第1288章 賈府也要節流

  賈府也要節流

  隨著北地戰火愈演愈烈的時候。

  大武朝的京城，反而越顯得繁華無比，從北地逃難而來的豪商世家，包括那些棄城而走的官員家眷，幾乎全都到了京樞重地。

  就連北邊司州，弘農，甚至於河西和河東兩地，都略顯地繁華，大批房產和田莊被買，一時間洛陽紙貴的感覺。

  這樣一來，京城的物價，一直處於上漲狀態，以至於京城各府的用度，一再增加。

  就連一向大方無比的榮國府，如今都小心地在園子裡，做著收尾階段，一些富麗堂皇的裝飾，也偷偷地換了樣式。

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  此刻，榮國府榮慶堂內，茜紗窗濾進的秋陽帶著幾分慵懶，卻驅不散籠罩在堂上眾人心頭的陰翳。

  東暖閣的小廳裡面，鎏金博山爐里吐著沉水香的淡煙，裊裊盤旋，更添幾分沉凝，賈母一身錦衣，身子歪在正中的羅漢榻上，背後墊著厚厚的彈墨引枕，眼帘微垂，手中緩緩捻著一串油潤的菩提佛珠。

  雖面色如常，那捻動珠串的指尖卻比平日顯出一分不易察覺的凝重。

  下首左邊，大太太邢夫人端坐著，身子有些僵直，臉上慣常的刻薄今日收斂了些，卻浮著一層焦灼的暗

  色，時不時拿眼去瞟坐在對面的王夫人，也不知道什麼時候，這屋裡議事的時候，越來越沒有她說話的地方了。

  王夫人一如今的二太太：則是一副端莊肅穆的模樣：捧著汝窯蓋碗卻無心飲茶：只看著碗蓋上的纏枝蓮紋出神，眉頭微蹙，仿佛在心底仔細盤算著什麼。

  薛姨媽挨著王夫人坐了，她本是客居，此刻面上也帶著憂色，手裡捏著帕子，眼神在賈母和自家姐姐之間游移，帶著幾分小心翼翼，心中還盤算兒子薛蟠的話，要不要尋個時間，搬回京城老宅居住，可京城越來越緊的風聲，也讓她舉棋不定。

  屋裡，最是忙碌的當屬王熙鳳，她今日穿著件半新不舊的蜜合色襖兒，下系洋縐裙，少了些往日的明艷張揚，卻多了幾分當家理事的精明幹練。

  此刻她並未落座，而是侍立在賈母榻旁不遠，手裡拿著一疊帳單似的紙箋，正微微傾身，壓低了聲音，又帶著恰到好處的清晰度，向賈母並兩位太太回話：「————老祖宗、太太們容稟，」

  鳳姐兒的聲音清脆中帶著一絲不易察覺的疲憊，府上那麼多事，從來沒有像這幾日，感到有些力不從心；

  「外頭的情形，真真是一日緊似一日了，從北邊湧進來的那些個豪商巨賈、世家大族，真如潮水一般，把個京城都要擠破了，先前府上的人還說，在牙行那邊，那些人手裡攥著大把的金銀票子，只求一個安身立命之所，買屋置地眼都不眨。東城李侍郎家那處三進的宅子，前兒剛掛出去，昨兒就被人抬了三千兩現銀強買了去，連帶著城外好點的田莊莊子，價格都翻著筋斗往上躥。」

  現在這個價格，簡直是在撿錢，若是府上這個時候，念頭一起，又按了下去，那些產業，都是府上公產，豈能賣出去，遂輕輕拍了拍手中的紙箋，感嘆道：「這市面一瘋狂，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣不跟著漲？便是咱們府里日常採買的份例，上月還只消一千五百兩，這個月剛過中旬，帳房就來回，說已經快要見底，細細比對，竟是比上月同期足足多花了近四百兩！這還只是日常嚼裹，尚未算園子裡各處的用度添補、丫鬢婆子們的月錢————」

