第259章 日本的罪人

  與此同時，東京。

  皇宮御書房內，氣氛緊繃到近乎窒息。

  明治天皇坐在御座之上，面色蒼白。

  他今年二十七歲，登基已十九年，但此刻的神情，與十二年前那個從京都倉惶遷往江戶城的少年幾乎無異。

  他面前跪坐著太政官首班三條實美，左右是參議伊藤博文、井上馨、山縣有朋、大隈重信、陸奧宗光，以及幾位年長的皇室親王。

  天皇開口，聲音有些發抖。

  「諸卿……北海的傳言，可是實情？柳生……當真要廢除天皇？」

  沒有人立刻回答，三條實美垂首不語，伊藤博文面色凝重，井上馨弓著腰，指節發白。

  良久，陸奧宗光抬起頭。

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  「啟稟陛下，目前只是傳言，尚無確證。」

  天皇沒有因這句話而放鬆，他握緊御座的扶手。

  「無確證？那陸奧卿去北海見柳生，他究竟說了什麼？」

  陸奧沉默片刻。

  「臣向柳生轉達了陛下『遷都垂拱、任其主政』的誠意，柳生拒絕了。」

  御書房內一時寂靜。

  「拒絕……」天皇低聲重複，「他拒絕了……」

  一位年長的親王開口道：「陛下，柳生拒絕東京之邀，尚可理解。

  但『廢天皇』一說，絕非空穴來風。

  他在北海自立國號、自稱總統，已有十年。

  其國中不奉皇室年號，自頒曆法；不設神社遙拜所，不奉祭典。

  此等行徑，早有不臣之心。」

  另一位親王接話：「陛下，東京瀕海，無險可守。

  若北海軍一旦西渡，直取江戶灣，則陛下危矣。

  臣請陛下早作決斷，還幸京都！」

  這句話像落入油鍋的一滴水，登時激起四濺。

  「對，還都京都！」

  「京都北有比叡山，西有逢坂關，易守難攻！」

  「當年遷都東京本就是權宜之計，如今形勢危急，正該迴鑾！」

  幾位親王七嘴八舌，御書房內一片嘈雜。

  明治天皇的臉色更加蒼白，他轉向伊藤博文和井上馨。

  「伊藤卿……井上卿……朕，朕該怎麼辦？」

  伊藤博文抬起頭：「陛下，親王殿下們的顧慮確有道理。

  但還都一事牽涉甚廣，非倉促可決，請陛下暫安，容臣等詳議。」

  井上馨緊接著道：「陛下，柳生若真有廢天皇之意，北海國內未必全無異議。

  我方可藉此機會，將此事鬧大，在國際輿論與日本民情兩方面同時施壓。」

  天皇茫然地看著他。

  「鬧大？」

  陸奧宗光向前一步。

  「陛下，臣有一策。」

  「說。」天皇緊盯著他。

  陸奧宗光抬起頭：「柳生拒絕陛下善意在前，『廢天皇』傳言又起於其後，此等巧合，正是天賜良機。

  我方應立即透過駐札幌領事館、聯絡北海內部同情皇室之人士、以及向各國駐日使館通報等方式，將此事坐實為『柳生確有廢皇改體之野心』。」

  他頓了頓。

  「與此同時，在國內大造輿論。

  各府縣官廳、各地報紙、各學校宣講所，皆可廣傳此事。

  主旨有二：其一，柳生拒絕對皇室的忠誠，是『國賊』；其二，天皇陛下以仁德待柳生，柳生以怨報德，是『逆臣』。」

  「如此，則日本兩千餘萬民心，皆可導向我政府一方。

  即便北海將來西進，所面對的也不再是單純的兩軍對壘，而是千萬民眾的自發抵抗。

  柳生若強行廢天皇，則其政權必失道義，內部亦將分裂。」

  御書房內安靜了幾息。

  井上馨率先點頭：「此策可行。」

  山縣有朋沉聲道：「輿論戰非我之長，但此策確是當下最銳利的武器。

  柳生的軟肋，就在於他治下的三百餘萬民眾，絕大多數仍是日本移民，心中對皇室存有敬意。

  若能讓這部分人離心，北海不攻自亂。」

  大隈重信沉吟片刻：「需防過猶不及。

  過度渲染，恐反令中立者生疑。」

