第212章 薛蟠生事

  第212章 薛蟠生事

  「大人回衙了！」

  守門的番役遠遠看見賈瑛騎馬而來，一聲吆喝傳進去，整座衙門像被捅了的馬蜂窩，嗡嗡地活泛起來。

  賈瑛翻身下馬，把韁繩扔給迎上來的差役。

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  「大人。」裘良已經從衙內迎了出來，身後跟著賈琮、賈芸、賈薔，還有四司一衛的屬官。裘良比幾個月前更沉穩了些，精神頭極好，步履矯健，一見賈瑛便躬身行禮，「屬下等恭迎大人回京！」

  「起來起來。」賈瑛一把扶住他，目光掃過眾人，嘴角微微上揚，「都進去說話。」

  一行人簇擁著賈瑛進了衙門。

  賈瑛走到主位坐下，裘良等人依次落座。

  「廣恩莊和安平莊那邊如何？」

  「都好。」賈芸接過話頭，「屬下前幾天剛去看了，有幾個老農說，今年風調雨順，能剩下不少存糧。」

  賈瑛轉向裘良：「我不在的這段日子，京中可有什麼事？」

  裘良捋了一下思路，斟酌著道：「大事沒有，小事不斷。六科給事中幾次三番到兵馬司來視察，要查咱們的帳目。

  「查帳？」賈瑛眉頭一挑。

  「被屬下擋回去了。兵馬司的帳目一向清楚，不怕查。但屬下覺得，他們不是真要查帳，是想找茬。想來這裡面少不了忠順親王的手筆。」

  賈瑛冷笑一聲：「隨他蹦躂吧。」

  「還有一事。」賈琮出聲說道，「齊國公府那邊，自大人離京後不久，齊國公府那位夫人，與陳瑞文鬧了起來。鬧得很兇，據說連祠堂里的牌位都摔了兩個。陳瑞文一怒之下，將王氏禁足在後院，連掌家權都讓她交了出來。」

