第394章 兩個木墩，半個紅薯，算盡天下
遼東，鎮江堡。
風雪初停。朱棣穿著一件半舊的棉甲，正站在校場上，看著手下的燕山鐵騎操練。
「王爺。」姚廣孝穿著一身黑色的僧袍，手裡捏著一串佛珠，走到朱棣身後，「應天府來信了，還有一道聖旨。」
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朱棣轉過身，接過信件和裝在竹筒里的聖旨。
他先拆開了信。信是朱高熾寫的，裡面還夾著朱權那封「泣血百拜」的復刻版。
朱棣看完朱權的信，直接氣笑了。
「這老十七，真他娘的不要臉！」朱棣把信紙抖得嘩嘩作響，「什麼叫騎馬雙足點地？他當自己是成了精的筷子嗎？還哭窮！他在東瀛賣那個什麼香露和水銀鏡，賺的銀子比老子在遼東吃雪喝風一年都多！現在跑來找老子要馬？」
姚廣孝在一旁嘿嘿笑道：「寧王殿下這也是沒法子。東瀛無良馬，咱大明的士兵人高馬大，若是騎那小馬，騎兵沖不起來，這仗確實不好打。」
「放屁！他就是想占老子的便宜！」朱棣罵罵咧咧，但還是把信收了起來，「給高煦傳令，讓他從大寧和朝鮮的馬場裡，挑兩千匹好馬，裝船給老十七送去。算老子借他的，以後得連本帶利還回來！」
罵歸罵，朱棣心裡清楚這是太孫的意思。大明現在是一盤大棋，各方必須配合。
安排完馬匹的事，朱棣這才漫不經心地打開那份聖旨。
他原本以為，聖旨里無非是些勉勵的話，或者讓他配合寧王之類的套話。
然而，當他掃過聖旨上的那幾行字時，整個人瞬間僵住了。
「燕王朱棣，威鎮北疆……特許於遼東、大寧、朝鮮三地，自行招募兵勇。建制、人數不限。火器由兵仗局平價撥付。望爾厲兵秣馬，為大明北拓之先鋒……」
朱棣的呼吸猛地粗重起來。
他死死盯著「自行招募」、「人數不限」這八個字，眼睛瞪得像銅鈴。
「這……這怎麼可能？」朱棣喃喃自語，聲音裡帶著難以掩飾的震驚。
姚廣孝察覺到異樣，上前一步：「王爺，聖旨上說了什麼？」
朱棣沒有說話，直接把聖旨塞進姚廣孝手裡。
黑衣宰相展開聖旨，掃了一眼，那雙總是古井無波的眼睛裡，也閃過一絲駭然。
「阿彌陀佛……」姚廣孝雙手合十，念了一聲佛號，看向朱棣的眼神複雜到了極點，「王爺，太孫殿下這氣魄……千古未有啊。」
朱棣猛地攥緊拳頭，骨節捏得發白。
自行招兵！人數不限！
這是把整個北方的軍政大權，變相交到了他手裡！
「這個臭小子，是真不怕我造反啊......」朱棣喃喃自語。
姚廣孝苦笑一聲：「王爺，太孫殿下既然敢給，就不怕王爺反。大明如今新軍數十萬，火器犀利，國庫充盈。太孫殿下這是明牌告訴王爺：大明的天，他撐得住。大明的地，王爺儘管去打。」
朱棣沉默了。
他抬起頭，看向南方應天府的方向。
那個年僅十七歲的侄子，那個曾經唯唯諾諾的皇孫。如今，已經成長為一個讓他這個身經百戰的叔叔，都只能仰望的帝王。
「好一個大明太孫，好一個北拓先鋒。」
「傳令下去！」朱棣的聲音如洪鐘般在校場上空迴蕩，透著壓抑不住的狂喜與豪情，「在遼東、大寧、朝鮮貼出告示，燕王府招兵！只要敢打敢拼的漢子，都給老子招進來！」
「老十七在東瀛吃香喝辣，老子也不能落後！給老子練出一支鐵軍，三年之後，老子要打穿這片雪原！」
......
