第722章 歡宴

  第722章 歡宴

  傍晚，最後一抹霞光將天邊染成絢爛而深沉的血紅，與巴伊亞灣海面上未散的硝煙融匯成一片的奇異顏色，而在聖薩爾瓦多·達巴伊亞的港口卻已是沸騰如火。

  勝利的消息在日落前一個小時就傳遍了這座殖民城市的每個角落，那支以為能威脅巴伊亞的西印度公司遠征艦隊，在港口外被成功擊退了。

  更令所有人驚愕的是，助力葡萄牙人贏得這場關鍵勝利的，竟是一支來自遙遠太平洋彼岸的艦隊——新華艦隊。

  此刻，港口防波堤、碼頭、甚至陡峭的崖壁上，凡是能落腳觀望之處，皆被人群塞滿。

  白人、混血兒、黑人奴隸、印第安土著————巴伊亞的所有居民，無論階級與膚色，全都湧向海岸線。

  男人們揮舞著帽子，女人們拋灑著花瓣，孩子們騎在父親肩上興奮尖叫。

  「他們來了！」港口的瞭望塔上，哨兵用盡全身力氣大聲嘶吼。

  海平面上，艦隊的身影逐漸清晰。

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  最前面的是殘存的葡萄牙船隻，二十五艘出港迎戰的船，如今只有十六艘蹣跚歸來。

  所有艦船無不傷痕累累，船帆千瘡百孔如破布，槍桿折斷後用臨時木桿支撐，側舷木板碎裂處用帆布勉強遮蓋。

  但它們依然驕傲地駛入港灣，葡萄牙王室旗幟在晚風中獵獵作響。

  每一艘船駛過防波堤時，岸上都爆發出震天的歡呼。

  人們辨認著熟悉的船影，呼喊著船長和水手的名字，有人喜極而泣，有人跪地祈禱。

  當旗艦「聖塞巴斯蒂安號」拖著半截主槍緩緩抵近碼頭時，港口的鐘聲開始鳴響，不是慶祝的歡鳴，而是莊嚴而緩慢的鐘聲，一聲接一聲，在海灣上空迴蕩，既為逝者哀悼，也為生者感恩。

