第224章 建設魚雷和潛艇的討論

  宴會結束後的次日，柳生十兵衛原本打算讓這些舟車勞頓、又經歷情緒起伏的歸國學子們先休息一段時間，與家人團聚，適應一下國內環境。

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  然而，以諾托、吉村、三井、卡姆伊為首的眾多留學生卻主動請纓，紛紛表示無需休整，希望能立刻投身工作，將所學回報國家。

  柳生對此深感欣慰，讚嘆道：「諸君報國心切，拳拳赤子之心，實為我北海之福。」

  他隨即召集內閣主要成員及相關部門負責人，舉行專門會議，商討如何分配和安置這一百多位寶貴的人才。

  會議決定，根據每個人的專業方向和北海當前最緊迫的發展需求，將他們分配到關鍵的技術與管理崗位。

  首先解決的是現有工業基礎的鞏固與提升。

  北海現有的幾處小型煉鐵廠、煤礦開採點以及機械修理作坊，長期以來嚴重依賴高價聘請的法國、普魯士工程師進行指導和維護，不僅成本高昂，而且受制於人。

  柳生當即指派了諾托等十餘名學習機械工程、礦冶和動力裝置的學生，前往室蘭的煉鐵廠、夕張的煤礦以及箱館的機械局，逐步接管技術指導工作，並著手改進工藝、提高生產效率。

  其次，是啟動新的、戰略性的工業專案。

  三井匯報的歐洲化工產業現狀讓柳生意識到其重要性。

  他指示由三井牽頭，聯合其他幾位學習化學工程和應用化學的歸國學生，立即開始籌建北海國第一家化工廠。

  首要目標是利用北海可能獲取的原料如硫磺、硝石、煤炭等，嘗試生產農業急需的化肥，如過磷酸鈣、硫酸銨的初級產品以及固體火藥，乃至試製更先進的炸藥。

  除此之外，學習鐵道工程的學生被派往正在規劃的箱館-札幌鐵路專案；學習電報通訊的加入了郵政通訊部門，著手規劃北海的電報網路；學習紡織、皮革加工等輕工技術的，則被分配到相關的民用工廠，旨在提高日用品的產量與質量。

