第 88章 採生折割

  所謂採生折割，便是拐來活人，用刀斧藥石強行改變其形體，將其變作畸形的怪物，再驅使其乞討賣藝，替人斂財。

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  說來也怪，便是這等喪天良的勾當，竟也分作三六九等。

  下者，便是剜眼拔舌，折人手足。

  將那好端端的孩兒，剜去一雙眸子，拔了口中舌根，便成了只知哀啼的盲啞乞兒。

  或生生拗斷腿骨，任其錯長，跪爬於地。

  此等手法粗劣，只為求路人一惻隱。

  中者，已精於切割。

  用利刃斷人四肢，再以藥線縫合，塞入瓮中，養作「瓮人」。

  或將下身剁去，填於「酒鬍子」之中，名曰「不倒翁」。

  更有那惡極的，削去鼻耳，刖去手足，剜去雙目，灌以啞藥，喚作「人彘」。

  上者，手段則已近乎妖邪。

  剝下活熊鮮狗之皮，趁血熱縫於孩童身上，再輔以秘藥，待皮肉相連，毛髮生出，便成了街頭牽賣的「人熊」「狗孩」。

  更有甚者，將人全身骨頭用鐵錘細細敲碎，養在缸中，任其長成無骨軟癱之狀，蜿蜒匍匐，如蛇似蚓，謂之「人蛇」。

  這般造出來的怪物，已不似人身，只為博看客駭異，多擲幾文錢。

  而被采折的人，十個裡頭活不下來三個，僥倖活下來的，也活不過三十歲。

  總而言之，此等惡行，罪孽深重，比殺人更甚。

  大朔對此也量刑極重，一經查實，主犯從犯一概凌遲，便是其妻兒老小，雖不知情亦要被流二千里。

  可即便是如此重典，也總有亡命之徒鋌而走險。

  因為這裡頭的利實在太厚了。

  只消每日往地上倒幾瓢泔水，那些孩子便得替主人家掙回一整天的好酒好肉。

  幾乎算作是無本的買賣。

  ……

  ……

  沈回慢慢呷著茶，眼睛卻始終沒離開過那幾頂灰帳篷。

  茶攤老闆是個五十來歲的乾瘦老頭，背微微佝僂，正拿一塊抹布在旁邊的空桌上有一搭沒一搭地擦著。

  攤子上生意清淡，除了沈回之外，只有一個打盹的老漢趴在角落裡，睡得正香。

  沈回將茶碗擱下，屈指在桌上叩了兩聲，叫過茶攤老闆。

  「老丈，有花生沒？」

  他說著從袖中摸出一枚銀角子，擱在桌上。

  老闆目光在那枚銀角子上停了停，伸手拿起來掂了掂分量，臉上浮起一絲為難的神色。

  他這茶攤只賣茶水，不賣吃食，但放著銀子不賺，那是萬萬不能的。

  他略一沉吟，隨即堆起笑臉：

  「道長，花生咱這兒倒是沒有，不過隔壁賣酒的那兒有。您若是不急，便稍坐片刻，我過去替您買一碟來，如何？」

  沈回點了點頭，那老闆便一溜小跑出了攤子，不多時便端著一碟花生米回來了。

  油炸過的花生米粒粒金黃，上頭撒了幾粒粗鹽，冒著熱氣。

  碟子邊上還摞著一小堆銅錢，粗略一看，少說也有八九十枚。

  「道長，這是找您的錢。」

  老闆把花生放在桌上，又小心翼翼地將那堆銅錢推到沈回面前，臉上堆著笑。

  「您點點，一共九十二文。」

  沈回掃了一眼，心裡便有數了。

  這碟花生米最多三文，老闆雖做出一副傾力奔走的樣子，卻也只截取了十文不到。

  這在生意人裡頭，已經算是極為規矩的了。

  他也沒點數，只從裡面揀了五十文收進袖中，將剩下的用筷子頭輕輕一刨，推回到老闆面前。

  老闆愣了一下，一張老臉頓時綻成一朵菊花。

  他一面將那些銅錢往圍裙兜里摟，一邊千恩萬謝，作揖打躬，嘴裡不住地念叨著「阿彌陀佛」「道長慈悲」之類的話。

