第317章 能殺死他的只有時間！
柳生從口袋裡掏出一塊手帕，是白色的，疊得很整齊。他彎下腰，用那塊手帕仔細地擦拭刀刃上的血跡，一下，一下，很慢，很仔細。擦乾淨之後，他把劍插回拐杖里，嚴絲合縫，看不出任何痕跡。他把手帕疊好，塞回口袋。
他走到卡文迪許小姐面前，彎下腰，伸手扯掉了她嘴裡的布。她大口大口地喘氣，像是一條被扔上岸的魚。他又繞到她身後，用劍鞘挑斷了綁住她手腳的繩子。
她癱軟在椅子上，混身發抖，臉色慘白，嘴唇沒有一絲血色。她的眼睛還被蒙著，不知道發生了什麼，只知道有人靠近了她，那個人身上有一股濃重的血腥味，還有一股淡淡的菸草味。
「別擔心。」柳生的聲音從她頭頂傳來，不高，不低，很平靜。「我是來救你的。」
他伸出手，握住她的胳膊，把她從椅子上拉起來。她的腿還在發軟，站不穩，整個人靠在他身上，像一片被風吹落的葉子。他沒有推開她，也沒有說什麼，只是扶著她，一步一步地往外走。
走廊里很暗，地板上有血，踩上去有些滑。卡文迪許小姐的腳踩到了什麼軟綿綿的東西，不知道是屍體還是別的什麼，她的身體猛地一僵，差點又要叫出聲來。柳生的手緊了一下，握住了她的胳膊。
「不要看。」他說。
她閉上了眼睛。黑布還蒙著，她本來也看不到什麼，但她還是閉上了。她不想看到那些東西。她只想離開這裡。
他們走出了倉庫大門。外面的空氣很冷，帶著泰晤士河的濕氣和煤煙味，但比起裡面的血腥和腐朽，已經算是天堂了。柳生扶著她走下台階，走到外面的空地上。遠處有警笛聲在響，由遠及近，越來越響。幾輛警車的車燈在巷口晃動，光柱掃過黑暗的街道。
柳生停下來，鬆開了她的胳膊。
「你自己能走嗎？」他問。
她點了點頭，嘴唇還在發抖，但她的腿已經不抖了。她伸手扯下蒙在眼睛上的黑布，睜開了眼睛。燈光刺得她有些睜不開眼，但她還是看到了眼前這個人的樣子。他的衣服上全是血，臉上也有血跡，但他的眼睛很平靜，像是剛散完步回來，不是剛殺完人。
她想說謝謝，想說很多話，但喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字都說不出來。
柳生沒有等她說話。他轉過身，拄著拐杖，朝巷口走去。他的背影在昏暗的路燈下拖得很長，木屐踩在石板路上，咔嗒咔嗒的，在夜風中傳得很遠。
警察們衝進了巷子，槍在手，手電筒的光柱在黑暗中亂晃。他們看到了地上的屍體，看到了滿地的血，看到了站在空地上的卡文迪許小姐，也看到了那個正在遠去的背影。
領頭的警官認出了她，跑了過來，脫下了自己的大衣披在她身上。他問她發生了什麼，她搖了搖頭，沒有回答。她的目光一直追著那個背影，直到他消失在巷口的燈光里。
遠處，警笛聲還在響，整個倫敦東區都被驚動了。但那個穿著和服的老人已經坐上了轎車，離開了這片被血浸透的土地。轎車匯入夜色，車燈在黑暗中亮著，像是兩顆星，漸漸遠去。
這時候，一批警察進入了倉庫，倉庫里的燈被人開啟了。昏黃的光線照亮了整棟建築的內部，也讓那些藏在黑暗中的東西無所遁形。
帶隊的警官姓湯普森，四十出頭，在倫敦警察廳幹了二十年，見過不少兇案現場，但推開那扇門的時候，他還是停住了腳步。
他身後的幾個年輕警員更是直接僵在了門口，有人倒吸了一口涼氣，有人捂住了鼻子，有一個剛畢業的小伙子轉過身去，彎著腰，乾嘔了兩聲。
地上橫七豎八地躺著屍體。有的倒在走廊里，有的倒在樓梯口，有的靠在牆上，像是被人扶著放下去的。