  艦隊指揮官佩德羅·雅克·德馬加良斯被兩名水手攙扶著站在艉樓，左臂用繃帶吊在胸前，衣服還有大量血跡，一頭散亂的深褐色長髮在風中飄動。

  他舉起尚能活動的右臂向港口致意，這一舉動引發了更狂熱的歡呼。

  當五艘體態修長的艦船排成整齊的縱隊駛入港口時，岸上的喧譁突然安靜了一瞬。

  這些船隻同樣帶有戰鬥的痕跡，側舷有彈坑與灼痕，船帆上有破洞，甲板上還能看見許多被裹著繃帶的受傷水手—但整體結構完好，桅杆筆直如林，陌生的旗幟在海風中飄揚。

  最令人矚目的是，其面向碼頭一側的舷邊，水手們如接受檢閱般整齊列隊，身姿挺拔，沉默而肅穆。

  隨後，竊竊私語如潮水般蔓延。

  「那些是什麼船？樣式從未見過————」

  「看那旗幟，好像————也從未見過。」

  「聽說他們在港灣外擊傷了四艘尼德蘭戰艦，其中還有一艘是敵人的旗艦！」

  「上帝啊，這是真的嗎？」

  碼頭上，以葡屬巴西總督安東尼奧·特萊斯·德梅內塞斯為首的殖民地顯貴早已列隊恭候。

  總督身披深紫色天鵝絨禮服，胸前掛著金質的基督騎士團勳章，手中緊握象徵權力的象牙權杖，臉上維持著矜持而熱切的笑容。

  他的身後，殖民地高官、駐軍將領、主教、以及本地最重要的商賈與種植園主排列整齊，所有人的目光都緊緊追隨著那艘正在沉穩靠泊的「長風號」。

  跳板放下時沉悶的撞擊聲，在驟然安靜的空氣中格外清晰。

  第一個踏上跳板的是新華訪歐使團正使哈維，身後是副使林阿福、使團主要成員以及數名海軍軍官。

  暮色已深，但港區提前點亮的火把與油燈將碼頭照得通明。

  德梅內塞斯總督立即上前三步，張開雙臂，極為熱情地說道：「以葡萄牙國王若昂四世陛下之名，以天主與聖母之名，我，安東尼奧·特萊斯·德梅內塞斯，巴西總督，謹代表這片土地上所有忠實的臣民，向遠道而來的尊貴客人致以最熱烈、最誠摯的歡迎與感激！」

  哈維微微躬身，行了一個標準的中式揖禮，然後以西班牙語回應道：「新洲華夏共和國訪歐全權特使哈維，謹代表我國決策委員會和內閣政府，向總督閣下及巴西人民致以誠摯問候。願新葡兩國友誼如大洋之水，浩瀚長存。」

  林阿福適時上前半步，遞上幾份書信：「總督閣下，這是貴國壕鏡總督索薩閣下委託我們帶給貴國國王陛下和總督閣下的信件。」

  「另外————」他略一轉身，示意身後幾名水兵抬上的數隻結實木箱，「此外，我國政府備有薄禮數件，敬獻於閣下，聊表我新華對友誼之珍視。」

  「多謝貴使團的贈禮，我們榮幸之至。」德梅內塞斯總督雙手鄭重地接過信件，交給身旁的侍從，然後目光灼灼地看著新華使團，「其實，你們在海灣外幫著我們英勇抗擊入侵的尼德蘭艦隊，其本身便是贈予巴西最珍貴、最無價的禮物！」

  「今天若沒有貴國艦隊挺身而出，我們的艦隊恐怕將遭受難以想像的損失，甚至巴伊亞也會陷入尼德蘭人之手。」

  他的聲音因激動而略微顫抖：「尼德蘭人此次來襲，蓄謀已久，志在必得。他們不僅凱覦巴伊亞的糖與菸草，更意圖切斷我們與累西腓前線的聯繫，從根本上瓦解整個巴西的防禦體系。」

  「你們的及時出手，不僅是拯救了幾艘船、一座港口，更是挽救了巴西的命運！」

  哈維保持著得體的微笑，但心中卻是有些發苦。

  此番捲入荷葡衝突，委實不是訪歐艦隊所願意看到的。

  我們真的沒有想為了保衛你們葡屬巴西，去跟尼德蘭人接下更深的梁子！

  不過，通過這位葡屬巴西總督的言語中，他也感受到這場海戰的勝利，對他們葡萄牙人具有極為深遠的戰略價值。

  那麼，新華從中可以收穫到什麼呢？

  「總督閣下言重了。」哈維笑著回應道，「新華與葡萄牙雖遠隔重洋，但早在二十年前，便與貴國壕鏡殖民當局建立了極為密切的合作關係。」

  「我新華大統領（只能用這個詞語）常言，海上貿易如血脈，連通四海，惠澤萬民。

  西印度公司無故攻擊商船、擄掠船員、破壞航路，此等行徑，實為任何尊重航海自由與貿易公義之國家所不容。」

  他頓了頓，目光掃過總督身後的幾名參加了海戰的葡軍軍官：「今日之戰，與其說是援助友邦，不如說是捍衛所有航海者皆應享有之通行權利。貴國艦隊奮勇抗敵，展現了令人敬佩的勇氣；我軍不過是恰逢其會，盡了海上同行應盡之義。」

  這番話既表明了立場，又保持了適當距離。

  我們只是路過，可不是專門前來助戰的。

  德梅內塞斯總督哈哈大笑，張開雙臂使勁地擁抱了哈維，這個過於熱情的舉動讓哈維身後的新華使團人員微微皺眉。

  「無論大使閣下如何謙遜，救命之恩，我們巴西永遠不會忘記！」德梅內塞斯總督轉身，面向碼頭上的民眾，揮動手臂，「巴伊亞的臣民們，今天，讓我們以最真誠的心，歡迎來自遙遠的新華朋友，歡迎拯救我們家園的英雄！」