  陸奧宗光道：「大隈公所言極是。

  分寸由外務省和太政官文書局共同把控，循序漸進，不急於一時。」

  伊藤博文緩緩點頭，轉向天皇。

  「陛下，陸奧之策，需時數月乃至一年。

  在此期間，還都之議……可否暫緩？」

  幾位親王面露不豫之色。

  但明治天皇聽完陸奧的話，臉色稍霽，緊握扶手的手指也鬆開了幾分。

  他看了看伊藤，又看了看井上。

  「諸卿……此策，果真能成？」

  井上馨俯身叩首。

  「臣等必竭盡全力，為陛下分憂。」

  天皇沉默良久。

  「那……朕，再等等。」

  他頓了頓，聲音依然有些虛弱。

  「但若半年之內，北海仍無變亂，東京仍無起色……朕，還是要回京都的。」

  幾位親王對視一眼，不再堅持。

  伊藤博文俯首：「臣謹遵聖意。」

  御前會議結束，夜色已深，皇宮的長廊里燈火幽微。

  井上馨與陸奧宗光並肩走出宮門。

  「陸奧。」井上低聲說，「你方才在御前，有句話沒說透。」

  陸奧沒有否認。

  「請井上大人指教。」

  井上說：「你料定柳生不會入彀，也料定他拒絕後會散播訊息。

  你要的，就是他拒絕本身——唯有他拒絕，才有今日之局。

  北海國內關於『廢天皇』的傳言，究竟有多少是東京這邊散布的？」

  陸奧腳步不停，目視前方。

  「井上大人明鑑。」

  他只說了這幾個字。

  井上馨不再追問，寒風從皇居外的堀端吹來，兩人各自登上馬車，消失在夜色中。

  而在津輕海峽對岸的箱館，柳生獨自坐在辦公室內。

  桌上攤著厚厚一疊情報匯總。

  東京方面開始大規模散布「柳生廢皇」論的訊息，已由山崎烝的軍情局逐日送達。

  他一條一條看過去，面色平靜。

  武田他們還在焦慮，土方罵了整整兩日，島田魁委婉地詢問是否需要管控輿論。

  白岩和馬追依然埋頭處理阿伊努定居點的移民配額。

  研究所的工程師們照常加班除錯那台汽油內燃機，據說輸出功率又提升了5%。

  柳生放下情報，向後靠在椅背上。

  他心道：火候還不夠。

  陸奧要借這個話頭，在北海內部製造離心力，在日本本土凝聚反柳生共識。

  那就讓他借，讓他把火扇得更旺些。

  要讓所有人都看清，這套「萬世一系」的牌坊，究竟是被誰在供著、被誰在護著、被誰當作最後一道防線死死攥著。

  等他們把底牌全部亮出來。

  等北海內部那些真正認同「北海國」而非「日本北海」的人，自己開口。

  那時再說。

  柳生拿起電話，搖了搖手柄。

  「接國安局，找島田。」

  電話接通。

  「島田，東京那邊傳過來的那些『廢天皇』謠言，不用攔。

  報紙愛登就登，街坊愛傳就傳，官方不評論，也不闢謠。」

  電話那頭沉默片刻。

  「是，屬下會親自安排好此事。」

  柳生結束通話了電話，現在就看哪個奸臣跳出來了。

  幾天後，札幌的街巷裡便開始瀰漫起一種異樣的熱鬧。

  最初是中央大街盡頭那家叫做「松葉屋」的茶館。

  午後的陽光透過格子窗灑在榻榻米上，七八個客人散坐著，有穿西裝的商社職員，有披羽織的舊幕府遺臣，也有幾個穿著學生制服的年輕人。

  一個端著茶碗的中年人忽然開口，聲音不高，卻足夠讓鄰座聽見。

  「聽說了嗎，總統大人那邊，是真有廢天皇的意思？」

  他對面的人放下筷子，左右看了看，壓低聲音：「報紙上都寫了，還能有假？

  東京那邊傳過來的訊息，說總統在箱館親自說的，將來必廢天皇。」

  「報紙上寫的是『傳言』。」旁邊一個戴眼鏡的年輕人插話，「『傳言』兩個字，你們不認字？」

  中年人瞥了他一眼：「年輕人，你懂什麼。

  這種事，沒有風聲，哪來的傳言？」

  角落裡一個穿舊式袴裝的老人嘆了口氣。