  「哎喲，道長您這……這怎麼好意思……多謝道長，多謝道長！」

  沈回擺了擺手，算是應了他的謝。

  他拈起一顆花生米丟進嘴裡，慢慢嚼著，隨意地朝那片帳篷揚了揚下巴。

  「這些人在街面上弄這個，朝廷的人也不管管？」

  老闆聞言一愣，順著他的目光看了一眼那片帳篷，回過頭來卻是一臉茫然：

  「管什麼？」

  沈回端起粗瓷茶碗，抿了一口，語氣平淡：「採生折割，不是犯王法的麼？」

  這話一出口，老闆臉上的笑意便僵了一僵。

  他先是看了看沈回的臉色，又上下打量了一番他身上的道袍，最後左右掃了一眼，確認四下無人注意。

  然後才往前湊了湊，壓低聲音道：

  「道長，您是外鄉來的吧？誰管這事兒啊。人家每年社祭前後都來，少說也有五六年了，可從沒見過官兵來拿人。」

  沈回若有所思地皺了皺眉：「就這麼明晃晃地在大街上擺攤子？」

  「嗐。」

  老闆渾不在意地說：「人家都是給官府交了錢的，衙門裡的老爺們都睜一隻眼閉一隻眼，旁人誰敢說話？」

  「交了錢便能無法無天？」沈回輕聲說著，像是在自言自語。

  老闆見他神色不對，連忙打了個哈哈：「道長，你可別犯倔，那班子背後的東家，聽說跟衙門裡的大人是連襟，尋常人惹不起，您一個出家人，多一事不如少一事。

  他說著又拿抹布在桌上用力擦了兩把，忍不住嘆了口氣，「如今這位皇帝老兒整天想著出兵打仗。只管百姓交不交稅，誰還來管這些閒事？」

  這話沈回已經聽過不止一回了。

  話說這位當今天子，早年間其實並不愛打仗。

  恰恰相反，那位年輕時候痴迷的是另一樁事。

  長生不老。

  登基頭一年，不知怎的就迷上了方術，從此一發不可收拾。

  宮中養著一大幫道士、方士、煉丹的、占星的，成日裡不是鍊金丹就是開法壇。

  天下凡是有名頭的「仙人」，不拘是深山裡「隱修」的，還是街面上賣卦的，都要請進宮去問上一問。

  前前後後折騰了將近二十年，耗費的錢糧無算，結果長生沒個著落，身子骨倒是被吃垮了。

  聽說是不能人道了。

  這話自然是沒人敢擺在明面上講，但私底下傳得有鼻子有眼，想來未必全是空穴來風。

  而那些真正有些道行的，全都避世不出，不願沾染因果，沒一個肯搭理他。

  是以求仙不成，反落了一身病。

  大約人到了六十上下，便恍然醒悟過來，覺得自己這一輩子，長生指望不上，若再不留下點什麼名頭，怕是要被後世人笑話。

  於是那心思就慢慢從煉丹爐上挪開，落到了刀兵上。

  「朕不能成仙，便要做那千古一帝。」

  自那以後，大軍的旗號就沒再收起來過。

  東征西討，南征北戰，頭幾年確實打了個開門紅，連克數城，邊境一時肅清。

  朝堂上自然是一片歌功頌德，什麼「不世之功」「聖君之姿」，說得天花亂墜。

  他也信了，以為打仗跟煉丹一樣，只要肯砸銀子，就能砸出個名垂青史。

  可打仗哪是只砸銀子的事？

  後頭的局面，一言以蔽之：窮兵黷武，民不聊生。

  國庫空了，便加征賦稅；賦稅不夠，便強拉壯丁。

  那些兵，臉上刺著字，將官在後頭拿刀逼著往前沖。

  打贏了是皇帝英明，打輸了是兵將無能。

  起初那點銳氣一被磨光，到後來不過是拿人命去填。

  填到最後，寸功未立。

  反倒是那些原本被他追著打的，緩過氣了，竟反過頭來聯手叩關。

  邊報雪片一樣飛進京城，今天丟一城，明天失一地。

