第189章 碰瓷？大人，我不會啊

  第189章 碰瓷？大人，我不會啊

  賈瑛剛在正房安頓下來，奉命隨行的一名錦衣衛百戶便來了。

  那錦衣衛百戶姓沈，單名一個讓字，是狄戎手下得用的人。

  「大人，大人昨兒個吩咐查的事，卑職查清楚了。」

  賈瑛點點頭，示意他進來說話。

  沈讓進屋，從袖中取出一張紙，雙手呈上。

  賈瑛接過，展開細看。這是他昨天讓沈讓出去調查的八大總商的後代信息。

  賈瑛看完，將紙折好，收入袖中。

  「沈百戶辛苦了。」

  沈讓微微躬身：「份內之事。」

  

  賈瑛看他一眼，忽然問道：「沈百戶，你會碰瓷嗎？」

  沈讓一愣：「碰————碰瓷？」

  他一時沒反應過來，以為自己聽錯了，忍不住抬起頭，看著賈瑛，滿臉的困惑。

  賈瑛見他這副模樣，也不著急，耐心解釋道：「就是往人家馬車底下一躺，喊疼，要錢。這種事，你們錦衣衛幹過沒有？」

  沈讓的臉漲得通紅，連連擺手：「大人，這————這卑職可沒幹過！錦衣衛是天子親軍，怎麼能幹種————.種————」

  他想了半天，愣是沒找到一個合適的詞。

  賈瑛見他一臉窘迫，笑道：「別緊張，我不是讓你去訛錢。我是問你，你們錦衣衛有沒有人幹過這種事？或者說，有沒有人會幹這種事？」

  沈讓這才明白過來，撓了撓頭：「這————卑職還真不知道。」

  賈瑛擺擺手：「那就你了！」

  沈讓一臉為難：「大人，卑職、卑職真不會。卑職從小練武，走路都帶風，往地上一躺，看著也不像啊。」

  賈瑛看著他那一身腱子肉，確實不像。

  賈瑛無奈地嘆了口氣：「沒事，不像就不像。你別忘了你是錦衣衛，要是好好講道理，還當什麼錦衣衛？」

  他想起後世那些碰瓷的，一個個演技精湛，往地上一躺，那叫一個真實。可惜他手底下這些人，沒有那方面的專家。

  沈讓滿臉黑線：「大人你是不是對我們錦衣衛有什麼誤會？」

  隨即便問道：「大人，你要辦這種事，是有什麼打算？」

  賈瑛也不瞞他：「聖上讓我來督辦鹽政，頭一件事，就是籌措軍費。二百萬兩的捐輸，如今還差一百二十萬兩。昨日在留園，那些鹽商一個個殷勤備至，可若要他們掏銀子，怕是比割他們的肉還疼。」

  沈讓聽明白了：「大人的意思是，想找個由頭，讓這些鹽商出出血？」

  賈瑛點點頭：「是這個理。但要讓他們心甘情願地掏銀子，就得有個讓他們不敢拒絕的由頭。」

  交代完沈讓，賈瑛便帶著呂方和鐵牛出了門。

  今日他要去運司衙門。

  揚州鹽商每年賺得盆滿缽滿，可如今國庫里卻空得能跑馬。承泰帝如今就是要錢，其他的都得往後靠。

  運司衙門，賈瑛的馬車剛到，便有差役飛奔進去通報。

  不多時，鄭伯鴻便迎了出來。

  「賈大人大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」鄭伯鴻滿臉堆笑，拱手作揖。

  賈瑛下了馬車，還了一禮：「鄭大人客氣。本官今日來，是有些事情要與鄭大人商議「」

  Q

  鄭伯鴻連忙側身引路：「大人請，裡邊請。」

  兩人進了衙門，來到後堂落座。差役奉上茶來，鄭伯鴻揮揮手，讓他們都退下。

  「大人有何吩咐，儘管說。」鄭伯鴻一臉殷勤。

  賈瑛端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，這才道：「本官知道鄭大人和各位總商相熟，就是想問問鄭大人，這些總商，如今是個什麼情形？」

  「大人問這個，是要————」

  「聖上命本官督理鹽政，本官總得對這些人有個了解。鄭大人但說無妨。」

  鄭伯鴻斟酌著道：「這八大總商，如今以周德旺為首。周家世代經商，在揚州根基深厚。孫繼宗接手了孫永福的生意，年輕，但還算穩重。汪士慎是個老好人，馬曰琯有些書生氣。至於其餘幾家，各有各的門路，各有各的靠山。」

