第277章 兩張必勝的底牌

  白河前線指揮部，設立在一座小山丘的背後。

  院牆上架設著電話線，院子裡擺著幾張長桌，桌上鋪滿了地圖。參謀們進進出出，電報聲嘀嘀嗒嗒響個不停。

  柳生的專列在上午十點抵達白河城火車站。他沒有休息，直接換乘汽車，在一個小時後抵達了前線指揮部。

  前線幾個師長已經在指揮部里等著了。看到柳生下車，眾人紛紛敬禮。

  柳生擺擺手，大步走進院子。他的身後，跟著柳生宗元。宗元穿著一身普通的陸軍軍裝，肩章上空空如也——解職之後，他暫時沒有任何職務。

  「情況怎麼樣？」柳生走到地圖前，開門見山。

  市村指著地圖上的標註：「日軍在白河對面部署了兩個師團，約五萬人。他們的陣地縱深很大，挖了十五道壕溝防線，前面還有鐵絲網和地雷區。後面是預備隊，大概有三個師團，分布在關東平原的幾個主要城市裡。」

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  柳生點點頭，轉向津川：「海軍那邊呢？」

  津川說：「艦隊已經全部就位。四艘戰列艦、七艘裝甲巡洋艦、十五艘防護巡洋艦，已經封鎖了津輕海峽和對馬海峽。日本海軍的幾艘主力艦都縮在瀨戶內海里，不敢出來。」

  柳生又看向武田觀柳齋：「秘密武器那邊，準備好了嗎？」

  武田觀柳齋的臉上露出一絲壓抑不住的笑意：「準備好了。坦克一團和戰車一團已經在出發陣地待命，機動師的步兵旅也完成了步坦協同的訓練。總統大人，要不要去看看？」

  柳生點點頭：「走。」

  一行人登上幾輛汽車，沿著臨時修築的土路，向北行駛了大約二十分鐘，來到一片茂密的樹林邊緣。樹林裡，隱隱約約可以看到無數巨大的身影。

  武田觀柳齋帶著柳生走進樹林。那些身影漸漸清晰起來——是坦克。

  柳生宗元的眼睛一下子瞪大了。

  他從來沒見過這種東西。

  那是一個鋼鐵鑄就的巨獸，長約六米，寬約三米，高約兩米半，重達27.3噸。混身上下覆蓋著厚厚的裝甲，正面是一塊傾斜的鋼板，上面焊著一門75毫米的火炮。火炮的旁邊，還有一挺機槍。履帶從兩側繞過，把整個車身托離地面。

  最大速度九公里一小時，越野四公里一小時，最大行程六十公里，越野三十五公里。

  高井走到一輛坦克旁邊，拍了拍那冰冷的鋼鐵裝甲，對柳生宗元說：「宗元大人，沒見過吧？這是我們北海的秘密武器，叫『坦克』。」

  柳生宗元走過去，伸手摸了摸那厚厚的鋼板。鋼板很涼，很硬，上面還有焊接的痕跡。

  「這……有多厚？」他問。

  武田觀柳齋說：「正面裝甲三十毫米，側面二十毫米，後面十五毫米。一般的步槍子彈打上去，連個印子都不會留。只有日軍那種七厘米口徑以上的野戰炮，才能打穿它。」

  他又指著旁邊另一輛稍小一些的戰車，說：「那個是步戰車，裝甲薄一些，只有十毫米，但速度快，裝的是重機槍。它的任務是把步兵送到戰場上，然後用機槍掩護他們衝鋒。」

  柳生宗元走過去，看到那輛步戰車裡，果然擠著幾個全副武裝計程車兵。那些士兵看到有人來看，咧嘴笑了笑，露出白牙。

  高井繼續說：「坦克一團有三十輛坦克，戰車一團有五十輛步戰車。兩個團加上一個摩托化步兵旅，組成機動師，總兵力六千人。這是我們北海最精銳的部隊，也是總統大人藏了五年的秘密武器。」

  柳生宗元轉向父親。柳生正站在一輛坦克旁邊，和駕駛員說著什麼。他看到宗元的目光，點了點頭。

  「這五年，我一直在等一個機會。」柳生走過來，對宗元說，「等我們的工業能造出足夠多的坦克，等我們計程車兵能熟練地操作它們，等日本人自己把脖子伸過來。」

  他拍了拍坦克的裝甲，聲音裡帶著一絲感慨：「三十年前，我們靠著步槍和士氣，打出了北海。三十年後，我們要靠這些鋼鐵巨獸，打回日本。」

  宗元看著那些坦克，心裡湧起一股複雜的情緒。他想起那天晚上，自己差點帶著第一師冒險衝鋒。如果那時候他成功了，帶著士兵們衝過邊境，會是什麼後果？

  大概會在日軍的壕溝防線面前撞得頭破血流吧。

  他低下頭，沒有說話。

  當天下午，柳生在指揮部召開了最後一次軍事會議。

  地圖上，白河對面的日軍防線被標註得清清楚楚。十五道壕溝，每一道都有鐵絲網和雷區，每一道後面都有炮兵陣地和預備隊。日軍的第一師團——他們的甲種師團，就部署在正前方，是最硬的骨頭。