血跡從門口一直延伸到樓梯，從樓梯一直蔓延到二樓，到處都是——牆上的噴濺狀血痕，地板上的拖拽痕跡，還有那些暗紅色的、已經半乾的水窪。空氣里瀰漫著濃烈的血腥味，混著火藥味和什麼東西燒焦的味道，嗆得人喘不過氣來。
湯普森踩著沒有血的地方走了進去，手電筒的光柱在牆壁上緩緩移動。
他看到了斷肢——一隻握著槍的手躺在牆角，手指還保持著扣扳機的姿勢，虎口處有一道整齊的切口，像是被什麼極其鋒利的工具一刀切斷。他在另一邊的走廊盡頭看到了幾根手指，散落在血泊里，像是被人隨手扔掉的垃圾。
他蹲下來，仔細看了看其中一具屍體。死者穿著深色的衣服，身材壯實，手裡還握著槍，但槍膛里的子彈一顆都沒少。他的胸口有一道傷口，從鎖骨一直延伸到肋下，深可見骨，切口極其平整。
湯普森當了二十年警察，見過刀傷，見過槍傷，見過各種死法，但他從沒見過這樣的傷口——不是鋸，不是砍，是削，像削蘋果皮一樣，一刀下去，皮開肉綻，骨頭都斷了。
他站起來，轉過頭，看著身後的幾個警員。那些人還站在門口，臉色發白，誰也沒有往裡走。
「死了多少人？」湯普森問。
一個警員翻開筆記本，咽了口唾沫，聲音有些發緊。「初步清點，二十三具屍體。可能還有，樓上還沒看完。」
「都是槍傷？」
警員搖了搖頭。「不是。大部分是刀傷。只有幾個人是中槍死的，應該是他們自己人打自己人。」他頓了頓，又補充了一句，「現場沒有發現那個老人的血跡。他好像……沒有受傷。」
湯普森沉默了。他看著滿地的屍體，看著牆上那些飛濺的血跡，看著那些散落在各處的斷肢和手指，腦子裡只有一個念頭——一個七十多歲的老人，拿著一把劍，殺了二十三個持槍的綁匪，自己連皮都沒擦破一塊。
這種事，說出去誰信？他當了二十年的警察，從來沒有見過這樣的案子，甚至從來沒有聽說過。
「頭兒，」另一個警員走過來，聲音壓得很低，「現場沒有活口。全都死了。綁匪那邊一個都沒剩。」
湯普森點了點頭，沒有說話。他轉過身，走出了倉庫大門。外面的空氣很冷，帶著泰晤士河的濕氣，他深深地吸了一口氣，覺得肺里那股血腥味還是散不掉。
他走到巷口，向等在那裡的上司詹森做了匯報。詹森是倫敦警察廳的高階官員，頭髮花白，身材發福，穿著一件深色的大衣，站在車旁邊，手裡夾著一根雪茄。他聽完湯普森的話，雪茄差點從手指間滑落。
「你是說，他一個人？」詹森的聲音帶著一種不真實的空洞。
「一個人。」湯普森說，「一把藏在拐杖里的劍。二十三個綁匪，全部死亡。沒有活口。那個老人身上沒有傷。」
詹森張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他把雪茄叼回嘴裡，猛吸了一口，煙霧在夜風中散開，像一聲沒喘出來的氣。
「卡文迪許小姐呢？」
「在外面，沒受傷。就是受了些驚嚇。」
詹森點了點頭。他轉過身，朝卡文迪許小姐站著的地方走去。她披著一個警員的大衣，站在一輛警車旁邊，臉色還是很白，但比剛才好了許多。
她的眼睛紅紅的，但沒有再哭了。她看到詹森走過來，抬起頭，目光穿過他的肩膀，望著他身後的巷子。
「卡文迪許小姐，」詹森儘量讓自己的聲音聽起來溫和一些，「您受驚了。我這就安排人送您回家。」
她搖了搖頭。「我要去見他。」
詹森愣了一下。「誰？」
「救我的那個人。」她的聲音不大，但很堅定。「我聽他們喊他柳生十兵衛。我要當面感謝他。」
