第175章 這銀子，給小閣老送去！

  第175章 這銀子，給小閣老送去！

  一路風塵，巡漕御史王瀏的車駕趕在午後入了城。

  一輛青帷馬車，二十名錦衣衛騎馬護衛，馬蹄踏過開封城青石板鋪就的街道，引得兩側百姓紛紛側目。

  河南布政使司衙門設在城東，朱紅大門前早已站滿了迎接的官員。

  為首的是布政使李崇文，一身緋紅雲雁補服，五十來歲年紀，麵皮白淨，眼袋微垂，臉上堆著恰到好處的笑容。

  他身後按察使趙懷仁，以及開封知府、同知、通判等一干官員，按品級站成兩列。

  「王御史一路辛苦！」

  最新小說章節盡在st☕o9.com

  李崇文見王瀏下車，連忙迎上前去，拱手作揖，動作恭敬卻不失風度。

  王瀏還禮，目光掃過這一眾官員。

  「李藩台客氣了。」王瀏聲音平淡，「本官奉旨巡漕，兼查河道事務，叨擾了。」

  「豈敢豈敢！」李崇文側身讓路，「王御史請，衙門裡已備好接風宴，為御史洗塵。

  「」

  布政使司後堂，宴席早已擺開。

  八仙桌用的是上等紫檀，桌上鋪著蘇繡桌圍，碗碟皆是官窯青瓷，在燭光下泛著溫潤的光。

  菜是開封府的名廚親手整治的。

  黃河鯉魚用冰糖、陳醋煨得酥爛，盛在青花瓷盤裡，淋著琥珀色的湯汁；汴京烤鴨片得薄如紙，碼成牡丹花樣；還有鹿脯、熊掌、駝峰這些平日裡難得一見的珍饈，香氣瀰漫滿堂。

  酒是三十年的女兒紅，泥封剛開，醇香便撲鼻而來。

  「王御史遠道而來，一路車馬勞頓，李某先敬御史一杯。」李崇文舉杯起身，笑容滿面。

  王瀏端起酒杯，卻不急著喝：「李藩台，本官此次奉旨巡查運河，兼查河道。黃河水勢如此兇險，藩台可有什麼要說的？」

  這話問得直白，席間氣氛頓時一凝。

  李崇文臉上笑容不變，放下酒杯，長嘆一聲：「御史有所不知，河南這兩年實是多災多難。去年大旱，今年又連日暴雨，黃河水位暴漲，堤防年久失修，多處告急。本官日夜憂心，寢食難安啊！」

  他說得情真意切，眼眶竟有些泛紅。

  按察使趙懷仁接口道：「李藩台所言不虛。下官上月巡視堤防，見多處險段，土石鬆動，若再遇大雨，恐有潰堤之險。這才急奏朝廷，請求撥銀修河。」

  河道總督劉世勛更是直接站起身：「王御史有所不知，這黃河水勢，比去歲此時又漲了三尺！開封城百萬生靈，全繫於這道堤壩。若是潰了..

  」

  他搖搖頭，沒再說下去。

  王瀏沉默聽著，手指摩挲著酒杯邊緣。

  這些官員，一個比一個會演。

  憂國憂民，心繫百姓，演得跟真的一樣。

  「既然如此，」王瀏緩緩開口，「朝廷撥下的修河銀子，為何不見效用？據本官所知，天啟五年至今，河南每年都有三十萬兩修河專款。這麼多銀子花下去，堤防怎麼還這般不堪？」

  這話問得尖銳。

  席間霎時安靜，只聽得燭火啪作響。

  李崇文臉上的笑容終於僵了僵，但很快又恢復如常：「御史明鑑，修河之事，絕非一朝一夕之功。三十萬兩聽著多，可分攤到河南八府，每府不過三四萬兩。徵發民夫、採買木石、疏通河道、加固堤防......樁樁件件都要銀子。這些年物價飛漲，工料價錢翻了幾番，這點銀子，實在是杯水車薪啊！」

  他說得有理有據，配上那副愁苦表情，任誰看了都要動容。

  開封知府也連忙幫腔：「是啊御史，下官每月都要往堤上跑，親眼所見，民夫們日夜勞作，飯食不過是粗糧窩頭，連口肉都吃不上。可銀子就那麼多，實在是...

