第83章 塔瑪拉

  第83章 塔瑪拉

  是那個尋找「皇冠獵集」下落的聚會成員，果然，我的直覺沒錯，他確實在跟蹤我，而且技巧相當厲害————看到對方的一瞬，夏洛特心頭的那份疑惑落了地，只剩下確認了自己猜測的釋然。

  只是按照皮爾斯的安排，她從量尺教堂後門離開時，「機械之心」應該一直隱藏在暗中，可眼前這人不但避開了監視，還無聲無息地繞到前方等候，整個過程中沒有讓她察覺到任何動靜。

  對方大概和亨麗埃特、尼古拉一樣，是中序列里比較強的那一種————而且他很可能屬於「仲裁人」途徑，我會的能力他都會，效果還要比我更強，難道只能衝過去大喝一聲，和他比比誰的氣勢更嚇人————夏洛特思緒電轉，迅速放棄了主動攻擊的打算。

  見她沒有進一步動作，對方也沒有進一步走來，而是抬起雙手，緩緩摘下兜帽，露出一張看似三十歲出頭，卻又讓人很難準確判斷年齡的男性面孔。

  他留著梳理整齊的黑色中發，眼睛呈淺灰色，鼻樑、嘴唇與下頜都缺乏明顯特徵，屬於走入人群便很難再被認出的長相。

  可夏洛特僅僅看了幾秒，心中便生出難以解釋的不適，直到集中注意力，藉助緋紅月光仔細觀察後，才發現了問題。

  這張臉幾乎完全對稱，從眉毛的弧度、眼角的位置到臉頰的弧度，兩側都找不到任何差別，仿佛鏡像一般。

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  在這個男人面前，夏洛特第一次覺得完全的對稱也不代表美，反而有種詭異的感覺。

  「很高興你沒有急著動手。」

  黑髮男子輕聲說道，語調帶著一種難以描述的韻律，讓人本能地認為他值得信任。

  夏洛特心中剛剛升起的敵意也隨之減弱，摸向腰際「裁決之匕」的手都放鬆了下來。

  這種與「仲裁人」說服他人時使用的能力相近的感覺立即引起了她的警惕。

  果然和我屬於同一途徑————而且非凡能力比我強多了————夏洛特有所感慨，但始終無法找回剛遇到對方時那種緊張感，於脆放鬆身體，問道：「所以你為什麼要跟蹤我？」

  「我只想問你幾個問題，」黑髮男子眨了眨灰色的雙眼，顯得更加友善，「原本的計劃，是等你離開聚會後把你抓住，帶到一個不受打擾的地方，再進行簡單的審訊。」

  啊？

  聽著對方表情毫無波瀾地說出自己的犯罪預告，夏洛特內心生出強烈的荒謬感。

  這就是「仲裁人」的說服方式？用講道理的語氣說出完全不講道理的話？

  黑髮男子似乎沒有察覺她古怪的表情，繼續道：「但你進入量尺教堂，又獲得了官方非凡者的幫助，讓我確定你的身份必然與他們有關，再採用原本的方式，只會造成不必要的衝突。」

  「還好你沒有這麼做。」

  一道沉穩的男性嗓音從橋側傳來。

  皮爾斯·丹特自陰影中走出，右手舉在胸前，握著一把體積誇張的火槍，黑洞洞的槍口正對橋頭的男子。

  與此同時，夏洛特注意到街道兩側分別出現了一道身影。

  他們與皮爾斯保持著一定距離，隱約封鎖了其他方向，身上沒有穿顯眼的教士長袍，而是披著方便行動的深色外套，手臂和腰際則掛著結構複雜、用途不明的機械裝置。

  看來「機械之心」早就完成包圍，只是見雙方沒有立即動手，才隱藏在附近觀察————夏洛特心中安定下來，目光順勢落到皮爾斯手裡的武器上。

  那是一把槍身短粗、前方圍繞軸心排列著八根槍管的手槍，外形如同一個開滿了孔洞的胡椒瓶。

  這正是羅塞爾前兩天畫給夏洛特看的「先進武器」。

  而且皮爾斯的腰間鼓鼓囊囊，顯然帶了不止一把連發手槍，用以克服這種武器裝填緩慢的端。

  果然，自己能夠想到的辦法，工匠教會裡的非凡者也能想到，而且早已製造出來了，只是因為各種問題的存在沒有向外普及。

  那我還讓羅塞爾研究什麼？不對，他沒有直接拿教會的設計敷衍我，說明他準備製造更加先進的槍械————左輪手槍依舊有希望！

  在這種隨時可能發生戰鬥的場合，夏洛特迅速收斂發散的思緒，重新看向橋頭。

  皮爾斯身後的兩名「機械之心」成員同樣抬起奇形怪狀的武器，沉默地等待隊長下令，如果再配合「裁決之匕」的定罪，就算對方已經進入中序列，也未必能夠毫髮無損地承受這一輪射擊。

  可那名黑髮男子卻沒表現出任何緊張的情緒，像是早就知道埋伏的存在，有把握在圍攻中全身而退。

  就這麼打起來，恐怕結果會很不妙，和「陰謀家」尼古拉的那場戰鬥教會我，什麼時候都不能輕視一位能力未知的非凡者————夏洛特左右看了看，見丹特隊長只是舉槍警戒，黑髮男子也沒有動手的意思，乾脆繼續問道：「你到底想知道什麼？」

