第214章 愁鴛鴦

  第214章 愁鴛鴦

  退朝之後，百官三三兩兩走出奉天殿，各自面色複雜。

  有人拍手稱快，有人面如死灰，更多的人則是低頭疾走。

  賈瑛自動忽略掉那些想將他生吞活剝的眼神。

  最新小說章節盡在st🍓o9.com

  孫廣源從後面追了上來，一把拉住他的袖子：「賈伯爺，你這一手可真是驚天動地啊，，。

  賈瑛側頭看他：「孫尚書說的是哪一手？」

  「少跟我裝糊塗。」孫廣源此刻卻像個老狐狸似的眯著眼，「那箱子私帳，你什麼時候交到陛下手裡的？我怎麼一點兒風聲都沒聽到？」

  「回京時，錦衣衛秘密送進宮的。」

  「陛下可看完了？」

  「已經看完了。」

  孫廣源沉默片刻，嘆了口氣：「這一下，朝中不知多少人要睡不著覺了。那些帳冊里————都牽涉了誰？」

  賈瑛搖了搖頭：「我沒看，找到時我便讓錦衣衛直接封箱了。該知道的，自然會知道。不該知道的，知道了反而是禍。」

  孫廣源聽出了他話里的意思，識趣地沒有再追問，轉而道：「票鹽法的章程，戶部三日之內便能擬出來。不過有一樁事，我得提前跟你說清楚。」

  「何事？」

  「鹽場。」孫廣源收起笑容，正色道，「綱法一廢，鹽場怎麼管？那些灶戶世代煮鹽，如今鹽商倒了，朝廷總得有個章程。若是灶戶也跟著鬧起來，那才是大麻煩。」

  賈瑛點頭：「孫尚書想得周全。此事我在揚州時已有考量。鹽場收歸官營，灶戶按產鹽數量領工錢，不再經由鹽商之手盤剝。具體章程，我寫好了讓人送到戶部。」

  孫廣源眼睛一亮：「好！好！這個法子好！」

  兩人邊說邊走出宮門。

  賈瑛翻身上馬，還沒走多遠，就被人喊住了。

  「賈伯爺留步！」

  賈瑛轉頭一看，是忠順王府的長史，正堆著笑臉追上來。

  「長史有何貴幹？」

  趙德祿拱手道：「想請伯爺過府一敘。」

  賈瑛看了眼停在不遠處的車轎，淡淡道：「王爺好意，本官心領了。只是公務繁忙，改日再登門拜訪。」

  長史臉上的笑容僵了一瞬，但很快又恢復了：「伯爺如今是陛下眼前的紅人，公務繁忙是自然的。只是王爺說了，有幾樁舊事想與伯爺商議，事關揚州。」

  揚州的事？看來是要打聽私帳的事，忠順親王這是急了。

  「既是舊事，便不必再提了。」

  賈瑛徑直從趙德祿身邊走過。趙德祿站在原地，臉上的笑容一點一點褪去。

  回到榮國府。

  賈瑛就看見黛玉和林如海父女倆在花園裡散步。

  黛玉穿著一件月白色的褙子，頭上只簪了一支白玉蘭簪，素淨得像畫裡走出來的人。

  她挽著林如海的胳膊，正說著什麼，臉上帶著笑。

  賈瑛遠遠看見，腳步不由得慢了下來。

  林如海先發現了他，招手道：「瑛哥兒，過來坐。」

  賈瑛走過去，在林如海旁邊的石凳上坐下。

  「姑父倒是清閒。」

  「承蒙陛下開恩，讓我休息一段時間再去上值。關於票鹽法的事，陛下降旨了？」

  「降了。」賈瑛將朝堂上的經過簡要說了一遍，包括承泰帝當眾拿下陳謙的事。

  林如海聽完，嘆了口氣：「這一手，高明是高明，卻也危險。」

  「姑父的意思是？」

  「那些私帳，是懸在朝臣頭上的刀。刀懸著的時候，人人都怕。可一旦落了地，反而沒那麼怕了。」林如海緩緩道，「今日陛下拿了陳謙，震懾了百官。可那些帳冊上記著的，不止陳謙一個，剩下的人會怎麼想？」

