第314章 小人物的算計，挑動大國關係
巷子外面，遊行的人群已經散了，警察正在收拾殘局。兩個警察聽到巷子裡的動靜，跑了進來。他們看到地上的幾個人，又看到站在中間的柳生，臉色變了。
一個警察蹲下來看了看光頭的傷勢，倒吸了一口涼氣——手腕斷了，膝蓋碎了，骨頭露了出來，白慘慘的。他站起來，看著柳生，手按在了腰間的警棍上。
「你，不許動。」
那個女人從柳生身後走了出來。她的腿還在發抖，臉還是白的，但聲音已經不抖了。
「等一下。」她說，用的是純正的英語，「這個人救了我。地上的那些人想搶劫我，這位老先生幫我打跑了他們。你們應該抓他們，不是抓他。」
兩個警察仔細看了她一眼。其中一個忽然認出了她，臉色立刻變了，腰杆都挺直了幾分。
「卡文迪許小姐？非常抱歉，我們沒有認出您。」
卡文迪許。這個名字在倫敦意味著什麼，每個警察都清楚。
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警察立刻把手從警棍上拿開了，另一個警察也後退了一步，態度變得恭敬起來。
「小姐，您受傷了嗎？要不要我們叫醫生？」
女人搖了搖頭，轉過身，看著柳生。她的眼睛還是濕的，但臉上已經露出了一個笑容。那笑容里有一點劫後餘生的慶幸，有一點對一個老人出手相助的感激，還有一點對一個七十歲老人幾秒鐘打翻四個壯漢的不可置信。
「謝謝你。」她說，「您叫什麼名字？我一定要報答您。」
柳生看著她，搖了搖頭。他彎腰撿起掉在地上的包袱，拍了拍上面的灰，掛在肩上，轉身朝巷子外面走去。
女人站在原地，看著他的背影，想追上去，腿卻還在發軟。她只邁了一步，就停下了。
「等一下！」她在後面喊，「您至少告訴我，您從哪裡來？」
柳生沒有回頭。他的聲音從前面傳過來，不大，但很清楚。
「日本。」
他的背影在街道的盡頭消失了。女人站在那裡，看著那個方向，看了很久。她的嘴唇動了動，像是在念那個詞。
「Japan……」
柳生走出巷子的時候，街上的混亂已經平息了。警察在驅趕最後幾個滯留的遊行人群，馬車在清理路障，幾個受傷的人被抬上擔架。他拎著包袱，拄著拐杖，沿著泰晤士河的方向慢慢走。河面上吹來的風帶著濕氣，和橫濱港的味道很像。
他走了一段路，在一處河堤的欄杆邊停下來。河水是灰綠色的，倒映著對岸建築的輪廓，晃晃悠悠的，看不太清。他把包袱放在腳邊，雙手拄著拐杖，望著河面。風把和服的下擺吹起來，他也沒有動。
他在想凱薩琳。
四十年前，橫濱港的碼頭，她站在船邊，金色的頭髮被海風吹散，笑著說「我會回來的」。
那時候她還年輕，眼睛裡有光，像是裝了星星。後來她真的回來了，一次又一次，從英國坐一個多月的船，就為了在橫濱住幾天，和他說幾句話。她的頭髮從金色變成花白，眼角的皺紋一條一條地多起來，但那顆心從來沒有變過。
彈指一瞬間，當年橫濱碼頭上那個金髮碧眼的妙齡少女，如今已經與他陰陽相隔。
四十年的光陰，像泰晤士河的水，看似緩慢，卻一刻不停地往前流，流走了青春，流走了年華，最終把一個人從身邊帶走，送到再也見不到的地方去。
柳生低下頭，看著自己握著拐杖的手。
這雙手依然有力，依然穩，依然能在幾秒鐘之內放倒四個壯漢。他的頭髮已經全白了，但腰杆還是直的，站在那裡，和年輕時一樣挺拔。不認識他的人，很難相信他已經七十歲了。認識他的人，從來不覺得他老。
他站了很久，然後彎腰撿起包袱，轉身離開。
兩個警察從巷子裡追出來，沿街跑了一段，四下張望，終於在河堤邊看到了那個滿頭華發的背影。他們對視一眼，快步跟了上去。
「先生，請留步。」
柳生停下來，轉過身，看著那兩個氣喘吁吁的警察。
警察摘下帽子，鞠了一躬，態度比剛才恭敬了許多。「卡文迪許小姐想請您留下地址，她說她要正式向您道謝。請問您住在哪裡？我們好派人送信。」
柳生搖了搖頭。「不用。」