  男子將視線重新投向她，道：「我正在尋找，或者說追捕一群擁有特殊信仰的人。根據得到的消息，他們曾在蘇希特市活動，其中一部分人應該屬於律師」或仲裁人」途徑，卻擁有正常魔藥不會賦予的能力。」

  律師，特殊信仰，額外的能力————

  夏洛特腦中電光閃過，立即想到了那群差點把她給獻祭了的邪教徒。

  其中埃蒂安服食了「律師」魔藥，朱利安沒有表現出屬於正常魔藥途徑的力量，卻能融入陰影，獲得陰影生物的幫助，還能宣告他人的罪名，施加對應的懲罰。

  更重要的是，他們共同信仰一個邪惡的存在————

  原來他因為我購買「治安官」材料而盯上了我，是因為懷疑我與那個邪教組織有關————夏洛特迅速理解了對方的邏輯，試探著問道：「你指的是「光與暗的橋樑」的信徒？」

  聽到朱利安沒來得及念完的尊名中的一段，黑髮男子平靜的表情終於出現了變化：「你知道他們？」

  果然猜對了————夏洛特沒有立即說明自己與那群邪教徒的關係，只是點了點頭：「有個教派為了取悅這位邪惡存在，曾在蘇希特策劃綁架和獻祭，後來被永恆烈陽教會消滅了。

  「他們之中確實有人能夠融入陰影，擁有根據目標犯下的罪行施加相應懲罰的能力的人————」

  說到這裡，她主動停了下來。

  男子沉默了一會，微微頷首道：「那些不是通過魔藥獲得的能力，而是來自他們信仰的存在的恩賜。如果按照我們熟悉的魔藥來分類，序列9被稱為捐客」，序列8是陰影商人」，序列7

  則是————公訴人」。」

  公訴人！

  聽到這個名稱，夏洛特立即明白了朱利安能力的來源。

  那種被稱作「定罪」的力量與「公訴人」這個稱呼十分相符，而按照其他邪教徒的交代，朱利安確實獲得了相當於序列7層次的恩賜。

  「光與暗的橋樑」居然真的能通過恩賜給予信徒和魔藥序列對應的力量————

  而聽這人的說法，「掮客」、「陰影商人」等力量，似乎還能與「律師」或「仲裁人」共同存在？服用不同途徑的魔藥不是會立即導致失控麼————

  夏洛特發散著思緒，側頭看向「機械之心」的皮爾斯·丹特。

  後者已經放低了槍口，眉頭皺起，顯然也在認真記憶這份情報。

  蘇希特市的兩大教會之間會共享邪教徒的資料，但「公訴人」這個名稱之前連淨化者們都不知道，自然也無從分享，男子透露的情報對雙方而言都是重要的信息。

  夏洛特等了兩秒，見對方沒有補充，才繼續問道：「你為什麼要追捕那些邪教徒？之前他們在其他城市進行過獻祭或破壞？」

  男子重新恢復了不夾雜情緒的淡然表情，道：「他們是背叛者，也是那位邪惡存在伸入現實的觸角，是必須要解決的麻煩。」

  又是背叛者————你不會也信「真實 物主」吧————腦中浮現N女士那絕美容貌的夏洛特下意識腹誹了一句，旋即好奇地問道：「既然這個教派在蘇希特的組織已經被全部解決，你接下來準備怎麼辦？」

  黑髮男子搖了搖頭：「全部解決？他們很擅長隱藏，也習慣活動在秩序與混亂、光明與黑暗之間的灰色地帶，蘇希特肯定還有他們的人存在。」

  說著，他拉起兜帽，重新遮住那張過分對稱的面孔。

  「不過，後續的調查就不勞煩你們了。

  「替我向殺死那名公訴人」的官方非凡者說一聲感謝。」

  那不就是我嗎？夏洛特下意識挺直腰背，見身旁知道那場戰鬥的丹特也表情古怪，連忙對著轉身走向橋樑另一側的男子問道：「你究竟是誰？」

  皮爾斯也抬起手中的多管手槍，鎖定了披著黑色斗篷的身影。

  就在這時，一聲飽含威嚴的古赫密斯語響起：「此地禁止火藥武器。」

  同一時間，皮爾斯應激般地扣下了扳機。

  啪！

  金屬擊錘重重砸在火帽上，硝煙與轟鳴卻沒有出現。

  皮爾斯沒有停頓，連續扳動扳機，一根根旋轉到上方的槍管依次擊發。

  啪，啪，啪。

  沒有任何一顆鉛彈射出，連續響起的擊錘聲反而像在為逐漸遠去的黑色身影送行。

  皮爾斯身後的兩名「機械之心」成員也遇到了同樣的問題，那聲「禁令」仿佛對在場所有人同等地生效。

  這一刻，夏洛特對還未到手的左輪手槍失去了期待。

  當然，她也沒魯莽到直接拔出腰際的封印物匕首，用「定罪」留下對方，再嘗試在火槍無法擊發的狀態下帶著幾位「機械之心」與未知的敵人展開戰鬥。

  直到黑髮男子的身影即將融入對岸的黑暗，一個發音略顯古怪的姓氏才隨風飄來：「塔瑪拉。」

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  （還有更新耶）