第318章 說咱閹狗不要緊，但咱不能污了殿下！

  三寶壟軍港，硝煙蔽日，大明艦隊的火炮好像沒有停歇的意思。

  「轟！轟！轟！」

  又是一輪齊射。十枚實心鐵彈砸進港口，水寨的瞭望塔攔腰折斷，轟然倒塌。碎木砸進水裡，濺起數丈高的水柱。

  港內濃煙翻湧。

  西王水師殘存的十餘艘戰船橫在水寨內，船腹破裂，桅杆折斷。落水的士卒攀著碎木哭喊，岸上的守軍早已潰散。

  鄭和站在破浪號船頭，海風吹得他玄色披風獵獵作響。他沒有下令停止，火炮便繼續裝填。

  王景弘走過來，「大都督，西王的王宮就在港口後方五里。要不要換開花彈，給他們提提神？」

  「不用。」鄭和語氣平淡，「都打爛了，他還拿什麼賠大明的銀子。」

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  王景弘咧嘴一笑，抬手示意炮手暫緩點火。

  港口岸上，爪哇西王維拉瓦臉色早已慘白。他看著自己引以為傲的水師在半個時辰內灰飛煙滅，雙腿止不住地打顫。

  「停火！快讓他們停火！」維拉瓦抓住身邊大臣的衣領嘶吼，「去告訴大明人，我答應他們的條件！全答應！」

  大臣連滾帶爬地沖向碼頭，脫下白色內衣綁在木棍上，拼命揮舞。

  一艘大明快船靠岸，兩名遠洋衛直接將那大臣架起，扔進船艙。

  片刻後，大臣跪在破浪號甲板上。

  「大明將軍！西王願降！願賠償大明一切損失！」大臣把頭磕得砰砰作響。

  鄭和低頭看著他，冷哼一聲道：「可是，本都督之前開的條件過期了。」

  大臣猛地抬頭，滿臉驚恐。

  「之前是三萬兩黃金，四十萬兩白銀。」鄭和伸出五根手指，「現在，五萬兩黃金，八十萬兩白銀。少一兩，大明的炮彈就落到你們王宮的屋頂上。」

  「這……這……」大臣渾身發抖，「將軍，我國連年征戰，國庫實在拿不出這麼多……」

  「拿不出？」鄭和冷笑，「那就拿地來抵。三寶壟港口，割讓給大明市舶司，由大明駐軍。你們西王府，搬出三寶壟。」

  「滾回去傳話。半個時辰內，西王不親自來簽國書，本都督親自進王宮取。」

  掌庫大臣渾身一顫，連滾帶爬地返回岸邊。

  僅過了一刻鐘，港口方向便響起鐘聲。

  西王維拉瓦脫下王袍，帶著王儲、掌庫大臣及十餘名重臣來到碼頭。

  國印被托在金盤上，眾人在大明龍旗下跪成一排。

  鄭和在數百名重甲遠洋衛的護衛下，踏上爪哇的土地。

  維拉瓦將頭深深埋在泥土裡，「小王維拉瓦，知罪。自今日起，奉大明為宗主，使用大明正朔，歲歲朝貢，不敢再犯天威。」

  鄭和走到他面前，居高臨下，淡淡道：「抬頭。」

  維拉瓦戰戰兢兢地抬起臉。

  鄭和看著滿臉驚恐的維拉瓦，微笑道：「你們記住，大明的艦隊能來一次，就能來第二次，第三次。下次再敢跳，爪哇島上就不會再有西王了。」

  維拉瓦渾身冷汗，「小王銘記在心！」

  王景弘上前，將一份重新擬定的國書扔在維拉瓦面前。賠款數額、港口移交、開放商路、駐軍範圍，全都寫得清清楚楚。

  維拉瓦只看了幾行，手便開始發抖。他很清楚，印信一旦蓋下，三寶壟便徹底脫離西王控制。

  可海面上六十門艦炮已經重新裝填，他沒有第二條路。

  維拉瓦顫抖著手，按下印信。

  鄭和收起國書，「三日內，第一批賠款必須裝船。三寶壟港口的爪哇駐軍，今日日落前全部撤出。」

  「是……是……」

  鄭和轉身，看向王景弘，「派人接管港口炮台，把大明龍旗升起來！」

  .......

