第136章 推斷

  第136章 推斷

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  安德森布置完任務，自己就先一步去了其他地方打聽情報，留下隊員們開始按部就班地準備行動。

  今晚去收集情報——從哪裡開始收集？

  「林恩，那座城堡有什麼特別的嗎？」

  聽到她的話，林恩抬起頭來，從敞開的窗戶仔細地端詳了只有指甲那麼高的城堡，然後笑著講解道：「那座城堡大體構造是羅塞爾時期的經典款式，但是外面的裝飾都是現代的，子爵應該就住在裡面，城堡或許今年剛剛翻修了一遍吧？這可是個大工程，看來這座小城的稅收應該還不錯。」

  現在天還亮著，幾人邊走邊閒聊來到了樓下的大廳區域，剛好，馬托也把普里揚喊來了。

  他在進門的時候聽到了林恩的發言，頓時驚訝地說道：「對的，先生，子爵大人的城堡確實是今年，不，去年剛剛完成翻新的。」

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  「但是說到翻新，也有些奇怪————」

  拉彌亞追問：「有什麼奇怪的？」

  「這————」

  普里揚作為地頭蛇非凡者，城市裡不管多麼細枝末節的情報都會送到他的面前，他仔細地斟酌了片刻，說道：「其實，也不是什麼大事，只是鎮上的一些傳聞。」

  「我的直覺告訴我咱們可能有創收了。」

  馬托用費內波特語對著大夥說了一句，然後又把臉轉了過去。

  「創收一下吧。」林恩也支持了，「這地方的領主腦子肯定有什麼問題，哦，前提是我們打得過他。」

  拉彌亞沉默地點點頭，對於隊伍里的這些非凡者和僱傭兵來說，衣食住行里多出來的那一成稅務不算什麼大事，但對於本地的居民來說就不是輕鬆的事情了。

  雖然這兒是個旅遊城市，目前宰的都「外來人」，但是誰說本地人就會安全了？

  「要去伸張正義嗎？」卡蘭興奮地搓手，「太好了，冒險就是要這樣才有意思啊！」

  眾人坐下，普里揚回憶了片刻，開始講述：「那座城堡從我爺爺的爺爺還在的時候就有了，因為鏡湖很美，就建在了湖邊，但是現在已經很舊很破，別說子爵大人了，據說他的爺爺都沒在裡面住多久。」

  赫爾森呵呵冷笑起來：「那答案近在眼前了，能想出這種稅法的人肯定不正常，這個戴維子爵就是依靠這種神經病一樣的稅收攢到了修城堡的錢的吧？」

  他握緊了拳頭，仿佛隨時都要打出去。

  目前他對這個素未謀面的子爵有著非常大的惡意，因為他路邊買了一根大肉串，然後天上立刻掉下來兩個巡查吏來收他的「遊客飲食稅」，連美味的烤肉到了嘴裡都多了一絲銅臭味。

  普里揚苦笑：「這種事情恐怕只有子爵大人自己才清楚。」

  「這座城堡好像一百年前就在這兒了，那時候在這兒定居的子爵大人只覺得鏡湖美麗，就把整塊地方都自己圍了起來，沒想過什麼修建城市的事兒，所以導致現在鏡湖、布蘭奇城堡和城裡隔了老遠，中間還修了列車軌道。」

  「真正奇怪的還是裝修城堡的時候發生的事情。」

  他清了清嗓子，對著滿屋子好奇的眼睛絮絮叨叨地說起了鎮上的古怪傳聞：「這麼大的一座城堡，修繕至少需要一年吧？」

  「但是在這一整年裡，也沒見過有列車運木頭和材料來————當時戴維子爵大人開始修繕城堡的時候鎮上好多人都高興，畢竟肯定會來施工隊，大夥都指望賺一筆，結果城堡不知道什麼時候修好了，施工隊影子都沒見著。」