  他是舊幕府時代的下級武士，十年前渡海而來，如今在札幌的倉庫做管理員。

  他捧著茶碗，目光落在碗中晃動的茶湯上。

  「天皇啊……」他低聲說，「我小時候，村裡的人都說到京都參拜天皇是最大的福分。

  這輩子沒去過，現在也不用去了。」

  戴眼鏡的年輕人看向他：「老人家，您覺得該廢？」

  老人搖搖頭：「我不知道。

  我就知道，來了北海這十年，分到了地，有了房子，冬天有暖爐，孩子能上學。

  以前在老家，這些想都不敢想。

  誰讓我過上好日子，我就聽誰的，天皇？天皇沒給過我地。」

  旁邊另一個穿西裝的商社職員笑了起來：「這話實在。

  我也是從越後來的，老家那邊年年歉收，稅重得喘不過氣。

  到了札幌，進了商社，現在一個月掙的比老家一年還多。

  總統大人給飯吃，我管他天皇不天皇。」

  中年人皺起眉頭：「話不能這麼說，天皇是萬世一系，是日本的象徵。

  咱們雖然人在北海，骨子裡還是日本人，廢了天皇，咱們成什麼了？」

  戴眼鏡的年輕人反問：「成什麼了？成北海國民了唄。

  我在工業學校念書，教材上寫的，國家是國民的集合體，不是天皇的私產。」

  中年人被噎了一下，臉色漲紅。

  老人擺擺手：「別爭了，別爭了，喝茶，喝茶。」

  茶館裡的議論，只是整座城市的一個縮影。

  傍晚時分，札幌最大的魚市收攤之際，幾個販夫走卒蹲在木箱上抽菸。一個賣魚的漢子把菸袋鍋在鞋底磕了磕，開口說：「今兒個有個客人跟我念叨，說東京那邊罵總統是『國賊』，要咱們這邊的人起來反對，你們說，這事鬧的。」

  旁邊賣菜的瘦子嘿嘿一笑：「反對？反對什麼？反對總統給咱們通電燈？反對總統給咱們修鐵路？我老家那個村子，到現在晚上還點油燈呢，讓我反對，我可捨不得那電燈。」

  另一個賣乾貨的中年人接話：「就是，再說了，天皇長什麼樣，咱們誰見過？我在老家活了三十年，連縣衙的門朝哪開都不知道。

  天皇？那是大老爺們供的神仙，跟咱們小老百姓有什麼關係。」

  賣魚的漢子點點頭：「話是這麼說，不過我聽說，有些從薩摩、長州那邊過來的移民，對這事挺上心的。

  他們那邊的人，從小就被灌輸天皇是神，現在聽說要廢，心裡不痛快。」

  賣菜的瘦子嗤了一聲：「薩摩、長州的移民？有幾個？咱們這兒十個人裡頭，有八個是從東北、關東過來的。

  那些人當年被薩長打得家破人亡，跑咱們北海來討生活。

  他們能替天皇說話？笑話。」

  夜幕降臨，札幌的街道上電燈次第亮起。

  一家小酒館裡，幾個喝得半醺的客人開始高聲議論。

  一個穿著舊軍服的漢子拍著桌子：「我跟著總統打過仗！戊辰那年，咱們在會津跟薩摩人拼命，死了多少弟兄！現在跟我說天皇是神？天皇要是神，當年怎麼不保佑咱們打贏？」

  他對面的人勸道：「小聲點，小聲點，這話傳出去不好。」

  「傳出去怎麼了？」舊軍服漢子瞪著眼睛，「我就在這兒說，我不怕！總統要廢天皇，我舉雙手贊成！那幫薩摩人不是天天把天皇掛在嘴邊嗎？讓他們掛去！咱們北海，有自己的活法！」

  酒館角落裡，一個沉默的客人放下酒碗，起身離開。

  他走到門外，回頭看了一眼燈火通明的酒館，低聲嘟囔了一句什麼，然後消失在夜色中。

  他是去年剛從長崎過來的移民，家裡世代信奉神道，供奉著天皇的御影。

  今晚聽到的話，讓他心裡堵得慌，但他也知道，在札幌，沒有人會在意他的想法。

  可是在這北海，輿情對於天皇十分不利，那些愚民無知，被柳生的小恩小惠收買，還有那阿伊努人本就是大和仇敵，自然也不會支援天皇。

  現在著北海之中還有支援天皇的，也就是那些武士出身的人了。

  即便是出自於舊幕府時代得武士斗不敢有廢黜天皇的念頭。

  「柳生十兵衛，你真是膽大包天，如此行為，是日本的罪人啊！」

  （還有更新耶）