  鳳姐兒抬眼飛快掃了一圈眾人的臉色，嘆了口氣，「老祖宗常說大有大的難處」，如今是真真應驗了，便是一向好客、手面寬裕的咱們家，也不得不————省儉些了。」

  似是有些埋怨，如今這個屋子，也就是她們幾個在，其餘人，包括三春丫頭，也都沒讓進門，可見今日說的事，不小，但邢夫人聽到「多花了近四百兩」時，嘴角便向下撇了撇，忍不住插話道：「可不是，這銀子花得流水似的，也沒見個聲響，府上上下下上千口人，每日裡嚼裹就是金山銀山，如今這光景，我看園子裡的工程，那些個花哨擺設、金玉器玩，能省的還是省省罷，橫豎娘娘省親的日子還遠著，也不急在這一時半刻，把銀子都堆砌在那些虛熱鬧上作甚？倒不如先緊著府里的正經開銷。」

  這些可不是她胡亂編排，三日前，園子除了修繕屋子，其餘的擺件裝飾已經停工，話說這些細節上的東西，花費未必不比建屋子的小，說著，意有所指地瞥了一眼王夫人。

  王夫人聽了，面沉如水，捧著蓋碗的手緊了緊，修園子的事，她始終派人盯著，幾個月下來，整體已經有了眉目，現在像停工，怎可，抬起眼緩緩開口，聲音依舊平穩：「大太太這話在理，節省自然是首要的。不過，園子是為娘娘預備的，是皇家的體面，也是咱

  們府上的榮耀。省親事大，規制、氣象半點馬虎不得，若是儉省太過，寒酸了場面，慢待了娘娘的鑾駕，那才是天大的不是，那些富麗堂皇的擺設，都是按規制和舊例擬的，有些地方，已是————偷偷換了樣式，選了稍次一等的，力求不失大體又能省些銀子。只是這大頭開銷，終究是在木石磚瓦、亭台樓閣的硬項上，輕易減不得的。」

  該減的，已經減了許多，剩下的門面，如何能減，頓了頓，看向賈母：「老太太，您的意思呢？」

  賈母捻佛珠的手停了停，睜開眼，目光在眾人臉上緩緩掠過，最終落在王熙鳳身上，聲音帶著歷經世事的沉穩：「鳳丫頭，日子艱難，大家都瞧見了，省，是一定要省的。可怎麼個省法，得講究個章程。園子是大事，關乎娘娘的顏面、聖上的恩典，該花的不能省。但府里的日常用度，那些可有可無的開銷，能減則減。月錢、份例，是不是可以緩緩？各房的四季衣裳、頭面首飾，是不是可以少做幾套？廚房裡的份例菜蔬，是不是可以精細些，莫要太浪費？還有那些底下人，是不是該緊一緊皮了？偷奸耍滑、中飽私囊的，查出來，該罰的罰，該攆的攆！」

  老太太說到最後，語氣帶上了一絲嚴厲，原本以為，去了東府那邊，拿了不少族產的收益，這榮國府的日子，也能好許多，可現在看來，依舊是那般模樣，「咱們這樣的人家，不是過不了苦日子，怕就怕在坐吃山空，還渾渾噩噩不自知！」

  王熙鳳面色一松，有了老太太的話，府上那些沾親帶故偷奸耍滑的，早就該動一動了，立刻應道：「老祖宗教訓得是！孫媳這些日子也在思量著開源節流的法子，各房月錢，除老太太、老爺太太們和有差事在身、離不得的管事頭面，其餘人等，酌情暫緩發放或減半發放。四季衣裳，今年冬天除必要的幾件，其餘一律停做。廚房份例，按人頭再精細核算，每日採買定量，杜絕浪費。各處

  管事，嚴查貪墨玩忽，一經發現，嚴懲不貸！另外————」

  她聲音更低了些，「園子那邊，屋子已經全了，剩下的各處，需要慢慢打磨，我尋思著，那些上好的檀木，換上一些其他的，還有各處用的上好裝飾，換上一批市坊買的，遠處瞧著也不差許多，這一項就能省下不少，橫豎現在也不是最終定局，日後若寬裕了，再慢慢換上好的也使得。」

