第 69章 山間邸店
天色漸漸暗了下來。
西邊的山頭上壓著一大片火燒雲，橙紅橙紅的，映得整條官道都泛著一層暖光。
鳥兒歸林，蟲聲漸起。
遠處山影憧憧，像是有人拿墨筆在天邊抹了幾道。
就在這時，陸歡忽然停下腳步，伸手往山坳里一指：
「那裡有煙！」
沈回順著她手指的方向望去。
果然，在遠處山坳的樹叢掩映之間，有一縷細細的炊煙裊裊升起，在暮色中分外顯眼。
「走吧，過去看看。」沈回道。
兩人便離了官道，往那山坳里走去。
山路不好走，雜草長得齊腰深，腳下全是碎石子。
走了約莫兩盞茶的工夫，轉過一片松林，眼前豁然開朗。
這山坳里，竟有一家邸店。
說是邸店，其實就是幾間土坯房，圍著一圈籬笆牆。
門楣上掛著一塊歪歪扭扭的木匾，上頭寫著「聚賢客棧」四個字，字跡潦草，更像是畫上去的。
房子看起來是新建不久的模樣，牆上的泥坯還沒完全乾透，窗戶紙也是簇新的。
院子裡堆著些木料和瓦片，一架梯子斜靠在檐下，倒像是還在修繕之中。
沈回帶著陸歡走上前去，推開了那扇半掩的木門。
門吱呀一聲開了。
堂屋裡點著一盞油燈，火苗搖搖晃晃的，將滿屋的影子都晃得東倒西歪。
屋裡只擺著三四張方桌和幾條長凳，牆上掛著幾串干辣椒和玉米棒子，角落裡立著一個半人高的酒罈，壇口蓋著一塊紅布。
倒也算收拾得齊整，只是沒有半個客人。
店裡只有兩個人。
一個是男人，三十來歲，方臉，濃眉，穿著一身打著補丁的短褐，正蹲在角落裡修理一把斷了一條腿的椅子。
另一個是女人，年紀與那男人相仿，面容還算清秀，繫著一條藍布圍裙，正在櫃檯後面擦著一摞碗。
聽見門響，那男人抬頭看過來。
他看見門口站著一個白髮道士，和一個小姑娘，先是愣了一愣，然後放下手裡的錘子，站起身來。
他的目光在沈回身上打量了一圈，又看了看陸歡，眼神中帶著幾分意外，幾分警惕。
「兩位……」
他遲疑了一下，拱了拱手：「有何貴幹？」
沈迴環顧了一圈堂屋，神色不變：
「這不是一家邸店麼？」
那男人和女人對視了一眼。
女人放下手裡的碗，從櫃檯後走了出來，站在男人身旁。
兩人又交換了一個眼神，那男人才轉回頭來，臉上的警惕收了幾分，露出一個笑來。
「是，是邸店。」
他搓了搓手：「道長是打尖還是住店？」
沈回道：「拿些吃食，再住上一晚。」
那男人連忙點頭，轉身對女人道：「快去做幾個菜來。」
又對沈回賠笑道：「兩位請坐，請坐。」
沈回和陸歡便揀了一張靠窗的桌子坐下。
桌上鋪著一塊粗藍布，布上還帶著疊痕，顯然是新鋪上去的。
陸歡拿手指在布面上畫著圈圈，眼睛卻不住地四處打量。
沈回隨口問道：「怎麼把店開在這地方？平日裡可有客人？」
那男人正彎腰拾起地上的錘子和木楔，聞言嘆了口氣：
「不瞞道長，實在是世道艱難。」
他將手裡的活計擱在一旁，拖了條長凳坐下來，臉上滿是愁苦：
「我原本在官道邊上開了個小店，倒也還能餬口。可叛軍來了一遭，又去了，朝廷又來了一遭，又去了。兩邊都來店裡白吃白喝，臨了還砸了東西。」
「幾番下來，小的賠了個底朝天，實在沒辦法，便想著在這山坳里尋個僻靜處，重新支個攤子，好歹混口飯吃。」
沈回一聽這話，心裡便明白了七八分。
這店大概率是沒有朝廷頒發的行帖的。
所謂行帖，便是官府發給店家准許經營邸店的憑證，相當於營業執照。
要辦下這張紙來，須得有本地保人作保，須得繳納帖稅，須得每年到衙門畫押驗帖，缺一不可。
沒有行帖便擅自開店的，便是「黑店」。
世人說起黑店，頭一個想到的便是殺人越貨，謀財害命。
其實黑店也分為兩種。
一種是黑社會的黑，賣的是人肉包子，砍的是過路客商。
而還有一種黑店，黑不在心腸，黑在戶籍。
無證無照，沒在官府備案，便見不得光。
此二者倒也並非毫無關聯。
正經的邸店，店主有名有姓，保人知根知底，出了事跑得了和尚跑不了廟。
而那無證無照的私店，來路不明，身份不清，官府查不到底細，自然也就容易藏污納垢，逐漸演變成「犯罪窩點」。
陸歡卻不懂這些彎彎繞繞。
她托著下巴，好奇地問道：
「把店開在路邊和開在這裡，有什麼不一樣麼？」
那男人本已重新拿起錘子準備繼續修椅子，聞言笑了笑，抬起頭來道：
「小姑娘，這裡頭的門道可多著呢。賺的錢有差別，花的錢也有差別。」
陸歡來了興趣，歪著腦袋問：「怎麼說？」
那男人倒是個愛說話的，一邊用錘子敲打著榫頭，一邊解釋道：
「賺的不一樣，自然是說官道邊上人來人往，客人多，賺的便多些。這山坳里，十天半個月也未必碰上一撥客人。就像您二位，還是這個月頭一遭呢。」
他頓了頓，手上動作也停了下來，語氣中帶上了幾分感慨：
「至於花的不一樣麼……官道邊上開店，店帖要銀子，找保人要銀子，每年到衙門蓋印要銀子，住稅要銀子，還有那衙門的常例錢……」
「逢年過節要給，新官上任要給，衙門裡隨便來個什麼人都要給。若是少交一樣，便不得安生。可在這山溝溝里麼……」
他笑了笑，沒有繼續說下去。
正說話間，那女人從後廚端了飯菜出來。
她將菜一樣一樣擺在桌上，搓了搓圍裙，有些不好意思地說：
「荒山野嶺的，比不得城裡，菜色簡陋，二位莫要嫌棄。」
桌上擺了三樣菜。
一碗醃蘿蔔條，切得粗細不一的蘿蔔條在粗陶碗裡碼著，上頭撒了幾粒花椒，倒還算清爽。
一碟炒臘肉，臘肉切得薄薄的，和蒜苗一同炒了，油汪汪的，聞著倒挺香。
一盆野菜湯，湯色碧綠，上頭飄著幾片不知名的葉子。
外加兩碗糙米飯，米粒發黃，還帶著不少穀殼，卻也蒸得熱騰騰的。
竹籃里還摞著四五個雜糧餅子，顏色發黃，摻了麥麩，每個餅子不過巴掌大小。
這便是全部了。
陸歡看了看桌上那幾樣菜，又看了看沈回。
她沒有急著動筷子，而是小聲問了一句：
「可以吃嗎？」
沈回的目光在桌上掃了一遍。
目光從蘿蔔條移到炒臘肉上，又從炒臘肉移到那碟醬豆子上，最後落在了那盆野菜湯上。
然後他搖了搖頭。
「不能吃。」
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