第88章 差事

  第88章 差事

  東林府，醉江樓。

  五樓臨江雅間，窗欞半開。江風卷著江上水汽穿窗而入，拂散了屋中漫出的茶香。樓下碼頭人聲嘈雜，裝卸號子與船工吆喝聲此起彼伏，江面上插著各色旗幟的貨船首尾相接，一眼望不到頭。

  陳清沅斜倚在鋪著軟墊的梨花木椅上，指尖輕輕叩著青瓷杯沿，目光落在江面上緩緩駛過的一艘掛著陳家旗幟的貨船上，心思卻早已飄遠。

  「清沅小姐，您聽說昨天的事了嗎？」醉江樓的大掌柜陳忠坐在下手，語氣帶著幾分興奮，「王家那個王騰，在城東大演武場，五招就把來挑戰的毒龍槍」朱明濤給打趴下了，穩穩保住了東林府第九傑的位置。這小子是真能打啊，年紀輕輕就這般厲害！」

  「還有這一屆東林十傑，咱們七陽派的弟子也爭氣。烈陽院蕭不凡、嚴伯虎、紫陽院萬青青，他們三人都進了十傑！真是穩壓了其他三大派一頭！」

  坐在他對面的陳府女管事方翠雲也點了點頭，語氣帶著幾分與有榮焉：「可不是嘛。

  東林十傑，咱們七陽派這邊獨占三個，五華派占兩個，金剛門、飛雲山莊、王家、馬家才各占一個，真不愧是咱東林府第一大派！我聽說這次內門考核，又冒出來好幾個好苗子，指不定三年後的十傑就得大換血了。」

  兩人你一言我一語，聊著東林府近來風頭最盛的年輕天才，語氣輕鬆隨意，就像在點評著可供長線經營的奇貨。這本就是他們這個圈子的日常，時刻關注著宗門新秀、世家子弟的動向，好為家族的生意和人脈提前鋪路。

  可陳清沅聽著，眉頭卻越皺越緊。

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  她是陳玄禮的獨女，如今全權負責陳家在府城的所有事務。醉江樓明面上是東林府有名的江景酒樓，實則是陳家在府城的情報據點和聯絡處。最近一個月，陳家的日子過得簡直是如履薄冰。

  「清沅小姐？」方翠雲注意到她走神了，連忙關切地問道：「可是水道那邊又出狀況了？」

  陳清沅回過神，將手中茶杯放在桌上，語氣沉了下來：「昨日申時，我們運往東林總商會的三船冰紋銀魚，在黑風口被一夥不明身份的水匪給攔了。隨行護衛傷了十餘人，半數貨物盡被搶走。對方留了狠話，往後陳家船隻每過一趟水道，便需繳納一萬兩過路費，否則不許通行。」

  「又是這群水匪！」陳忠猛地一拍桌子，怒道，「這已經是這個月第七次了！之前扣寶藥、扣玄鐵，現在連冰紋銀魚都敢動，擺明了是衝著我們陳家來的！」

  「我當然知道是衝著我們來的。」陳清沅輕嘆了口氣，「河陽的水道，咱們陳家才剛剛接手，諸事繁雜，人手本就捉襟見肘。程家在河陽折了一陣，自然不肯善罷甘休，不單在淶水、濟水交界的河道四處滋擾，還提前在河陽水道布下暗樁，暗中豢養大批水匪供其驅使。」

  她頓了頓，說出了最棘手的問題：「如今最麻煩的便是人手不足。老家本族與程家斗得相持不下，爺爺將族中大半高手分派到各處水道駐守。除去留守濟水的人手，能調往河陽至府城一線的化勁高手僅有三人，缺口極大，實在難以處處周全。清瑤姐身在七陽派任職執事，礙於宗門規矩，斷然不能插手家族紛爭。清婉妹妹又不善殺伐，又怎能讓她捲入

  這刀光劍影之中。」

  「那這可如何是好？」陳忠急道，「再任由對方鬧下去，咱們的水道商路遲早被斷，到那時，陳家不僅生計受損，連往日家族顏面也將蕩然無存！」

  「事到如今，也沒有別的門路了，只能照著先前商議的法子，再設法增補人手。」方翠雲聞言輕輕搖頭，語氣滿是無奈：「滋事打劫水道的船隻，本就比駐守水道容易百倍。

  七陽派那邊，靠譜的化勁弟子早就被各大世家搶光了，剩下的要麼是資質太差，要麼是名聲不好。還有幾個獨行武師，要麼要價太高，要麼就是背景不乾淨，不敢用。」

  「離得近的金剛門那邊，我之前也問過了。」陳忠跟著說道，「願意來的不多，要價還頗高，實在不行，再問問遠一些的飛雲山莊、五華派吧。」

  陳清沅聞言，緩緩搖了搖頭。

  找七陽派的人來，至少還能知根知底，出了事也能有人脈周旋。外來武師，終究不穩o

  雅間內陷入死寂，只有窗外的江風呼呼作響。

  過了片刻，雅間的門被輕輕叩響。

  陳清沅的貼身侍女蘭蘭躬身走了進來，快步走到陳清沅身邊，俯身小聲稟報了幾句。

  只見陳清沅原本緊蹙的眉頭，忽然動了一下，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。

  「清沅小姐？可是水道那邊又出事了？」陳忠連忙問道。

  陳清沅微微頷首，示意蘭蘭站在一旁。

  她端起尚溫的茉莉花茶飲了一口，唇齒留香，展顏一笑：「不是水道的事。剛收到七陽派傳回來的消息，之前爹親自帶過去的那個秦恆，已經順利通過了內門考核，總分七十分，乙等評級，獻金五萬兩入了紫陽院內門。」