  賈瑛聞言不動聲色。

  他離京前，曾讓馬道婆去齊國公府「點火」。這步棋本就是用來攪亂王氏心智的，王氏本就心中怨懟，再有人從旁挑唆幾句，不鬧起來才怪。

  「後來呢？」

  「後來王氏不知從哪裡得了消息，說是陳瑞文有意休妻。王氏娘家兄弟王善早已逃出京城，無人給她撐腰，她一急之下，竟跑到順天府去告狀，說陳瑞文寵妾滅妻。」

  賈瑛險些笑出聲來。

  寵妾滅妻？陳瑞文確實妾室不少。但鬧到順天府去，那就是把家醜外揚了。陳瑞文這一下怕是要恨毒了王氏。

  「順天府尹沈端接了狀子，但不敢判。」裘良接過話繼續道，「這事牽扯國公府，他便推到刑部去了。刑部那邊也拖了半個月，至今沒個說法。」

  「陳瑞文什麼反應？」

  「據說陳瑞文氣得摔了杯子，當日便上了一道摺子，自陳治家不嚴」，請皇上降罪。皇上留中不發，只讓太監傳了口諭，說家務事不必鬧到朝堂」。」

  賈瑛沉吟片刻。

  承泰帝的態度很有意思。不批、不判、不和稀泥。這種處置方式，說白了就是你們自己解決，別煩朕。

  「馬道婆呢？」

  「已經解決了！就算陳瑞文察覺到不對，也沒有證據。」

  賈瑛點點頭，沒再說什麼。

  「好了，不說這些了。」賈瑛站起身來，「京中的事你們處置得不錯，今日先散了，你們各自去忙吧。」

  眾人起身行禮後，便各自散去。

  賈瑛出了衙門，沒有直接回榮國府，而是拐去了榮府后街。

  如今英蓮決定跟了他，他總要將她的母親安頓好。封氏被安置在榮府后街的一處小院裡。這院子雖不算大，但乾淨敞亮，離榮國府也近，走動方便。

  賈瑛剛走到巷口，就聽見一陣吵嚷聲。

  「你算個什麼東西？不過是我薛家買來的丫頭！」薛蟠的嗓門又粗又亮，隔著土牆能傳出半條街去，「我薛家花了銀子買的你，你就是我薛家的人！」

  是薛蟠的聲音。

  賈瑛眉頭一皺，加快腳步走過去。

  小院門口圍了幾個人，薛蟠臉紅脖子粗地站在門口，身後跟著兩個小廝。門內，英蓮正護著封氏，臉色發白，但眼神堅定。

  「薛大爺，我已經不是薛家的人了。」英蓮的聲音很平靜，但賈瑛聽得出她在強壓著情緒，「我的身契已經燒了，寶釵姑娘也點了頭。我現在是自由身，願意去哪裡，便去哪裡。」

  「放屁！你說自由就自由？我娘花了銀子買的你，你就是我薛家的！我妹妹一個姑娘家，她能做得了主？你跟我回去，這事兒我還沒跟我娘說完呢！」

  說著，薛蟠伸手就要去拽英蓮的胳膊。

  「薛蟠。」

  一個聲音從身後傳來，不輕不重，卻像一盆冷水澆下來。

  薛蟠的手僵在半空，慢慢轉過頭來。

  賈瑛站在他身後三步遠的地方，神色淡淡的，看不出喜怒。

  「賈————賈瑛？」薛蟠看到來人，聲音不自覺地矮了幾分，「你、你怎麼來了？」

  「這話該我問你。」賈瑛走上前去，目光掃過薛蟠的手，「你在我的人家門口鬧什麼？」

  「你的人？」薛蟠一愣，隨即反應過來，「瑛兄弟，這香菱是我薛家的人。」

  賈瑛揮手打斷他：「她的身契已經燒了，寶釵親手交出來的。你是覺得你妹妹做不了主，還是覺得我賈瑛說的話不算數？」

  薛蟠張了張嘴，說不出話來。

  他雖然渾，但不是傻。賈瑛如今是什麼身份？一等伯、五城兵馬司都指揮使，別說他舅舅王子騰如今不在京，就算在京也不會輕易得罪賈瑛。他薛蟠算哪根蔥，敢跟賈瑛叫板？

  他本想趁賈瑛不在，先將人帶回去，等生米煮成熟飯，賈瑛也只能認下。誰成想正好被賈瑛撞上。

  但就這麼灰溜溜地走了，他又覺得丟面子。

  「我、我就是來看看————」薛蟠嘟囔道，「她在我家這麼多年，我娘也惦記她。」

  封氏從英蓮身後站出來，顫巍巍地給薛蟠福了一禮：「薛大爺，老婆子求你了。我女兒四歲被人拐走，我找了十幾年，眼睛都快哭瞎了。如今好不容易骨肉團聚，你就發發慈悲，放過我們吧。」說著，眼淚已經流了下來。

  賈瑛看了薛蟠一眼，淡淡道：「香菱本名甄英蓮，是姑蘇甄士隱之女，幼年被拐子拐走，這才淪落至此。如今母女重逢，身契已毀，她便是良家女子。蟠兄弟口口聲聲我薛家的人」，這是要強占良民？」