  舊港。

  僅僅十天時間，這座曾經的海盜魔窟，已經大變樣。

  施進卿辦事極為利落。碼頭上的殘骸被清理一空，損毀的棧橋重新鋪設。大明市舶司的牌匾，高高掛在原先陳祖義的聚義廳上。

  鄭和的艦隊從三寶壟返回舊港。身後跟著十艘裝滿黃金、白銀和香料的爪哇貨船。

  大明艦隊用不到一個月，接連控制舊港和爪哇北岸軍港的消息早已傳遍南洋。

  南洋諸國，徹底震動。

  滿剌加、占城、渤泥、蘇門答臘等國再也坐不住了，紛紛派出使節，帶著重禮，雲集舊港，求見大明使臣。

  市舶司大堂內。

  鄭和端坐在主位，施進卿侍立一旁。各國使節依次入內，行大禮參拜。

  「大明太孫殿下有令。」鄭和沒有廢話，直接讓王景弘宣讀。

  「南洋諸國願與大明通商者，皆受大明水師護航。」

  「規矩有三。」

  堂下眾人同時屏住呼吸。

  「其一，各國使用大明曆法。國主繼位，須遣使入朝，請大明冊封。」

  「其二，大明商船在各國港口，只繳十五稅一。持市舶司通關票者，不得再收碼頭、過秤、護航等雜費。」

  「其三，各國水師、岸炮、火藥庫一律登記造冊。重型戰船未經大明許可，不得增造。誰敢庇護海盜，大明水師便封誰的港。」

  大堂內一片沉寂。

  這三條一旦認下，等於是把南洋的制海權徹底交給了大明。

  幾名使節互相交換眼色，卻沒人敢率先反對。

  滿剌加使節見狀，趕忙跪下，率先表態，「滿剌加願遵大明規矩！我國深受海盜之苦，若有大明水師護航，滿剌加願獻出馬六甲港口，供大明水師駐泊！」

  滿剌加國王很聰明。他們國小力弱，正面臨暹羅的威脅。抱緊大明的大腿，是他們唯一的出路。

  鄭和微微點頭，「滿剌加國王識時務。本都督會上奏殿下，冊封滿剌加國王。並在馬六甲設立大明水師第二營。」

  滿剌加使臣大喜過望，連連叩首。

  其他使節見狀，哪裡還敢猶豫，也紛紛遞上國書。

  有人請求冊封，有人願意開放港口，還有人主動獻出島嶼，換取大明水師清剿海盜。

  規矩很快定下，接下來便是利益分配。

  鄭和看向施進卿，「皇家銀行會在舊港設立南洋第一家分號。市舶稅、護航費以及大明官營貨物，統一使用皇家銀票結算。」

  「分號備足現銀，銀票隨時兌付。誰敢壓價折色，按侵吞官銀論處。」

  施進卿跪下領命，「屬下明白！南洋的香料、銅料、金銀，大明全部收購。大明的瓷器、絲綢、鐵器與農具，也會源源不斷運來。」

  鄭和站起身，走到地圖前。他的手指從舊港劃到馬六甲，再向西，指向更遙遠的海域。

  「南洋，只是第一步。」鄭和眼中閃爍著野心，「殿下說過，這世界很大。大明的龍旗，要插遍每一塊有人的土地。」

  王景弘走進來，「大都督，爪哇東王的世子到了，準備隨艦隊前往應天朝貢。」

  「好。」鄭和轉身，「艦隊休整五日。留下十艘福船駐守舊港和三寶壟。其餘艦船，滿載金銀香料，隨本都督班師回朝！」

  ......