  中原腹地，揭竿而起的人也此起彼伏，今天這縣反了，明天那府亂了，官軍疲於奔命，按下葫蘆浮起瓢。

  聽說上個月，漕運都斷了。

  沈回收回目光，低頭看了一眼碗裡已經涼透的茶，忽然覺得沒什麼滋味。

  「還不如吃丹吃死了算逑。」

  「道長你說什麼？」老闆一臉疑惑。

  沈回擺了擺手，又問：「那官府不管，旁人便也不管？」

  聞聽此言，老闆臉上露出些許忌憚：

  「也不是沒人管過。前兩年有個遊俠兒，年輕氣盛，看不過眼，仗著自己會幾手拳腳，半夜摸進了帳篷。可您猜怎麼著？」

  他說著隱晦地拿手一指：「現在還擱裡面待著呢，不過已被砍了手腳、割了舌頭，做成了人彘，供人觀賞取樂。」

  「還有一回，有個被拐了孩子的苦主，從外地一路尋到這兒，找上門去要人。結果第二日一早，那苦主就不見了，隔了兩天，帳篷里倒多了一張新面孔。打那以後，再沒人敢管了。」

  這話沈回倒是信的。

  採生折割的案子向來不是孤案，背後往往都牽扯著拍花子、地頭蛇和走江湖的。

  這些人物，向來與尋常地痞無賴不同，大多是黑白兩道都吃得開的角色。

  到了人多的地方，他們便是雜耍班子，敲鑼打鼓，笑臉迎人。

  可若是在荒郊野外遇見了，那便是要命的土匪，殺人越貨也不過是順手的事。

  他臉色沉了下來，點了點頭，沒有接話。

  老闆見他神色不好，只當他是聽了這些心中憤懣，便好心安慰道：「道長您也別太放在心上。這些人不干好事，賺的都是喪天良的錢，會遭報應的。」

  沈回聞言，嘴角微微一扯，算是個笑容，心裡卻不以為然。

  這人要是沒了良心，多半比有良心的活得更長，也更滋潤。

  這個道理他上輩子就懂了。

  報應這東西，從來不是天上掉下來的。

  他把筷子擱在碟子上，站起身來：

  「我出去一趟，這花生米和茶水先別收。」

  老闆愣了一下，下意識問道：「道長您這是幹啥去？啥時候回來？」

  沈回整了整道袍的袖口，側過頭來看了他一眼，笑了一笑。

  「我去看看，這些人的報應怎麼還不來。」

  說完，他轉過身，邁步朝那片灰帳篷走去。

  老闆愣在原地，手裡捏著那塊抹布，呆呆地看著沈回的背影。

  起初他以為這道士也是跟那些閒漢一樣，要去帳篷里看什麼攢勁的節目。

  畢竟方才他問得那麼細，說不定只是獵奇心起。

  搖了搖頭，正要轉身去收拾桌子，心裡卻忽然咯噔一下。

  他重新抬起頭來，望向那個漸行漸遠的身影，忍不住倒吸一口涼皮。

  這道士怕不是要替天行道！

  這條街上多少年沒人敢管這檔子事了？

  上一個管的人，如今還在帳篷里當不倒翁呢。

  「哎呀，外鄉人，不知道深淺……」

  他怕這道士本事不濟，萬一動起手來吃了虧，自己方才跟他嘀嘀咕咕說了那麼些話，少不了要受牽連。

  這些人對付多嘴的人是什麼手段，他可是親眼見過的。

  站在茶攤後面，他兩隻手在圍裙上反覆地擦著，擦得掌心都發了熱。

  他張了張嘴，想喊住那道士，可話到嘴邊又咽了回去。

  他怕聲音太大，被帳篷那邊的人聽見。

  想了又想，最後還是沒敢喊。

  只是彎下腰去，開始手忙腳亂地收拾那桌上的花生米和茶壺，心裡盤算著要不要趁早把攤子收了，今日早些回家去。

  可他又不敢做得太明顯，怕被人看出什麼端倪，只得一邊慢騰騰地擦桌子，一邊拿眼角餘光偷偷覷著那片灰帳篷。

  （還有更新耶）