第278章 明治偷摸跑了

  白河前線慘敗的訊息，在真正爆發後半小時就傳回了東京。

  電報是上午六點半發出的，七點就到了陸軍省的機要室。值班軍官看了一眼電文，臉色瞬間變得慘白。他抓起電文，一路狂奔著沖向總理大臣官邸。

  桂太郎正在官邸里和寺內正毅、山本權兵衛、小村壽太郎等人商議動員事宜。他們剛剛討論到要不要從朝鮮調回一個師團，門就被猛地推開了。

  值班軍官站在門口，氣喘吁吁，臉色煞白。

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  「大……大人，前線急電！」

  桂太郎皺起眉頭，接過電文。他的目光掃過紙面，然後整個人像被雷擊中一樣，僵在那裡。

  寺內正毅察覺到不對，站起身問：「怎麼了？」

  桂太郎沒有說話，只是把電文遞給他。

  寺內正毅接過，看了一遍，臉色也變了。

  「這……這不可能！」

  山本權兵衛和小村壽太郎湊過來，幾個人圍在一起，把那份短短的電文看了又看。

  電文上只有幾句話：

  「白河前線我軍大敗。第一師團陣地被突破，部隊潰散，師團長下落不明。北海軍使用了一種前所未有的鋼鐵戰車，裝甲極厚，炮火猛烈，我軍步槍子彈無法穿透。詳細戰報隨後送達。」

  會議室里一片死寂。

  桂太郎慢慢坐回椅子上，彷佛一瞬間被抽空了所有力氣。他的嘴唇動了動，卻發不出聲音。

  寺內正毅猛地一拍桌子，聲音裡帶著壓抑不住的忿怒和恐懼：「鋼鐵戰車？什麼鋼鐵戰車？他們哪來的這種東西？」

  山本權兵衛臉色鐵青，喃喃道：「難怪……難怪柳生敢發那篇檄文，難怪他敢說什麼『玉石俱焚』……他手裡有這個東西，他一直在等這個……」

  小村壽太郎的聲音有些發顫：「第一師團是我們最精銳的部隊，五萬人，十五道防線……一天就沒了？」

  沒有人回答他。

  桂太郎終於開口，聲音沙啞得幾乎聽不清：「立刻……立刻發電報給前線，問清楚具體情況。那個鋼鐵戰車，到底是什麼東西，有多少，怎麼對付……」

  值班軍官應了一聲，轉身跑出去。

  接下來的一段時間，是維新政府最漫長的等待時間。

  前線不斷有新的戰報傳來，但每一條都讓他們的心往下沉得更深。

  北海軍出動了至少幾十輛鋼鐵戰車，大的有六七米長，小的也有四五米。大的那種，正面裝甲有三十毫米厚，75毫米口徑以下的火炮根本打不穿。小的那種速度快，上面架著重機槍，專門掃射戰壕里計程車兵。

  日軍的步槍子彈打在那些鋼鐵戰車上，叮叮噹噹地彈開，連個印子都不留。手榴彈扔過去，在車旁邊爆炸，只炸出一團黑煙，那些戰車照樣往前開。

  壕溝？它們直接就衝過去了。鐵絲網？一碾就斷。地雷？有些被炸壞了履帶，但後面的戰車繼續往前沖。

  第一師團計程車兵們從來沒打過這種仗。他們舉著槍，對著那些鋼鐵巨獸拼命射擊，但子彈全部被彈開。他們衝上去想肉搏，但戰車上的機槍一掃，人就倒下一片。那些鋼鐵巨獸衝進戰壕，履帶碾過的地方，留下的是一攤攤血肉模糊的東西。

  第一師團崩潰了。不是被打敗的，是被嚇崩的。士兵們丟下槍，轉身就跑，軍官們喊都喊不住。師團長帶著衛兵試圖組織反擊，但一發炮彈落在他身邊，人就沒影了。

  桂太郎聽完這些戰報，沉默了很久。

  「傳令給留守東京的第三師團，」他終於開口，聲音疲憊得像一個老人，「立刻加固防線。挖壕溝，埋地雷，把所有的炮兵都調上去。」

  寺內正毅苦笑了一聲：「有用嗎？」

  桂太郎沒有回答。

  軍部的幾個將軍坐在旁邊，一個個臉色灰敗。其中一個開口說：「那些鋼鐵戰車，能過壕溝，能壓鐵絲網，能扛子彈。我們的防線，在他們面前就像紙糊的一樣。加固？拿什麼加固？」

  另一個將軍說：「除非我們有那種大口徑的要塞炮，一炮能打穿三十毫米鋼板。可是那種炮都在海岸炮台上，根本來不及調過來。」

  會議室里又陷入沉默。

  就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。一個侍從推門進來，躬身稟報：「諸位大人，伏見宮貞愛親王殿下駕到。」