洪武二十八年，正月十五。
上元節。
應天府連著下了三天的大雪，今晨終於放晴。春雪消融，雪水順著乾清宮的琉璃瓦落下，在青石板上敲出細碎聲響。
朱允熥只套了件月白常服，手裡拎著兩個粗壯的實心木墩子，大步跨出乾清宮暖閣的門檻，將木墩子往廊檐下一摜。
「爺爺，出來透透氣。」
朱元璋披著厚重的狐皮大氅，手裡捏著個剛從炭盆里扒拉出來的烤紅薯，慢吞吞地走出門檻。
大明開國皇帝看了一眼那兩個粗糙的木墩子，一屁股坐了下去。
朱允熥挨著他坐下。
爺孫倆就這麼毫無形象地坐在屋檐下，看著遠處宮牆上漸漸融化的殘雪。
老太監王福端著兩杯熱茶想上前伺候，被朱允熥揮手退下。
朱元璋掰開燙手的紅薯，黃燦燦的薯肉冒著白氣。咬了一口，燙得直咧嘴，卻咽得很滿足。
「開春了。」朱元璋咽下嘴裡的紅薯，目光望向東南方向，「算算日子，小十七在東瀛，也該動手了吧？」
「差不多了。」朱允熥從袖子裡掏出一封信，遞了過去，「前些日子，十七叔還專門寫信回京，找我要馬呢。」
朱元璋一愣，把沒吃完的半個紅薯塞進懷裡，接過信紙掃了兩眼。
「臣騎之雙足點地……實乃奇恥大辱……」
老皇帝讀著讀著，直接樂出了聲，鬍子跟著一顫一顫。
「嘿！這個混小子！」朱元璋一巴掌拍在大腿上，笑罵道，「東瀛那破地方，產的那也叫馬？咱當年打陳友諒的時候，繳獲的騾子都比那玩意兒高大！他這是嫌棄東瀛矮子丟了他的臉，跑你這哭窮來了！」
朱允熥笑了笑：「十七叔去了東瀛大半年，沒要朝廷一分錢軍費。靠著賣香露和水銀鏡，硬生生把東瀛各藩都掏空了，還送回來兩百多萬兩白銀。他要馬，我自然得給。」
「從哪給他調的馬？」
「遼東。」朱允熥道，「我讓四叔從大寧和朝鮮的馬場裡，挑了兩千匹最好的戰馬，裝船走海路，直發石見港。算算日子，這兩天也該到了。」
朱元璋點點頭。他看著信上那團故意暈開的墨跡，眼底閃過一絲複雜。
「小十七從小在宮裡長大，心高氣傲。當年咱把他封在大寧，就是看中他骨子裡那股韌勁。」朱元璋嘆了口氣，「如今把他扔到海外，面對那些蠻夷，他倒是真成長起來了。」
朱允熥側過頭，看著老皇帝斑白的鬢髮。
他知道朱元璋心裡在想什麼。
老皇帝這輩子殺人如麻，對功臣狠，對貪官狠，唯獨對自己的兒子，護短到了極點。把朱權扔到孤懸海外的東瀛，老皇帝嘴上不說，心裡終究是掛念的。
「爺爺放心吧。」朱允熥輕聲道，「十七叔在東瀛，必定旗開得勝。他手裡有五千火器營，有十二門野戰炮，還有大內盛見那兩萬協從軍做炮灰。東瀛幕府那點兵力，根本不夠他塞牙縫的。」
朱允熥頓了頓，語氣隨意地補了一句：「再說了，宋忠可是帶著三百金吾衛精銳跟著去當他的親兵了。」
朱元璋嚼著紅薯的動作猛地一停，眼睛裡透出一絲精光：「你把宋忠派去東瀛了？」
朱允熥抬眼，迎上老皇帝的目光。
「嗯，宋忠機靈，身手也好。十七叔要是遇到險境，他能保十七叔一命。」
朱元璋盯著朱允熥看了良久。
保他一命是真。
盯死他，不讓他在東瀛瞎搞也是真。
這才是真正的帝王手段。用你，放權給你，但那根拴在脖子上的繩子，永遠握在中樞手裡。
朱元璋沒有生氣，反而咧開嘴，嘿嘿笑了。