  」

  王瀏忽然笑了。

  笑聲不大，卻讓在座官員心頭一緊。

  「李藩台，」王瀏放下酒杯，目光如刀，「你城外那三百畝莊園，引黃河水為湖，遍植奇花異草。這工程，怕是不比修堤簡單吧？銀子又從哪兒來的？」

  李崇文臉色驟變。

  席間死一般寂靜。

  燭火搖曳，在每個人臉上投下變幻的光影。

  「王御史，」李崇文語氣僵硬，「此話何意？」

  「字面意思。」王瀏站起身，從袖中取出一卷文書，「啪」一聲摔在桌上，「這是你那莊園的地契抄本，還有近五年河南河道實際用銀明細。李藩台要不要親自看看，這些年朝廷撥下來的修河銀子，到底進了誰的腰包？」

  滿堂譁然。

  趙懷仁猛地站起身：「王御史，無憑無據，豈可污衊朝廷大員？！」

  劉世勛也拍案而起：「御史若是來查案的，也該按規矩來！這般當堂發難，是何道理？！」

  王瀏環視眾人，嘴角勾起一抹冷笑：「規矩？本官奉旨巡查，就是最大的規矩！」

  他走到李崇文面前，兩人相距不過三步：「李崇文，你兒子李元顯在南京秦淮河包下三座畫舫，夜夜笙歌，一擲千金。這些銀子，又是從哪兒來的？難道是你省吃儉用攢下的俸祿？！」

  李崇文臉色鐵青，胸口劇烈起伏，卻說不出話來。

  王瀏轉身，面向滿堂官員：「還有你們！開封府上下，哪個沒從修河銀子裡分一杯羹？堤壩年年修，年年潰；銀子年年撥，年年不夠。真當朝廷是瞎子？真當天下人都是傻子？！」

  他越說越激動，聲音在空曠的後堂迴蕩。

  二十名錦衣衛不知何時已列隊站在門外，手按刀柄，目光冷峻。

  席間官員面面相覷，不少人額頭冒出冷汗。

  他們早知道王瀏此番來者不善，可他沒有想到，王瀏竟然這般直接，沒有絲毫的遮掩。

  李崇文深吸一口氣，強壓下心頭怒火，臉上重新堆起笑容：「王御史息怒，息怒。此事......此事或有誤會。不如這樣，御史先安頓下來，修河帳目、工程明細，下官明日便讓人整理好，送到御史住處，如何？」

  他說著，朝一旁的管家使了個眼色。

  管家會意，匆匆退下。

  片刻後，兩個小廝抬著一口紅木箱子進來，放在堂中。

  箱子打開。

  白花花的銀子堆得滿滿的，在燭光下閃著誘人的光。

  不止銀子，還有幾卷字畫、幾件玉器，一看便是價值不菲的古董。

  「王御史一路辛苦，」李崇文笑得意味深長，「這點心意，不成敬意。御史在開封的吃穿用度，下官自會安排妥當。至於修河之事......咱們從長計議，從長計議。」

  滿堂官員都看向王瀏。

  二十萬兩。

  這箱子裡的銀子，少說也有二十萬兩。

  再加上那些字畫玉器，價值不下三十萬。

  夠了嗎？

  應該夠了吧？

  天下哪有不吃腥的貓？

  王瀏看著那箱銀子，忽然笑了。

  他走到箱子前，彎腰抓起一把銀子，任由銀錠從指縫間滑落，叮噹作響。

  「李藩台真是大方。」王瀏轉過身，目光掃過眾人，「三十萬兩，說拿就拿。可黃河堤防告急，你跟朝廷要五十萬兩修河款時，怎麼就沒這麼大方？」

  「王御史此言差矣，修河道，那是朝廷的事情，自然是用朝廷的銀子，豈能用私人的銀子？」李崇文看著王瀏臉上露出陰謀得逞的笑意，「王御史來一趟不容易，這些權當孝敬。」

  王瀏眉頭一挑，目光掃過眾人，「我若是不收呢？」

  「呵呵——」李崇文輕笑一聲，臉上露出一抹嘲弄，「王御史，收下銀子，對大家都好，若是不收....