  幾個人連忙起身。門被推開，一個穿著西式軍裝、佩著皇室徽章的中年人大步走了進來。是伏見宮貞愛親王，明治天皇的叔父，皇族的核心人物之一。

  親王沒有寒暄，直接走到會議桌前，目光掃過在場的每一個人。

  「陛下已經知道了。」他的聲音低沉而平靜，「陛下想知道，東京守不守得住？」

  沒有人回答。

  親王的目光落在桂太郎臉上。桂太郎張了張嘴，最終什麼也沒說，只是低下了頭。

  親王又看向寺內正毅。寺內正毅的嘴唇動了動，但也沒有發出聲音。

  親王的目光掃過在場的每一個人，得到的只是沉默。

  他點了點頭。

  「我明白了。」

  他轉過身，向門口走去。走到門口時，他停下腳步，頭也不回地說：「陛下今晚會秘密轉移，前往京都。這邊……就交給你們了。」

  門被推開，又關上。親王的腳步聲漸漸遠去。

  會議室里，死一般的寂靜。

  桂太郎慢慢坐回椅子上，雙手捂住臉。他的肩膀在微微發抖，不知道是憤怒，還是恐懼，還是絕望。

  寺內正毅站在窗前，望著窗外漆黑的夜空。遠處的街道上，還有燈火在閃爍，還有行人在走動。他們不知道，他們保衛的那個天皇，已經準備拋棄他們了。

  山本權兵衛坐在角落裡，一動不動，像一尊雕塑。

  小村壽太郎的手在發抖，抖得連茶杯都端不起來。

  不知過了多久，桂太郎放下手，抬起頭。他的眼睛裡布滿血絲，臉色灰敗得像死人。

  「陛下……走了。」他的聲音沙啞，「我們……怎麼辦？」

  沒有人回答他。

  窗外，夜風吹過，發出嗚嗚的聲響，像是哀鳴。

  白河城前線，硝煙尚未散盡。

  戰鬥在上午十一點就基本結束了。日軍第一師團的陣地上，到處都是丟棄的槍枝、彈藥箱、軍帽，還有橫七豎八的屍體。那些沒有被坦克碾過的俘虜們，被北海士兵從戰壕里、從掩體後、從草叢中驅趕出來，雙手抱頭，排成一列列長隊。

  柳生宗元站在一處高地，望著眼前的景象。數萬名日軍俘虜，黑壓壓地蹲在空曠的田野里，像一片被收割後倒在地上的莊稼。北海計程車兵們端著槍在旁邊看守，偶爾有人想動，就是一聲呵斥。

  他從來沒想過，一場仗可以打成這樣。

  五萬人，十五道防線，半天不到，灰飛煙滅。

  父親就站在他身邊，正和幾個師長交代著什麼。宗元看到父親的手指向遠處比劃，然後又指了指那些俘虜。幾個師長頻頻點頭，然後各自散去。

  柳生轉過身，看到宗元還在發呆，走過來。

  「走，下去看看。」

  他帶著宗元走下高地，向俘虜聚集的地方走去。

  俘虜們被分成幾塊區域。那些普通計程車兵，穿著髒兮兮的軍裝，有的低著頭，有的偷偷抬頭看，眼神里滿是恐懼和茫然。北海計程車兵正在給他們發乾糧和水。

  宗元看到，一個北海老兵把一個飯糰塞到一個年輕的日軍俘虜手裡。那俘虜愣了一下，接過飯糰，眼眶紅了，低著頭，肩膀一抖一抖的，像是在哭。

  柳生站在旁邊看了一會兒，對身邊的參謀說：「記下來，所有俘虜，一天兩頓乾糧，水要管夠。有受傷的，送到野戰醫院去治。治好了再說。」

  參謀敬了個禮，轉身去傳達。

  柳生又指著另一片區域，那裡關押著幾十個穿著軍官制服的人。他們被單獨圈起來，周圍有更多計程車兵看守，還有幾挺機槍對著他們。

  「那些是軍官，不能和士兵混在一起。」柳生對宗元說，「回頭要一個一個審，該殺的殺，該關的關。」

  宗元點點頭，目光落在那些軍官身上。有的軍官低著頭，有的軍官梗著脖子，一臉不服氣的樣子。但不管什麼表情，他們的眼睛裡都有一種掩飾不住的恐懼——對未知命運的恐懼。

  就在這時，市村鐵之助不知從哪裡冒了出來。他看到柳生和宗元，笑著走過來，敬了個禮。

  「總統大人，宗元大人。」

  柳生點點頭。市村鐵之助湊過來，看了一眼那些俘虜，又看了看宗元，笑著說：「宗元大人，是不是覺得這一仗打得很漂亮？」

  宗元點點頭：「是。我從沒見過這樣的場面。」

  市村鐵之助哈哈一笑，擺擺手：「宗元大人，這場戰爭比起柳生大人的巔峰之戰，算不了什麼。」

  宗元一愣，看向父親。

  柳生沒有說話，只是微微皺了皺眉。

  市村鐵之助卻來了興致，繼續說：「您知道當年東北戰爭是怎麼打的嗎？那時候幕府剛投降，東北各藩人心不齊，有的想打，有的想降，有的觀望。維新政府那邊有十幾萬大軍，從江戶一路北上，氣勢洶洶。柳生大人手裡只有一萬多人，加上東北幾個藩的雜牌軍，總共才五萬人。」

