第4章 西葉村

  午後在西谷口山林之間的官道上，雲澤和一頭瘦老野狼搏鬥一番，費力得勝活下命來。但其左小臂被咬傷，簡單包紮後繼續趕路。現在他要抓緊時間，趕到西葉村尋求醫治。走在路上，雲澤想著到了村子如何找到醫師，突然想起一個尷尬之事。他沒有錢，之前全用來換乾糧了。他心中嘆道，還是沒出過遠門，經驗不足，早知便留些銀錢。

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  不過也管不了許多了，雲澤現在還是趕路要緊，先到地方再說其他。他盡全力趕路，但因為有傷，跑不太快。只能跑一段，走一段。途徑的山水風景，他也沒心思看，就這樣一路沿著官道向東走，走了兩三個時辰終於走出了西谷口。途中又遇到了幾次狼嚎，好在那些野狼離得稍遠，沒有出來攔路。

  西谷口外，雲澤一看，接下來的路程是一片稍微平緩些的山地。不全是樹木叢林，也有些空曠的草野。抬頭一看天色，已經不早了。之前的西谷口道路曲折，又遇野狼攔路，耗費不少時間。現在已是傍晚，紅霞滿天，日落西山，天就要黑了。而他緊趕慢趕才剛出谷，距離西葉村還有半天路程。

  雲澤遇狼與之搏鬥，耗費體力還受了傷，加之這幾個時辰不停抓緊趕路，身體實在吃不消了。再怎麼拼命，他也是個十三歲的少年，體力耗得差不多見底了。他一步拖一步，向前走著。天黑前趕不到，就只能繼續趕了。這山野誰知道還有沒有野獸，甚至是能使玄力的玄獸或是惡人妖邪之類的危險。

  一步一步，每一步走得都比上一步沉重。雲澤拖著身軀向前走著，又走了半個時辰，離谷口有些距離了。天也快要，完全黑下來了，只剩一點微弱的昏光。終於，雲澤撐不住了，倒在路邊。他的意識逐漸模糊，眼前也一片漆黑。他倒在地上趴著，不知過了多久，似乎聽到有人在身邊說話。似乎是兩人，一位成年男子和一位豆蔻少女的聲音。

  「師父，你看，那有個人倒那兒了？」

  「看到了，走，過去看看。」

  「呀，他受傷了。」

  「十三四歲模樣，與你一般年紀。從左臂綁布滲血模樣看，應是野獸撕咬所至。看其頭額大汗淋漓，後背衣物汗濕，應是長途跋涉加之有傷在身，力竭且傷情加重而昏厥。」

  「師父，救救他吧。」

  「醫道玄修，自當救人。苹兒，搭把手。」

  黑暗中，雲澤感到自己的身體被什麼人拉起，又被一個成人體型的人背了起來。靠在那人背上，雲澤能感受到一種特殊的力量和氣息，一股清涼的氣息從那人的周身散發出來滲透影響著他的軀體。他感覺舒服許多，傷口沒有那麼疼了，身體的勞累也有所緩解。自己的意識也逐漸放鬆睡去，再後來的事情就什麼也不知道了。

  ······

  玄元歷4613年即天極13年春，三月廿四。

  一片黑暗中，雲澤正站在那黑暗之中。他看見了父母也出現在這裡，還有一頭巨大的狼。父親的身影很親切敦厚，但云澤剛想走近卻發現父親沒有臉。接著巨狼目露紅光，撲過來將父親一口吃掉。他想救人，卻沒有機會。那惡狼又轉頭看向母親。他趕緊喊母親快跑，但母親只是在那笑著。他衝過去，要拉母親逃走，結果巨狼變得更大，一口把母子兩人都給吞下。他絕望地掙扎著向前伸手，想向外逃離。一眨眼，突然發現，自己在一個房間裡，坐在床榻上伸著手。

  這是個木屋，眼前的陳設與一般農家別無二致，木床木幾、木櫃木箱、木桌木凳，都是粗木所作，簡樸。很顯然，這是某戶人家的房間。雲澤轉頭看向四周，發現有個人坐在床邊，是個女孩。準確的來說，是個妖族女孩，鹿族人。她那烏黑長髮後用玉花簪扎著垂掛髻，額前梳著平劉海，小腦袋上有對鹿角，耳朵要小巧靈動些，像是兩片圓葉，眼瞳像是對漆黑玉珠，這女孩和雲澤一般年紀，正是豆蔻年華的少女，長得很是可愛，確如林間小鹿一般靈氣十足。她身著繡紋青衫、白底錦緞衣裙，腰上纏著淺藍色菱紗絲帶，手裡捧著本書卷。