  柳生的手指點在防線上。

  「坦克一團和戰車一團為先鋒，機動師的步兵旅跟進，進行步坦協同。你們的任務，是在第一時間突破封鎖線，在日軍防線上撕開一個口子。」

  他轉向第一師的新任師長市村鐵兵衛：「第一師乘坐卡車和摩托車，跟隨機動師，從突破口突入。然後兵分兩路，一路向左，一路向右，對白河兩側的日軍進行切割和包抄。不能讓一個日本人跑掉。」

  市村鐵兵衛敬了個禮：「是！」

  柳生又看向第二師、第三師的師長：「你們在後面壓陣。一旦第一師完成包抄，你們就全線壓上，把包圍圈裡的日本人吃掉。」

  眾人齊聲應是。

  會議結束後，柳生走到院子裡，望著南方的天空。夕陽正緩緩落下，把整個天際染成一片血紅。

  宗元站在他身後，沉默了很久。

  「父親，」他終於開口，「我能做什麼？」

  柳生沒有回頭。

  「看著。」

  他說。

  三天後，十月十五日。

  北海境內所有的報紙，都在頭版刊登了一份新的公告。

  公告的標題是《告維新政府及日本天皇書》。

  公告的內容簡短而嚴厲：

  「明治天皇及維新政府眾人：

  三十年來，爾等竊據朝堂，禍亂日本，罪不容誅。今北海百萬大軍已陳兵邊境，磨刀霍霍。爾等若尚有絲毫良知，當立即向全日本國民謝罪，向北海投降，爭取寬大處理。

  若執迷不悟，頑抗到底，則北海大軍所至，玉石俱焚。屆時，勿謂言之不預也。」

  落款：北海國總統柳生十兵衛。

  這份公告，像一顆炸彈，在日本本土炸開了鍋。

  維新政府內閣緊急召開會議，桂太郎把公告拍在桌上，臉色鐵青。

  「謝罪？投降？」他的聲音裡帶著壓抑不住的怒火，「柳生這是在侮辱我們！在侮辱日本！」

  寺內正毅冷著臉說：「公告一出，已經沒有退路了。柳生要打，那就打。日本四千萬國民，難道還怕他七百萬人？」

  小村壽太郎說：「民眾的反應呢？」

  山本權兵衛說：「很激烈。很多年輕人跑到徵兵站，要求參軍。他們被武士道精神和皇國思想薰陶了這麼多年，聽到柳生要『討伐』日本，都炸了。」

  桂太郎站起身，走到窗前，望著遠處皇宮的方向。

  「那就動員吧。」他說，「讓全日本的年輕人都拿起槍，讓柳生看看，什麼叫做國民的意志。」

  當天下午，維新政府釋出公告，嚴厲駁斥柳生的「最後通牒」。

  公告說：「柳生十兵衛，舊幕府餘孽，日本國賊，今竟敢妄言要天皇謝罪，實乃大逆不道，天地不容。凡我日本忠良臣民，當奮起抵抗，保家衛國。天皇陛下萬歲，日本帝國萬歲！」

  公告發布後，日本全國進入總動員狀態。徵兵站前排起長龍，工廠加班加點生產武器彈藥，婦女們縫製千人針，學生們停課參加訓練。報紙上連篇累牘地鼓吹「四千萬玉碎」，鼓吹「聖戰」。

  就在這種狂熱的氛圍中，十月十八日凌晨，柳生下達了總攻命令。

  凌晨四時，天邊剛剛露出一絲魚肚白。日軍陣地上，哨兵們打著哈欠，揉著惺忪的睡眼，望著對面的北海陣地。三十年來，雙方對峙了無數次，每次都是演習、對峙、然後不了了之。沒有人想到，這一次會是真的。