  薛蟠臉色變了變，他雖渾，可也知道「強占良民」這四個字的分量。若真論起來，這可是要吃官司的。

  「我、我不是那個意思————」薛蟠自知理虧，結巴起來。

  「那你是哪個意思？」

  賈瑛語氣不重，可每個字都像釘子一樣，釘得薛蟠一句話都說不出來。

  正僵持間，院外傳來急促的腳步聲，薛姨媽被寶釵扶著，氣喘吁吁地趕了過來。身後還跟著幾個丫鬟婆子，個個跑得面紅耳赤。

  「孽障！」薛姨媽一進門就罵開了，拿手指著薛蟠，「你跑這裡來鬧什麼？還不給我回去！」

  薛蟠見親娘來了，反倒來了精神，梗著脖子道：「娘，你來得正好！寶釵把咱家的丫頭送人了，你管不管？」

  薛姨媽氣得渾身發抖，一巴掌拍在薛蟠胳膊上：「你懂什麼！那丫頭的身契，是我點了頭才交出去的！你妹妹做得沒錯！你倒好，跑來這裡撒潑，你丟不丟人？」

  薛蟠被拍得一縮，卻不甘心：「娘！咱家可是花了銀子的！再說，為了香菱惹出了多少事，你又不是不知道。」

  「住口！」薛姨媽這下是真急了，聲音都尖了起來，「什麼銀子不銀子的？你再胡鬧，我、我就給你舅舅去信，讓他收拾你！」

  一提王子騰，薛蟠總算蔫了。

  他天不怕地不怕，唯獨怕這個做九省統制的舅舅。王子騰治軍嚴明，最恨家中子弟惹是生非，上回薛蟠在外頭喝酒鬧事，被王子騰知道了，一封書信來，罵得他半個月沒敢出門。

  寶釵走上前來，朝賈瑛福了一福，輕聲道：「瑛三哥，是家兄莽撞，驚擾了封大娘和英蓮。我替家兄賠個不是。」

  她說著，又轉向英蓮，柔聲道：「英蓮，你安心住下，沒人敢為難你。

  英蓮眼圈泛紅，朝寶釵深深一福：「多謝寶姑娘。」

  薛姨媽也過來拉了封氏的手，連聲道：「老姐姐，對不住，對不住，是我那孽障不懂事，你別往心裡去。」

  封氏是個老實人，見薛家母子如此，反倒不安起來，連說「不妨事」。

  薛姨媽又轉頭呵斥薛蟠：「還不快滾回去！再在這裡丟人現眼，我告訴你舅舅去！」

  薛蟠嘴裡嘟囔了幾句，到底不敢再鬧，帶著兩個小廝灰溜溜地走了。

  薛姨媽拉著封氏的手又說了幾句體己話，見封氏確實沒有記恨的意思，這才鬆了口氣0

  她轉頭看向賈瑛，臉上堆起笑來：「瑛哥兒，今日這事兒實在是蟠兒不對，回頭我定好好管教他。你大人大量，別跟他一般見識。」

  「姨媽言重了。蟠兄弟也是一時衝動，說開了便好。」

  薛姨媽連連點頭，又看了英蓮一眼，心中不免有些可惜。

  這丫頭生得好，性情也好，當初買來便覺著是棵好苗子。如今倒好，白白送了出去。

  可這話她只能爛在肚子裡，如今賈瑛的身份擺在那裡，別說一個丫頭，就是十個八個，她也只能認了。

  「那我們先回去了。」薛姨媽拉著寶釵，又朝封氏點了點頭，「老姐姐，改日我再來看你。」

  封氏連忙福身：「太太慢走。」

  薛姨媽帶著寶釵轉身離去，腳步匆匆，像是怕再多留一刻又會生出什麼事端來。

  走出巷口，寶釵才輕輕開口：「娘，你不必擔心。瑛三哥不是那等小心眼的人，不會因為哥哥的事記恨咱們。」

  薛姨媽嘆了口氣：「我倒不是怕他記恨。我是心疼那丫頭————你說你也是，怎麼就那麼痛快地把身契交出去了？」

  寶釵腳步微頓，看了母親一眼，輕聲道：「娘，那身契不交行嗎？」

  薛姨媽一愣。

  寶釵繼續道：「封氏是英蓮的生母，母女相認，這是天理人倫。咱們留著身契不放人，傳出去像什麼話？再者，那封氏是瑛三哥親自派人找到的。瑛三哥若是主動開口索要身契，咱們給是不給？倒不如主動些，還能落個好。」

  薛姨媽不說話了。

  寶釵挽住母親的胳膊，聲音低了幾分：「娘，一個丫頭而已，給了便給了。咱們薛家不缺這一個。倒是藉此跟瑛三哥結個善緣，比什麼都值當。」

  薛姨媽聞言，腳步一緩，側頭看著女兒。

  寶釵面色如常，只是耳根微微泛紅。

  薛姨媽心裡一動，試探著道：「你想通了？」

  「我什麼都沒說。」寶釵打斷她，垂下眼睫。

  薛姨媽愣了片刻，隨即臉上露出幾分喜色來。

  她怎麼會不明白？

  她本就一直催寶釵多在賈瑛面前走動，但寶釵心裡卻因為黛玉而牴觸，如今看來是想通了。

  薛姨媽拍了拍寶釵的手：「還是你想得長遠。娘聽你的。」

  母女二人說著話走遠了，巷子裡重歸安靜。

  小院裡，封氏正拉著英蓮的手，上上下下地打量，眼淚止不住地往下掉。

  「我的兒，你可嚇死我了。」封氏哽咽道，「那薛大爺凶神惡煞的，我還以為————還以為又要————」

  「娘，沒事了。」英蓮替母親擦去眼淚，「有三爺在，沒人能把咱們怎麼樣的。」

  封氏連連點頭，又轉頭看向賈瑛，顫巍巍地就要跪下去：「賈大人，多謝你，多謝你1

  「」

  賈瑛連忙扶住她：「封大娘，使不得。英蓮既然決定跟了我，她的事便是我的事。您安心住下，有我在，沒人敢來鬧事。」

  封氏感激得說不出話來，只是一個勁兒地抹眼淚。

  英蓮站在一旁，看著賈瑛的目光柔和得像是要化開一般。

  她自被人拐走，從此墜入深淵。十幾年間，她被人轉賣數次，早已忘了被人護著是什麼滋味。後來進了薛家，雖說是做丫頭，可寶釵待她極好，她也知足。只是心底深處，總有一個空洞，填不滿。

  直到今日。

  她才知道，原來被人護著，是這般滋味。

  「爺。」英蓮輕聲道，「謝謝你。」

  賈瑛看著她，笑了笑：「謝什麼？你既叫我一聲爺，我便護你一輩子。」

  英蓮眼眶一紅，低下頭去，不讓賈瑛看見自己的眼淚。

  賈瑛又交代了幾句，讓她好好陪著母親，這才轉身離開。

  他走出巷口，沒有急著回榮國府，而是站在街邊想了一會兒。

  薛蟠今日來鬧，說意外也意外，說不意外也不意外。

  薛家雖然敗落了，可薛姨媽骨子裡還是皇商的做派，凡事都要算個帳。一個丫頭給了便給了，她未必放在心上，還能以此賣個人情。但薛蟠不一樣，這小子是個渾人，只認死理，今日被自己擋回去了，日後保不齊還會生事。

  得想個法子，一勞永逸地解決這事。

  賈瑛心中盤算著，抬腳往榮國府的方向走去。

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  （還有更新耶）