  「你醒啦？剛才怎麼了？做噩夢了？」少女湊了過來，小動作溫柔活潑，輕聲問道。

  雲澤點了點頭，剛剛，他確實做了個可怕的噩夢。為什麼夢裡會有巨狼呢？想必是白日裡遇到了，夢裡才會出現吧。他看著眼前如此可愛的少女，突然想起自己的臉。他感覺自己的臉上缺少竹面具的重量，趕緊摸了摸自己的臉。果然，面具不在了。

  「對不起，對不起，我太醜了，嚇到你了吧。對不起，對不起。」雲澤一下子慌了，他一把用被子蒙住臉往床榻內側躲，想著：怎麼會這樣！怎麼辦！面具去哪了？！昨天弄丟了嗎？！

  少女看著眼前的少年緊張地遮擋自己的臉，表情還有些恐懼，她感到有些心疼。其實昨天，她和師父救治這位少年時，剛拿下少年的面具，也被嚇了一跳。這少年滿臉麻疹黑斑，眉歪眼斜似倒八，一口牙尖似鯊齒，面貌醜陋，橫豎爪印，暗紅血痕，遍布全臉，活脫脫一副鬼面孔。但小姑娘畢竟和師父修習醫道，倒也沒有嫌棄病人的長相。況且，少女看著眼前害怕得蒙住頭的少年，想著昨天他那傷勢，心裡也不禁疑問，他到底受了多少苦才變成這樣？

  少女起身，走到木桌前將那竹面具拿了過來。她將面具放在雲澤的被子上，說道：「沒關係，我背過去不看，你戴上吧。」然後，她背過身去，翻看手裡書卷。雲澤聽到少女的話，偷偷放下被子，確認她不在看，趕緊把面具帶好。

  「好了嗎？」少女輕聲問。

  「好了。」雲澤小聲說。

  少女聽到後隨即轉身。她發現，少年戴上面具後，他那眼神確實安心了許多。她走到床邊凳子處坐下，說道：「我叫木青苹，是醫道玄門天素宗弟子。昨天是我師父救了你，他出門了，待會兒你會見到他的。你昨天那傷勢越拖越重，幸虧昨天我和師父從落葉山南麓採藥回來，正好在官道旁遇到你。」

  「呃。多、多謝」雲澤聽少女如鹿鳴一般悅耳的聲音，再看到那如山林仙子的容貌，心中感嘆道：天素宗嗎？果然是玄門大家的弟子。在歸郡城也看到過不少貌美的女孩，但有這種仙子氣質的女孩，他是今天第一次見。

  木青苹見他結巴模樣，笑道：「不用謝我。謝我師父吧，是他妙手回春。昨天師父，用玄術為你療傷，再輔以草藥。我們把你的傷口都重新包紮好了，三天後可拆，這幾天先不要碰水。你昨日氣力已盡，雖然我師父用玄力為你舒活了經絡以消除疲累，但畢竟不頂餓。我去給你拿些早飯的來，你好好休息。」說完，她便起身走出房間了。

  看著少女走了出去，雲澤鬆了口氣。以他這副面貌，實不敢在這樣的少女面前放鬆對話。他抬起左臂看了看，傷口處用白紗布帶仔細包裹住，輕輕揮動也感覺不到疼了。他看低頭看了看看自己的周身，發現不是自己的那套。白色的棉布衣和黑色的棉布褲子？嗯？誰給換的？

  不會是她吧？雲澤嚇得一抖，仔細想想應該不是，想必是那位師父。雲澤掀開被子，下床走動。走到窗戶邊，朝外看了看。

  這是個村莊，應該是西葉村了。村子在一側山坡上，從窗戶往外看，下面是一片片低洼水田。再往對面和兩側的山坡看，則都是一層層梯田。這些田裡里都是青青的稻苗。早晨農務開始，其間已有農夫扛鍬持鋤去幹活了。