  「紫陽院？！」

  陳忠和方翠雲同時愣住了，臉上的表情比聽到水匪劫船還要驚訝。

  「他一個乙等壓線、四階根骨的小子，居然能進得了紫陽院？」陳忠失聲說道，「紫陽院不是上三院嗎？門檻高得嚇人，多少甲等弟子都進不去，怎麼會收他？」

  方翠雲也皺起了眉頭，語氣帶著幾分難以置信：「我聽說紫陽院的《寒濤斬劍訣》極難練成，十年都未必有一人能修有所成。白院主又常年閉關，門下弟子修行只能靠自行摸索，多少天才進去都熬不住，最後只能轉院。他一個外縣來的窮小子，根骨又差，在紫陽院能撐過三個月嗎？」

  「就算他能撐過三個月，又能頂什麼用？」陳忠回過神，搖了搖頭，「他才剛進內門，連劍法都沒開始練，就算想幫我們，也根本不是那些水匪的對手，還是別指望他能成事了。」

  陳清沅沒有反駁，只是重新端起茶杯，目光再次投向了窗外的江面。

  江面上，一道白浪忽然湧起，狠狠拍在礁石上，碎成了無數晶瑩的水花。

  江風卷著濕冷的水汽撲進窗來，她握著茶杯的指尖微微一涼。

  風雨漸急，陳家下的這盤棋，已是步步承壓。

  可偌大陳家，此刻竟無一人能替她擋下這場風雨。

  前路茫茫，究竟誰能相助？

  紫陽院後山，丙字三十七號院。

  練劍台上寒光閃爍，劍風呼嘯，帶著絲絲刺骨的寒意。

  秦恆手腕翻轉，千鍛精鐵劍劃出一道流暢的弧線，精準地劈在身前的鐵木人上。「嗤」的一聲輕響，鐵木被劈出一道七寸深的劍痕，邊緣整齊如削。

  他緩緩收劍而立，吐出一口帶著淡淡白霜的濁氣。

  額角的汗珠順著下頜滴落，砸在被歲月磨得光滑如鏡的練劍台上，暈開一片濕痕。他身上的青碧勁裝早已被汗水浸透，緊緊貼在背上，勾勒出緊實流暢的肌肉線條。

  時光飛逝，轉眼間，三個月的考核期已經過去了四十一天。

  各項武學的進度，在院內資源與【天道酬勤】命格加持下，提升飛快。

  【命格：天道酬勤，必有所成】

  【寒江凝水訣（入門246/300）】

  【寒濤斬劍訣（小成192/800）】

  【金剛不滅身靈筋（小成6/400）】

  【八極樁功（圓滿3678/4000）】

  【八極拳法（圓滿3852/4000）】

  【無影步法（圓滿398/4000）】

  【無影腿法（圓滿138/4000）】

  經過多日苦修，寒濤斬劍訣已經小成，金剛不滅身提升至靈筋後，筋腱柔韌如簧，如生長在皮肉之中的弓弦，崩拉之間爆發力倍增！

  可秦恆臉上卻沒有絲毫喜色，反而眉頭微蹙，走到石桌旁坐下，掏出懷裡的銀票仔細清點起來。

  兩張一百兩，四張五十兩，還有八張十兩的銀票。

  加起來，一共四百八十兩。

  秦恆的手指在銀票上輕輕摩挲，心裡快速盤算著開銷。

  那日買完劍後，剩下了五百八十一兩，膳堂月票每月三十兩、湯池月票十五兩已經交了兩個月，其他開銷花了十一兩。手頭這點銀子，連五十兩一顆的益氣丹，都不敢去買，生怕有個意外開銷，一朝清空全部身家，再無周轉餘地。

  四百八十兩，再省最多也只能撐四個月。

  更別說以後還要買更好的劍、更高階的丹藥、參悟後續的功法..