  突然，一陣低沉的轟鳴聲從對面傳來。

  那聲音越來越大，越來越近，像是什麼巨獸在咆哮。日軍哨兵們面面相覷，不知道發生了什麼事。

  然後，他們看到了。

  晨曦中，無數鋼鐵巨獸從北海陣地後面涌了出來。它們排成整齊的隊形，履帶碾過地面，發出隆隆的巨響。炮塔上的火炮指向天空，機槍口對準前方。

  「那……那是什麼東西？」

  一個日軍哨兵結結巴巴地問。沒有人能回答他。

  坦克團的三十輛坦克，排成三列橫隊，緩緩向前推進。它們的後面，是五十輛步戰車，以及機動師的步兵。再後面，是數百輛卡車和摩托車，第一師計程車兵們全副武裝，等待著沖入突破口。

  日軍陣地上的火炮開火了。炮彈落在坦克周圍，炸起一團團泥土。但那些鋼鐵巨獸毫不停頓，繼續向前。偶爾有炮彈直接命中坦克，但厚厚的裝甲把彈片擋在外面，只留下一個淺淺的凹坑。

  坦克開始加速。

  三百米，兩百米，一百米。

  坦克上的火炮開火了。炮彈呼嘯著飛向日軍的工事，把那些土木結構的掩體炸得粉碎。步戰車上的重機槍也開始掃射，密集的彈雨壓得日軍根本抬不起頭來。

  第一道壕溝就在眼前。

  坦克毫不猶豫地沖了下去，又沖了上來。那些壕溝在它們面前，就像小水溝一樣輕鬆越過。日軍士兵們驚恐地四處逃竄，有的被坦克碾過，有的被機槍打倒，有的丟下槍轉身就跑。

  不到一個小時，第一道防線就被突破了。

  機動師沒有停留，繼續向前推進。一條壕溝，兩條壕溝，三條壕溝……每一條都在坦克面前不堪一擊。日軍的步槍子彈打在裝甲上，叮叮噹噹地彈開。他們的手榴彈扔過來，在坦克旁邊爆炸，只留下一團黑煙。

  下午兩點，機動師已經連續突破了十五道壕溝防線，深入日軍陣地二十公里。

  日軍的第一甲種師團，被打崩了。

  他們的師團長在指揮部里急得團團轉，電話一個接一個地打出去，但沒有人能告訴他該怎麼對付那些鋼鐵巨獸。他們的炮兵陣地被坦克碾過，他們的預備隊被步戰車追上，他們計程車兵四散奔逃，漫山遍野都是潰兵。

  機動師的師長在電報里向柳生報告：「總統大人，我軍已突破日軍全部前沿防線，正在向縱深推進。日軍第一師團已喪失戰鬥力，殘部正在潰逃。請指示下一步行動。」

  柳生看完電報，臉上沒有任何表情。他把電報遞給身邊的宗元，說：「看看。」

  宗元接過電報，看了一遍。他的手指微微發抖。

  一天。

  只用了一天。

  父親藏了五年的秘密武器，只用了一天，就打垮了日軍最精銳的師團。

  柳生看著他。

  「看到了吧？」

  宗元抬起頭，對上父親的目光。

  「宗元，你要記住，滅國戰爭靠的不是什麼陰謀詭計，而是靠硬實力。只有把對方打趴下，給他打服了，他們才會放棄抵抗。」

  「父親，」宗元開口，聲音有些沙啞，「我明白了。」

  「明白什麼了？」柳生問道。

  宗元深吸一口氣，說：「明白您為什麼能贏。不是因為您比維新政府那些人聰明，也不是因為您運氣好，是因為您一直在攢實力。攢了三十年，攢到可以碾壓他們的時候，才動手。」

  柳生沉默了片刻，然後輕輕點了點頭。

  「你總算明白了一點。」

  「維新政府那些人，不是傻子。他們也有能人，也有聰明人。但他們太急了。甲午贏了清國，他們就覺得自己是世界強國了。辛丑簽了條約，他們就覺得自己可以在東亞橫著走了。他們不知道，打仗不是比誰喊得響，是比誰手裡的傢伙硬。」

  他的手指在地圖上划過，指向東京的方向。

  「現在，我們手裡有坦克，有步戰車，有幾千輛卡車和摩托車，有四艘萬噸戰列艦。他們有什麼？他們只有武士道精神和皇國思想。那些東西，能擋住炮彈嗎？能擋住坦克嗎？」

  宗元搖搖頭。

  柳生說：「所以，他們輸定了。不是因為我們是正義的，也不是因為他們該亡，是因為我們比他們強。這就是硬實力。」

  他拍了拍宗元的肩膀。

  「記住這一天。記住這些坦克，記住這些炮聲。以後你當了總統，也要記住什麼陰謀詭計，什麼奇謀妙計，都是虛的。只有把工業搞上去，把軍隊練強，把國家建好，才是實的。」

  宗元站得筆直，目光堅定。

  「是，父親。我記住了。」

  （還有更新耶）