第68章 軍火究竟在哪裡
「那批軍火究竟被他們藏在了哪？」
「這我也不得而知。」
此乃謊言。
林然在此之前，確實對軍火的藏匿地址不得而知，但在告知湯米解決方案之後，他就派偵探鼠密切觀察起了湯米的動向。
在交貨之前，終於發現了湯米的藏匿地址。
對於那個地址，林然只能說是神乎其神。
它確實預想不到湯米會將軍火藏在那種地方。
林然緩緩開口：「案子已經結了，對你來說，雖然不是直接由你主導，但是你的官帽也保住了。現在，你的壓力應該沒這麼大了。」
卡特咬牙切齒：「你倒是說的輕巧，你怎麼知道唐寧街會怎麼看待？」
「我問你，唐寧街的特派員西奧多，今早離開老造船廠時，神色如何？」
卡特呼吸一滯，腦海里不受控制地浮現出清晨那一幕——西奧多在泥濘的乾塢里，看著滿地伏誅的金衡信徒與完好無損的重炮，不僅沒有發火，反而神色戒備、甚至帶著一絲忌憚，一眼不發。
「軍火已在城外截獲，暴動未曾波及市政廳，工坊沒有停工，市民沒有譁變。」
林然的聲音不疾不徐，每一個字都像釘子一樣扎進卡特的軟肋：
「在聖利安大教堂呈遞給內政部的特級卷宗里，寫的是公爵街警署以雷霆手段排查嫌隙、暗施誘餌，最終引蛇出洞，促成聯合圍剿。黑夜女神教會遞上去的文件，後面自會提一嘴你的功勞。」
卡特按在槍套上的五指猛然僵死。
他整個人如遭雷擊，後脊樑瞬間竄起一股涼意。
這等隱秘的消息……這位藏在木板後面的偵探是怎麼知道的？！
聖利安大教堂呈遞給唐寧街內政部的絕密卷宗，哪怕是換作伯明罕的市政廳議長，沒有兩三天的公文流轉也休想窺探半個字。
硝煙甚至還未散盡，對方不僅連卷宗的措辭定調一清二楚，甚至能像執筆人一樣，輕描淡寫地在內政部的文檔里「提一嘴他的功勞」。
卡特腦海深處轟然炸響，那個在下城區坊間流傳已久的詭異傳聞，不受控制地瘋長開來。
這家開在貝克街陰暗角落裡的偵探事務所，背後站著黑夜女神教會的影子。
傳聞竟然是真的……甚至比傳聞更加可怖！
隔板後頓了頓，傳來極細微的爪尖輕敲聲。那輕巧的篤篤聲響，落在卡特耳中，卻比法官敲下的喪鐘還要沉重：
「卡特署長，腦袋還在脖子上，烏紗帽也穩穩戴著。」
「至於那批槍最初到底經了誰的手，又在誰的船上過了運河，西奧多不在乎，首相不在乎，連教會都不在乎。」
「又或者，你覺得……在這個節骨眼上，你非要撕開這層體面的皮，去唐寧街說是黑幫栽贓、黑夜教會冒領麼？
你真的想清楚了嗎？這可是黑夜教會蓋棺定論的事實，你有幾個腦袋夠掉的？」
冷汗順著卡特浮腫的面頰滑落。
他心底殘存的最後一點火氣被極度的驚恐碾得粉碎。
他忽然意識到了一件令人毛骨悚然的事——站在他面前的，從來就不是一個在街巷裡找貓找狗的落魄偵探。
無論是黑夜教會的調動，還是特派員的步調，甚至連聖利安大教堂的特級卷宗，都能在這個小閣間裡被他一覽無遺。
如果他敢在這間陰暗的屋子裡拔槍或者賴帳……
「尾款……」
卡特扯出一個比哭還難看的僵硬笑容，聲音乾癟得像被抽乾了水分：
「既然……既然教會那邊能為警署作證，我……我當然遵守契約。」
他顫抖著把手探進內兜，掏出一隻沉甸甸的鹿皮袋，解開繫繩，將裡面殘存的五枚泛著純金光澤的帝國鑄幣倒在木門前的橫板上，發出一連串悅耳的叮噹聲。
十枚金鎊。不多不少，正是當初承諾的最後尾數。
「偵探先生……果然神通廣大。」卡特擦了把冷汗，下意識地朝後退了半步，「既然事情已經告一段落，我警署還有善後事宜，就……不叨擾了。」
「署長慢走。」林然眯起眼睛，慢悠悠地應了一聲，「偵探所的門，隨時為您敞開。」
卡特像被毒蛇盯上了一樣拉開大門，倉皇地鑽進了街道的人群，腳步聲急促而凌亂，轉瞬消失在街角。
木門輕輕合上。
隔板前，蛋蛋鼠已經邁著小短腿一溜煙跑了過去，圓滾滾的肚子貼著木板，兩隻小黑爪像摟著糖塊一樣，一把將那五枚滾燙的金鎊全攬進了懷裡，兩隻黑豆小眼笑得眯成了一條縫，屁顛屁顛地往裡屋搬運。
林然癱坐在小布球椅上，兩隻前爪舒服地揉了揉肚皮，聽著金幣落進錢罐的脆響，滿足地嘆了口氣。
五枚金鎊入帳，加上之前從湯米和老造船廠扒下來的底子，這趟軍火案的油水，總算全須全尾地咽進了肚子裡。
金衡教派的分壇徹底成了歷史，整整兩百名教徒伏誅或下獄，兩門沉重的野戰炮與上百支步槍落入了黑夜教會聖庫。
卡特靠著虛張聲勢保住了警署署長的位子，西奧多帶著一份足以向唐寧街交差的漂亮卷宗返回了倫敦。
一切都按照最穩妥的軌跡落了幕。
但這片平靜並不屬於東區的剃刀黨。
加里森酒館後巷的乾草垛旁，幾輛用來拉運草料與爛菜葉的平板馬車停在陰影里。
草料帶著雨水浸泡後的霉味，幾隻毛色烏黑油亮的小鼠隱在木輪的輻條後，爪牙在暗處泛著森森寒意。
腳步聲停在三步之外。
湯米·謝爾比壓低了粗呢軟帽的帽檐，指尖捏著半截燃著的雪茄。
他沒有點火柴，菸草的苦澀混著泥漿的氣味在他周身打轉。
大衣內側的手槍擊錘早已拉開，槍管冰涼地抵在肋骨旁。
湯米盯著那一堆堆積如山的乾草，目光冷得像凍硬的石子。
就在兩個小時前，一封沒有貼郵票、僅在封蠟上印著一個微小爪印的簡訊，神不知鬼不覺地出現在了他辦公室緊閉的抽屜里。
信上只寫了一行簡短的通用語：
「乾草堆後，清算剩餘的帳目。」
（還有更新耶）