第260章 柳生的強硬態度！

  與此同時，津輕海峽對岸的日本本土，輿論的風暴正在以完全不同的方式席捲開來。

  東京日本橋一帶的鬧市區，傍晚時分人聲鼎沸。

  一家叫做「萬屋」的雜貨鋪門口，聚集了十幾個人，都在聽一個站在木箱上的年輕人慷慨陳詞。

  「諸君！你們聽說了嗎？北海那個柳生，竟然要廢除天皇陛下！這是大逆不道！這是亂臣賊子！」

  人群中有人跟著喊：「對！不能讓他得逞！」

  年輕人繼續喊道：「天皇陛下萬世一系，是我日本國的根本！柳生算什麼東西？一個幕府的走狗，一個背叛朝廷的逆賊！

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  他在北海胡作非為也就罷了，現在居然敢對天皇陛下不敬，這是自尋死路！」

  一個提著菜籃的中年婦女怯生生地問：「他真要廢天皇？那……那以後咱們日本怎麼辦？」

  年輕人揮手道：「不用擔心！政府已經在想辦法了！咱們老百姓也要團結起來，讓北海那邊的人知道，日本國民絕不會容忍任何人侮辱天皇陛下！」

  人群中響起稀稀落落的掌聲。

  一個穿著和服的老者拄著拐杖，嘆了口氣：「我活了六十多年，從來沒想過會有這種事。

  天皇是神啊，怎麼能廢呢？」

  旁邊一個年輕人接話：「老爺子，您別急。

  柳生也就是嘴上說說，他真敢動手？北海才多少人？咱們日本兩千多萬人，一人一口唾沫也淹死他。」

  老者搖搖頭：「話不能這麼說。北海那邊，聽說有電燈，有鐵路，還有自己造的大炮軍艦，咱們這邊……」

  年輕人打斷他：「咱們這邊也有軍隊！陸軍省說了，正在擴編，很快就會比北海強！」

  老者沒有再說話，他拄著拐杖，慢慢走開。

  在大阪的繁華街市，類似的議論也在醱酵。

  一家飯館裡，幾個商人邊吃邊聊。

  一個胖乎乎的米商說：「聽說了嗎？北海那邊要廢天皇。

  瘋了，真是瘋了，天皇那是能廢的嗎？」

  他對面的布商冷笑：「柳生那個人，我早看出來了，不是善茬。

  當年在江戶做火盜改的時候，就不把規矩放在眼裡。

  現在翅膀硬了，什麼事干不出來？」

  另一個瘦高的商人壓低聲音：「我聽說，政府那邊已經在準備了，要讓各國使館都知道柳生的野心。

  到時候西洋列強一施壓，柳生就老實了。」

  米商點頭：「對，就該這樣。

  英國、德國、俄國，哪個不是強國？他們會眼睜睜看著柳生胡來？」

  瘦高商人卻露出一絲擔憂的神色：「不過我聽說，法國那邊好像不太一樣……」

  「法國？」布商一愣，「法國什麼意思？」

  瘦高商人搖頭：「具體的我也不知道。

  只是聽說，法國使館的人私下裡說，柳生這事，未必是壞事。」

  三人對視一眼，都不再說話。

  在橫濱的外國人居留地，幾輛馬車停在一棟兩層洋樓前。

  樓門口掛著英國國旗，是英國駐日使館的臨時辦公處。

  二樓的一間會客室里，英國公使正與德國公使、俄國代辦坐在一起，面前攤著幾份報紙和電報抄件。

  巴夏禮拿起一份東京出版的英文報紙，指著上面的一篇文章，用英語說：「兩位都看到了吧？北海那個柳生，據說要廢除日本的天皇。

  這事如果屬實，整個遠東的局勢都會被攪亂。」

  德國公使馮·艾森德赫點了點頭，用帶著口音的英語回答：「確實令人不安。

  日本的天皇制度雖然在我們看來有些陳舊，但它維繫著這個國家的統一。

  如果被廢除，日本可能陷入內亂，我們的商業利益會受損。」

  俄國代辦索科洛夫靠在椅背上，慢慢抽著雪茄。