警察還想再說，柳生已經轉過身，繼續往前走了。他的腳步不快，但很穩，木屐踩在石板路上，咔嗒咔嗒的聲音漸漸遠了。兩個警察站在原地，面面相覷，終究沒有再追。
此事傳到流亡政府英國辦事處的時候，已經是傍晚了。
高橋坐在一間昏暗的房間裡，面前攤著幾份情報。他聽完手下的匯報，手指在桌面上輕輕敲了兩下，嘴角微微揚起，露出一個說不清是笑還是別的什麼的弧度。
「柳生十兵衛與凱薩琳第一次見面，也是這樣英雄救美吧？」他靠在椅背上，像是在自言自語，又像是在問旁邊的人。「當年他在橫濱救了凱薩琳，後來就有了約瑟夫。
現在他又救了卡文迪許家的小姐，你們說，他是不是對這位小姐也有意思？」
站在一旁的助手山本皺了皺眉，小心翼翼地說：「大人，卡文迪許家族是大英的頂級貴族。如果惹惱了他們，我們在英國就待不下去了。這件事——」
高橋冷笑了一聲，打斷了他。「怕什麼？你以為我們還能在英國待多久？」
他站起來，走到窗前，望著外面灰濛濛的天空。「英國人現在跟日本人是盟友，遲早要把我們趕出去。與其等他們動手，不如我們自己先找好退路。」
他轉過身，目光陰鷙。「德國人不是一直想拉攏我們嗎？告訴他們，我們願意合作。條件是——幫我們做一件事。」
山本問：「什麼事？」
「綁架卡文迪許家的小姐。讓柳生十兵衛去救。」高橋的聲音很平靜，像是在說一件稀鬆平常的事。
「柳生這個人，看著冷，其實心軟。當年他能救凱薩琳，今天他也會救這個小姑娘。只要他出手，我們就有機會。英國人那邊，卡文迪許家的小姐被綁架，柳生十兵衛牽扯其中，德國人再推一把，英日同盟還能穩得住？」
山本的臉色有些發白，但沒敢再勸。「那……我去聯絡德國人？」
「去吧。」高橋揮了揮手，「告訴他們，動作要快。柳生隨時可能離開英國。」
山本離開那間昏暗的房間後，在倫敦東區的一條巷子裡七拐八拐，確認沒有人跟蹤，才走進一家不起眼的酒館。酒館叫「水手歸來」，門臉很舊，招牌上的漆掉了大半，玻璃窗蒙著一層灰。這個點沒什麼客人，角落裡坐著一個戴鴨舌帽的男人，面前放著一杯喝了一半的苦啤酒，手裡捏著一份報紙，像是坐了有一陣了。
山本走過去，在他對面坐下。侍者過來問喝什麼，山本要了一杯黑啤。侍者走了之後，兩個人誰也沒有說話，一個看報紙，一個看牆上的酒牌，像是兩個完全不認識的陌生人。
過了幾分鐘，戴鴨舌帽的男人把報紙折起來，放在桌上，端起啤酒喝了一口。他看起來四十多歲，灰色的眼睛，棕色的頭髮，臉頰瘦削，下巴颳得發青。他的英語帶著一點德語口音，但很輕，不仔細聽聽不出來。
「你們想幹什麼？」他問，聲音很低，目光沒有看山本，而是盯著面前的啤酒杯。
山本也壓低了聲音：「我們需要你們幫忙。日本來了一個人，柳生十兵衛。我們要殺他。」
德國人沒有接話，等著他繼續說。
山本頓了頓，又開口了：「柳生十兵衛是日本的國父，也是英國人的盟友。如果他死在英國，英日同盟就會出現裂痕。你們德國人應該很高興看到這樣的結果。」
德國人端起啤酒又喝了一口，放下杯子的時候，嘴角微微動了一下。「柳生十兵衛。我們在柏林聽說過這個名字。打贏了俄國人的人。你想讓我們怎麼幫你殺他？」
「直接殺他太難。他這個人，暗殺過太多次，警覺性很高，武藝也強。但我們有另一個辦法。」山本壓低了聲音，「卡文迪許小姐，你聽說過嗎？」
德國人點了點頭。「德文郡公爵家的親戚。大英的頂級貴族。」
「柳生在街上救了她。如果我們綁架卡文迪許小姐，逼柳生來救，就可以在路上設伏。他不可能看著一個小姑娘去死，一定會來。到時候，你們安排人手，提前埋伏好。只要他來，就別讓他活著離開。」山本的聲音很平，像是在說一件再普通不過的事。
德國人沉默了片刻，灰色的眼睛抬起來，看了山本一眼。「綁架卡文迪許家的人？你知道這有多大的風險嗎？整個倫敦都會翻過來。」