詹森猶豫了一下。他看了看手錶，又看了看巷口那輛已經消失在夜色中的轎車離開的方向。「小姐，現在已經很晚了。那位老先生想必也累了。您先回去休息，明天——」
「我要現在去。」她打斷了他，語氣不容置疑。卡文迪許家的人，從小就知道怎麼讓別人聽自己的話。
詹森張了張嘴，想再勸，但對上她的目光，把話咽了回去。他轉過身，對湯普森揮了揮手。「備車。去阿禮國莊園。」
湯普森敬了個禮，轉身去安排。
轎車在夜色中駛過倫敦的街道。卡文迪許小姐坐在後排，裹著大衣，目光落在窗外飛掠而過的燈光上。她的手指還在微微發抖，但她的臉上已經看不出恐懼了。
她不知道自己在想什麼，或者說她太想弄清楚自己在想什麼了。那個老人，那個滿頭白髮的老人，走進那個滿是槍手的倉庫，把她從地獄裡撈出來，然後頭也不回地走了。他甚至沒有等她說一聲謝謝。
阿禮國莊園的大門在車燈的光柱中顯露出來。鐵柵欄門緊閉著，門柱上的族徽在燈光下泛著暗沉的光。湯普森下了車，走到門前，按下了門鈴。過了好一會兒，門房的小窗開啟了，露出一張睡眼惺忪的臉。
「倫敦警察廳的。」湯普森亮出了證件，「卡文迪許小姐要見柳生先生。」
門房愣了一下，轉頭看了一眼門後的宅邸，又看了看湯普森身後的那輛黑色轎車。他猶豫了片刻，點了點頭，鐵柵欄門緩緩開啟，轎車沿著碎石車道駛了進去。
約瑟夫已經在宅邸門口等著了。他拄著手杖，站在台階上，大衣披在肩上，頭髮被夜風吹得有些亂。他的臉色不大好看，眼睛裡有血絲，像是已經等了很久。看到轎車停下來的那一刻，他的手不自覺地攥緊了手杖的把手。
卡文迪許小姐下了車，站在台階下，抬頭看著約瑟夫。她張了張嘴，想問那個人在哪裡，但話還沒出口，約瑟夫已經先開口了。
「我父親已經離開倫敦了，你不用找他了。」約瑟夫說。
她愣住了。
「他已經走了。」約瑟夫的聲音很平靜，但眼神里有一種說不清的東西。「救了您之後，他就離開了。沒有回這裡。」
卡文迪許小姐站在那裡，夜風吹動著她的頭髮。她看著約瑟夫的眼睛，想從他的臉上找到撒謊的痕跡，但沒有找到。
「他去了哪裡？」她問。
約瑟夫沉默了片刻，然後搖了搖頭。「我不知道，父親從來不告訴別人他要去哪裡。」
她低下頭，看著自己腳下的碎石路。那些石子被車燈照得發白，一顆一顆的，像是鋪了一地的星星。她的嘴唇動了動，想說什麼，但最終什麼也沒有說出來。
她忽然想起那個老人說的最後一句話——「你自己能走嗎？」她沒有回答他，只是點了點頭。然後他就走了。他甚至沒有等她開口說一聲謝謝。
約瑟夫看著她的表情，猶豫了一下，然後說了一句：「父親會沒事的，他從來都是這樣。
不用擔心，能傷害他的只有時間。」
卡文迪許小姐抬起頭，看著約瑟夫，看了好一會兒。然後她轉過身，上了車。車門關上的聲音在夜風中顯得很輕，像是一聲嘆息。轎車調頭，沿著碎石路駛向大門。車燈在黑暗中亮著，漸漸遠去，消失在鐵柵欄門外。
約瑟夫站在台階上，望著那輛車離開的方向，很久沒有動。夜風吹過來，帶著泰晤士河的濕氣和涼意。他拄著手杖，慢慢轉過身，走回了屋裡。門在他身後關上了，發出沉悶的響聲。
這時候，柳生已經登上了離開倫敦的船隻，他沒想到自己來一趟倫敦，還能遇上這些事情。
明治殘黨還真是賊心不死，一直想著殺了他。
可他只是一個老人了，殺了他又能如何呢？他都已經七十多了，何必著急呢。
柳生看著輪船外漆黑的海面，耳朵動了動。
就在他身後，正有幾人悄悄伸手進衣服里。
「不怕死的人真多啊……」
（還有更新耶）