第493章 這天下還沒本公打不開的門

  長東街皇家銀行總號門前，不到半個時辰便被圍得水泄不通。

  平日裡有頭有臉的豪商巨賈們，此刻也顧不得體面，撩起袍角便開始狂奔。十幾家大車行連夜調來的重轅馬車塞滿了整條坊道，車軸被沉重的銀箱壓得嘎吱作響。

  「讓開！別擋道！老子要買五萬兩！」

  「五萬兩算個屁！我們山西八大家包圓三十萬兩！通融一下，讓咱們先遞條子！」

  「呸！你山西的算哪根蔥？大明皇家銀行的規矩，人人平權，排隊認購！擠什麼擠，再擠金吾衛開槍了！」

  銀行門前，八十名頂盔貫甲的金吾衛火槍手按刀而立，面無表情。黑洞洞的槍口泛著森寒的光澤，讓躁動狂熱的人群始終不敢逾越那條石灰畫出的警戒紅線。

  

  二樓雅間內，朱高熾臨窗而立，端著茶盞，肥臉上笑得肉都在顫抖。

  「嘖嘖，瞧瞧，平時讓這幫鐵公雞交點商稅，一個個哭天抹淚說買賣虧本。如今一聽說有護商權和六厘利息，藏在馬桶地窖里的銀子全挖出來了。」

  一旁侍立的新任戶部侍郎孫嘉豪咽了口唾沫，低聲道：「世子爺，這可是一千萬兩現銀的陣仗啊……下官在戶部幹了十年，何曾見過銀子像水一樣往衙門裡淌？」

  「這才哪到哪。」朱高熾慢條斯理地抿了口熱茶，「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。你拿大道理壓他們，他們陽奉陰違；你把刀子架在帖木兒脖子上，再把商道的肥肉割下一塊分給他們，他們能把自家的棺材本都抬出來替朝廷墊背。」

  話音未落，樓梯口傳來沉穩的腳步聲。

  解縉手握蓋有監國寶印的公文，大步走進雅間：「世子爺，殿下口諭到了。」

  朱高熾連忙放下茶盞，肅容拱手：「殿下有何吩咐？」

  解縉展開公文，沉聲宣讀：「西域三期拓路債，單家商號認購不得超過十萬兩。嚴禁掮客代持、轉賣額度。認購滿一萬兩者，須由戶部、都察院核驗近三年完稅憑證。凡隱匿田產、拖欠厘金、偽造帳冊者，一文不收，並永久取消西域倉場競租資格！」

  朱高熾猛地拍手叫絕：「絕了！商幫為了護商權，今日不但要把銀子送進銀行，還得爭著把過去漏掉的稅補齊！嘉豪，去，立刻把告示貼出去！」

  「先驗信用，再收銀子。誰敢拿假帳矇混，直接送都察院！」

  「是，下官領命！」

  隨著新規公布，原本喧鬧的銀行大堂內外頓時響起一陣哀嚎與騷動，不少心懷鬼胎的大戶掌柜臉色發白，急忙轉身吩咐隨從：「快！回帳房！前年少報的三船瓷器，去年漏掉的茶稅，全給老子補上！少交一文，咱們就沒資格進怛羅斯了！」

  ……

  萬里之外，西域碎葉城。

  這座千年古城如今已徹底變了模樣。

  坍塌的城牆早已被清理一空，數千名身穿粗布短褂的帖木兒降卒，正赤著膀子、喊著號子，用特製的鐵錘狠狠夯實地面。

  在他們身側，是一包包堆積如山的大明特產——火山灰熟料水泥。

  只要加水與碎石攪拌，半天功夫就能凝結成堅硬如鐵的牆體。

  降卒們眼神敬畏，在他們看來，這灰色的粉末分明是大明巫師降下的神跡。

  原帖木兒東部行省總督府，如今已掛上了「大明西征行營」的虎頭金字大匾。

  李景隆斜倚在鋪著波斯羊毛毯的軟榻上，金絲小馬鞭在掌心輕輕敲擊。副將張三吊著胳膊，正興致勃勃地撥弄著算盤。

  「公爺，大發了！真是大發了！」

  張三興奮地抬起頭，壓低聲音道：「咱們在怛羅斯、碎葉沿線查抄的帖木兒皇家莊園，共計搜出金器八百餘件、未加工的紅藍寶石十二大箱！另外，阿巴斯等歸義營將領為了表忠心，連夜帶人抄了三個頑固千夫長的大帳，又獻上黃金四萬兩、駿馬三千匹！」