  心裏面，還默念著，這各家的好東西不少，若是想顯擺，把自己屋裡那些藏著的，全都拿出來擺上，何必尋思用著府上的錢採買。

  邢夫人聽了，撇撇嘴沒再言語，能在話語中取個巧，也算是該她說的，其餘的，也不再多言。

  倒是王夫人沉吟片刻，微微頷首：「你這法子倒還妥當，既顧全了大體，又能省下銀子，只是這些改動，務必要做得精細，莫要讓人一眼就瞧出寒磣來，落人口實。」

  「太太放心，我省得的。」

  鳳姐兒鬆了口氣，又想起一事，忽然抬起頭，看著眾人道：「對了，老祖宗，太太們，還有一樁事。前幾日我得了城外莊子上管事的信兒，說北邊逃難來的豪商里，有從河源郡方向來的，言語間透露出————河源郡怕是已經丟了！」

  此言一出，堂上氣氛陡然一緊！

  「什麼？！」

  薛姨媽失聲低呼，手裡的帕子攥得更緊，怎麼可能，河源郡可是連著西北各郡的要處，若是此地丟了，只能從京城西南，繞道漢中去了。

  王夫人臉色瞬間白了白，手中的蓋碗「叮」地輕響一聲。

  邢夫人則瞪大了眼睛，驚疑不定地看著鳳姐，心中也有些慌亂，這地方守將和節度使，怎麼就跟紙糊的一樣。

  連賈母捻動佛珠的手也猛地一頓，渾濁卻銳利的目光直射向王熙鳳，問道：「這話可真？消息確鑿？」

  王熙鳳感受到那股壓力，趕緊回道：「回老祖宗，消息是咱們府上在外頭走動、消息靈通的小廝，從幾個剛從北邊來的大商人隨從那裡套出來的話。那些人似乎親眼所見，說河源郡守軍苦戰多日，最終城破————胡虜兵入城後————

  唉，自是一片狼藉。不過他們也說，還好於京城無事」，那些胡兵似乎被阻在定襄城下，暫時還沒能力南下威脅京畿。」

  「阿彌陀佛！」

  王夫人閉上眼睛，低聲念了句佛號，臉上憂色更深，別人不知這些，她如何不知，怪不得哥哥那邊，派人來傳話，說這幾日，府上緊閉門戶，要小心些；

  「河源郡————竟也丟了？這————這北邊的戰火，怎麼就越燒越近了？老太太，這朝廷————」

  賈母重重嘆了口氣，佛珠捻動的速度快了幾分：

  京城無事」？這話聽聽也就罷了，河源丟了，京城腹地門戶洞開，剩下的只有中山郡，那些蠻夷兇悍，一旦嘗到甜頭，誰知道會不會得隴望蜀？京城的繁華，是烈火烹油啊！這物價飛漲，人心惶惶，不就是因為頭頂懸著把刀麼？」

  賈母的聲音，罕見的帶著看透世事的悲涼，若是國公爺在，現在就帶兵出征了，「朝廷里————唉，如今外面都傳些什麼？」

  宮裡的事，敬而遠之，如今朝堂，也都是李首輔在各部簽發摺子，好似什麼事也沒有一樣。

  這些事，知道的人知道，不該知道的人，或許永遠也不知道。

  薛姨媽見問，動了動唇，遲疑一下，忙接口道：「老太太，您別著急，這走南闖北的，多數是一些聽得傳聞，那些走江湖的，更是吹噓居多，前些日子，商會裡面的人，在外頭走動時，也隱約聽得些風聲，只是不知真假————都說朝廷為北邊戰事震怒，已經連發數道諭旨申飭前方將帥，聽說————聽說北境邊軍主力，已經南逃。」

  賈母點點頭，這些事已經明了，就算是傳聞，也多數有半成是能信的：「這些話，聽聽就是，越是這種時候，咱們越要穩住，外頭的事，自有朝廷大臣們操心。咱們關起門來過日子，管好自己這一攤子，別讓人抓了錯處去。」