  他指了指遠處那些俘虜，又指了指坦克開過的方向，聲音裡帶著由衷的敬佩：「就是靠這些人，柳生大人在白河城——對，就是這裡——硬是擋住了維新政府的十幾萬大軍。那會兒可沒有什麼坦克，沒有步戰車，只有步槍和大炮，靠的就是士氣，靠的就是柳生大人的指揮。」

  宗元聽得入神。市村鐵之助繼續說：「您知道西鄉隆盛吧？維新三傑里最能打的。他被柳生大人正面擊潰，差點被活捉。西鄉隆盛狼狽逃竄，差點被逼得切腹謝罪。」

  他越說越興奮：「還有大村益次郎，維新政府吹成什麼『軍神』，結果呢？在柳生大人面前丟盔卸甲，狼狽逃回東京。井上馨那幫人，跑得比兔子還快。那一仗打完之後，維新政府就再也不敢北上了，老老實實跟我們簽了條約。」

  宗元轉向父親，目光里滿是崇敬。

  柳生卻撇了撇嘴，打斷了市村鐵之助的話。

  「好了，不說這些陳年往事。」他的聲音平淡，聽不出喜怒，「去傳令，讓各部按照計劃推進。機動師和第一師不要停，繼續往前壓。告訴鐵兵衛，今天之內，我要看到他的部隊進常陸。」

  市村鐵之助立刻收住話頭，敬了個禮，轉身跑走了。

  柳生看著宗元，說：「過去的仗打得再好，也是過去的事。現在我們要做的，是別讓維新政府和明治跑了。」

  宗元點點頭。

  機動師和第一師的動作很快。

  突破白河防線之後，他們沒有停下來休整，而是直接向南推進。坦克團和戰車團沖在最前面，後面是坐著卡車和摩托車的步兵。公路兩側，偶爾有零星的槍聲——那是被擊潰的日軍散兵在放冷槍，但根本不構成威脅。

  當天傍晚，部隊已經推進到常陸境內。

  常陸是關東平原的北大門，從這裡往南，就是一馬平川的關東平原。東京，就在三百公里之外。

  留守常陸的，只有幾個預備役聯隊和一些警察部隊。他們接到命令要死守，但看到那些鋼鐵巨獸衝過來的時候，腿都軟了。有的部隊象徵性地放了幾槍，然後轉身就跑。有的部隊直接就散了，士兵們脫下軍裝，混進人群里不見了。

  警察更是一觸即潰。他們平時抓抓小偷、管管治安還行，面對正規軍，尤其是那些會噴火的鋼鐵怪獸，連槍都端不穩。

  當天夜裡八點，機動師的前鋒已經越過常陸，進入下總國境內。東京，就在兩百公里之外了。

  訊息傳到東京時，已經是深夜。

  維新政府的官邸里，桂太郎、寺內正毅、山本權兵衛、小村壽太郎還坐在會議室里，誰也沒有離開。電報一封接一封地來，每封都是壞訊息。

  「常陸失守了。」

  「預備役第七聯隊潰散。」

  「警察部隊已經散了，沒有人指揮。」

  「北海軍的前鋒已經進入下總。」

  桂太郎的臉色越來越白。他站起身，走到地圖前，看著那條代表北海軍推進的箭頭。箭頭從白河城一路向南，已經快到水戶了。

  「東京，還有多遠？」他問。

  寺內正毅指著地圖：「不到兩百公里。按照他們的速度，最快兩天就能到。」

  桂太郎沉默了片刻，然後轉過身，看著在座的人。

  「陛下已經走了。」他說，「我們呢？」

  沒有人回答。

  山本權兵衛忽然開口：「留守東京的第三師團，還有多少人？」

  一個參謀說：「滿員是一萬五千人，但很多是補充兵，訓練不足。而且……我們沒有能對付那種鋼鐵戰車的武器。」

  寺內正毅苦笑：「所以，我們守不住？」

  沒有人回答他。

  桂太郎慢慢走回座位，坐下。他的臉上沒有任何表情，只是眼睛裡的光越來越暗。

  「讓第三師團留下。」他終於說，「能守多久是多久。其他人，準備撤離。」

  小村壽太郎抬起頭：「撤去哪裡？」

  桂太郎看著地圖，沉默了很久。

  「當然是去保護天皇陛下。」他的聲音沙啞。

  （還有更新耶）