  李景隆眼皮都沒抬一下，懶洋洋道：「小家子氣，幾箱金銀，瞧把你樂的。銀子是死的，商路才是活的。朝廷旨意到了沒有？」

  「剛到！」張三連忙從懷中取出一封密信，雙手呈上，「太孫殿下的硃批！」

  李景隆騰地一下坐直身子，整了整衣冠，這才恭恭敬敬接過密信拆開，「操，你個狗東西，不早點拿出來！」

  張三不好意思撓了撓頭道：「這不忙著算錢，一下子搞忘了......」

  片刻後，李景隆嘴角的笑意止不住了，「哈哈哈哈！知我者，殿下也！」

  李景隆猛地一拍大腿，站起身來，披上猩紅斗篷，「擂鼓，升帳！」

  三通鼓罷，行營大堂內肅然列隊。

  除了明軍各營將領外，阿巴斯等十餘名西域降將也垂首肅立在下首。他們身上穿著新領的大明號坎，腰間懸著歸義銅牌，神色恭順到了極點。

  李景隆大步走上帥位，居高臨下俯視全場。

  「諸位。」李景隆拔出腰間佩劍，重重插在案幾之上，劍鋒嗡鳴，「大明皇太孫殿下聖旨已到！」

  嘩啦啦！

  全場齊刷刷跪倒一片。

  「罪酋帖木兒窮兵黷武，禍亂西陲，如今已戴枷東去，押往應天受審。」

  「大明上體天心，念西域各部久受其害，願降者免罪，願歸者授田，獻城者保全家產！」

  李景隆目光一轉。

  「阿巴斯！」

  「末將在！」

  阿巴斯膝行半步，額頭重重觸地。

  「殿下硃批，封你為歸義伯，敕書在路上了，另擢你為大明西域歸義先鋒營統領，加副千戶銜！」

  「著你率本部三千輕騎為前鋒，攜帖木兒金印、東徵兵符、哈利勒降書及罪酋受俘畫像，開赴撒馬爾罕！」

  阿巴斯猛地抬頭，眼中先是震驚，繼而湧起狂喜，然後是一臉苦瓜，「大將軍，讓末將回撒馬爾罕？」

  「怎麼，怕了？」李景隆俯身看著他，「帖木兒三十萬東征軍已經覆滅，他本人和沙哈魯都在大明囚車裡。」

  「他的長孫皮兒·馬黑麻在阿富汗擁兵觀望，米蘭沙盤踞西方，撒馬爾罕城裡的王子們正為王位互相拔刀。」

  「不是讓你去攻城。」李景隆屈指敲了敲那方繳獲的金印，「你只需把這方印、這份降書和這幅畫像送進城，讓所有人親眼看看壓在他們頭頂四十年的那座山，已經倒了。」

  阿巴斯呼吸越來越重。

  「告訴城內各部首領。開城歸明者，保其家產，准其通商，願入歸義營者照功授官。七日之內拒不答覆，便視為頑抗。」

  李景隆聲音驟冷，「等大明火炮和機銃抵達，碎葉的瓦礫，就是撒馬爾罕的下場！」

  阿巴斯重重叩首，「末將遵命！末將縱使粉身碎骨，也必為大明叩開撒馬爾罕！」

  「去吧。」李景隆揮了揮手，「撥精麥一千石，全軍每人賞銀十兩。告訴弟兄們，這是太孫殿下給的開路錢。」

  阿巴斯眼眶發紅，再次叩首，「謝殿下隆恩！謝大將軍！」

  歸義諸將退出大堂後，張三才皺著眉湊上來，「公爺，這些胡將昨日還替帖木兒賣命，今日便讓他們帶三千騎回老巢，萬一反水呢？」

  「本國公什麼時候賭過人心？」李景隆笑容玩味，「在大明，阿巴斯是歸義伯，是副千戶，有銀子，有軍餉，家眷還能在碎葉分田。回撒馬爾罕，他只是害死三十萬東征軍的敗將。無論哪個王子登位，第一個要砍的都是他。」

  張三若有所思地點了點頭。

  李景隆卻又補了一句：「何況，錦衣衛已經混進先鋒營......另，阿巴斯的妻兒和部下家眷，今日便遷入碎葉安置。」

  張三咧嘴一笑，「還是公爺高瞻遠矚！」

  「少拍馬屁。」

  李景隆走到懸掛的西域輿圖前。

  常升的三萬主力已經坐穩別失八里，碎葉水泥軍堡初具規模，怛羅斯通往東方的商道也盡在大明掌控。

  只要撒馬爾罕內部一亂，這座中亞雄城便再無外援。

  李景隆取過硃筆，在撒馬爾罕外畫下一道猩紅弧線，「傳令各營，十日後出兵。本國公親率兩萬精騎、四十台機銃，沿楚河向西，接應歸義先鋒營。」

  張三抱拳領命，又忍不住問道：「他們若不肯開城呢？」

  「不開？」李景隆按住劍柄，笑意森然，「這天底下還沒本國公打不開的門！」

  （還有更新耶）