第178章 賄賂閣老，死罪！

  第178章 賄賂閣老，死罪！

  工部衙門外，張慎言帶著兩名主事、十幾名差役，站了約莫一炷香功夫。

  汗水順著額角滑落，浸濕了官袍的前襟。

  身後一名主事壓低聲音：「大人，小閣老這是要晾著咱們？」

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  張慎言神色平靜：「等著便是。」

  小閣老的脾氣朝野皆知，他早知今日這一趟不是好辦的差事，心裡已然有準備。

  正想著，側門「吱呀」一聲開了。

  燕北走出來，朝張慎言拱了拱手：「張郎中，部堂有請。」

  張慎言連忙還禮：「有勞燕大人引路。」

  一行人跟著燕北進了工部衙門。

  繞過影壁，穿過前堂，剛走到二進院子的天井處，張慎言的腳步猛地一頓。

  他身後的兩名主事也倒吸一口涼氣。

  天井西側的廊檐下，整整齊齊碼著五個紅木大箱子。

  箱子開著，白花花的銀錠在陽光下，反射出刺眼的光。

  銀錠堆得滿滿的，有些甚至溢出了箱沿，就那麼隨意地擺在那裡，仿佛只是尋常雜物。

  張慎言瞳孔驟縮。

  銀子！

  這就是奏疏里說的三十萬兩贓銀！

  竟然就這麼大刺刺地擺在工部衙門的院子裡，連遮掩都不遮掩！

  一名主事忍不住低呼：「大人，這....

  」

  張慎言抬手制止了他，深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。

  他轉頭看向燕北：「燕大人，這些是..

  「」

  「哦，這些啊。」燕北心中一緊，明面上卻不露聲色，「這是新任巡漕御史王瀏從河南送來的贓銀，不知怎麼送到了工部來了，張主事來得正好，你是刑部的人，等會便帶人將銀子搬回去。」

  送錯了？

  張慎言可不信這話，這麼大一筆銀子，哪有送錯的道理。

  只是，這些銀子就這麼擺在工部衙門裡，是生怕別人不知道？

  還是說，小閣老這是連掩飾都懶得做了？

  「張郎中，這邊請。」燕北見張慎言神色異樣，心中也有些打鼓，他實在不明白大人此舉的目的。

  張慎言定了定神，跟著燕北往後堂走去，目光卻忍不住又瞟了那些銀箱一眼。

  進了後堂，張慎言便見錢鐸依舊坐在太師椅里，神色十分平淡。

  他趕忙躬身行禮：「下官刑部郎中張慎言，拜見小閣老。」

  錢鐸頭也不抬：「張郎中何事？」

  聲音平淡，聽不出喜怒。

  張慎言心頭一緊，硬著頭皮道：「回小閣老，前兩日都察院上疏彈劾，說是小閣老貪墨了銀錢，皇上和內閣讓刑部查辦此事，下官便奉本部之令，前來核實。都察院的奏疏中提及，巡漕御史王瀏將三十萬兩贓銀送於了小閣老，不知可有此事？」

