堂，周圍住戶不要太過關注陌生人的出現之外，最重要的就是要有一個能讓我晾曬衣物和被褥的陽台。

  「當然，這種事要從長計議，過去的一個月里黑夜女神教會雖然沒有繼續追查我，但這不能證明危險已經解除，要是我剛掏出幾十鎊付下半年房租，就不得不離開貝克蘭德繼續逃亡，那損失就太大了。

  「好在比起不太美好的天氣和居住條件，我最近在『戲法大師』的扮演上取得了還算合格，或者說令人滿意的成果。

  「西奧多先生曾經告訴我，只要方向正確，總結出的扮演守則沒有大的問題，低序列非凡者通常只要半年就能消化體內的魔藥，但他可能將亞伯拉罕家族受到的詛咒考慮了進去，默認每次遭受滿月時的囈語影響後，非凡者都要花上很長時間重新穩定狀態。

  「而我沒有這種困擾。

  「『學徒』魔藥在斷斷續續扮演兩個月後就徹底消化，而序列8的『戲法大師』由於我來到貝克蘭德後全職在馬戲團工作，能光明正大地使用各種能力，又迅速總結出了『愚弄』、『表演』等重點，只用了一個月，就再次體驗到了那種容器破碎、身體和精神與魔藥徹底融合的感覺。

  

  「這讓我產生了一個疑惑：這種消化速度到底正常嗎？是普通非凡者了解扮演法後都能做到的事，還是因為我本身具備某種特殊性？

  「畢竟除開灰霧本身，我還一直進行著一種危險且高難度的戲法：同時扮演『愚者』和『魔術師』，這可能是其他戲法大師無法擁有的體驗。

  「不提持續了幾個月的虛假愚者形象，以及我逐漸掌握出的利用早已準備好的回答應付其他成員的技巧，光是昨天的聚會上，我利用對光線和聲音的控制遮蔽他人感官，於原地留下『魔術師』虛像的同時閃現到『愚者』座位上替代那個假人，生動地與其他人完成交流的手段，就是極致應用我現有能力的高端操作。

  「從結果上來看，沒人發現破綻，他們都認為愚者先生又給聚會開放了一項功能，讓他們和愚者，和其他成員之間能夠進行單獨交流，交談間的停頓是愚者先生在思考，語氣上的不同只是祂不再表現出疏離的態度……這恰恰是戲法和魔術最重要的部分：讓觀眾看到他們自己相信的事。　　「在這個過程中，我還確認了另一件更重要的事。

  「無論『閃光』還是『黑幕』，還有能在干擾他人感官時瞬間移動一小段距離的『逃脫戲法』，我在灰霧上施展出的效果都遠強於現實，仿佛這不是序列8戲法大師的能力，而是來自更高序列的力量。

  「這讓我想到父母留下的筆記中一個出現次數很少，又沒有詳細解釋的詞，『位格』。

  「那片灰霧能夠提高我的位格，讓我以當前力量表現出更高序列的效果？我在之前就對此有些猜測，可從未像昨天那樣明確。問題在於，這種提升是只存在於灰霧之上，還是可以通過祈禱、儀式與那片空間的聯繫，在現實世界中產生一定影響？

  「我之所以會產生這種期待，是因為十天前，聚會中的『隱者』先生曾念誦過愚者的尊名，向我求救，希望能得到幫助從一處危險的地下洞穴脫困。

  「當時我正在馬戲團里給兩個孩子表演成本頗高的魔術戲法，沒能及時『接聽電話』，等忙完一切，躲進盥洗室進入灰霧聽取那段祈禱時，一切都已經結束了。

  「好消息是『隱者』沒有發生意外，通過他那顆星辰殘留的模糊畫面，我能看到他正抱著一位哭泣的年輕女性，身邊是陽光明媚的教堂，似乎已經脫離了之前的危險。

  「壞消息是，下次再有人遇到不像這次一般容易解決的困難，把一切希望寄託於灰霧之上的神秘主宰時，我該怎麼辦？告訴他們神靈並沒有聽見，坐在神座上的只是一個在馬戲團賣六便士門票的小丑？

  「序列7的『占星人』或許能改變這一切，那已經是中序列的非凡者，不再是只能開門、穿牆或表演戲法的低序列非凡者，晉升帶來的靈性增長，以及『位格』的變化，說不定會讓我進一步掌控灰霧，讓力量能夠從那裡影響到現實。