  「是時候去門派里找份差事了。」秦恆將銀票仔細疊好，貼身藏進內袋，握緊了腰間的千鍛精鐵劍，「全憑紫陽院發的月例，根本養活不了自己。最多再要十天，《寒江凝水訣》就能小成，到那時點燃火種，便可化勁大成。」

  不再猶豫，他轉身走出小院，沿著青石鋪就的山路向下走去。

  沿途不時能看到身著青碧勁裝的紫陽院弟子，三三兩兩結伴而行，大多是眉眼清亮的女弟子，討論著劍法心得或是宗門任務。看到秦恆獨自一人沿著山路往下走，幾個湊在岔路口的女弟子眼睛一亮，立刻挨得更近了些，壓著聲音嘰嘰喳喳地議論起來。

  「看那邊看那邊！林師姐，那個就是七十分賭進咱們紫陽院的秦恆對吧？」一名臉蛋圓潤、眉眼嬌俏的女弟子眼睛亮晶晶的，用指尖輕輕點了點秦恆的方向，生怕被發現。

  「是他，我就住他隔壁三十八號院，經常能聽到他在院子裡練劍，一直到深夜才能消停下來。」旁邊的師姐點了點頭，語氣裡帶著明顯的佩服，「真的好拼啊，換我可熬不住這份苦。」

  「這麼拼可別到最後還是留不住呀！」最矮的那個小師妹嘆了口氣，臉頰微微泛紅，小聲嘟囔，「好不容易來了個順眼的小師弟，長得又清俊，要是待不了幾天就被踢去外門，那多可惜。」

  「死丫頭，你又犯花痴了！」年紀稍長的林師姐笑著戳了戳她的額頭，「人家是來練劍習武的，小心被聽到了羞你！」

  這些議論聲壓得極低，像風吹過竹葉的沙沙聲，卻還是被金剛不滅身淬鍊過的五感，清晰地捕捉到了。

  秦恆腳步幾不可察地頓了頓，嘴角不受控制地扯了扯，露出一絲極淡的、無奈的苦笑o

  腦海里瞬間閃過一個多月前，趙軒拍著他肩膀擠眉弄眼說過那幾句話。

  當時他只當是趙軒隨口打趣，沒放在心上。現在看來，這話竟然半點不假。

  只是...

  秦恆指尖輕輕摩挲了一下內袋裡那疊薄薄的銀票，眼底的笑意轉瞬即逝。

  還是先搞錢吧。

  他收回思緒，依舊目不斜視地往前走，穿過熙攘的人群，徑直朝著山下走去。

  宗派事務堂位於七峰山腳下，是一座氣派的闊面大殿，堂前辟有大片青石平地，供弟子們往來駐足。

  此刻事務堂中人頭攢動，到處都是接任務和交任務的七陽派弟子，喧鬧聲不絕於耳。

  秦恆擠到任務牆前，目光快速掃過牆上密密麻麻的任務告示。

  「玄陽院：採藥任務，隨巡山隊去往北邙山藥園採取寶藥，月俸一百兩，包吃住。」

  「景陽院：陪練任務，每日至少陪練兩個時辰，要求精通槍法或劍法，月俸八十兩，受傷自理。」

  「青陽院：煉丹任務，每日添炭看火、輔助成丹，要求具備煉丹學徒資質，月俸一百兩，不得擅離丹房。」

  「烈陽院：翻修任務，演武場上雲紋石地板破損嚴重，要求每日至少修補八十步見方之地，石料、工具由院內統一派發。月俸一百二十兩，名額有限。」

  他掃了一圈，發現這些任務大多耗時耗力，報酬卻低得可憐，而且根本抽不出時間修煉。秦恆搖了搖頭，繼續往上看。

  突然，一張用紅色硃砂標註的任務告示吸引了他的注意。

  「玄陽院：巡視任務，駐守巡視雲夢澤八十八號漁場，需值夜班，防範偷盜，確保寶魚安全。

  要求：責任心強，抗壓能力強，具備團隊合作精神與良好溝通能力。

  月俸二百兩，每月額外發放兩條三年份寶魚。

  聯繫人：玄陽院陳清瑤執事。」

  秦恆的眼睛猛地一亮。

  二百兩月俸，比普通任務要高許多！還有兩條寶魚，這簡直是為他量身定做的任務。

  巡視任務，並不需要時時刻刻巡視，正好有大把空閒時間可以用來修煉，而且發布的主事人，還是熟識的陳清瑤執事。

  他立刻轉身走到管事櫃檯前，準備接下這份差事。

  坐在櫃檯後的老管事抬起頭，推了推老花鏡，看了一眼秦恆腰間的紫陽院玉牌，愣了一下：「紫陽院的內門弟子？你怎麼會接這種熬夜的苦差事？」

  「手頭緊。」秦恆言簡意賅。

  老管事笑了笑，也不多問，翻出厚厚的任務登記簿：「這任務本來是陳執事自己帶人做的，只是最近漁場邪門得很，老是丟寶魚，已經走了五六個化勁弟子了，沒人敢接。你

  要是確定接，我這就給你登記，醜話說在前頭，寶魚若是丟得多了，可是要扣月俸的。」

  「無礙。」秦恆點頭，沒有多言。

  老管事快速填好登記冊，遞給秦恆一塊木質腰牌：「拿著這個去漁場找陳執事報到就行。提醒你一句，晚上別往蘆葦盪深處鑽，最近雲夢澤不太平，下邊來報，已經有不少漁民失蹤了。」

  「多謝管事提醒。」

  秦恆接過腰牌，揣進懷裡，轉身快步走出了事務堂。

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  （還有更新耶）