第313章 葬禮和衝突

  柳生跟著約瑟夫上了樓梯。木質的樓梯在腳下發出輕微的吱呀聲，走廊里很安靜，只有壁燈發出的昏黃光線。

  約瑟夫在一扇門前停下來，抬手敲了兩下，然後輕輕推開門。

  「母親，父親來了。」

  房間裡瀰漫著一股藥味，混著玫瑰花香薰的氣息。窗簾半拉著，午後灰白的光線透進來，落在床沿上。

  凱薩琳躺在床上，被子蓋到胸口，枕頭上散著幾縷花白的頭髮。她的臉瘦得只剩下一層皮包著骨頭，顴骨高高凸起，眼窩深陷，嘴唇幾乎沒有顏色。但她的眼睛還是藍色的，和四十年前一樣。

  她聽到那聲「父親」的時候，眼睛動了一下。然後她看到了從約瑟夫身後走進來的那個人。

  凱薩琳愣了一下。不是驚訝，是一種說不清的東西。她的眼睛忽然亮了起來，像是有人在灰燼里撥了一下，露出底下還沒滅的火星。

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  她的嘴角慢慢往上揚，很慢，很輕，像是已經很久沒有做過這個動作了。

  柳生走到床邊，在椅子上坐下來。他看著凱薩琳，沒有說話。凱薩琳看著他，也沒有說話。兩個人對視了幾秒，像是隔著四十年的光陰在看對方。

  凱薩琳先開口了。她的聲音很輕，很啞，像是從很遠的地方傳過來的。

  「你怎麼來了也不提前說一聲。現在讓你看到我這個樣子，多難為情。」

  柳生沒有說話。他伸出手，把凱薩琳放在被子上的手握住了。那隻手很瘦，骨節分明，皮膚薄得能看到下面的青色血管。他握著她的手，不緊不松，像是握著一件怕碎的東西。

  然後他伸出另一隻手，輕輕撫過她的臉。手指從她的額頭滑到顴骨，從顴骨滑到下頜，動作很慢，像是在描摹一幅很久沒看過的畫。

  「沒事。」他說，聲音很低，「在我的眼裡，你還和我們相見第一面時那樣漂亮。」

  凱薩琳的眼眶紅了。她咬著嘴唇，忍了幾秒，沒有忍住。眼淚從眼角滑下來，沿著顴骨流到枕頭上。她笑了一下，帶著鼻音，像是在笑他，又像是在笑自己。

  「你什麼時候學會說這種話了？」

  柳生沒有回答。他的手指還停在她的臉頰上，輕輕擦去那道淚痕。

  凱薩琳看著他，看了很久。她忽然問了一句：「你還記得那天的事嗎？」

  柳生點了點頭。

  「那天我坐在馬車裡，那幾個浪人把車簾扯開的時候，我以為我要死了。」她的聲音很輕，像是在說一件很久以前的事。「然後你來了，你拔刀的時候，刀光晃了我的眼睛。等我再睜開眼，那幾個人已經倒在地上了。你身上一滴血都沒有沾。」

