第179章 小閣老真的貪了！！

  第179章 小閣老真的貪了！！

  張慎言帶人離開之後，錢鐸便看向了院中的銀子。

  「燕北。」

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  「卑職在！」

  「院中這些個紅木箱子，讓人裝車，全部運走。」

  燕北心頭一跳：「運、運去哪兒？刑部的人剛走，咱們若是...

  」

  「運去范永斗他們的錢莊。」錢鐸打斷他，「這麼多銀子，放在這也是礙眼。

  燕北愣住了。

  運去錢莊？

  「部堂，這、這怕是不妥吧？」燕北眼睛滴溜的轉了一圈，低聲說道，「部堂，這些銀子若是落入刑部手裡，那便是坐實了的您的大罪，趁著這些銀子還沒被刑部搬走，卑職帶人將他們藏起來，這樣就算是刑部的人找過來，我們大可賴過去。」

  他自光從院中眾人身上掃過，接著說道：「如今這工部都是部堂的人，只要我們不說，僅憑刑部那些人空口白話，還不足以指認部堂。」

  「再者，以部堂在朝中的聲望，只要沒有明確的證據，就算皇上也奈何不了部堂。」

  聽著燕北這些話，錢鐸神色有些古怪。

  怎麼說得他像是一個權傾朝野的奸臣一樣？

  他連忙制止了燕北，「好了，你別想這麼多了，我安排的事情，你照做就行了。」

  錢鐸負手望著院中那些白花花的銀錠。

  陽光灑在銀錠上，反射的光刺得人眼暈。

  他嘴角勾起一抹玩味的弧度。

  「范永斗他們正忙著籌措銀子，為朝廷造船呢，這筆銀子送過去，他們定然十分高興。」

  自從沈廷揚提議開海運之後，他便期待著朝廷的艦隊。

  范永斗等人早點將船造出來，朝廷的艦隊才有希望啊！

  那些未來可都是朝廷的船！

  「可......」燕北還是覺得不妥，「部堂，這麼多銀子，就這樣送給范永斗等人了？

  「」

  「送？誰說的？」錢鐸瞥了他一眼，有些愣神，「我是讓你存他們的錢莊去，銀子存入錢莊，他總要給我點利息吧？」

  燕北聽到錢鐸說要「收利息」，整個人都愣住了。

  「利息？」他眨了眨眼，腦子裡轉過幾個彎，「部堂的意思是......這些銀子不是白送，而是要借給他們？」

  「不然呢？」錢鐸斜睨了他一眼，「三十萬兩白花花的銀子，我錢鐸是那等慷慨之人嗎？」

  燕北嘴角抽了抽。

  果然，他方才是想岔了。

  向來只有部堂要別人的銀子，就沒有給別人銀子的道理。

  「部堂英明！」燕北眼前一亮，緊接著又有些疑慮，「這三十萬兩是河南送來的贓銀，按理說該入刑部大庫。現在要借給范永斗他們......這、這合適嗎？」

  錢鐸負手而立，任由陽光照在他緋紅的官袍上。

  「合適不合適，我說了算。」他淡淡道，「這銀子放在工部，若是讓皇帝知道了，定然要搬走的。與其便宜了皇帝，不如先拿去做點正事。」

  見狀，燕北也不再猶豫。

  「好，部堂，卑職這就去辦。」

  剛走了幾步，他又回過頭看著錢鐸，「部堂，這個利息怎麼算？」

  錢鐸伸出兩根手指。

  「兩成？」燕北試探著問。

  「不錯，兩成！」錢鐸微微頷首，他下手頗為仁慈，只是收了兩成的利息。

  以當下這行情，九出十三歸都算是實惠了。

  燕北指揮著工部的差役，將那一箱箱白花花的銀子裝上蒙著青布的大車。

  「動作快點！」燕北壓低聲音催促，「箱子都捆結實了，別路上顛開了！」

  差役們小心翼翼地將紅木箱子抬上車，用粗麻繩一道道勒緊。

  箱蓋雖已合上，可那沉甸甸的分量、箱子移動時銀錠碰撞的悶響，無不昭示著裡面裝的是什麼。

  五個大箱子，足足裝了五輛大車。

  燕北環視四周，街道上已有幾個路過的百姓駐足觀望，交頭接耳。

  他心頭一緊，連忙揮手：「出發！」

  車隊碾過青石板路，發出沉重的軲轆聲。

  很快便趕到了錢莊。

  錢莊中，范永斗正對著帳本發愁。

  錢莊的鋪面已經盤下了幾處，可裝修、僱人、調撥現銀......樁樁件件都要銀子。

  他、沈世榮、汪文言三家湊了又湊，手頭的現銀還是捉襟見肘。

  「東家！」

  管事匆匆進來，臉色古怪：「工部來人了，說是......送銀子來的。」

  「送銀子？」范永斗一愣，眉頭不由得皺了起來，「小閣老平日都是來跟我們打秋風，還能給我們送銀子？」