  賈瑛點點頭：「那依鄭大人之見，這些人，誰最聽朝廷的話？」

  鄭伯鴻心中暗罵，這話問得，讓他怎麼答？

  「這個，下官不好說。」鄭伯鴻乾笑一聲，「他們都是商人，商人重利。朝廷若有差遣，只要有利可圖，他們自然願意效勞。」

  賈瑛看了他一眼：「鄭大人這話，說得好。商人重利，只要有利可圖，什麼都好說。

  可若沒有利呢？」

  鄭伯鴻的笑容僵了一瞬。

  賈瑛不等他回答，繼續道：「聖上此番命本官南下，頭一件事，就是籌措軍費。北邊不太平，軍餉不能斷。這二百萬兩的捐輸，本官是一定要湊齊的。」

  鄭伯鴻的臉色變了變。

  他沒想到賈瑛那麼直接，可想讓他們掏錢，哪有那麼容易，誰家的錢都不是大風颳來的。

  「大人，」鄭伯鴻小心翼翼地試探，「這些總商自然都是忠君體國之人，他們之前已經捐了八十萬兩。這些年鹽商的生意也不好做，這剩下的一百二十萬兩再讓他們拿，他們怕是不太願意。」

  鄭伯鴻心裡飛快地盤算著。二百萬兩，八大總商分下來，一家也不過十五萬兩，他們確實拿得出來這些錢。可拿得出來是一回事，願不願意拿是另一回事。

  賈瑛聞言，語氣緩和了些：「本官也知道，這銀子不是小數目。可聖上的旨意擺在那裡，本官也沒有辦法。鄭大人若有什麼好辦法，能讓這些鹽商心甘情願地掏銀子，本官感激不盡。」

  鄭伯鴻心中暗暗叫苦。

  他能有什麼好辦法？那些鹽商，哪一個不是老狐狸？讓他們掏銀子，比割他們的肉還疼。

  可賈瑛這話說得明白：這銀子，一定要收。

  「大人，」鄭伯鴻咬咬牙，「下官盡力而為。下官這就讓人去請八大總商過來，大人親自跟他們說。」

  賈瑛點點頭：」也好。本官就在這裡等著。」

  鄭伯鴻出去吩咐了一聲，不多時，便有人飛奔去請。

  半個時辰後，八大總商陸續到齊。

  周德旺打頭，身後跟著孫繼宗、汪士慎等人。一進後堂，便齊齊跪下行禮。

  賈瑛擺擺手：「都起來吧，不必多禮。坐。」

  眾人謝過，各自落座。

  賈瑛掃視一圈，開門見山：「今日請諸位來，是有一件事要跟諸位商議。聖上命本官督理鹽政，頭一件事，就是籌措軍費。北邊軍情緊急，軍餉不能斷。朝廷的意思，是讓揚州的鹽商們捐輸一筆銀子，以解燃眉之急。」

  各大總商得知賈瑛的來意，面面相覷。

  周德旺率先開口，滿臉堆笑卻透著為難：「賈大人，你這話說的，為國分憂那是咱們的本分。可這二百萬兩，實在是————唉，大人您有所不知，這兩年鹽引難銷，河道又時常堵塞，鹽運不暢。加上各處打點，層層盤剝，咱們鹽商的生意，真真是表面光鮮，內里苦不堪言。」

  孫繼宗立刻接話，眼圈都有些泛紅：「是啊大人，就拿草民來說，家父新喪，辦喪事就花銷巨大。又接了這偌大的攤子，各處都要銀子填補。我們這些人前些日子剛捐了八十萬兩，剩下的這一百二十萬兩要是再讓我們捐，草民就是把家底掏空了，也湊不出來啊。」

  汪士慎在一旁連連點頭：「大人你是不知道，咱們揚州鹽商看著風光，可實際上，哪一年不得給各處孝敬？這銀子，就跟流水似的往外淌。再要拿十五萬兩，實在是力不從心。」

  其餘幾家鹽商也紛紛附和，一時間後堂里全是訴苦之聲。有的說家裡人口多開銷大，有的說生意不好，有的乾脆捂著胸口直喊心疼，仿佛賈瑛不是在跟他們要銀子，而是在要他們的命。