  柳生沒有說話。

  凱薩琳笑了一下，帶著一點年輕時的調皮。「你當時問我有沒有受傷，你的英語爛透了，我差點沒聽懂。」

  「我說的是『areyouhurt』。」柳生說。

  「你說的是『youhurt』。」

  兩個人對視了一眼，都笑了。凱薩琳的笑聲很輕，像是一陣風就能吹散，但她是真的在笑。

  笑完之後，凱薩琳咳嗽了兩聲。柳生把她的手握得更緊了一些。

  「後來呢？」凱薩琳問，「後來你回去之後，有沒有跟你的那些朋友說起過我？」

  柳生沉默了片刻，然後說了一句：「沒有。」

  凱薩琳假裝生氣地瞪了他一眼，但眼裡全是笑意。「我就知道。你這輩子，什麼都不跟別人說。」

  柳生沒有反駁。他說的是實話。那些年，他從來沒有跟任何人提起過她。近藤不知道，土方不知道，連阿常都不知道。

  直到阿禮國來道謝，其他人才知道此事。

  後來，他們見了幾次，是凱薩琳主動，有了約瑟夫這個孩子。

  約瑟夫出生之後，她來過日本很多次。有時候帶著約瑟夫，有時候自己來。

  每次來找他，他不怎麼說話，她就坐在旁邊說，說約瑟夫會走路了，會說話了，會說日語了。

  他聽著，不打斷，偶爾點一下頭。走的時候她去碼頭坐船，他來送。她不讓他說「一路順風」，說那是給死人的。他就不說。

  後來戰爭越來越頻繁，她的年紀也越來越大，來不動了。

  信還是寫，他從不回信，但她知道他收到了。因為她每次寫信之前，都會讓約瑟夫先發電報確認一下那個書架頂層的木匣子還在不在。約瑟夫問過他，他只說了兩個字。

  「在的。」

  凱薩琳的手在柳生的掌心裡微微動了一下，像是在確認他的手還是暖的。

  「十兵衛，」她叫他的名字，用日語，發音很準，和四十年前一樣。

  柳生看著她。

  「你這輩子，有沒有後悔過？」

  柳生沒有問後悔什麼。他沉默了一會兒，然後說了一句：「沒有。」

  凱薩琳看著他，眼睛裡有淚光，也有笑意。「你騙人。」

  柳生沒有回答。他的拇指在她的手背上輕輕摩挲了一下，一下，又一下。

  凱薩琳閉上眼睛，把他的手拉到自己的臉頰旁邊，貼著。她沒有再說話，嘴角微微上揚著，像是做了一個好夢。

  約瑟夫站在門口，沒有進去。他把門輕輕帶上了。

  走廊里很安靜，只有壁燈的光在牆上投下柔和的影子。遠處樓下客廳里，查爾斯和他那兩個私生子已經離開了。整棟宅邸安靜得像是睡著了。

  柳生坐在床邊，握著凱薩琳的手，一動不動。窗外，倫敦的天空還是灰濛濛的，看不到太陽。

  幾日之後，凱薩琳在柳生的懷裡閉上了眼睛。

  那天早晨倫敦下了雨，雨點打在窗玻璃上，順著往下淌。凱薩琳醒了一會兒，說了幾句話，聲音太輕，柳生把耳朵湊到她嘴邊才聽清。她說的是「十兵衛，把手給我」。

  柳生把手伸過去，她握住了，和四十年前在橫濱碼頭握他手時一樣，手指很涼，但很有力。她握著他的手，放在胸口，然後閉上眼睛，再也沒有睜開。

  柳生坐在床邊，握著那隻已經沒了溫度的手，一動不動。約瑟夫站在門口，沒有進去。他靠著門框，低著頭，肩膀在抖。走廊里很安靜，只有雨聲。

  葬禮在莊園後面的教堂里舉行。來的都是英國人，穿著黑色禮服，撐著黑色雨傘，在灰濛濛的天空下站成一片。凱薩琳的棺木上蓋著白布，周圍擺滿了白色玫瑰。牧師念著悼詞，聲音低沉，在教堂的石壁間迴蕩。

  來的人里有阿禮國家族的遠親，有查爾斯在政壇的老朋友，有幾個柳生不認識的面孔，大概是凱薩琳在倫敦的舊識。所有人都穿著黑色，所有人都是金髮碧眼的白人。

  只有一個穿著深灰色和服的東方老人，站在人群最後面，沉默地看著棺木被緩緩放入墓穴。

  沒有人跟他說話。他也沒有跟任何人說話。

  葬禮結束後，人群開始散去。有人注意到了他。一個穿著黑色燕尾服的中年男人，頭髮梳得油光鋥亮，是查爾斯在殖民地事務部時的舊部。他看了柳生一眼，愣了一下，然後轉頭對旁邊的人說了句什麼。旁邊的人又對更旁邊的人說了句什麼。訊息像水波一樣在人群中擴散開來。

  「那個人……是柳生十兵衛？」

  「日本的國父？」

  「他怎麼會在這裡？」

  有人遠遠地打量著他，有人低聲議論，有人想上前搭話又不敢。柳生站在那裡，拄著拐杖，目光落在凱薩琳的墓碑上，對周圍的一切視若無睹。

  約瑟夫站在他身邊，低聲說：「父親，倫敦這邊有幾個認識您的人想見見您。還有，大使館那邊也來了訊息，說——」

  柳生搖了搖頭。「不去。」

  約瑟夫張了張嘴，還想說什麼，但看到父親的表情，把話咽了回去。

  「那你接下來打算怎麼辦？」

  「在倫敦走走。然後回日本。」

  約瑟夫點了點頭。他知道父親決定的事，誰也改不了。

  訊息傳到倫敦流亡政府那裡的時候，已經是當天下午了。高橋是明治在倫敦的聯絡人，負責收集情報、聯絡舊部、安排那些見不得光的事。他聽說了柳生十兵衛在英國的訊息，臉色變了又變。他把手裡的茶杯放下，沉默了片刻，然後站起身，走到窗前。