  錢鐸終於放下手中的冊子，抬眼看向張慎言。

  張慎言只覺得後背一涼，強撐著沒有低頭。

  「核實？」錢鐸輕笑一聲，「核實什麼？銀子就在工部，你方才進來的時候應當也看見了。

  「6

  張慎言一愣，他沒想到錢鐸竟然直接認了，這反倒讓他覺著有些不真實，「小閣老，那前廳擺著的真是從河南送來的銀子？」

  「怎麼？不信？」錢鐸眉頭一挑，扯著張慎言便出了大廳，來到院中，「你看看這箱子上的封條，這是不是河南布政使司的印信？」

  張慎言低頭仔細一看，還真是河南布政使司的印。

  可他又有些糊塗了，既然真是從河南運來的髒銀，錢鐸為何一點也不遮掩？

  他思索片刻，轉身看著錢鐸，沉聲問到：「小閣老，這些銀子可是髒銀，依照慣例，應當解送刑部，為何會出現在工部？」

  「張郎中，這個我方才不是跟你說了，這就是個誤會，解送銀子的人對京城不熟，送錯了地方。」一旁的燕北急聲解釋道。

  張慎言聽到這話，頓時有些無語。

  他可知道，這解送銀子的官兵都是錦衣衛的人，堂堂錦衣衛，難道會分不清工部衙門跟刑部衙門？

  「不對！」不等張慎言開口，錢鐸便擺了擺手，倚坐在大木箱上，笑著應道：「這銀子是我讓王瀏送來的。」

  「大人！」燕北也是急了，這麼大的事情，怎麼就這麼認了呢。

  張慎言雖然也有些不解，但此刻心情反倒輕鬆了起來。

  既然錢鐸這般配合，他便將該問的問了，再將卷宗呈上去，至於該怎麼處置，那便不是他一個小小的刑部郎中要考慮的了。

  他朝錢鐸微微躬身，「小閣老，這銀子即是您讓王瀏送來的，如此說來，都察院所劾之事當真？」

  「真！當然是真的！」錢鐸點了點頭，「銀子是從河南抄沒的，也是我讓王瀏送來的。」

  縱使親耳聽到這話，張慎言依舊有些驚愕，他摸不透錢鐸心中的想法，也不敢在工部久留，「下官查驗清楚，這便回去復命了，下官告退！」

  「且慢。」

  聲音不重，卻讓張慎言心頭猛地一跳。

  他微微抬頭，見錢鐸已從太師椅中站起身，踱步來到身前。

  陽光透過窗欞，灑在錢鐸身上。

  錢鐸的側臉在光影中半明半暗，嘴角噙著一抹難以捉摸的笑意。

  「張郎中問完了？」錢鐸目光落在張慎言臉上。

  「回小閣老，下官已將本部交代的事情問清。」張慎言謹慎答道，「待回衙門整理卷宗，呈報尚書大人，再由尚書轉呈內閣、皇上定奪。」

  「可我這卻還有事情要交代。」錢鐸輕笑一聲，走到紫檀木書架前，拉開一隻暗格，從中取出一隻檀木盒子。

  盒子不大，約莫尺許見方，雕著祥雲紋樣，做工精巧。

  張慎言目光落在盒上，心頭湧起一股不祥的預感。

  錢鐸將盒子放在案上，推開盒蓋。

  白花花的銀票，整整齊齊碼在盒中。

  最上面幾張，面額赫然是一千兩。

  「這些都是今日午後送來的。」錢鐸語氣平淡，「開封李家、洛陽趙家......哦，還有幾家鄉紳，名字記不清了。」

  他將銀票往前一遞，張慎言下意識接過。

  指尖觸到紙張，竟有些發燙。

  「總共十二萬八千兩銀票，」錢鐸繼續道，「外加宋人字畫三幅，鈞窯的花瓶一對，南海珍珠一盒......清單在這兒。」

  他又從袖中取出一張折好的紙箋，放在張慎言手中那疊銀票上。

  張慎言低頭看去。

  清單寫得清清楚楚：銀票數目、字畫題跋、瓷器款識、珍珠成色..

  條條款款，清清楚楚。

  「小閣老......」張慎言喉結滾動，聲音有些乾澀，「這些是...

  「賄賂。」錢鐸打斷他，吐出兩個字。

  堂內霎時死寂。

  窗外蟬鳴聒噪，愈發襯得這寂靜沉重。

  燕北站在錢鐸身側，手心已捏出了汗。

  他原以為大人收下這些銀子是為了穩住河南那些人，或是另有謀劃。

  誰曾想—竟是要直接交給刑部？

  張慎言深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：「不知小閣老這是何意？」

  他現在整個人都是昏昏沉沉的，今日的事情實在是太過詭異了。

  錢鐸回到太師椅旁坐下，端起茶盞啜了一口，神色平靜，「受賄的是我，行賄的是河南那幾家。張郎中身為刑部郎中，應當清楚賄賂內閣大學士，該當何罪！」

  張慎言腦子裡「嗡」的一聲。

  「凡官吏受財，計贓科斷......受賄至八十貫，絞。」他下意識地背誦條文，聲音卻越來越低，「若受贓枉法，至一百二十貫以上，絞.....賄賂當朝一品大員，罪加三等..

  錢鐸笑著看向張慎言，「張郎中既然清楚，便將這些證據拿好，回頭將這幾家都抄了！

  「」

  張慎言渾身一震，「小閣老......

  」

  他聲音發顫，「此事.....此事還需詳查清楚。」

  「詳查？」錢鐸笑了，站起身，踱步到張慎言面前，抽出一張銀票，「放心，那些人還在京城，你們刑部派人過去，今日便能拿了！」

  張慎言一時間有些無言，錢鐸此番舉動，難不成都是因為將河南這些人引出來？因此不惜以身入局？

  「小閣老，」張慎言艱難開口，「此事......下官做不了主。受賄行賄，皆是大罪，此事還涉及小閣老，下官不過區區一介郎中，萬不敢專擅此事，下官這便回刑部，將此時通稟部堂。」