  賈瑛端坐主位，臉上看不出喜怒，任由他們哭窮。

  鄭伯鴻在一旁察言觀色，見火候差不多了，便湊上前來，賠笑道：「大人，你也看到了，這些鹽商確實有難處。這二百萬兩，是不是，再商量商量？」

  賈瑛看了鄭伯鴻一眼。

  那目光不重，卻讓鄭伯鴻心裡一凜，後面的話生生咽了回去。

  「本官也知道你們有難處。」賈瑛的聲音不高，卻清清楚楚傳入每個人耳中，「可本官也有難處。聖上的旨意擺在那裡，本官若是完不成差事，回去沒法交代。諸位都是有頭有臉的人物，總不能看著本官因為這個，栽在揚州吧？」

  這話說得客氣，可話里的意思卻不客氣。

  周德旺等人面面相覷，一時不知如何接話。

  就在這時，外面忽然傳來一陣喧譁聲。

  「讓開！快讓開！出人命了！」

  鄭伯鴻眉頭一皺，正要喝問，便見一名錦衣衛飛奔而入，單膝跪地：「報！大人，沈百戶在街上出事了！」

  賈瑛霍然站起：「怎麼回事？」

  那錦衣衛喘著粗氣：「沈百戶奉大人命在外巡查，不想被一輛馬車當街撞倒，那馬車橫衝直撞，沈百戶躲閃不及，被撞得口吐鮮血，如今已經抬過來了！」

  「什麼？」賈瑛臉色一沉，大步往外走。

  鄭伯鴻和八大總商聽說是錦衣衛出了事，也不敢怠慢，連忙跟了出去。

  運司衙門大門外，已經圍了一大群看熱鬧的百姓。

  錦衣衛分開人群，抬著一副門板擠了進來。門板上躺著沈讓，面色蒼白，嘴角還滲著血，胸前的衣襟染紅了一片，看著觸目驚心。

  「沈讓！」賈瑛快步上前，俯身查看。

  沈讓睜開眼睛，看了賈瑛一眼，嘴唇動了動，虛弱地道：「大————大人，卑職————卑職給你丟臉了————」

  賈瑛握住他的手，沉聲道：「別說話，先抬進去，請大夫！」

  「是————」沈讓應了一聲，眼睛一閉，像是暈了過去。

  錦衣衛們連忙將人往裡抬。

  鄭伯鴻在一旁看得心驚肉跳，連忙道：「大人莫急，下官這就讓人去請揚州最好的大夫！」

  賈瑛點點頭，正要說話，忽然目光一凝，看向人群外圍。

  那裡，幾個錦衣衛正押著四五個少年。這些少年大的不過十五六歲，小的只有十三四歲，一個個錦衣華服，此刻卻狼狽不堪，被錦衣衛扭著胳膊，動彈不得。

  「那些人是誰？」賈瑛問道。

  一名錦衣衛上前稟報：「大人，這幾個，就是撞了沈百戶的罪魁禍首！」

  「什麼？」賈瑛眉頭一皺。

  那錦衣衛道：「那輛馬車就是他們幾個的。他們在街上縱馬狂奔，根本不管行人。沈百戶躲閃不及，被撞個正著。卑職等追上馬車，便將他們一併押來了。

  「」

  賈瑛的目光從那幾個少年臉上掃過，八大總商也齊齊看了過去。

  這一掃不要緊，身後的八大總商，臉色齊齊大變。

  周德旺的臉色刷地白了，那為首的一個少年，不是別人，正是他的幼子，周家的小少爺周明禮！

  孫繼宗也愣住了，被押著的少年裡，有一個是他的侄子。

  汪士慎更是差點一口氣沒上來，那個最小的，是他最疼愛的幼子汪睿！

  其餘幾家鹽商，也各有各的子侄在裡面。

  「爹！爹救我！」

  周明禮看見周德旺，頓時來了精神，拼命掙紮起來，卻被錦衣衛死死按住。

  「爹！他們抓我！他們打我！爹你快讓他們放開我！」

  孫繼宗的侄子也喊了起來：「大伯！大伯救命！」

  汪睿年紀最小，嚇得直哭：「爹————我怕————」

  這一喊，八大總商的臉色更難看了。

  周德旺強撐著笑臉，上前一步，拱手道：「賈大人，這————這怕是誤會。小兒年幼不懂事，衝撞了大人的人，草民願意賠罪，願意賠醫藥費，還請大人高抬貴手。」

  賈瑛看了他一眼，沒有說話。

  他又看了看那幾個少年，再看看八大總商的臉色，忽然輕輕笑了一聲。

  「周總商的兒子？」

  周德旺連忙點頭：「正是小兒，今年才十五，還是個孩子。」

  「孩子？」賈瑛打斷他，「孩子就能在鬧市縱馬？孩子就能撞了人連車都不停？」

  周德旺見外面的人越聚越多，求助地看向鄭伯鴻。

  那目光里滿是焦灼，這個幼子他平素含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，如今被錦衣衛扭著胳膊按在那裡，臉上還帶著淚痕，他這當爹的心都揪起來了。