  他太了解那位小閣老了。

  那是個吃人不吐骨頭的主兒！

  光是從他們幾家身上搜刮的銀子，便有幾十萬兩了！

  就這也沒有滿足過，多少的豪商大族被小閣老抄了家啊。

  以小閣老的性子，能給他送銀子？

  「東家，當真是來送銀子的，」管事壓低聲音，「小的看見了，五輛大車，裝著紅木箱子，看樣子分量不輕，少說幾十萬兩銀子。領頭的是小閣老身邊的燕大人。」

  范永斗猛地站起身，眼睛瞪得滾圓：「當真？」

  他腦子裡瞬間轉過七八個念頭。

  陷阱？

  陰謀？

  還是小閣老莫非又想了什麼新花樣來坑他們？

  「走，去看看！」范永斗抓起桌上的算盤，大步往外走。

  會館門前，五輛大車一字排開。

  燕北正指揮差役卸車，見范永斗出來，拱手道：「范掌柜。」

  范永斗臉上堆起笑容，眼睛卻不住往車上：「燕大人大駕光臨，有失遠迎。不知這是.

  「奉部堂之命，存些銀子。」燕北語氣平淡，「范掌柜的錢莊不是開張在即嗎？部堂說，這些銀子放在工部也是放著，不如存進錢莊，吃些利息。」

  吃利息？

  范永斗心頭一跳，卻還是有些不相信。

  小閣老要存銀子吃利息？

  這比太陽從西邊出來還稀奇！

  那廝向來只有從別人口袋裡掏銀子的份兒，什麼時候想過把銀子往外拿，還指望「吃利息」？

  真要是缺銀子，尋幾家豪商大賈，直接便抄家了。

  「燕大人說笑了，」范永斗乾笑兩聲，「小閣老若要用銀子，只管開口便是，何須如此...

  「」

  「你這話是何意？」燕北打斷他，語氣嚴肅，「本官奉部堂之令，將銀子存入錢莊，何曾問你要過銀子？莫要在這胡言亂語，污了部堂的清譽！」

  范永鬥嘴角扯了扯，瞪大了眼睛看著燕北。

  你這濃眉大眼的傢伙是怎麼說得出這種話的？

  清譽？錢鐸那廝還有什麼清譽？

  哪怕他不在朝堂之中，也聽說了不少錢鐸的「壯舉」，那一樁樁一件件，哪有一個是清直之臣該做的。

  他扭頭看了看燕北身後的紅木箱子，捎帶懷疑的問道：「既然小閣老要存銀子，不知道要存多少？」

  燕北伸出三根手指，「三十萬！」

  聽到這個數目，范永斗也是心中一驚。

  三十萬？！

  他沒想到，錢鐸竟然一下要存三十萬兩銀子！

  他這錢莊籌辦至今，手頭能調動的現銀也不過二十萬兩齣頭。

  如今錢鐸一口氣要存三十萬兩進來，這簡直是雪中送炭！

  可這炭......燙手。

  范永斗心中警鈴大作。

  錢鐸是什麼人？

  那是連皇帝都敢打的狠角色，是能當著滿朝文武的面把三品大員扒了官袍拖出去的煞星。

  這些年被他抄家滅門的豪商巨賈，沒有十家也有八家了。

  這樣一個人，會平白無故送銀子來給你用？

  范永斗深吸一口氣，臉上擠出笑容：「燕大人，小閣老這份心意，范某感激不盡。只是.

  「」

  他頓了頓，小心翼翼問道，「不知小閣老可有什麼吩咐？這些銀子要存多久？利錢怎麼算？」

  燕北早就等著他問這話。

  「部堂說了，」燕北負手而立，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，「這三十萬兩，存期一年。利息嘛......」他伸出兩根手指，「兩成。」

  「兩成？」范永鬥眼睛瞪圓了。

  不是太高，而是......太正常了！

  如今京城的行情，九出十三歸都是常事。

  錢莊放貸出去，年息沒有三成五成都算虧本。

  兩成的利息，簡直可以說是優惠異常了。

  可越是這樣，范永斗心裡越不踏實。

  「就......兩成？」他試探著又問了一遍，「沒有別的條件？」

  「沒有。」燕北搖頭，「部堂的原話是：銀子放在工部也是放著，不如存進錢莊，吃點利息。范掌柜若是不願收，我這就讓人拉回去。」

  「願收！願收！」范永斗連忙道。

  他腦子飛快轉動。

  兩成利息，三十萬兩一年就是六萬兩。

  這數目不小，可若是運用得當，日後賺回來的何止六萬？

  沈廷揚那海運的買賣，他正愁沒本錢投。

  二十萬兩造船款，三家平攤每家也得六萬多兩。

  再加上錢莊這邊要備的現銀......手頭確實緊。

  若是有了這三十萬兩..