  交代一番，看向王熙鳳，又道：「鳳丫頭，開源節流的事，你抓緊去辦，務必穩妥，還有，你方才說的那些，也多讓府上的人留意，對了，侯府那邊，王夫人如何了？」

  靜安寺刺殺的事，已經瞞不住，在京城裡面，引起軒然大波，隨著禁軍各處盤查的關口，始終沒有撤下，這樣一來，四下謠言始終不止，瞧見老太太的眼眸，王熙鳳立刻會意：「是，老祖宗，前幾日，我就派人去打聽了，我那位姑母，一直在靜安寺祈福齋戒，帶的人手兵丁也不少，沒有受到那一日的波及，我已遣了妥當人去洛雲侯府門前候著，一有王夫人回府的消息，立刻來報。」

  賈母沉吟道：「嗯，你做事就是穩妥，聽說侯爺走的時候，留下不少親軍在，宵小之輩，也不會節外生枝，待她回府安頓好，你備一份像樣的禮，代我和你兩位太太去探望探望。一則問候，二則————如今外面局勢不穩，咱們這些勛貴人家，更要彼此照應，守望相助才是。」

  老太太的話意味深長，有些事不需要明言。

  「孫媳明白！」

  鳳姐兒心領神會，立刻應承下來，而且她早就想過去，和秦可卿說說話，可姑母一直沒回來不說，這府上的事，天天翻著爛帳，哪裡有時間過去，「禮物我親自斟酌，既不失體面，又顯得咱們誠心。」

  正說著，只聽得堂外腳步聲響，帘子一動，周瑞家的滿臉堆笑地進來回話：「老太太，太太們，姨太太，二奶奶，寶二爺和林姑娘、三姑娘、四姑娘他們逛園子回來了，剛進了垂花門呢。」

  話音未落，伴隨著一陣銀鈴般的說笑聲，寶玉、黛玉、探春、惜春的身影便出現在了門口，寶玉一身家常常服，額上微汗，臉上帶著快活的笑意，顯然剛從園子裡玩得盡興。

  黛玉穿著一身青衣，外罩一件淺碧色掐牙坎肩，更顯得身姿纖弱，眉眼間帶著一絲煩躁，卻也含著淡淡的笑意，身邊跟著一臉無奈的薛寶釵。

  只有探春，依舊英爽，惜春迎春，則安靜地跟在後面。

  「老祖宗安！太太們安！姨媽安！鳳姐姐好！」

  寶玉領頭，帶著一絲紅潤的氣息，頓時湧入這略顯沉悶的榮慶堂，沖淡了些許凝重。

  賈母一見寶玉，臉上的凝重立刻化作了慈愛，忙招手：「快過來，你看看，瞧這一頭的汗。玩得可好？」

  又對黛玉等人道，「都坐下歇歇，喝口熱茶。」

  寶玉幾步走到賈母榻前，挨著賈母坐了：「好得很！園子裡菊花開的正好，剛剛還在那邊看了一圈，覺得園子後面空曠，和妹妹們說，要多種一些花呢。」

  邢夫人、王夫人、薛姨媽見人進來，也只得暫時按下滿腹的心事，換上笑臉應酬，王熙鳳更是瞬間掛上了她那招牌的爽利笑容：「哎喲，寶兄弟回來了？可巧了！我們剛說完話，快坐下歇歇，剛從園子裡來，定是乏了。」

  一邊張羅著丫鬟們上茶上點心，一邊用眼神示意周瑞家的把剛才那些帳單紙箋收好。

  黛玉心思細膩，一進門就察覺到堂上氣氛的微妙不同，尤其是王夫人眉宇間那抹揮之不去的憂色，先安靜地坐下，捧著茶盞，目光在眾人臉上輕輕掠過，心中瞭然，面上卻不露分毫，這府上的事，侯爺曾說，自己不必插手，更不要牽扯錢財一事。

  探春也敏銳地注意到了，她挨著王夫人坐下，輕聲問：「太太剛才和老祖宗、鳳姐姐在商議什麼要緊事麼？看太太神色像是乏了。」

  王夫人勉強笑笑，拍了拍探春的手：「沒什麼大事，不過是些府里的家常開銷瑣事，和你鳳姐姐對一對帳。」

  面上看不出喜怒...

  （還有更新耶）