  「姑父是擔心他們會狗急跳牆？」

  「狗急跳牆倒不至於。」林如海搖搖頭，「但他們會抱團。人同此心，心同此理。今日陛下能拿陳謙，明日就能拿別人。那些收了鹽商銀子的人，如今個個自危。為了自保，他們會想方設法地攀附更硬的後台，或者————聯手對抗。」

  賈瑛沉默片刻，道：「姑父說得是。不過，這也在陛下的考量之中。陛下今日只拿陳謙，就是要讓他們知道，陛下的刀不是要殺光所有人，而是要看誰聽話。聽話的，帳冊上的名字可以永遠不翻出來。不聽話的，陳謙就是下場。」

  林如海微微點頭，沒再說什麼。

  他頓了頓，看了一眼身旁的黛玉。

  黛玉敏銳地察覺到父親的心思，輕聲道：「爹爹和瑛哥哥說話，我去看看外祖母。」

  等黛玉走遠了，林如海才道：「有一樁事，我一直放心不下。」

  「敢問姑父，不知道是什麼事？」

  「淑妃。」

  賈瑛眉頭一皺：「淑妃？」

  林如海壓低聲音：「玉兒在宮裡做九公主伴讀的時候，淑妃隔三差五就召她去說話。

  明面上是關心，實際上是想撮合她與二皇子。玉兒是個聰明的孩子，一直推脫。我如今雖然回了京，可畢竟已經遠離朝堂多年。她要是一直盯著玉兒，我怕遲早會出亂子。」

  賈瑛聞言，臉色頓時沉了下來：「這位淑妃娘娘的手，伸得倒是長。」

  林如海嘆了口氣，低聲道：「淑妃膝下有二皇子周景淡，論序齒雖不及太子，卻也是陛下疼愛之子，淑妃自然要為二皇子打算。而我林家雖非世族豪門，卻也薄有家資。不怕賊偷，就怕賊惦記啊！」

  賈瑛明白林如海話中的意思：「姑父不必擔心。陛下應該是沒答應，否則早就可以下旨了，淑妃不必這般試探。只要陛下不鬆口，淑妃再怎麼撮合也無濟於事。」

  「這點我心裡有數。我擔心的是，在宮外還好，就怕玉兒進宮的時候，對方用些上不了台面的手段。」

  賈瑛皺眉沉思起來：「這倒是個問題。我回頭先讓夏公公多看顧一些，他是皇后的人，不會樂意看到淑妃和二皇子成事的。我想辦法，看能不能解決。」

  見賈瑛如此說，林如海總算稍稍放下心來。

  三日後，戶部擬定的票鹽法章程送到了承泰帝案頭。

  承泰帝御覽之後，批了八個字：「可行。著即推行兩淮。」

  旨意發往揚州的同時，賈瑛也在五城兵馬司衙門裡忙碌著。

  榮慶堂西跨院的倒座房裡，鴛鴦正對著銅鏡發呆。

  鏡中映出一張鵝蛋臉，眉目清秀，雖不算絕色，卻也自有一段風流。她今年十八了，在府里的大丫鬟裡頭算是年紀大的。不是沒人打她的主意，是她自己不肯，她不願成為主子的玩物。

  她是家生子兒，老子金彩在南京看房子，哥哥金文翔也在府里當差。一家子的身契都在老太太手裡攥著，她從小就在老太太跟前伺候，說是丫鬟，其實老太太待她比尋常人家的小姐還體面些。