  「我如此期盼，也必須這樣期盼。」

  ————

  「八月四日，周一。　　「因為工匠教會的審查，我已有一段時間不敢寫新的日記，雖然阿羅德斯得到了我的幫助，不至於恩將仇報，但我還是擔心有一天自己偷偷從書桌里取出日記本的樣子被所有『機械之心』同事圍觀。

  「好在這件事終於告一段落……高級執事維克托閣下認為我沒有犯下不該犯的錯誤，對『通識者』魔藥的掌握也確實到了允許晉升下一序列的程度，明天這個時候，他會親自為我配置『考古學家』的魔藥，讓我成為序列8的非凡者。

  「換成幾個月前，聽到自己即將『升級』，我大概會興奮得睡不著覺，可現在，我只感覺疲憊。

  「這次晉升的代價實在有些沉重，丹特隊長死了，他的妻子和疑似他情人的女子在葬禮上吵了一架……伊薩克和卡爾文死了，他們甚至還沒來得及組建自己的家庭，雅各布也離開了報社的大家，不知道那些撫恤金夠不夠維持他妻子和女兒的生活……

  「而造成這一切的，居然是夏洛特的父親，那位起初看我的眼神不算友善，後來態度逐漸緩和甚至有些鼓勵的拉烏爾·索倫男爵。

  「我原本以為那是長輩對晚輩的認可，是作為女兒父親的欣賞……原來，那只是看逃脫獻祭的祭品的眼神。

  「他就是二月份那場獻祭儀式的策劃者，是把我和另外七名無辜者綁架、殺害的元兇，或許，還是我穿越到這個世界，代替羅塞爾·古斯塔夫的誘因……奇怪的是，知曉這一切後，我對男爵並沒有產生太多的恨意，難道是因為被殺死的其實不是現在的我？

  「或許只是一切發生得太過突然，讓我都來不及憤怒，剩下的就只有後怕與悲傷。

  」當然，在得知夏洛特就是在那場儀式中親手殺死七名祭品，又把上一個羅塞爾送走的主持者後，我承認自己確實有些害怕，甚至偷偷離她遠了一點。

  「好在那位同樣策劃了整個事件，穿著簡直不符合這個時代的『監督』娜塔莉亞做的唯一一件好事，就是親口承認了當晚夏洛特是受她操縱才殺死了所有祭品，而非出於自己的意願。

  「我就知道她不是那種女人！

  「……回到整件事的結局，在一片混亂中，拉烏爾先生將夏洛特和娜塔莉亞帶到了聖羅克大教堂的祈禱廳中，帶到了那位太陽的注視之下，夏洛特則親手殺死了『監督』和她自己的父親，為丹特隊長他們報了仇，也以這種方式徹底洗清了與邪教徒合作的嫌疑。　　「我不知道她當時是抱著怎樣的心情刺出匕首的，但當我和勉強恢復過來的維耶芙女士在從放逐中脫離、撿回女士帽的特雷斯先生的提示下趕回教堂，抱住全身是血、表情迷茫的夏洛特時，她流下的眼淚應該是真的……

  「如果是剛穿越時的我，或許會覺得這是個趁虛而入、趁機刷滿好感度的好機會。

  「可現在的我卻覺得這種想法不該用在夏洛特身上，她需要的是在失去唯一親人後願意陪在身旁的人，而非一個心裡盤算著其他事的混蛋。

  「我居然會產生這種想法？看來最近發生的事確實讓我有了一點改變……

  「說到改變，我秘密參加的聚會裡，那位主持一切的『愚者』先生似乎也有了些變化，祂開始允許成員間進行單獨交流，而且會為此提供便利，這讓祂更像一個會考慮其他人的想法，而非高高在上注視一切的真實存在了。

  「雖然我在地下向祂祈禱時沒有得到即時的反饋，但從事後看來，要不是夏洛特和我相遇，特雷斯·塔瑪拉及時提供幫助，維耶芙女士冒險啟用了強大的封印物，我根本不可能在地下洞穴活下來，或許早成了真正的祭品，獻祭給了那位邪神。

  「這一切，或許就是愚者先生給予我的好運。

  「而在聚會之中，我關注的除了這位神秘主宰，還有另一位加入較晚的女性成員，她似乎得知了蘇希特發生的一切，還警告我們注意邪教徒和他們信仰的邪神，讓我對她的身份產生了一點懷疑。

  「我覺得……

  「樓下似乎有人在叫我，這篇日記暫時到這。

  「這不是玩梗，真的有人在叫我。」

  p.s：感謝「橙霜」大佬打賞的盟主！(づ￣ 3￣)づ~☆

  （還有更新耶）