老頭子拍了拍手上的紅薯灰，將雙手攏進袖子裡，目光重新投向遠處的宮牆。片刻後，話鋒忽然一轉：「你讓老四自己招兵買馬？」
「是。」
「建制不限，人數不限。」朱元璋的聲音沉了下來，帶著開國大帝的威壓，「你知不知道，遼東、大寧、朝鮮連成一片，那是多大的一塊地盤？老四打仗的本事，咱最清楚。你給他這個特權，三年之內，他能給你拉起十萬精銳鐵騎！」
「十萬鐵騎，就在你頭頂上懸著，你就不怕他做大？」
朱允熥迎著老皇帝銳利的目光，笑了，「我相信四叔。」
朱元璋眉頭一皺：「相信？帝王最不能信的，就是人心。」
「我信的不是人心，我信的是大明的國力。」朱允熥站起身，走到廊柱邊，看著庭院裡融化的雪水。
「爺爺，四叔招兵，得發軍餉吧？軍餉誰出？皇家銀行。」
「四叔打仗，得用火器吧？燧發槍、野戰炮、定裝彈，全天下只有兵仗局能造。沒有應天府撥過去的火藥，他的十萬大軍，手裡的火銃連燒火棍都不如。」
「四叔要北拓，後勤糧草得跟上吧？鐵道總局正在修應天到北平的鐵路。只要鐵路一通，朝廷的兵馬和糧草，七日就能抵達北平城下。」
朱允熥轉過身，看著朱元璋，「銀子、火器、糧道，全在朝廷手裡。四叔拿什麼反？」
「四叔是個聰明人。他要什麼，我給什麼。只要他一直替大明向北走，他就是名垂千古的燕王，甚至可以在大明之外做一國之主。他要是敢回頭看一眼應天府……」
朱允熥語氣平靜，卻透著徹骨的森寒，「我能讓他半個月內，大軍斷糧，火藥耗盡，被自己手下的兵綁了送到奉天殿。」
乾清宮外安靜下來。
只有檐角融化的雪水，一滴一滴落下。
朱元璋坐在木墩子上，久久沒有說話。
他看著眼前這個年僅十七歲的太孫。
太霸道了。
大明立國以來，防備藩王靠的是削藩、是分權、是互相牽制。
可朱允熥靠的是碾壓。
用絕對的經濟、工業和後勤體系，形成降維打擊。藩王在外面打下的地盤越大，對朝廷後勤的依賴就越深，就越不可能造反。
這不是分權。
這是把天下的繩頭，全都收進中樞。
朱元璋忽然吐出一口長氣：「好。」
老皇帝臉上的威壓散去，忽然笑了起來，笑聲越來越大，震得屋檐上的殘雪簌簌落下。
朱允熥也笑了，重新坐回木墩子上。
爺孫倆又有一搭沒一搭地聊了起來。聊今年春耕的紅薯苗，聊鐵道沿線的征地，聊南洋市舶司送來的香料。
不知不覺，殘陽如血，染紅了半邊天。
夕陽的餘暉灑在朱元璋蒼老的臉上，照出那一道道深深刻下的皺紋。
老皇帝看著日落，忽然又嘆了口氣，聲音有些沙啞，帶著一絲英雄遲暮的悲涼。
「熥兒。」
「嗯？」
「咱老了。」
這三個字出口，朱元璋臉上的笑意慢慢淡了。
「咱這輩子，從一個要飯的和尚，打下這大明江山，也算值了。可咱現在，只求這賊老天能多給咱些時日……」
老皇帝轉過頭，抓住朱允熥的手腕，那隻乾枯的手，力氣依舊驚人。
「讓咱看看，大明在你手裡，到底能走到何種地步……」
朱允熥反手握住朱元璋的手，著老皇帝的眼睛，語氣堅定：「會的。您老就安心在乾清宮養著，日子還長著呢。我會讓您看到，大明的龍旗插滿四海，日月所照，皆為明土。」
朱元璋重重地點了點頭。
春風拂過，爺孫倆的背影在夕陽下拉得很長。
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