  說完，普里揚笑了起來：「哈哈哈，當時我們都說，子爵大人自己僱傭的施工隊都不敢從鎮上走因為來了就得把工資交成稅！」

  「畢竟鏡湖那邊就是阿提斯山脈，山脈也產出木材，沒準是從別的路過去了。」

  話音落下，結合最近的經歷，大夥也都有些繃不住地笑了起來。

  拉彌亞用胳膊肘撞了林恩一下：「大偵探，你覺得這是什麼非凡能力？」

  這個出身倫堡、大概是目前學歷最高的年輕人用筆頂著自己的嘴角思考半天，最後緩緩搖了搖頭。

  「雖說確實有能控制植物的非凡能力，但他們不可能來給一個子爵修城堡。」

  「情報太少了，還有什麼別的嗎？」

  普里揚在心裡盤算了一下：「讓我想想，其實子爵一家深居簡出，也沒太多可以說的，不過城堡和鏡湖倒是有些傳聞。」

  說話間，赫爾森抓了把瓜子和五顏六色的果汁軟糖，每個人分了一小把，眾人就這麼邊吃邊等地頭蛇說話，氣氛好得像是俱樂部的飯後閒聊。

  身後，隊伍里的其他人也陸續到來，各自找了個地方待著，但耳朵還都豎著仔細聽。

  「其實也都沒什麼大事。」

  普里揚拍了拍腦袋：「子爵家很早很早就管著這兒了，跟他們家的城堡一樣早。」

  「看看周圍就知道，這沒什麼大片的地，改不了種植園，但好在景色還不錯，有山脈和鏡湖，時不時就有北大陸人來這兒觀光旅行，所以不知道從什麼時候開始，就有了人頭稅」和「遊客稅」。」

  「不過，現在的子爵大人確實是把這稅搞得最花樣百出的一位。」

  「這些亂七八糟的稅一直都有，但愈演愈烈了。」

  拉彌亞一邊聽一邊點頭，還在普里揚停下來的時候主動提問：「弄來的稅款估計全拿去修城堡了吧？」

  「不太可能。」林恩的聲音又從後面飄過來了，「稅款應該是子爵的主要收入，但那種城堡的修繕和維護費用是天價，如果還想維持這個城鎮的運作，還有自己的貴族生活社交需求————兩年的稅收應該不夠。」

  他的話適時地提醒了普里揚，普里揚拍拍腦袋：「哦，對對戴維子爵大人好像還做了別的生意，賺到了不少錢。」

  「他之前去了一趟海外，好像走了蠻久，回來之後就好像不缺錢了，對，還帶回來一位美麗的夫人！」

  說到這個，普里揚的眼睛忽然亮了起來。

  「子爵去年結婚了！不過婚禮沒在鎮上辦，只把夫人帶來了，現在和其他僕人一起住在布蘭奇城堡里。」

  「聽說子爵夫人出身富貴，對對，城堡里的僕人會出來採買物品，他們說修繕城堡的大頭就是夫人出的。」

  這話一出，不僅拉彌亞的表情變了，冒險團隊裡的成員們都交換了一個若有所思的眼神。

  馬托忽然插言：「老兄，你見過夫人嗎？這位夫人美嗎？」

  「我沒見過夫人，夫人這樣的貴人是不會離開城堡的，但是我見過夫人的畫像。」

  「畫像？」

  「對的，戴維大人有自己的畫師，有錢人不都喜歡搞這套嗎？畫師有時候會把一些戴維大人不喜歡的畫作拿出來低價售賣，其中就有夫人的畫像！」

  說著，普里揚開始回憶畫像上的模樣，臉上露出了憧憬和嚮往。

  「夫人真是一位端莊的美人，她的頭髮像墨水一樣黑，眼睛和草原一樣美，恐怕，恐怕傳說里那位永遠美麗的水仙女也就這副模樣了！」

  「畫像就已經美得驚心動魄，恐怕見到本人的時候會連呼吸都忘記。」

  團隊成員已經開始竊竊私語，馬托也陷入了思考之中。

  拉彌亞依然保持著專注的神情，時不時點頭，和卡蘭一起配合地發出「哇」「嗯」之類的聲音來讓普里揚更有興趣說下去。當普里揚說到水仙女的時候，她忽然想到了聖格雷斯旅館裡的格麗塔伊瑪畫像，忍不住多問了一句：「水仙女的傳說？」

  「對，美麗的水仙女，鏡湖的故事，這兒的五歲孩子也能說出來。」

  普里揚已經不需要捧場了，自發地開始講述鏡湖鎮的傳說故事。

  「在很久很久以前，村莊還在鏡湖邊上的時候，有位美麗的姑娘，每天對著湖水欣賞自己的容貌。」

  「她就這樣看啊看，看啊看，越發迷戀自己的容貌，於是她對著湖水許願，希望自己能夠永遠這麼美麗。」

  「她的願望實現了，她美麗的容貌被鏡湖永遠留下，她也變成了水中的精靈。從此再也沒有人見到這位美麗的姑娘，但是在看著湖水的時候，偶爾會看到一位美麗的女性在水面下微笑，人們便用花紀念這個姑娘。」