山本冷笑了一聲。「風險越大，收益越大。卡文迪許家的小姐被綁架，英國人的注意力全在找她。柳生十兵衛死了，沒人會想到是你們幹的，只會以為是流寇或者綁架犯撕票。英日關係裂了，你們德國人坐收漁利。這筆帳，你們算得清。」
德國人靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲了兩下。他想了想，說：「這事我們可以做。但你確定柳生會來救？萬一他不來呢？」
「他一定會來。」山本的語氣很篤定。「柳生這個人，看著冷，心軟。當年他在橫濱救了凱薩琳，後來娶了她。前幾天他在倫敦救了卡文迪許小姐，心裡不會沒有觸動。再說了，就算他不來，我們也沒損失。綁架卡文迪許小姐的事是你們做的，髒不到我們頭上。」
德國人又沉默了一會兒，點了點頭。「綁架的事，我們可以安排。但柳生現在在倫敦，萬一他這兩天就走了呢？」
山本說：「這正是我要跟你說的第二件事。柳生原本打算這幾天就回日本。船票已經訂了，行李也收拾好了。如果他走了，我們的計劃就全泡湯了。所以，在綁架之前，必須先把他留下來。」
「怎麼留？」
「他有個兒子，叫約瑟夫·柳生·阿禮國，在英國外交部做事。我們對他下手，殺了他。柳生死了兒子，就不會走了。他會留下來查兇手，會跟英國人翻臉。到時候，我們再放出卡文迪許小姐被綁架的訊息，他一定會去救。」
德國人端起啤酒杯，把剩下的半杯一飲而盡，放下杯子的時候，臉上有了一絲不易察覺的笑意。「殺他兒子，留他本人。然後再用卡文迪許小姐做餌，殺他本人。一箭雙鵰。」
「沒錯。」山本說，「他的兒子每天下午五點半從外交部出發，六點二十左右經過切爾西橋。司機一個人，兩個護衛。你們安排人手，乾淨利落地解決。不要留活口。」
德國人點了點頭，伸手把桌上的報紙拿起來，又展開，擋住了自己的臉。「知道了。我會安排人。綁架卡文迪許小姐的事，要等殺了他兒子之後再做。先把柳生留在倫敦，再設局。」
山本站起來，把幾張鈔票壓在啤酒杯下面，低聲說了一句：「越快越好。柳生隨時可能走。」
說完，他轉身走了出去。他走出酒館的時候，天已經黑了，街燈還沒有亮，整條巷子暗沉沉的，只有遠處的路口有一點光。他裹緊大衣，低著頭，快步消失在黑暗中。
酒館裡，那個德國人又坐了一會兒，把報紙從頭到尾翻了一遍，然後站起來，把帽簷往下壓了壓，從後門離開了。
一日後，約瑟夫的車隊在回莊園的路上遭遇了襲擊。轎車剛駛過切爾西橋，路邊的暗處忽然衝出幾個蒙面人，手裡舉著短槍。他們對準轎車就是一陣亂射，司機當場中彈，從駕駛座上栽了下去，倒在血泊里。轎車失去控制，劇烈顛簸，約瑟夫在車箱裡被甩得撞在車門框上。
兩個隨行保鏢反應極快，一邊還擊一邊掩護約瑟夫下車。子彈在耳邊呼嘯，一顆擦過約瑟夫的右臂，他悶哼一聲，血從袖子滲了出來，但腳步沒停。
保鏢護著他躲到橋墩後面，三人依託石墩和殺手對射。槍聲驚動了附近巡邏的警察，警笛聲由遠及近。殺手見事不成，轉身消失在黑暗中。
約瑟夫被送回莊園時，整條右臂的袖子都被血浸透了。醫生趕來處理傷口，子彈擦破了皮肉，沒有傷到骨頭，但失血不少，人有些虛弱。保鏢兩人輕傷，車伕的遺體被隨後趕到的警察收殮。
柳生聽到訊息的時候，正在收拾包袱。他把那件疊了一半的和服放下，走到約瑟夫的房間，站在床邊，低頭看著兒子纏著繃帶的右臂。約瑟夫臉色發白，嘴唇沒什麼血色，但精神還好。他見父親進來，勉強笑了一下：「皮外傷，不礙事。」
柳生沒有笑。他問：「看清楚是什麼人了嗎？」
約瑟夫搖了搖頭。「蒙著臉，看不清。槍法一般，人數不少。要不是警察來得快，恐怕沒那麼容易脫身。」
柳生沒有再問。
約瑟夫隨後拄著手杖走過來，看到他父親的動作，愣了一下：「父親——」
「沒事，我來解決。」柳生說。
約瑟夫張了張嘴，想勸兩句，但看著父親那張沒有表情的臉，話到嘴邊又咽了回去。他知道，父親留下來不是因為他受了傷，而是因為有人在暗處等著，他點了點頭。
柳生直接轉身，離開了房間。
（還有更新耶）