  鄭伯鴻會意，上前一步，低聲道：「賈大人，這裡不是說話的地方。要不，先進衙門裡，慢慢說？」

  他說著，朝外面努了努嘴。

  賈瑛順著他的目光看去。運司衙門外，早已圍得里三層外三層。揚州城的百姓最愛看熱鬧，如今見欽差大人的手下被鹽商家的小少爺們撞了，更是興致勃勃，交頭接耳，指指點點。

  賈瑛略一沉吟，點了點頭：「也好。」

  他轉向錦衣衛，吩咐道：「把人帶進來。」

  「是！」

  錦衣衛們應了一聲，押著那幾個少年往衙門裡走。周明禮還在掙扎，嘴裡喊著「爹」，被錦衣衛一巴掌拍在後腦勺上：「老實點！」

  周德旺眼皮子一跳，卻不敢吭聲。

  一行人重新回到後堂。

  沈讓被抬到旁邊的廂房裡去診治，那幾個少年則被押進來，跪在堂下。

  八大總商站在一旁，一個個臉色難看至極。

  賈瑛在主位落座，端起茶盞抿了一口，也不說話。

  他不說話，旁人也不敢開口。

  後堂里靜得落針可聞，只有那幾個少年的抽泣聲。

  鄭伯鴻看看賈瑛的臉色，又看看八大總商的狼狽相，乾咳一聲，賠笑道：「賈大人，這事兒以下官看，就是個誤會。這些孩子年紀小，不懂事，在街上跑馬快了些，不小心衝撞了沈百戶。依下官之見，不如讓各家出些醫藥費，好好賠償沈百戶，這事兒就算了吧？」

  他說著，朝周德旺使了個眼色。

  周德旺連忙點頭：「對對對，鄭大人說得是。賈大人，小兒年幼無知，衝撞了沈百戶，草民願意出五百兩————不，一千兩銀子，給沈百戶養傷！另外，草民再拿出一千兩，給沈百戶壓驚！」

  孫繼宗也趕緊跟上：「草民也願意出五百兩。」

  汪士慎更是急得額頭冒汗：「草民出八百兩！大人，小兒才十三歲，真的不懂事啊！」

  其餘幾家鹽商也紛紛表態，這個出三百，那個出五百，一時間後堂里全是報數的聲音。

  賈瑛放下茶盞，抬起眼皮看了他們一眼。

  那目光淡淡的，卻讓眾人的聲音齊齊一頓。

  「諸位，」賈瑛開口了，聲音不高，卻清清楚楚，「你們是不是弄錯了什麼？」

  周德旺心裡咯噔一下。

  賈瑛繼續道：「沈讓是錦衣衛，是天子親軍。他此行是奉旨隨本官南下，是皇上派來的人。如今他在揚州街頭，被你們的兒子當街撞倒，撞得口吐鮮血。」

  他一字一頓：「這事兒，不是賠銀子就能了的。」

  周德旺的臉色白了。

  鄭伯鴻的笑容也僵在臉上。

  賈瑛站起身來，走到那幾個少年面前，低頭看著他們。

  周明禮抬起頭，與他的目光對視了一瞬，便慌忙低下頭去。

  「在鬧市縱馬狂奔，還撞了人。」賈瑛的聲音不緊不慢，「你們知道，按律，這是什麼罪嗎？」

  沒有人回答。

  賈瑛看向周明禮：「你說。」

  周明禮嘴唇哆嗦著，說不出話來。

  「我替你們說。按律，在鬧市縱馬傷人者，杖八十。若致人重傷，徒三年。若致人死亡，絞。」

  賈瑛頓了頓，看向周德旺：「周總商，你兒子撞的是錦衣衛，是有官身的天子親軍。

  這罪名，該加一等。」

  周德旺腿一軟，差點跪下去。

  「大人！」他聲音都變了調，「大人開恩！小兒真的不懂事，求大人開恩！」

  其餘幾家鹽商也慌了，紛紛跪了下去。

  「大人開恩！」

  「大人，我們願意多出銀子！」

  「大人，求你高抬貴手！」

  賈瑛看著跪了一地的鹽商，沒有說話。

  （還有更新耶）