  應天府，東宮。

  夜雨連綿，砸在琉璃瓦上，濺起細碎的水霧。

  端本宮後罩房的地下，是一處不見天日的暗牢。這裡原本是存放冰塊的地窖，如今卻瀰漫著血腥氣與尿騷味。

  王承恩坐在一把鋪著軟墊的太師椅上，手裡端著一盞溫熱的參茶。他麵皮白淨，眼窩深陷，一身暗紅色的蟒袍在昏暗的燭火下泛著冷光。

  前方三丈外的刑架上，綁著一個渾身是血的男人。

  「王總管，這狗東西還是咬死不說。」一名東宮暗衛快步走來，單膝跪地，刀尖上的血滴在青磚上，「只說是收了城南張員外的銀子，在茶館裡說書時，順嘴提了幾句『燕王得玉璽，天命在北』的話。」

  王承恩吹了吹參茶的浮沫，輕抿一口。

  「張員外？」王承恩聲音極細，卻透著一股子陰寒，「咱家半個時辰前派人去城南查過，那個張員外昨晚就上吊了。一個做布匹生意的商賈，敢在這個節骨眼上非議天家骨肉？他配嗎？」

  暗衛低頭：「屬下無能。」

  王承恩放下茶盞，站起身，緩緩走到刑架前。

  被綁著的說書人已經少了兩根手指，此刻見王承恩靠近，嚇得渾身哆嗦，胯下又濕了一片。

  「公公饒命！小人真的只知道張員外！他給了小人五十兩銀子，讓小人把燕王在漠北殺元帝、得玉璽的故事編得神異些，說什麼是真龍現世……小人只圖財，不知道這是掉腦袋的罪啊！」

  王承恩從袖中掏出一方潔白的絲帕，捂住口鼻，眼神冷漠。

  「圖財？五十兩銀子，買你一家老小七口人的命，這買賣你做得挺划算。」

  說書人猛地抬頭，眼珠子幾乎凸出來：「公公！禍不及家人啊！」

  「殿下教過咱家一句話，叫『斬草不除根，春風吹又生』。」王承恩將絲帕折好，重新塞回袖中，「你既然編排殿下與燕王，就該想到後果的。」

  王承恩轉頭看向暗衛：「這舌頭廢了。挑斷手筋腳筋，扔進秦淮河餵王八。他一家老小，送去遼東挖煤。」

  「是！」

  說書人發出絕望的慘叫，隨即被一塊破布堵住嘴，拖入黑暗中。

  王承恩走回太師椅坐下，閉上眼睛，手指輕輕敲擊著桌面。

  片刻後，另一名暗衛統領從陰影中走出：「總管，有眉目了。」

  王承恩敲擊桌面的手指一頓，豁然睜眼：「說。」

  「咱們順著張員外的線，查了他死前一個月的帳目流水。發現他雖然做布匹生意，但上個月卻在皇家銀行兌了三千兩現銀。這筆錢，沒入他的私庫，而是走暗帳進了一家叫『妙筆閣』的筆墨鋪子。」

  「妙筆閣？」王承恩眯起眼睛。

  「是。那鋪子的掌柜叫李秀，是個屢試不第的老秀才。平日裡專給京中官員代寫書信、抄錄詩集。屬下查了，這李秀的背後東家，是禮部右侍郎，王鈍。」

  聽到這個名字，王承恩臉上緩緩浮現笑意。

  王鈍，禮部右侍郎，春闈改制時，王鈍便暗中煽動舉子鬧事。太孫殿下仁慈，放過了此人，沒想到此人卻將那份寬容，當成了東宮軟弱。

  「是奴婢失察。」王承恩垂下眼帘，「殿下饒過他一回，奴婢卻沒盯死這個雜碎......」

  「總管，是否立刻查封王府？」暗衛統領按住刀柄。

  「不急。」王承恩站起身，理了理蟒袍的下擺，「此刻衝進侍郎府，只能抓到王鈍。他背後還有沒有人，咱們依舊不知道。」

  「何況錦衣衛與監察院都沒有動，東宮內侍先闖入朝臣府邸，明日便會有人借題發揮說咱是閹黨，禍國殃民。」

  「咱的名聲不要緊，但咱不能污了殿下！」

  王承恩眼中閃過一絲厲芒：「王鈍那邊盯緊了，另外，先把那李秀抓了，別驚動任何人！」

  （還有更新耶）