第45章 走獸
獸群上山以前，鳥先沒了。
丙七區平日風裡總有鷹，田埂也有啄蟲的灰雀。那日午後，一隻都看不見。
劉青山站在北石埂上，往山下望。
林子在動。
不是風吹樹梢，是低處的灌木一片一片往兩邊倒。先衝出來兩隻青角鹿，角上掛著藤，後頭是獠豬、山狼，還有幾隻他叫不出名字的黑獸。
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全在往坡上跑。
最前頭的鹿腹下粘著黑灰，不是林火燒的木灰，是驅獸香里的炭粉。獠豬耳後還有針孔，像被人扎過藥。
若只是一群獸受驚，不會三種獸都朝一個缺口擠。
走獸遇人本該往山下散。如今它們不看藥園，也不找吃的，只顧逆坡逃。
林後有煙。
煙不黑，發黃，貼著地走。風送上來一股甜腥味，像藥渣燒糊。
驅獸香。
更遠處還有一條火線，從東往西壓，把獸群往落霞山缺口趕。
火線燒得齊，每隔百步留一個缺口，缺口後正對藥園外田埂。放火的人熟悉地形，知道獸從哪邊進最快。
劉青山抓起鋤頭，先敲石埂。
當、當、當。
石頭聲傳不遠，他又跑到窩棚，拿出裝水的銅盆，用鋤背連敲九下。藥園裡沒有警鐘，九下是曾守拙教的山火信號。
梁下有人抬頭。
趙小滿最先跑上來，邊跑邊喊出了什麼事。
「獸往上走。」
「哪來的獸？」
「進洞。」
「我先回丙三區拿東西。」
劉青山抓住他背帶，把人往東北角拖。
「來不及。」
「我床底有兩塊靈石！」
「命值二十塊。」
「那是賠給家裡的，又不是給我！」
趙小滿還要掙，第一隻青角鹿已經翻過外田埂。鹿眼全紅，後腿帶傷，撞在竹架上，把最外一根水管撞斷。
水噴出來。
趙小滿不掙了。
他鑽進洞前又回頭，問孫大有怎麼辦。孫大有今日輪曬場，離這裡遠。
劉青山說先敲盆，聽見的人都會知道山火信號。能不能進洞，要看他往哪邊跑。
這不是保證。趙小滿聽得明白，臉白著進去了。
劉青山掀開洞口草簾，把他推進去，遞進一桶水、兩包幹糧和一把短鋤。
「我不出來你別開。」
「你去哪？」
「找曾老。」
「你也進來！」
劉青山把洞口木架扣上，只留一道氣縫。
獸群還沒到正坡，藥園卻已經亂了。
有人往山腰院子跑，有人回屋搶靈石。許帳房站在堂屋前喊先關庫門，沒有人聽清。
曾家嫡系住的東院空著。
劉青山經過時看見門上新鎖，院裡幾株最貴的母藥已經挖走，只留下整齊土坑。帳房桌也搬空了，牆邊還有拖箱子的印。
他們早知道。
三日前，巡山信就送到曾家，說山下妖獸異常聚集。曾家撤了嫡系、母株和總帳，沒有告訴外圍弟子。
信還壓在許帳房手裡。封口已經拆過，背面有曾少康親筆的「先移貴物，勿亂人心」。
勿亂人心，實際是怕人一散，普通藥也沒人守。
許帳房說自己以為護院會來接人，直到今早才發現車只載了母株。
許帳房仍在，是因為他昨夜才發現東家沒給自己留車。
劉青山問曾守拙在哪裡。
「甲字號田！他不肯走，說那批種根不能悶在地里。」
「園裡護院呢？」
「跟東家下山了兩個，剩一個去守庫。」
獸吼從南坡傳來，已經近了。
劉青山沒有往甲字號直跑，先上曬場高處看。
獸群從三面進園，唯獨西邊缺口少。火線把它們壓進來，驅獸香埋在南溝和東坡，香菸隨風往上。獸後還有人影，穿灰衣，蒙臉，等獸撞散人群便往甲字號去。
不是自然獸潮。
有人驅獸沖園，自己跟在後頭搶藥。
劉青山把這句話告訴許帳房，讓他別守普通庫，先毀南溝的香。
許帳房手抖得厲害，問拿什麼毀。
「水。堵煙，別點火。」
驅獸香見火燒得更快，用土壓會從縫裡冒。只有整塊浸透，甜味才斷。劉青山把竹管總塞的位置告訴許帳房，又叫他拿濕布捂口鼻。
許帳房記帳的手穩，做這件事卻聽兩遍才記住。
他自己沿北埂跑向甲字號。
改土時壘的石牆擋住兩隻獠豬。豬撞第一回，牆沒倒，只落碎土。第二回撞開彎缺口，被卡半個身子。
劉青山從埂上過去，沒回頭補。
半里竹管還在流水，斷的是最外一節。暗溝那隻木桶有水，藏身洞也有水。
這些東西眼下都能用。
甲字號田裡，曾守拙正把一筐種根往背上綁。
老頭的手一直抖，繩結打了兩回沒成。
劉青山跑過去搶下筐。
「走。」
「種根！」
「人先走。」
「這批養了十二年，沒了要再等十二年！」
曾守拙抱住筐不放。
田外第一排樹突然往裡倒。
一隻比牛還高的黑獸撞進來，背後插著半截箭，箭尾綁著一小截還在冒煙的驅獸香。
獸的左眼已經瞎了，右眼只追著香味和火光。它每踏一步，甲字號田的藥苗便倒一片。
曾守拙抱著的不是最貴的種根，卻是他親手留了十二年的老種。曾家撤母株時沒有看上，老頭才自己來背。
劉青山抽出長弓。
獸不是沖藥來的。
是被人趕來的。
趕獸的人，就在倒下的樹後。
灰衣人一共三個。
一個守火線，一個往獸尾補香，一個已經越過甲字號外溝。三人不追普通藥，只看貼紅簽的母株和種根。
劉青山在高處看見這一點，才明白獸群只是門閂。門撞開以後，真正進屋拿東西的是人。
他把灰衣人數報給曾守拙。
老頭問曾家護院還有幾個，劉青山說一個守庫，兩個隨東家走。
「那便沒人來救甲字號。」
「所以走。」
曾守拙還是不放筐。
黑獸背後的灰衣人抬起了手。指間不是刀，是一根發黑的細針，針尖對著老頭的腿。
劉青山的箭先出了弦。
箭擦過黑針，把針帶偏半尺，仍沒能全躲開。黑光貼著曾守拙左腿沒入，外頭只留一道細口。
他還沒覺出疼，黑線已經沿褲管往上爬。
比血走得還快。
（還有更新耶）