  他吐出一口煙，慢條斯理地說：「內亂？也許吧。

  但從另一個角度看，他們內亂，對俄國未必是壞事。

  北海在遠東擴張得太快了，需要有人牽制一下。」

  巴夏禮皺眉：「代辦先生，俄國在遠東也有利益。

  內亂會波及整個地區，你們的貿易也會受影響。」

  索科洛夫聳聳肩：「貿易？當然，但我們更關心的是戰略平衡。

  如果北海那個政權就可能趁機南下，統一整個日本。

  到時候，遠東會出現一個更強大的國家。這對俄國、對英國、對德國，都是威脅。」

  馮·艾森德赫問：「你的意思是，應該阻止柳生？」

  索科洛夫沒有直接回答，而是反問：「公使先生，你覺得柳生這個人，能控制住局面嗎？」

  巴夏禮沉吟片刻：「從我們掌握的情報看，柳生是一個務實的人。

  他在北海的經營很成功，科技、工業、軍事都在快速發展。

  但他這次放出廢天皇的風聲，實在不夠明智。

  這會讓他失去日本本土的民心，也會讓國際社會對他產生警惕。」

  馮·艾森德赫點頭：「確實，我們德國使館的分析認為，柳生此舉過於激進。

  天皇制度在日本根深蒂固，不是輕易能動搖的。

  如果他真的動手，可能會引發長期的動盪。」

  索科洛夫彈了彈雪茄灰：「所以，我們應該靜觀其變。

  如果柳生聰明，他會收回這個想法。

  如果他真的動手，那麼……」

  他沒有說完，但意思已經很明顯。

  巴夏禮放下報紙，站起身走到窗前，望著窗外橫濱港的燈火。

  他沉默片刻，轉身說：「無論如何，我們需要表明態度。

  英國支援日本的穩定，支援現有的秩序。

  任何試圖顛覆這一秩序的行為，都會引起英國的嚴重關切。」

  馮·艾森德赫表示贊同：「德國的立場相同。

  我們會透過外交渠道，向北海方面傳遞我們的擔憂。」

  索科洛夫慢吞吞地說：「俄國也會表明立場，不過……」

  他頓了頓，嘴角露出一絲不易察覺的笑意。

  「如果法國人態度不同，那就不是我們的問題了。」

  與此同時，在橫濱另一頭的法國駐日使館，氣氛卻截然不同。

  法國公使德·熱蘭坐在辦公桌後，面前攤著幾份從巴黎發來的電報。

  他嘴角帶著笑意，對坐在對面的使館參贊說：「你看，巴黎那邊很感興趣。

  他們認為，柳生的行動如果能成功，可能會在遠東開啟一個全新的局面。」

  參贊有些猶豫：「公使先生，我們這樣支援一個要廢除天皇的人，會不會引起英國和德國的反彈？」

  德·熱蘭擺擺手：「英國和德國？他們當然會反對。

  他們巴不得日本永遠保持現狀，方便他們做生意。

  但我們法國不一樣。我們在遠東的利益沒有那麼深，我們可以更靈活。」

  他站起身，走到窗前，望著夜色中的橫濱港。

  「想想看，參贊先生。

  如果柳生真的統一了日本，廢除天皇，建立一個共和國，那將是亞洲第一個共和國。

  他會需要朋友，需要支援。

  而我們法國，作為歐洲第一個共和國，天生就是他的盟友。」

  參贊若有所思：「您的意思是，我們應該公開支援他？」

  德·熱蘭搖頭：「不，不，現在還不到時候。

  我們要保持謹慎，但也要讓他知道，法國不是他的敵人。

  必要時，我們可以提供一些……間接的幫助。」

  他轉身看向參贊，臉上帶著意味深長的笑容。

  「你明白我的意思嗎？」

  參贊點頭：「明白，公使先生。」

  德·熱蘭滿意地笑了笑，重新坐回椅子上。

  他拿起一份電報，輕聲念道：「巴黎的指示是，密切關注事態發展，在適當時機表明法國願意與任何能維持遠東穩定的政權合作，這很巧妙，不是嗎？」