  岸上的人群爆發出新一輪的歡呼。

  這一次，許多葡萄牙水手和士兵也加入了歡呼的行列。

  他們親眼見證了那場海戰，知道如果沒有新華人的三艘戰艦加入戰團，今天能安全返回的船隻和人員會少很多。

  歡迎儀式在港口廣場繼續。

  德梅內塞斯總督逐一介紹了殖民地的重要人物：首席法官迪奧戈·德門多薩、財務官若阿金·費雷拉、駐軍司令阿爾瓦羅·德卡瓦略、耶穌會巴西教區主教曼努埃爾·達諾布雷加————

  哈維與林阿福一一見禮，寒暄問好。

  暮色漸深，港口的火把越來越多，匯聚成一片躍動的光海。

  歡迎儀式的最後環節，是德梅內塞斯總督宣布將在總督府舉行盛大晚宴，款待新華使團全體成員及海軍軍官。

  前往總督府的隊伍穿過巴伊亞狹窄的街道時，發生了令人動容的一幕：道路兩旁的居民紛紛從家中取出蠟燭、油燈，點亮後放在窗前、門口，甚至有人直接舉著燈站在街邊。

  星星點點的燈火沿著蜿蜒的街道延伸，仿佛一條光的河流，引導著遠方的客人。

  「這是巴伊亞百年前流傳下來的習俗，」德梅內塞斯總督自豪地解釋，「只有最勇敢的戰士，才能享有燭光引路」的禮遇。上一次全城如此，還是二十年前擊退海盜聯合進攻之時。」

  新華使團人員在街道兩邊搖曳的燭光中揮手致謝。

  嗯，雖然打了一場艱苦而慘烈的海戰，但卻收穫了葡萄牙人這份真誠的熱情。

  還別說，這比任何官方儀式都更打動人心。

  總督府宴會廳早已布置停當。

  長條餐桌鋪著潔白的亞麻桌布，銀制燭台與餐具在燭光下閃閃發光，牆壁上掛著葡萄牙王室成員以及征服巴西先驅者的肖像與宗教油畫，在搖曳燭光下顯得莊重而神秘。

  晚宴開始前，德梅內塞斯總督舉杯致辭。

  他的演講長達二十分鐘，從新葡早期交往歷史講起，談到澳門與果阿的貿易，再講到今天海戰的細節，最後落腳於未來合作的展望：「————因此，我以巴西總督的身份鄭重承諾：將立即派出特使，隨同尊貴的新華使團前往里斯本宮廷。我將親自撰寫呈文，向國王陛下詳細陳述今日之戰，以及新洲華夏共和國展現出的友誼與力量。」

  他看向新華使團：「我相信，國王陛下必會以隆重的禮節，接納來自大洋彼岸的友好使者。葡萄牙與新華，一個屹立於伊比利亞的西端，一個崛起於新洲太平洋東岸，若能建立正式外交關係，締結貿易條約，必將開闢前所未有的黃金航路，創造一個繁榮的貿易盛世！」

  全場起立舉杯，葡萄酒在水晶杯中蕩漾，燭光在液體中折射出琥珀色的光芒。

  哈維舉杯回應：「願此杯酒，奠基於今日並肩作戰之誼，開啟未來合作共贏之門。新華願與葡萄牙一道，捍衛太平洋和大西洋之航路自由與安全，促進貿易繁榮，讓兩大洋不再是阻隔，而成為友誼的紐帶。」