  可這體面，如今反倒成了禍根。

  「鴛鴦姐姐。」

  門外傳來琥珀的聲音。

  鴛鴦回過神來，應了一聲：「進來。」

  「姐姐，大老爺那邊又打發人來問話了。是邢夫人的陪房王善保家的，在外頭等著呢，說要見姐姐。」

  鴛鴦手裡的梳子「啪」地掉在桌上。

  她深吸了一口氣，強迫自己鎮定下來：「說我身子不舒服，不見。」

  琥珀欲言又止，終於還是沒忍住：「姐姐，這樣躲著也不是法子啊。大老爺那邊一日三趟地催，老太太如今又不知道，若是知道了，怕是要氣出個好歹來。」

  鴛鴦沉默了好一會兒，才道：「我知道。你讓她回去，就說我————我再想想。」

  琥珀點點頭，轉身出去了。

  鴛鴦獨自坐在屋裡，只覺得滿心冰涼。

  事情要從半個月前說起。

  那日賈赦在府里吃酒，也不知怎的，忽然就提到了她。先是讓邢夫人來說項，說要收她做姨娘。邢夫人在老太太跟前試探了一回，被老太太罵了回去。可賈赦不死心，又打發自己的兒子賈璉來說合，賈鏈不肯，被他罵了個狗血淋頭。

  如今倒好，乾脆連臉面都不要了，直接讓人來逼她。

  說什麼「自古嫦娥愛少年」，說什麼她必定是戀著府里年輕的主子，才不肯嫁他。還放話說：「叫她趁早死了心，除非她一輩子不嫁人，不然終究是逃不出我的手心去。」

  鴛鴦想起這些話，只覺得胃裡一陣翻騰。

  她不是沒想過求老太太做主。可老太太上了年紀，經不起氣。再者說，賈赦再怎麼不成器，到底是襲著一等將軍的爵位，是老太太的親兒子。

  老太太能為她一個丫鬟，跟自己的兒子撕破臉嗎？

  就算老太太護得住她一時，可老太太百年之後呢？

  到那時候，她還不是砧板上的肉，任人宰割？

  鴛鴦正想著，外面又傳來腳步聲。

  這回是琥珀領著一個人進來，是平兒。

  「妹妹。」平兒進來便拉住她的手，「二奶奶讓我來瞧瞧你。大老爺那邊又鬧了，說什麼若你不肯，便要讓你老子娘從南京回來，親自來勸你。」

  鴛鴦臉色一白：「他————他還要臉不要？」

  平兒嘆了口氣，在她身邊坐下：「妹妹，這事兒拖不得了。你心裡到底是怎麼想的？」

  鴛鴦咬著嘴唇，半晌才道：「我橫豎不嫁他。大不了剪了頭髮做姑子去。」

  「做姑子也要他能容你。」平兒壓低了聲音，「你是知道的，大老爺那個人，越是得不到的東西越是放不下。你若是真剪了頭髮，他未必就肯罷休。到時候連庵堂里都不安生。」

  鴛鴦身子一顫。

  她知道平兒說的是實話。

  平兒見她這般模樣，心疼得不行，卻又想不出什麼好法子來，只得道：「要不，你去求求三爺？」

  鴛鴦一愣：「瑛三爺？」

  「可不是。」平兒湊近了些，「如今府裡頭，誰說話最管用？不是大老爺，也不是二老爺，是瑛三爺。你想想，三爺如今是陛下跟前的紅人，一等伯的爵位，五城兵馬司的都指揮使，府里現在官最大的就是他，連老爺們都得看他幾分臉色。大老爺雖然是他父親，可————說句不中聽的，大老爺如今在三爺面前也得低頭。」