  參贊沒有回答。

  窗外，橫濱港的燈火在夜風中搖曳，遠處的海面上，隱約可見幾艘軍艦的輪廓。

  那是英國遠東艦隊的艦隻，正安靜地停泊在港外。

  而在津輕海峽對岸的箱館，柳生剛剛放下山崎烝打來的電話。

  電話里，山崎匯報了橫濱傳來的最新訊息：英國、德國、俄國都對「廢天皇」的傳言表示擔憂，只有法國態是支援的。

  柳生聽完，只說了一句：「知道了。」

  ……

  幾天後，風潮非但沒有平息，反而愈演愈烈。

  札幌市內，每天都有新的議論在街頭巷尾發酵。

  支援廢天皇的人和不支援的人，在各種場合爭論不休。

  茶館裡，飯館裡，甚至是在政務大廈的走廊里，都能聽到壓低聲音的交談。

  但有一個現象引起了島田魁的注意。

  越來越多穿著舊式袴裝、腰懸短刀的武士打扮的人，開始頻繁出入武田觀柳齋在狸小路的宅邸。

  這些人大多是舊幕府時期的武士，渡海來到北海後，有的在開拓廳任職，有的在地方警備隊當差，還有的只是領了一份移民土地，在郊外務農。

  他們平日裡分散各處，很少集體露面，但最近幾天，武田家門前總是停著幾輛馬車。

  島田把這個情況匯報給了柳生。

  柳生聽完，只說了一句：「知道了。」

  他依然沒有任何表態。

  官方喉舌《北海新聞》連日來對「廢天皇」的傳言隻字不提，彷佛這件事從未發生過。

  柳生本人也照常處理政務，接見地方官員，視察研究所的汽油內燃機專案，一切如常。

  但這種沉默，在某些人看來，本身就是一種態度。

  第七天傍晚，武田觀柳齋終於坐不住了。

  他坐在自家宅邸的客廳里，對面和兩側跪坐著七八個人。

  有開拓部門的舊部，有地方警備隊的隊長，有從會津藩渡海過來的舊武士代表。

  每個人的臉色都凝重。

  一個頭髮花白的老武士開口說：「武田大人，不能再等了。

  總統大人一直沒有表態，外頭的傳言越傳越邪乎。

  咱們這些跟著總統從江戶過來的人，心裡沒底啊。」

  另一個中年武士接話：「就是，咱們不是要反對總統，咱們就是想弄明白，總統到底是怎麼想的。

  天皇那件事……到底是不是真的？」

  武田沉默著，他端起茶杯，又放下。

  「你們讓我去找總統問？」他問。

  老武士點頭：「武田大人是陸軍總司令，是總統的老部下，您去問，最合適。」

  武田嘆了口氣。

  「你們知道，總統的脾氣，他不說的事，問也沒用。」

  中年武士說：「那也得問啊。

  咱們這些人，當年跟著總統渡海過來，是信得過總統。

  可天皇這事……不是小事。

  我們祖祖輩輩，都是日本臣民。天皇是神，這是從小就聽說的。

  現在突然說要廢，我們心裡……」

  他說不下去了。

  武田沉默良久，最終站起身。

  「好。我去。」

  第二日上午，武田觀柳齋走進了總統府。

  他沒有像往常那樣直接去開拓課，而是走向走廊盡頭的辦公室。

  市村鐵之助正在門口和一名書記官交代事情，看到武田過來，微微頷首。

  「武田將軍，找總統？」

  武田點頭：「總統有空嗎？」

  市村看了一眼辦公室緊閉的門，說：「稍等，我通報一聲。」

  他輕輕叩門，推門進去。

  片刻後，他出來，側身讓開。

  「請進。」

  武田深吸一口氣，推門而入。

  柳生坐在辦公桌後，手裡拿著一份檔案。

  他看到武田進來，放下檔案，指了指對面的椅子。

  「坐。」

  武田走過去，卻沒有立刻坐下。他站在那裡，看著柳生。

  「總統大人。」

