第19 章 驅邪
沈回一邊走，一邊在心中清點著近日的進項。
白骨堂、赤鱬、跂踵、還有這一村子不知該算作行屍還是疫鬼的東西……雜七雜八加起來，道行點數倒也不少。
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只是如今他已築基，再往上走，這些點數便只能算是杯水車薪。
收回心神，繼續往前，沿著官道一路東行。
陸歡跟在後頭，起初還走得精神，走了約莫一個多時辰，腳步便漸漸慢了下來。
沈回正盤算著下一處該往哪個方向走，身後忽然傳來兩聲「咕咕」。
他腳步未停，目光先往天上掃了一圈。
天光清亮，不見半隻飛鳥，也不見什麼妖異的影子。
他又偏了偏頭，朝道旁的山林里看了一眼，林深樹密，只聽見幾聲雀鳴，並無異樣。
那「咕咕」聲又響了。
這一回他聽清了。
那聲音不在天上，不在林里，就在自己身後。
沈回微微側目，餘光掃見陸歡正捂著肚子。
他停下腳步，回頭看了她一眼。
陸歡也停了下來，低頭摸了摸自己的肚子，一臉茫然地抬起頭來。
「餓了？」沈回問。
陸歡愣了一下，反問道：「我不曉得，肚子響了就是餓嗎？」
沈回搖了搖頭：「不一定。也可能是肚子吃壞了。」
他說著，轉頭四顧，路邊正有一棵老槐樹，枝頭掛滿了一串串雪白的槐花，開得正盛。
他走過去，伸手拽下一根粗枝，捋下一大把槐花，遞到陸歡面前：
「不過你應該是肚子餓了。先隨便吃一點，等到了下個村子再看。」
陸歡雙手接過那把槐花，捧在懷裡，低頭看了一眼。
花朵小小的，白白的，一朵一朵擠在一起，像一群縮著翅膀的小蝴蝶。
她也沒有多問，摘下一小朵塞進嘴裡嚼了嚼，眉間頓時舒展開來，又摘了一朵。
沈回已經繼續往前走了。
陸歡小跑著跟上去，一邊走一邊把剩下的槐花兜在衣服前襟里，腮幫子還塞得鼓鼓的。
兩人繼續走了一陣，拐過一處矮坡，屁股後面忽然冒出一個灰撲撲的影子。
瘦骨嶙峋，黃毛斑禿，竟是方才在村里那條伏在牆角一動不動的黃狗。
也不知它是怎麼從那場大火里跑出來的，又是怎麼一路跟到了這裡。
此刻它正蹲在路旁，夾著尾巴，縮著脖子，抬起一雙渾濁的眼睛看著兩人。
沈回皺了皺眉，隨手一伸，一記單手定犬樁便隔空打了過去。
那狗登時四肢僵直，保持著蹲坐的姿勢一動不動，連尾巴都不搖了。
沈回看了它一眼。
夾著尾巴，縮著耳朵，渾身上下沒有半分兇相，一副喪家之犬的模樣。
他略一思忖，又撤了定犬樁，不再管它，轉身繼續往前走。
那黃狗得了自由，卻也不逃，就在後面不遠不近地綴著。
陸歡回頭看了它一眼，從衣襟里摘了幾小朵槐花，扔在地上。
那狗湊上來，先是用鼻子嗅了嗅，隨即伸出舌頭一卷，將槐花吃了下去，然後抬起頭，搖了搖尾巴。
陸歡臉上露出了笑容，不一會兒便將手裡的槐花都餵給了它。
沈回在前方頭也不回地走著，既沒有催促，也沒有阻止。
就這樣走了約莫三個時辰，日頭已偏到了西山後面，天邊燒起一片火燒雲。
陸歡雖說腿短，體力倒不算差，只是一路上要時不時小跑兩步才能追上沈回，跑得她臉頰泛紅，額頭上沁出一層薄汗。
她倒也沒有喊累，只是喘氣喘得比方才粗了些。
前方又出現了一處村莊。
這村子比先前那個要大上不少，遠遠便能看見幾十戶人家錯落散布在田野間。
村口有一棵極大的老槐樹，樹冠如蓋，樹下砌著一座石磨，磨盤足有磨盤大小，粗糲的石頭被磨得光滑發亮。
此刻磨盤周圍聚滿了人，男男女女，老老少少，少說也有四五十口，正圍成一圈，鬧鬧嚷嚷的，不知在爭執著什麼。
沈回走近了，人群的目光便齊刷刷地落在他身上。
他身穿道袍，一頭白髮，腰懸葫蘆，身後還跟著個三四歲的小姑娘和一條瘦狗，這副模樣想不引人注目都難。
幾個眼尖的老人見他走來，臉上頓時露出了希冀之色，紛紛迎上前來，七嘴八舌地招呼道：「道長來了！」
「道長救命！」
「道長快給看看吧……」
沈回從人群讓開的縫隙中望過去，這才看清了石磨旁的情形。
石磨邊上立著一根粗壯的木樁。
那木樁約有碗口粗細，深深釘入地中，上頭還殘留著磨損的繩痕，想來是平日裡拴騾馬用的。
此刻木樁上正綁著一個人，繩子從他胸口、腰間、腳踝處緊緊勒過，將他一圈一圈地纏在樁上。
那是個沒穿衣服的男人，渾身上下赤條條的，皮膚上沾滿了泥土和汗水乾涸後留下的白痕。
他的頭髮亂得像一蓬枯草，臉上也髒得看不清本來面目，嘴裡塞著一團破布，只能發出嗚嗚咽咽的悶哼。
「道長……」
一個鬚髮花白的老者走上前來，看模樣是這村裡的里正，朝沈回拱了拱手，臉上堆滿了愁容。
「行行好吧，這人前幾天進了一趟山，回來就瘋了。見人就咬，好幾個後生都被他咬傷了。這兩日更是連衣裳都不穿了，滿地打滾，入夜就嚎。我們實在是沒法子了，這才將他綁在這裡。道長您給看看，這究竟是怎麼回事？」
旁邊幾個村婦也七嘴八舌地附和著：「可不是嘛，我家狗剩被他咬了一口，回來就發了三天燒，到現在還說胡話呢。」
「道長您行行好，給驅驅邪吧……」
沈回沒有說話，徑直走到木樁前。
那被綁著的男人見他靠近，掙扎得愈發劇烈，喉嚨里發出一陣野獸般的低吼，一雙布滿血絲的眼睛死死盯著沈回。
沈回伸手捏住他的下頜，將他的頭扳向一側，露出了脖頸。
脖子上有一道極深的牙印，傷口已經結了痂，邊緣卻泛著一種不正常的青黑色，像是一塊發霉的苔蘚。
他又抓過男人的手腕，翻開掌心。
五指蜷曲如爪，指甲縫裡全是泥土和血跡，指甲本身卻泛著一層淡淡的烏光，比尋常人要厚上許多。
這看著不像是人的指甲，倒像是某種動物的趾甲。
沈回又將他嘴裡的破布扯了出來。
那人嘴巴得了自由，卻並不說話，只是伸著舌頭舔了舔自己乾裂的嘴唇，喉嚨里發出呼嚕呼嚕的聲響。
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