  張慎言帶著一摞銀票、字畫、禮單，幾乎是逃也似的出了工部衙門。

  夏日的日頭正烈，曬得青石板路泛起白光，他卻覺得手腳冰涼。

  走過兩條街，刑部衙門的黑漆大門已在眼前，張慎言腳步卻慢了下來。

  他怎麼跟部堂說？

  說小閣老不僅承認收了河南的三十萬兩贓銀，還主動上交了十二萬八千兩賄賂？

  說小閣老要刑部立刻去抄那幾個行賄的河南鄉紳？

  張慎言站在衙門外，深吸了好幾口氣，才邁步進去。

  門房老吏見他回來，連忙迎上：「張郎中回來了？部堂剛才還在問呢。

  張慎言點點頭，腳步沉重地往籤押房走去。

  籤押房裡，徐石麒正對著案上一份地圖皺眉。

  聽見腳步聲，他抬起頭：「慎言回來了？如何？」

  .....

  張慎言將懷中那一摞東西放在案上，沉默片刻，才緩緩開口：「部堂，下官......下官不知從何說起。」

  徐石麒目光落在那些銀票上，瞳孔一縮：「這是.....

  」

  「小閣老給的。」張慎言苦笑著，將工部衙門裡的情形一五一十說了。

  從院子裡那三十萬兩銀箱，到後堂里那十二萬八千兩銀票，再到錢鐸那句「賄賂閣老，死罪」，一字不落。

  徐石麒聽著，臉色漸漸凝重。

  等張慎言說完，籤押房裡一時寂靜。

  窗外蟬鳴聒噪，愈發襯得這份沉默沉重。

  「你是說，」徐石麒緩緩開口，聲音有些乾澀，「小閣老不僅認了那三十萬兩贓銀是他讓王瀏送來的，還主動上交了這些賄賂，要我們立刻去抄那幾個行賄的鄉紳？」

  「正是。」張慎言點頭，「那些鄉紳如今就在京城，小閣老說，今日便能拿了。

  ，徐石麒站起身，在籤押房裡渡步。

  陽光透過窗欞，將他的影子拉得老長。

  他越想越不對勁。

  錢鐸這是什麼意思？

  自首？

  可哪有這樣自首的？

  若真是貪墨，該藏著掖著才對，哪有把銀子擺在院子裡，等人來查的？

  若真是受賄，更該悄無聲息地收下，哪有大張旗鼓上交刑部的？

  「不對......」徐石麒喃喃道，「這不合常理。」

  「下官也想不通。」張慎言低聲道，「小閣老行事向來出人意表，可這次......這也太..

  」

  太瘋了。

  這話他沒說出口。

  但兩人心裡都這麼想。

  「那些鄉紳，」徐石麒停下腳步，「當真在京城？」

  「小閣老說在，應當就在。」張慎言道，「這些東西是今日方才送去給小閣老的，那些人沒這麼快離京。」

  徐石麒拿起案上那張禮單。

  字跡清秀工整，條條款款列得明明白白。

  十二萬八千兩銀票，分屬七家。

  每一家送了多少，何時送的，都寫得一清二楚。

  這哪是禮單？

  這簡直是罪證！

  「去，」徐石麒沉聲道，「調一百差役，按這清單上的地址，一家一家去拿人。記住，動靜小些，別鬧得滿城風雨。」

  「那銀子..

  」

  「銀子全部封存，造冊入庫。」徐石麒道，「此案牽扯內閣大學士，非同小可。人犯拿獲後，立刻審訊，務必要問出實情。」

  「是！」張慎言躬身應道。

  他轉身要走，又被徐石麒叫住。

  「慎言，」徐石麒看著他，神色複雜，「此案......牽扯頗大，務必仔細了。」

  「下官明白！」

  眼看著張慎言離開，徐石麒看了看天色，又看了看案上放著的銀票、禮單。

  他當即找了個空白的札子，提筆寫道：「臣刑部尚書徐石麒謹奏：臣奉旨查勘..

  「」

  寫寫停停，一炷香的時間，他這才擱下手中的筆。

  他拿起奏疏，從頭到尾又看了一遍，確認沒有問題。

  「來人。」徐石麒沉聲道。

  門外的書吏應聲而入：「部堂。」

  「將這奏疏即刻送往內閣，面呈周閣老。」徐石麒將奏疏裝入黃綾封套，加蓋火漆，「記住，必須親手交到周閣老手中。」

  「是！」書吏雙手接過，匆匆離去。

  腳步聲在廊下漸行漸遠。

  徐石麒靠在太師椅中，閉上了眼睛。

  這等事情，不該讓他來頭疼。

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  （還有更新耶）