  鴛鴦低下頭，沒有接話。

  她何嘗不知道賈瑛如今勢頭正盛？可那人素日裡冷麵冷心的，跟府里的人都淡淡的，她一個丫鬟，怎麼好貿然去求？

  「我，我再想想。」

  平兒知道她心裡為難，只說：「妹妹若是想通了，我替你去遞話。瑛三爺那個人，看著冷，其實是個講理的。」

  平兒走後，鴛鴦一個人在屋裡坐到天黑。

  晚飯也沒吃幾口，小丫頭來收碗筷的時候，見她眼眶紅紅的，也不敢多問。

  夜深了。

  鴛鴦躺在炕上，翻來覆去睡不著。

  隔壁傳來老太太均勻的呼吸聲。

  鴛鴦悄悄起身，披了件衣裳，走到院子裡。

  月光很淡，被雲層遮了大半，她站在廊下，秋風吹過來，涼意透骨。

  鴛鴦抹了一把臉，深吸一口氣。

  心裡有了決斷。

  翌日一早，鴛鴦伺候完老太太洗漱用膳，找了個由頭出來。

  她沒有去找平兒，而是徑直去了賈瑛的院子。

  秋紋正端著水盆從屋裡出來，看見鴛鴦，愣了一下：「鴛鴦姐姐？你怎麼來了？」

  鴛鴦擠出一個笑：「我來找瑛三爺。」

  秋紋是聰明人，一看她的臉色，就知道不是尋常事。她沒有多問，側身讓開：「爺在書房呢，姐姐進去吧。」

  賈瑛的書房不大，收拾得卻很利索。

  賈瑛正坐在案後拿著一支炭筆，在紙上寫寫畫畫。

  「鴛鴦？」賈瑛抬頭看到鴛鴦，微微一愣，「可是老太太有事喚我？」

  鴛鴦走到書案前，二話不說，直挺挺地跪了下去。

  賈瑛見她這樣，眉頭一皺：「起來說話。」

  鴛鴦沒有起來，反而伏下身子，額頭觸地，聲音有些發顫：「三爺，鴛鴦今日來，是求三爺救命。」

  賈瑛放下手裡的炭筆。

  「起來說話。出了什麼事，慢慢說。」

  鴛鴦這才直起身子，卻沒有站起來，依舊跪著，眼眶已經紅了：「大老爺要收我做姨娘，我不肯，他便放話出來，說除非我一輩子不嫁人，否則逃不出他的手心。三爺，我————我是真的沒了活路。」

  賈瑛聽完，沒有立刻說話。

  他還真不知道這事，他院子本就偏僻，這些閒話也沒人拿到他耳邊說。也可能是賈赦專門叮囑了下人。

  「你先起來。」賈瑛起身，伸手虛扶了一下。

  鴛鴦這才站起來，垂著手站在一旁，眼淚無聲地往下掉。

  賈瑛沉吟片刻，問道：「老太太知道嗎？」

  「還沒敢讓老太太知道。」鴛鴦抽噎著，「大老爺那邊只是私下裡鬧，還沒鬧到老太太跟前去。可我怕，怕大老爺真要鬧開了，老太太也為難。」

  「你不想讓老太太為難，所以來求我？」

  鴛鴦點了點頭，又搖了搖頭：「我知道三爺跟大老爺————到底是父子，我本不該來。

  可我是真的沒了法子。」

  「你的意思，是不肯嫁？」

  「不肯。」鴛鴦的聲音雖然低，卻很堅決，「別說做姨娘，就是做正頭夫妻，我也不肯。大老爺那個人，三爺是知道的。他屋裡頭那些姨娘，哪一個有好下場？我不想落到那個地步。」

  賈瑛點了點頭。

  他見過賈赦房裡那些女人，鴛鴦若真進去了，以她的性子，不是被磨死，就是被逼死。

  「你先回去，該做什麼做什麼。」賈瑛語氣平淡，像是在說一件微不足道的事，「大老爺那邊，不會再來煩你。」

  鴛鴦一愣，抬起頭來，不敢相信地看著賈瑛：「三爺————」

  鴛鴦的眼淚一下子涌了出來，又要跪下磕頭，被賈瑛攔住了。

  「不必如此。」賈瑛看了她一眼，「你在老太太身邊伺候了這麼多年，沒有功勞也有苦勞。府里要是連你都護不住，那才是笑話。」

  鴛鴦哽咽著說不出話來，只是不住地點頭。

  等她走後，賈瑛在書房裡將沒完成的圖稿畫完，才起身出門。

  （還有更新耶）