  「鏡湖邊上種了很多水仙女—不過也有人說湖邊失足落水的年輕人都是被水仙女誘惑，被拖下去淹死，成為了對方保持青春美麗的食物，所以連屍體都找不到。」

  聽起來像失足落水不會游泳然後淹死了————聽到這裡，拉彌亞的心裡也有了猜測，並且她相信隊伍里的人應該都有了類似的猜測，她繼續追問：「還有什麼別的事兒嗎？」

  「別的？沒什麼了，鎮上的傳聞也就這麼多，你們也覺得和非凡有關是嗎？其實我們也這麼覺得，但是都沒發現什麼細節，而且我也沒親眼見過那位美麗的夫人，不能保證是不是畫像美化。」普里揚沉吟著，仿佛在絞盡腦汁思考本地到底還有什麼相關的傳聞故事，但想到最後，他搖搖頭，「別的也沒什麼了，無非就是子爵大人結婚了，也有錢了，夫人也帶來了一大群僕人，都是沒見過的生面孔，但是樣貌都挺不錯————」

  最後，在兩人的提問下，普里揚又說了些本地的奇聞軼事，聽起來也像是有非凡的痕跡—很多非凡事件就是這麼逐漸變成傳說故事然後流傳下來的。

  —201—

  晚飯後，天已經完全黑了。

  這棟旅館自帶的娛樂室有點小，但是有娛樂室的旅館已經算高檔了。

  林恩拿著他的小筆記本，總結好情報後看著或站或靠牆的同伴們，開口道：「大家都想到了吧？」

  赫爾森第一個點頭，壓低聲音：「魔女！」

  「當然，也有可能不是魔女，只是個有錢人家的小姐。」維克托彎著腰，在一邊整理自己的紙牌，「這兒沒什麼土地，估計子爵大人家裡也不算寬裕，所以才這麼發了瘋一樣收稅。這樣的落魄貴族和有錢人聯姻是雙方都樂意的，一個需要提高階層，一個需要錢嘛。」

  他手法熟練地洗牌，放牌，動作很快就引起了其他人的注意，眾人一邊思考一邊看著他動手，很快，他從自己的塔羅牌中抽出三張反面朝上放好，笑著看向眾人：「你們要不要來翻牌？」

  「占卜嗎？好啊。」站得最近的馬托抬手就把三張牌連著翻開了，上面的圖案花花綠綠的一大片，他也看不懂，便直接問道，「這是什麼意思？」

  「哎哎，你怎麼翻得那麼快？一點懸念沒有！」

  維克托唉聲嘆氣，然後把三張牌撿起來看了看，眉頭一挑，看向序列最高的兩人：「城堡里確實有問題。」

  「我剛才占下的就是城堡會給我們的計劃帶來什麼樣的影響—來來來，你們看，第一張是正位的魔術師，這代表如果我們選擇去調查城堡，會發現一些對我們有益的東西，可能是金錢，可能是情報，還有一些意外驚喜，但第二張就是力量逆位，我們必定會遭遇一些困難，如果遇到困難那就最好及時放手。」

  林恩耐心聽完了維克托的話：「那最後一張呢？」

  「審判的正位。」

  維克托用兩根手指夾起紙牌，朝眾人展示了一圈，上面是一位天使拿著小錘裁定下方的紛爭：「事態明朗，有好消息，所以可以確定城堡內部確實有什麼問題，並且————」

  他眨眨眼：「直覺告訴我，有一定的危險性。」

  拉彌亞好奇地看著占下的過程，開始思考自己隨便抽一張牌會不會也有什麼說法。眼看著周圍的同伴都開始躍躍欲試地打算去探索一下子爵的城堡，她忍不住問：「憑藉這些可以確定子爵夫人是魔女了嗎？」