  「」

  他指了指一旁的眾人，「我們這麼多雙眼睛看著，王御史一到開封，便大肆斂財，此事不需兩日便會捅到皇上面前！」

  王瀏臉色微沉，語氣瞬間冷了下來，看著大大小小的官員，「看來你們早就商量好了，就等著拉我下水？」

  他算是看明白了，李崇文這些人早就商量好了，拿這些銀子出來，就是逼他就範的。

  他若是收下，那一切好說，大家互相遮掩也就過去了。

  可他若是不收，這開封府官員沆一氣，定是要將這銀子栽贓給他，到時候消息傳到京城，有這麼多官員作證，朝廷未必能夠信他。

  只可惜，這些人不知道小閣老在朝廷中的影響力。

  就算這些人栽贓他又能如何，他是小閣老的人，憑這些人的栽贓，還奈何不了他。

  「知道王御史要來，我等自然要好好招待一番。」李崇文臉上露出得意之色，「希望王御史識時務，不要敬酒不吃吃罰酒！這裡是河南，不是京城！」

  「哦？」王瀏挑眉，「李藩台這是在威脅本官？」

  他忽然提高聲音：「錦衣衛！」

  「在！」門外二十人齊聲應喝，聲震屋瓦。

  「將李崇文、趙懷仁、劉世勛三人拿下！」王瀏一字一頓，「其餘官員，一律看管在衙門內，沒有本官手令，任何人不得出入！」

  「你敢？！」李崇文暴喝。

  話音未落，四名錦衣衛已衝進堂內，兩人一組，反剪李崇文雙臂。

  趙懷仁、劉世勛還想反抗，被錦衣衛一腳端在膝窩，跪倒在地。

  「王瀏，你敢拿我們，過兩日便有彈劾你的奏疏！」李崇文掙扎著，目眥欲裂，「你等著！你也不會有好下場！」

  王瀏走到他面前，蹲下身，直視著他的眼睛：「李崇文，你知道本官是誰的人嗎？」

  李崇文一愣。

  「我是小閣老的人，我倒是想看看，你們背後的人到底有多厲害，能不能奈何得了小閣老！」王瀏神色戲謔，朝錦衣衛揮了揮手，「帶走！」

  錦衣衛押著三人往外走。

  後堂內的燭火啪作響，映得滿室官員臉色慘白如紙。

  開封府眾官呆立原地，不少人身形微晃，額上冷汗浸濕了烏紗帽的邊緣。

  他們看著堂中那口紅木箱子，白花花的銀錠在燭光下泛著冰冷的光，與先前設宴時的珍饈美酒形成刺眼對比。

  王瀏負手立於堂前，緋紅官袍在昏黃光影中如浸了血。他目光掃過眾人驚懼的臉，嘴角勾起一抹極淡的冷笑。

  「諸位大人，」他聲音不高，卻字字如釘，「今日這齣戲，演得可還盡興？」

  無人敢應。

  王瀏踱步至那箱銀前，彎腰拾起一錠，在掌中掂了掂。

  「二十萬兩，」他緩緩道，「李崇文出手倒大方。可惜，這銀子來得不乾淨。」

  他揚手將那錠銀扔回箱中，「哐當」一聲脆響，驚得幾個膽小的官員渾身一顫。

  王瀏直起身，目光如刀鋒般刮過每一張臉：「本官奉旨巡漕，兼查河道。河南八府，黃河沿線，每一寸堤壩、每一筆帳目，都要查得清清楚楚。」

  他聲音冰冷：「從今日起，本官接管三司衙門。爾等老實在衙門候著，在沒有查清楚之前，爾等不得隨意走動！」

  他頓了頓，一字一頓：「違者格殺勿論。」

  話落，王瀏不再看他們，轉身吩咐門外錦衣衛：「封箱。」

  四名錦衣衛應聲入內，動作利落地將箱蓋合攏，銅鎖「咔嚓」一聲落下。

  「大人，這銀子......」為首的錦衣衛百戶低聲詢問。

  王瀏負手望向堂外沉沉夜色：「全部裝車，連夜送往京城。」

  百戶一愣：「送回戶部？」

  「不，」王瀏轉身，目光落在那口沉重的紅木箱上，「直接送到小閣老府上。」

  滿堂官員聞言，瞳孔驟然收縮。

  送到錢鐸那裡？！

  這王瀏......竟要將這些燙手的銀子，直接送到那位「小閣老」手中？

  眾人心中微動，這麼說來，傳聞中的那個小閣老也並非是什麼清高之人。

  他們若是要從這河南的爛攤子中抽身，是不是可以從小閣老身上入手？

  王瀏卻沒有多言，徑直走到一旁書案前，鋪紙研墨，提筆疾書。

  燭火搖曳，將他挺拔的身影投在粉壁上，如一頭蓄勢待發的猛虎。

  筆走龍蛇，不過片刻，一封信已寫就。

  他吹乾墨跡，裝入信封，以火漆封緘，遞給那百戶。

  「此信連同銀子，一併送至小閣老處。」王瀏語氣平靜，卻透著不容置疑的堅決，「沿途不得耽擱，不得示人。若有閃失，軍法從事！」

  「卑職領命！」百戶雙手接過信，肅然應道。

  王瀏揮揮手，錦衣衛們迅速抬箱而出。

  沉重的腳步聲漸行漸遠，最終消失在夜色中。

  >

  （還有更新耶）