  范永鬥眼中精光一閃。

  「燕大人，」他深吸一口氣，拱手道，「請轉告小閣老，這銀子范某收下了。利息就按小閣老說的，兩成！一年期滿，連本帶利奉還！」

  燕北點點頭：「那便立個字據吧。

  95

  「應該的，應該的！」范永斗連忙讓人取來筆墨紙硯。

  紅紙黑字，寫明了存入銀兩數目、存期、利息。

  范永斗親自簽名畫押，又蓋上錢莊新刻的印信。

  燕北接過字據看了一眼，確認無誤，這才從懷中取出一枚銅符，蓋上了錢鐸的印信。

  一切辦妥，燕北也不準備久留，只是走的時候叮囑了一句，「范掌柜，這銀子你也收了，若是出了什麼問題，那是你的事情，可怪不到部堂頭上。」

  「自然，自然。」范永斗連連點頭，心底卻琢磨著燕北這話的意思。

  燕北總不至於是平白說這一句廢話吧？

  可等燕北人都走遠了，他也沒想明白。

  在一旁小廝的提醒下，他這才讓人將銀子都搬去了後院。

  且不管其他，有了這筆銀子，海運的買賣算是穩了。

  .....

  內閣值房，檀香裊裊，陽光透過窗欞斜斜灑在青磚地上，映出幾道明晃晃的光斑。

  周延儒端坐在上首，手裡捏著徐石麒剛剛送來的奏疏，指尖微微發白。

  成基命、錢龍錫分坐兩側，兩人都低垂著眼帘，狀似沉思，卻時不時用餘光瞥向周延儒手中的那幾頁紙。

  「元輔，」成基命終於忍不住開口，「刑部的奏疏里......究竟怎麼說？」

  周延儒抬起眼皮，嘴角勾起一抹極淡的笑意。

  他將奏疏輕輕推至桌案中央。

  成基命和錢龍錫同時傾身，兩雙眼睛死死盯住紙上那些墨字。

  「錢鐸......自己認了？」錢龍錫聲音里透著難以置信，「三十萬兩贓銀，十二萬八千兩賄賂，全都認了？還主動要求刑部去抄行賄的鄉紳？」

  「正是。」周延儒緩緩端起茶盞，用杯蓋輕輕刮去浮沫，「不僅如此，銀子就大刺剌擺在工部院子裡，連遮掩都懶得做。」

  內閣中一時寂靜。

  窗外蟬鳴聒噪，閣內卻只聞三人輕重不一的呼吸聲。

  成基命眉頭緊鎖，手指在扶手上輕輕敲擊：「這不合常理......錢鐸行事雖狂，卻絕不蠢。他若真要貪墨，何至於如此張揚？若真是受賄，又怎會主動將罪證上交？」

  「是啊，」錢龍錫接過話頭，臉上浮現出警惕之色，「那廝向來詭計多端，這會不會..是什麼謀劃？」

  周延儒放下茶盞，瓷器輕叩桌面的脆響在寂靜中格外清晰。

  「謀劃？」他輕笑一聲，「就要謀劃什麼？」

  成基命和錢龍錫同時看向他。

  周延儒站起身，負手踱至窗前，目光投向遠處高聳、威嚴的宮城。

  「皇上下了旨意，讓嚴查此事，如今有了結果，我等也該給皇上一個交代。」

  成基命看著周延儒的神色，若有所思。

  一旁的錢龍錫則眉頭微縐，「元輔以為，此事該如何處置？」

  「官員貪墨，是大罪！」周延儒轉身看著桌上的奏疏，神色平淡，「我大明對此早有成例，依律便可。」

  成基命看著兩人，沉聲說到：「他畢竟是內閣大學士...

  「」

  「那又如何？他既然敢做，那便要認！」錢龍錫神色清冷，「小閣老也是久在官場的老人了，良鄉、通州，那麼多案子，那可都是他親自操辦的，他能不清楚這其中的罪責？

  「」

  「即是有了證據，內閣也寬恕不了他！

  「」

  （還有更新耶）