  宴會正式開始。

  菜餚融合了葡萄牙本土與巴西殖民地的風味：香氣四溢的烤乳豬、用料豐富的海鮮飯、濃郁的黑豆燉肉、各式木薯粉製品，以及琳琅滿目的熱帶水果拼盤。

  席間，雙方官員展開了密集的交流。

  林阿福副使與財務官若阿金·費雷拉就未來可能涉及的關稅稅率、主要貿易商品清單進行了初步探討。

  使團中的商務參贊與本地糖業、菸草業巨頭相談甚歡，交換著對市場需求的看法。

  新華海軍軍官同葡萄牙同行們舉杯暢飲。

  隨行的醫師甚至與耶穌會教士討論起了東方醫學與歐洲醫學的異同。

  而哈維與德梅內塞斯總督的對話，則在推杯換盞間，逐漸從禮節性寒暄轉向實質內容。

  「總督閣下，你剛才提到派遣特使隨行，」哈維切著盤中的烤魚，狀似隨意地問道，「不知特使人選是否已定？」

  德梅內塞斯放下酒杯，用餐巾擦了擦嘴角：「我屬意由我的侄子，路易斯·特萊斯德梅內塞斯擔任。他曾在里斯本王室法庭任職三年，熟悉宮廷禮儀，也了解貿易事務。」

  「更重要的是，他親眼見證了今日的海戰，能夠向國王陛下生動描述貴國艦隊的英勇和無畏。」

  一個聰明的選擇，哈維心想。

  既讓自己的侄兒籍此在國王面前露個臉，又能因為在新華人這裡刷個存在，在未來可能的新葡貿易中為家族謀得先機。

  「那麼，關於我新華艦隊在巴西期間的補給與休整————」哈維笑著說道：「屆時，可能需要貴方予以必要的幫助」。

  「一切由殖民地政府承擔！」總督立即表態，「船隻維修需要的木材、帆布、焦油，巴伊亞造船廠全力供應。船員需要的食物、藥品、淡水，倉庫也會開供應。」

  「此外，貴方每名參戰士兵將獲得十五雷亞爾津貼，供官兵在岸上休整期間使用。」

  嗯，相當大方的條件，哈維舉杯致謝。

  「當然，作為朋友，我有一個請求。」總督笑眯眯地說道：「累西腓前線的戰事仍在繼續，尼德蘭人控制著伯南布哥若干重要的沿海據點。如果貴國艦隊能在前往歐洲的途中，能順路」與我方戰艦一道，在累西腓附近海域進行一番聯合巡航，展示力量，對尼德蘭人形成威懾————」

  哈維放下酒杯，沉吟片刻：「總督閣下，我國艦隊此行首要任務是護送使團安全抵達歐洲。在巴伊亞停留時間，取決於船隻維修進度與天氣狀況。不過————」

  他看向總督，露出意味深長的微笑：「維護這片海域的航行安全，符合所有途徑此地的國家和商人共同利益。」

  「在時間允許下，我國艦隊願意與葡萄牙海軍進行一些聯合演練，分享航行與作戰經驗。至於具體的巡航安排，可由雙方海軍指揮官根據實際情況，細緻磋商後確定。」

  德梅內塞斯總督聞言，立時露出滿意的笑容：「來，為新華與葡萄牙之間，由此戰締結的牢固友誼，更為我們即將展開的、富有成果的合作————乾杯！」

  「為了友誼，乾杯！」

  宴會持續到深夜。

  當孟浩深走出總督府陽台透氣時，整個巴伊亞港的夜景盡收眼底。

  「海清號」見習軍官葛洪度少尉也走了出來，長長地呼出一口酒氣，「我估摸著，今天所發生的一切，會在兩三個月內傳遍歐洲。」

  「嗯。」孟浩深點了點頭，「但這多半會改變我們接下來的整個行程。英格蘭、法國、荷蘭————所有人都會重新評估我們。」

  「呵呵————」葛洪度揮了揮手，笑著說道：「這正是我們需要的。一個默默無聞的新華，不會得到平等的對待。」

  「但一個能擊沉荷蘭戰艦的國家，會得到尊重。嗯，哪怕是某種警惕性的尊重。」

  孟浩深沉默片刻，然後微微點了點頭。

  （還有更新耶）