  軍事工業更是重中之重，柳生指派了吉村等一批精通精密機械加工、金屬材料和武器設計的學生，加強並改組現有的槍械修造所。

  他們的任務不僅是維持和改進現有夏塞塞波步槍、德萊賽步槍的使用與維修，更要開始系統研究這些武器的優缺點，收集資料，為自主研發適應北海嚴寒氣候的制式步槍積累經驗。

  同時，子彈的規範化生產也被提上日程，力求實現彈殼、底火、發射藥的穩定國產供應。

  而柳生最為關注的是魚雷與潛艇。

  數名在留學期間或多或少接觸過船舶工程、早期機械設計、學習過潛艇建造的學生被秘密召集到總統府的一間小會議室。

  他們包括學習船舶動力的高橋信一、鑽研機械原理的佐久間重雄、對流體現象感興趣的阿伊努青年伊米特，以及曾在英國船廠實習時聽說過「白頭魚雷」傳聞的森下健。

  他開門見山道：「召集諸位，是因為我有一項關乎北海未來海防根基的構想，急需你們的專業知識來判斷其可行，並探索實現之路。

  你們在歐洲已經學習了能在水下航行、攻擊敵艦的武器或船隻吧？」

  幾人相互看了看，森下健先開口：「總統大人，按照您的吩咐，學生在英國樸茨茅斯，學習到了『魚雷』這種新武器。

  它是由一個叫羅伯特·懷特黑德的奧地利工程師在幾年前（1866年）搞出來的。

  它像一根大雪茄，用壓縮空氣推動螺旋槳在水下跑，前面裝著炸藥，撞上船就炸。

  只是速度不算快，射程也很短，而且準頭很差，但確實能自己走，英國人對此並不在意，只有義大利人好像買了一些。」

  高橋信一接著說道：「關於在水下航行的船，學生在美國也進行了學習。

  美國南北戰爭時，南軍用過一種叫『亨利』號的鐵管子，靠幾個人手搖曲柄驅動，試圖去炸北軍的船，還成功過，但自己也沉了好幾次，死了不少人。

  其實歐洲也有發明家在琢磨，有用蒸汽機的，但水下如何解決進氣排氣和鍋爐燃燒是大問題，更多還是停留在圖紙和很小的試驗模型階段。

  總的來說，大人，這些東西都非常原始，問題極多，被認為是不太可靠的奇技淫巧。」

  伊米特補充道：「我在柏林的實驗室里，看到過一些關於水流阻力和物體形狀對運動影響的初步研究論文，但很少直接針對水下船隻。

  這涉及到密封、平衡、控制等多個難題。」

  柳生仔細聽著，然後點了點頭：「你們了解的情況和我掌握的資訊基本一致。

  目前這些嘗試確實原始，問題重重。

  但我想讓你們思考的，不是現在這些簡陋的玩意兒，而是它們未來可能發展成的形態。」

  柳生走到準備好的黑板前，拿起粉筆，開始勾勒簡圖並寫下關鍵詞。

  他先指向一個較小的、紡錘形的流線型輪廓：「首先，是關於能在水下自行推進的攻擊武器，『魚雷』。

  目前歐洲人使用的壓縮空氣動力，其射程、速度和穩定性都很有限，且壓縮空氣的儲存與釋放不易控制。

  我們必須尋找更優的動力方案。」

  他停頓一下，目光掃過在場的學生，「如今，國內正在集中力量研發電力系統和蓄電池。

  如果能夠造出足夠緊湊且電力充足的蓄電池，驅動一台小型電動機，那麼魚雷的動力將比不穩定的壓縮空氣更可控、更持久，或許能獲得更穩定的航速和更遠的射程。

  這是我們可以優先探索的方向。」

  他在這個輪廓內部示意性地畫出幾個部分：「在此基礎上，為了確保它能筆直衝向目標，其內部需要設法維持航向的穩定。

  為了控制它在水下的航行深度，需要一套定深裝置，也就是陀螺儀。

  另外它的前端，需要可靠的引信，而戰鬥部，必須填充威力足夠的炸藥。」

  接著，他指向黑板上另一個更大的、類似水滴形的封閉輪廓：「而發射並運載這種魚雷的平台，將是我們獨立發展的另一種裝備『潛艇』。

  這種水下船隻，不能只是一個依靠人力搖動、航速緩慢且船員極易疲勞的鐵筒。

  它應該有更符合水動力學的流線型殼體，以提升水下機動性。動力來源是最大的難題。

  初期我們或許只能從改良的人力或畜力機構入手，但這絕非長久之計。

  封閉迴圈的蒸汽機是一個理論方向，但水下供氧與廢氣處理極其複雜。」

  他話鋒一轉，問道：「你們在歐洲學習期間，可曾接觸過或聽說過一種叫做『內燃機』的動力裝置？

  它不是用外部的鍋爐燒蒸汽，而是讓燃料直接在氣缸內部燃燒爆炸來推動活塞。」

  一名叫高木的學生立刻回應道：「總統大人，學生聽說過，也在雜誌上看到過一些介紹和簡圖。

  目前在歐洲，尤其是德國和法國，有一些工程師在嘗試製造這種機器。

  它通常使用煤氣作為燃料，透過電火花點火，讓煤氣在氣缸內爆發，直接推動活塞往復運動，再透過曲軸轉換成旋轉動力。

  它的優點是理論上不需要笨重的鍋爐和大量的水，結構可能更緊湊，啟動也更快。

  但是目前還非常不完善，效率很低，執行很不穩定，功率也小，而且煤氣作為燃料在潛艇上儲存和使用似乎也很麻煩。

  它被視為一種有潛力的新想法，但遠未達到實用階段，尤其是在船舶上。

  不過我還是前往學習了一下。」

  柳生聽完，眼中閃過一絲光亮，他立刻說道：「就是它！這種直接在內部燃燒做功的思路，或許正是解決潛艇動力的關鍵！

  煤氣麻煩，我們可以嘗試尋找其他更容易攜帶和控制的液體燃料。

  效率低、不穩定，正是需要你們去研究和改進的地方。

  我們要走的路徑，或許就是從改良現有的人力機械開始，同時並行研究這種內燃機技術，並探索將其小型化、可靠化，最終應用於潛艇的可能性。

  這比依賴龐大複雜的蒸汽系統，或者目前根本無力支撐推進的蓄電池，看起來更有一線希望。」

  他在這個更大的輪廓上畫出隔艙：「當然，動力只是最核心的難題之一。

  為了控制下潛和上浮，它需要可注排水的壓載水艙系統。

  為了在水下觀測，需要某種觀測手段。整個船體必須異常堅固。

  它的核心任務，就是隱蔽接近，發射魚雷。」

  他放下粉筆，總結道：「我知道，我剛才描述的這些東西，對現在的我們，甚至對歐洲最先進的工程師來說，都像是天方夜譚。

  其中的每一項技術，比如大功率蓄電池、小型高效的電動機、精密的陀螺儀、穩定的熱機、高能炸藥，可能都需要我們花費數年、甚至數十年的時間去摸索和攻克。」

  他目光掃過四人：「但是，我們不必也不可能一步就走到那裡，我們可以從最基礎的地方開始。

  以現有的材料和技術，先設計一個能密封、能下潛上浮、能在水下有限移動的小型模型。

  魚雷也可以先從模仿和改進懷特黑德的設計入手，解決壓縮空氣儲存、推進效率和水下穩定性的初級問題。

  我們要做的，是確立這個方向，然後像爬台階一樣，一步一步，解決每一個遇到的具體難題。

  也許我們這一代人看不到它完全成熟的樣子，但只要我們打下基礎，指明方向，後人就能沿著這條路繼續走下去。

  北海的海防，乃至未來海戰的形態，或許將因此而不同。」

  柳生的話讓幾位年輕的技術人員從最初的震撼中逐漸回過神來，高橋信一深吸一口氣，代表大家說道：「總統大人，我們明白了。

  這的確是一條漫長而艱難的路，但您指出的方向令人神往。

  我們願意從最基礎的工作做起，從圖紙和模型開始，一點點嘗試。」

  「好。」柳生點點頭，「那麼，就由你們四人牽頭，再挑選一些可靠、有鑽研精神的助手，成立一個保密級別最高的專項研究組。

  名稱暫且就叫『特殊船舶技術研究室』。

  資金、場地和必要的物資，我會讓土方總理全力保障。

  你們當前的任務，不是製造出能打仗的潛艇和魚雷，而是吃透原理，畫出可行的初步設計圖，然後做出能驗證關鍵概念的縮比模型。

  記住，不要怕失敗，但每一步都要有記錄，有分析。」

  「是！總統大人！」四人齊聲應道，眼中燃起了躍躍欲試的火光。

  柳生暗自點頭，有了這批人才，北海就可以構建自己的海防。

  即便潛艇研發需要很長時間，不過只要魚雷造出來，他完全可以先搞出魚雷艇作為過度。

  只要突破日本海軍封鎖，他就敢反攻！

  未來可期啊。

  （還有更新耶）