  柳生靠向椅背，目光平靜地看著他。

  「說吧。」

  武田深吸一口氣。

  「總統大人，我今天來，是想問一件事。」

  柳生沒有接話。

  武田繼續說：「外頭的傳言，說總統要廢天皇，這件事……到底是不是真的？」

  柳生看著他，依然沒有回答。

  武田的聲音變得有些急切：「總統大人，我知道這話不該問。

  但外面很多人都在等一個答覆。

  咱們這些從江戶過來的老部下，心裡沒底。

  您知道，咱們當年跟著您渡海，是信得過您，可天皇這事……」

  他頓了頓，把心裡的話說出來：「我們這些人，雖然跟著您來了北海，但骨子裡還是日本人。

  天皇萬世一系，是日本的根本。

  維新政府那些人再不是東西，那是他們的事，不是天皇的錯。

  日本淪落到現在這個地步，是薩摩長州那幫人搞的，跟天皇沒關係。」

  柳生依然沒有說話，他的目光落在武田臉上，看不出任何情緒波動。

  武田被這沉默逼得有些難受，但他還是繼續說下去：「我們這些人，不反對總統，永遠不會反對。

  我們只是想……想求總統，在這件事上，能不能……能不能……」

  他說不下去了。

  柳生開口了。

  「武田。」

  武田抬起頭。

  「你覺得，日本為什麼會淪落到現在這個地步？」

  武田愣了一下，想了想說：「是薩摩長州那幫人，搞什麼維新，把幕府推翻了，又把國家搞得一團糟。」

  柳生搖頭。

  「不對。」

  武田怔住。

  「薩摩長州那幫人，確實不是東西。

  但他們能搞維新，能把幕府推翻，靠的是什麼？」

  武田沒有回答。

  柳生一臉嚴肅道：「靠的是天皇。」

  武田的臉色變了。

  「武田，你想過沒有？為什麼薩摩長州那幫人，喊著『尊王攘夷』的口號，就能把兩百多年的幕府推翻？」

  武田張了張嘴，說不出話。

  柳生繼續說：「因為天皇是神，因為萬世一系，因為這是從古至今傳下來的道理。

  這個道理，壓在所有日本人的頭上，沒有人敢質疑。

  薩摩長州那幫人，就是拿這個道理當武器，把幕府打倒了。」

  「現在，他們又拿這個道理當盾牌，來對付我們。」

  「武田，你知道為什麼維新政府那幫人，明明是我們的手下敗將，卻還敢來挑釁？為什麼陸奧宗光敢跑到我面前，說什麼『天皇垂拱、總統主政』的鬼話？」

  「因為他們手裡握著天皇這張牌。

  這張牌，讓他們覺得自己有底氣。

  這張牌，讓他們覺得，就算打不過我們，也能用別的方式把我們吃掉。」

  武田的聲音有些發乾：「總統大人，您的意思是……」

  柳生看著他：「武田，日本要想新生，就得廢黜天皇。」

  武田的身體晃了晃。

  柳生沒有停下：「只有日本沒了皇室，沒了那個萬世一系的神話，沒了那套從古至今壓著所有人的桎梏，我們才能真正往前走。

  否則，不管我們打多少勝仗，建多少工廠，造多少軍艦，只要天皇還在，那幫人就有辦法捲土重來。

  他們會用天皇的名義，把人心一點點拉回去。

  等我們老了，死了，下一代人就會在他們的薰陶下，重新跪在那個神像面前。」

  他看著武田的眼睛。

  「到時候，北海還是會被他們吞掉。

  不是用槍炮，而是用那個神主牌。」

  辦公室里陷入了死一般的寂靜。

  武田站在那裡，臉色煞白，額頭滲出細密的汗珠。

  他的手微微發抖，嘴唇動了幾次，卻發不出聲音。

  柳生緊盯著武田，大聲道：「武田，你想知道我的態度，這就是我的態度，為了我們的未來，我必定要廢天皇！」

  （還有更新耶）