  「安排人。」他說，聲音不大，但每個字都很清楚。「不管花多少錢，找最好的殺手。柳生十兵衛不能活著離開英國。」

  助手猶豫了一下：「大人，柳生十兵衛的武藝……」

  高橋轉過身，看著他，目光冰冷。「我知道他利害。但他今年七十多了。七十多歲的人，再厲害能厲害到哪去？而且他現在在英國，沒有護衛，沒有幫手，一個人。這是最好的機會。錯過了，就再也不會有了。」

  助手點了點頭，轉身出去。

  柳生在倫敦沒有急著走。他想在這座城市裡走走。凱薩琳在這裡住了大半輩子，他想看看她看過的街道，走她走過的路。約瑟夫要陪他，他沒讓。他一個人出了莊園，沿著泰晤士河的方向走去。

  倫敦的街道比江戶寬，比江戶直，但天空是灰的，像是永遠洗不乾淨。街上的行人行色匆匆，沒人注意到這個穿著和服的東方老人。

  他走過威斯敏斯特橋，遠遠看了一眼國會大廈的鐘樓。他走過白廳街，路邊立著戰爭紀念碑，有幾個老兵在賣罌粟花。他拐進一條小街，想抄近路去特拉法加廣場。

  然後，事情就發生了。

  前面忽然傳來嘈雜的聲音。有人在喊，有人在跑，有人在尖叫。一群年輕人從巷子裡衝出來，手裡舉著旗子和標語，喊著口號。他們穿著黑色或灰色的工裝，有的戴著鴨舌帽，有的光著頭。警察從街對面衝過來，手裡舉著警棍，朝人群撲去。雙方撞在一起，拳頭、棍棒、喊叫、咒罵，混成一片。是無政府主義者的遊行，和警察起了衝突。

  柳生站在街邊，看著這場混亂，臉上沒什麼表情。這種事他在江戶見得多了。他靠在牆邊，打算等亂子過去再走。

  然後他聽到了喊聲。不是遊行的口號，是一個女人的尖叫，又尖又細，從旁邊的一條巷子裡傳出來。

  他轉頭看過去。巷子裡，幾個粗布衣服的男人正圍著一個年輕女人。女人穿著深藍色的旅行裝，頭上戴著一頂小圓帽，帽子歪了，金色的頭髮散落下來。她的臉很白，眼睛裡全是驚恐，嘴唇在發抖，背靠著牆，退無可退。

  她身後不遠處，倒著一個穿制服的僕人，捂著腦袋，血從指縫裡流出來。看來是混亂中她和僕人保鏢被衝散了，撞上了趁火打劫的幫派分子。

  為首的是一個滿臉橫肉的光頭，胳膊上刺著青，嘴裡叼著煙，笑得露出幾顆發黃的牙齒。他伸手去抓女人的胳膊。

  柳生走過去。他的皮鞋踩在石板路上，咔嗒咔嗒的，不緊不慢。

  光頭聽到聲音，抬起頭，看到一個穿著和服的東方老人朝這邊走來，愣了一下，然後笑了。

  「清朝來的？滾開，清朝蟲，別擋道。」

  柳生沒有停下腳步。他走到女人身邊，站在她和那幾個男人之間。女人像抓住救命稻草一樣抓住了他背後的和服帶子，整個人縮在他身後，渾身發抖。

  光頭收了笑，臉上的橫肉擰在一起。他朝前邁了一步，伸手去推柳生。

  柳生動了。

  沒有人看清他是怎麼出手的。只聽見一聲脆響，光頭的手腕以一個不可能的角度彎了過去。光頭張著嘴，還沒來得及喊出聲，柳生的拐杖已經點在了他的膝蓋上。又是一聲脆響，膝蓋碎了，光頭跪了下去，抱著手腕和膝蓋，在地上打滾，發出殺豬般的嚎叫。

  剩下的幾個人衝上來。柳生側身閃過一拳，拐杖橫掃，打在第二個人的肋骨上，那人飛出去一米多遠，撞在牆上，滑下來，捂著胸口，喘不上氣。第三個人從後面撲過來，柳生沒有回頭，拐杖往後一捅，正中那人的腹部。那人悶哼一聲，弓著腰，跪在地上，嘴裡吐出了酸水。第四個人看到這個陣仗，轉身就跑，跑了兩步，被自己的腳絆了一下，摔了個狗啃泥，爬起來繼續跑，頭都不敢回。

  前後不過幾秒鐘。幾個人躺在地上，有的抱著手腕，有的捂著膝蓋，有的弓著腰喘氣，有的已經暈了過去。柳生站在那裡，身上一滴血都沒有沾。

  （還有更新耶）