  雲澤想起自己包裹和柴刀，四周看了看，看到它們放在桌子上便安了心。他走到房門口，推開房門。堂屋無人，木姑娘去拿吃的了。這家是個稍富些的農戶，有三間屋子。自己所在的這間，對面還有一間，堂屋後還有一間。

  他走出堂屋，門外是一片空地，對面是一排村舍。一位大娘正在晾衣服。她看到雲澤出來，高興站起身，邊走過來邊說著：「哎吆，娃兒，你怎麼起來了，你還受著傷咧。」

  「多謝大娘收留。」雲澤感謝道。

  大娘一擺手，笑道：「唉欸，沒事兒。」

  雲澤接著問：「大娘，我的衣服……」

  「哦，我給你洗了。吶，那晾著呢？」大娘指著木架子說。

  雲澤一看確實洗了，心裡嘆氣，那只能先穿著這身白布衣裳了。

  大娘看出他顧慮，拍了拍他腦袋：「這衣服就送你了。這是我兒子像你這樣大時穿的，現在他已經用不著了。」

  「那你兒子？」雲澤沒看見他便問道。

  大娘露出思念擔憂的表情，然後勉強笑說：「那臭小子，進京趕考去了。都出去半年多了。」

  「哦，還沒問您貴姓？」雲澤尷尬道。

  「唉，什麼貴不貴的。我和我家男人都姓錢。你管叫錢大娘就行。」錢大娘又拍了拍雲澤的腦袋。

  「好，多謝錢大娘。」雲澤回道。

  正好這時，木姑娘拎著個竹簞回來了。

  「大娘家的現成吃食都是比較硬且辛辣的。你傷剛處理好不久，暫不便吃那些，我去村里其他人家，買了些細粥和肉包子，」少女將手裡竹簞遞給雲澤，「喏，都在裡面了，快吃吧。」

  雲澤接過竹簞，道了聲多謝，然後就進屋吃飯了，木姑娘也跟了上去。大娘則說要去干農活就先走了。

  進了屋，兩人就在堂屋的方桌前坐下。雲澤拿出米粥、鹹菜和肉包，開始吃了起來。木青苹看著他，突然想到什麼。

  「對了，你叫什麼？從哪兒來的？還沒告訴我呢。」木姑娘單手托腮撐在桌上，看著他問道。

  「雲澤，從西邊的歸郡城來。」

  「歸郡啊，聽說那是西南商都，繁華不輸震州州府呢，」木姑娘頓時來了興趣，「那你一定知道歸郡城有什麼好玩的地方吧。」

  雲澤尷尬地搖了搖頭。很不巧，這些年來就他家過的日子，根本就沒多少機會去什麼好玩的地方。平日裡唯一的熱鬧，不過是去城裡的街道上閒逛。那些有趣的地方，他壓根進不去。

  「這樣啊。」少女無奈道，不過隨即便和雲澤講起了自己的宗門。在少女悅耳的話語聲中，雲澤第一次了解到之前只聽過名號的醫道玄門，天素宗。

  據少女所言，天素宗位於艮州牧郡。天素宗自玄朝初年開宗立派已有一千二百餘年。開宗祖師孫鬼農，自震州一藥谷出世，得入御天都任玄朝皇家御醫，後歸隱艮州牧郡招收弟子傳習玄門醫術，方有天素醫道玄術傳承至今。雖不比三大聖宗，卻也是源遠流長。加之以醫立宗，多年救死扶傷、治病醫人，宗門在江湖玄門之中聲望頗高。三大聖宗也禮敬三分，世人更稱之為「小聖宗」。此次她與師父，是要按宗門規矩回祖師故里即震州鬼農藥谷拜謁，並為少女求取進階的玄術功法。她的師父則是天素宗現任掌門座下第四位直系弟子，沈切，人稱沈藥師。

  雲澤聽得很認真，這些事情是之前從未聽過的。那眼神的認真樣，把木青苹都看笑了。她反問道：「我說了，你呢？你怎麼一人在外面，還受了傷？你要去哪兒？」雲澤神情頓了下，他想了想，然後把自己父母雙亡、安葬母親、打算去明心宗求教的事情都慢慢說了出來。