  「魔女可能做不到無聲無息地運來大量建築材料修好城堡，如果有那麼多下屬隨從的話，我們團隊才二十多號人，沒辦法和這麼多人對抗。」

  「如果她是只靠自己弄來那麼多材料的，沒準是很強的魔女，更不適合探索。」

  「城堡里可能還隱藏著其他途徑。」

  「這是計劃外的事情，如果要把城堡和子爵夫人當做敵人的話，我們需要更多的信息和情報。」

  卡蘭在旁邊猛猛點頭。拉彌亞主動提到其他途徑，然後開始觀察眾人思考的樣子，試圖從同伴們身邊弄點不同非凡力量的信息來。

  「確實，我們要多考慮些可能性。」

  有了維克托的占下，眾人基本可以確定子爵和非凡相關，現在要做的就是推論。大塊頭帕爾關上了門，一群人便開始在房間裡討論起來。

  「如果從搬運大量建材修築城堡」的角度想的話，我懷疑跟學徒」有關，你們見過學徒沒有？」

  已經成為序列7的赫爾森開口了，他左右看了一圈：「學徒能穿牆而過，我還見過個很厲害的非凡者用據說是學徒相關的封印物一下子搬運走了很多東西。」

  「要是他有這種東西一咱們就發達了！以後做任務都不需要坐車了，直接搬運就行！」

  馬托點頭了：「有可能，你們繼續說。」

  莉拉順勢接下了話：「按照這個說法，是學徒途徑和未知途徑都非凡者？但是把封印物用在蓋房子上，會不會太奢侈了？」

  「有錢人不就喜歡用貴重的東西干一些效率很低的事情顯得自己有錢有閒嗎？比如吃飯、出門、騎馬、遛彎————甚至有時候喝杯酒抽根煙都要換身衣服和飾品，也說不定。」

  林恩依然用筆蓋頂著臉頰，想了一會兒，搖搖頭：「不太好說。」

  赫爾森把手心裡的火焰熄滅，看了過去：「哦，咱們的大偵探有什麼想法了？」

  「這個城鎮主要是旅遊業，子爵家庭的財政狀況應該不太好。」林恩說，「如果他手裡真有學徒」封印物，還有反占卜手段，他肯定會拿去嘗試直接弄到錢，比如傳送去金庫，而不是拐彎抹角來用建築材料裝修房子。」

  「但是我也不敢保證他是不是已經弄夠了錢————」

  會跟「畫」有關嗎？

  拉彌亞加入對話：「如果不是學徒」的封印物，那就代表他，或者子爵夫人還有別的手段來弄到建材和錢，相比之下，你覺得哪個猜想對我們來說更有利？」

  林恩用筆一下一下地敲著筆記本的皮面，最後下了結論：「學徒封印物對我們來說更好。」

  「如果不是這個————以我目前對非凡和秘術的了解，也想不明白他是怎麼做到的。」

  「考慮到維克托的占卜結果整體偏好，城堡相關的非凡應該也就是中序列的程度，不會嚴重到我們完全無法處理。」

  「哦，對了，還有個疑點。」

  他再次打開本子，看向馬托：「關於那個鏡湖的傳說，隊長你有沒有什麼看法？你覺得美麗的姑娘向湖水祈禱，最後容貌永遠留在了湖水中」會不會跟非凡有關？海上有類似的傳聞嗎？」

  「這個啊————」

  前海盜蹺起二郎腿，一隻手搭在腿上，一隻手摸著下巴上剛冒出來的胡茬。

  「這個倒是很難判斷。」

  「這個傳說時間應該很久遠了，沒辦法判斷那個傳說里的美麗姑娘到底是遭遇了某種非凡力量，還是單純地淹死在了水裡被後人惋惜————不過，既然現在的失蹤者找不到屍體，那這個故事八成被拿來打掩護了。」

  「沒準鏡湖裡藏著什麼非凡物品，或者非凡生物。」

  「皮斯科那邊還沒催促我們過去，既然安德森隊長打算去處理一下，那我們就——」

  他轉過頭來，看了看成員們的表情，見大家都沒什麼反對的意思，便笑著做出了決定。

  「咱們去這個喜歡收稅的子爵家裡看看去！」

  他的眼珠落到了拉彌亞的身上，伸手一指：「我們現在終於有專精潛入的人才了。」

  「這樣，今天夜裡，你嘗試靠近鏡湖，看看有沒有什麼明顯的非凡力量痕跡，儘量不要引起任何注意，也不要貿然靠近————再帶上幾個幫手，方便到時候偽裝成好奇的觀光客。」

  這是第一個專業對口的任務，拉彌亞當即有些激動地點頭：「沒問題！」

  海盜點點頭，開始熟練地安排任務：「至於其他人，今晚和明天，你們都出去多多收集關於子爵夫妻和鏡湖的相關傳聞，儘可能地弄到更多的細節，方便判斷子爵家裡到底有什麼非凡因素。」

  「現在，開始行動吧。」

  「好！」

  有人此時已經下了樓，迫不及待地開始任務。

  馬托走在最前面，他前腳剛踏出旅店的門，一個路過的稅吏就猛地把頭轉了過來，大聲問道：「遊客住宿稅！」

  「————交過了！」

  TBC

  （還有更新耶）