  少女聽著這些事情，看著雲澤，漸漸神情難過，不知該說什麼好。她有寵溺自己的父親，母親雖也不在了，但好在還有如此照顧自己的師父。而眼前這個男孩，不僅面目醜陋靠戴面具見人，還雙親盡亡，孤身一人。他還要靠自己徒步萬里，去坎州去求拜明心宗。這一相比，簡直是如同春冬兩極。

  這麼一對話，木青苹不知說些什麼了。雲澤說完也沉默不語，只是吃飯。等雲澤把飯吃完，少女也還是不知說什麼好。兩人就這麼安靜地坐在那。少女溫柔敏銳，知道這時說什麼站著說話不腰疼的安慰也是不好。可她也不知道，該為這同齡的苦命男孩說什麼算好。

  正好這時，少女的師父，那位沈藥師回來了。畢竟是成年人，他一進門就察覺這兩小傢伙氣氛不對。他把借來採藥的背簍往門邊一放，又拿出一包油紙包好的藥包放在桌上。沈藥師做打趣模樣，在兩人中間坐下，他小聲問道：「喲，怎麼了？吵架啦？」

  雲澤聽到聲，抬起頭，才看到這師父的模樣。這是位風神俊朗的青年，大概二十多歲快有三十的樣子。眉如遠山，眼若橫波，目光中既有醫者溫和，又藏著修士銳利；面如倒懸峰，下巴稍有稜角，鼻樑挺直，唇形柔和，烏黑長髮以一頂簡單的荊木冠箍鬆鬆地束於腦後，幾縷不馴的髮絲垂落在眉間。衣著和木青苹差不多色彩，也是內著白衣披青衫。不過形制明顯是更寬大的男子衣裝，腰上也不是女子的絲帶而是褐色武者皮質護腰。他的雙臂上也有褐色皮質護臂。這樣的模樣，簡直就是雲澤心目中期盼將來自己的樣子。可看看自己這副可悲模樣，剛抬起的頭低得更沉了。

  木青苹看到師父回來了，她忍不住想告訴師父這個男孩的事情。她搖了搖頭，然後把雲澤的事情和師父重新說了一遍。說著說著，少女的眼睛就紅了。沈藥師大致知道是怎麼回事了。他看向低著頭的雲澤，看出這孩子為什麼這般侷促。沒想到，這孩子還有這樣的經歷。他拍了拍雲澤的右肩，說道：「抬起頭，世間不僅以容貌出處論英雄。男兒嘛，不是只可憑容貌過活，也不是有了好出身就萬事大吉。武藝、才學、修行，處處可有所作為。」

  雲澤聽到這番話，心中有所觸動。他抬頭看向沈藥師，小聲說：「謝沈先生。」

  「聽苹兒說，你要去明心宗？」沈藥師拿起桌上的茶壺和碗倒了三碗水，分給自己和兩個孩子，邊倒邊問。

  「嗯，母親留下的囑託，曾有位明心宗的覺師救過母親。母親生前交待過，讓我日後去投奔他。」雲澤說道。

  沈藥師思索了下，笑道：「明心宗乃東玄三大聖宗之一，乃是名門正派，你去投那裡是好事。正好，我天素宗和三大聖宗也都有些交情。救你母親的是哪位覺宗大師？我來幫你引薦如何？」

  雲澤尷尬地說：「年數久了，那位大師也未留名號。不、不知道······」

  「這樣啊，那只能到時木訪了，」沈藥師嘆道，「你孤身一人，路途遙遠，隨我們一道吧。我們要去鬼農藥谷祖地，就在歸郡治下南葉縣境內。為苹兒取得功法後，我們回天素宗，問問可有治療你這面容的法子。然後，我差人護你去明心宗。如何？」

  青苹小姑娘一聽師父要帶上雲澤，一下子就高興起來了，還真是個善良有趣的姑娘。她倏地站起來，手拍著桌子，向前探著身，對雲澤催促道：「你快答應！」

  一下子有人為自己安排得這麼妥當，雲澤一下子不知如何回應。他本來是做好一人死在路上的準備了的。

  沈藥師看他這樣，也不催促。他摸了摸雲澤的頭，說道：「你自己想想，待會再說不遲。」

  聽了這番安排，雲澤心裡還是很嚮往的。跟著沈師父和木姑娘，自己的境遇也許會變得更好一點點。