第1213章 先一步為定數

  第1213章 先一步為定數

  

  一時間，春樓二樓雅座之間，多了幾分猜忌，和另類的氣氛。

  樓下，依舊是熙熙攘攘的人群，不少來京城的客商，已經開始三三兩兩的勾肩搭背，來此尋了樂子，尤其是那些賣弄的胡姬，被不少恩客，爭執的面紅耳赤，只為一晚春宵良度。

  宋王世子周業文驚愕過後，眼中瞬間爆發出奪目的精光，如同嗅到了一絲機會，飛快地垂下眼瞼，掩飾住內心的劇烈震盪和飛速盤算，好一個忠順王世子，好一手借勢而為！以剿匪之名，行建軍之實！此計雖險，卻下得一手好棋。

  北境邊地，軍情定然會傳回來，朝廷的精力，怕是被北虜、南亂拖得焦頭爛額，忠順王瞅著機會掌兵，恐怕也只能捏著鼻子暫時認下，待秋後算帳。

  關鍵在於，誰能在這亂局中真正撈到好處？忠順王府想當這個「牆頭草」，未嘗不是宋王府的機會！如今藩王聯軍，勢力最為雄厚的自然是漢王和鄭王，各自引軍四萬，其次是陳王府三萬鐵甲，最後才是他和吳王府，只有區區兩萬人馬湊數，這樣一來，聯軍就是漢王和鄭王的一言堂了。

  所以說，需要忠順王府進來，平衡各方位的勢力，想到這，迅速調整好表情，再抬眼時，已恢復了慣常的溫潤，只是眉頭微蹙，顯得憂心忡忡：「允禎兄忠義之心，天地可鑑，為國剿賊，不惜毀家紓難，此等氣魄，弟佩服萬分！」

  先捧了一句，隨即話鋒隨即一轉，變得語重心長，「然則，運福兄所言亦不無道理，藩王建軍，干係太大，牽一髮而動全身，朝廷的態度————至關重要，衛侍郎尚在邊關，陛下心意如何，中樞諸公如何考量？若貿然行事，恐授人以柄，反為不美，依業文淺見，此事————是否應先行上奏朝廷，請得明旨許可，方為萬全之策？如此，既能遂了弘琛兄報國之心，又可免卻諸多非議與後患。」

  這番話，既表達了「敬佩」，又點出了「風險」，更提出了「上奏」這個看似穩妥實則拖延的提議，將自己和宋王府穩穩地放在了「謹慎支持」的位置上，進可攻，退可守。

  「這，也好，但若是父王入宮，皇上提及各王府的意思，這如何說？」

  周允禎也不傻，奉承的話，誰都會說，可是內里，皇上必然會仔細問詢，怎可隱瞞。

  「那世兄就說，我等藩王府，自然是同意的。」

  周正白摸著茶盞，穩穩喝了一口茶水，這內里打量的，就算是拒絕，忠順王既然開了口，就算不同意，陛下又該如何想。

  此時，吳世子周良浩已被這驚世駭俗的提議，嚇得臉色煞白，額頭甚至滲出了細密的冷汗，腦子裡一片混亂。

  歷來荊南都是風調雨順，父王只求荊南安穩，最怕的就是兵戈之事，聯軍一事，本不想參與，可臨到那個時候，父王也不得不答應，如今忠順王也想參合一手，這，他嘴唇哆嗦了幾下，看著周正白深不可測的眼神，再看看主位上周充禎那不容置疑的威嚴目光，只覺得無形的壓力如山般壓來。

  他不敢像周運福那樣強硬質問，更不敢如周業文那般圓滑應對，只能結結巴巴地附和；

  「充禎兄所言極是，其心一片赤誠，天日可表！只——只是，茲事體大，確需朝廷明旨——我——我吳王府人微力薄，唯——唯朝廷與諸王府馬首是瞻——不知忠順王府，準備募兵多少人馬？」

  若是募兵多了，聯軍內，或許吳王府就不需要派兵參與，南邊的防線，盡可以交給聯軍，樊城一帶，直接交給忠順王府就成，吳王府的精銳，就能留在郡城。

  看著三人截然不同，卻都爽快支持的反應，周允禎心中頓時心細，臉上依舊維持著平靜，果然如此！一群鼠目寸光、畏首畏尾的廢物！吳王府守著荊南門戶卻只求自保，宋王府滑不溜手只想坐收漁利，陳王府距離最遠，如何能撈到好處；

  「浩賢弟不必顧慮，承浩賢弟的謹慎，本世子都明白，募兵的事，不敢言多，但也不敢言少。」

  他微微頷首，目光掃過三人，「然則，非常之時，當行非常之事，朝廷旨意？也就在這幾日內，至於猜忌、彈劾？哼！我忠順王府行事，光明磊落，一心為國！若有人因我王府欲為國出力而妄加揣測，便是其心可誅！我父子二人，問心無愧，何懼宵小之言？」

  停頓片刻，讓這帶著凜然殺意的話語在眾人心頭迴蕩，然後語氣又稍稍放緩，帶著一種「體諒」的姿態：「本世子也知諸位賢弟各有難處，王府行事，亦需考慮周全，今日相邀，並非要諸位立刻點頭應允，只是將此心此志，坦誠相告，望諸位賢弟，能將我忠順王府此番拳拳報國之心，還有這迫在眉睫的剿匪大計。」

  周允禎刻意加重了「迫在眉睫」四字，「如實稟報各位王叔，請他們體察時艱，權衡利弊，若諸王叔深明大義，認同此策，我忠順王府願為前驅！若————若實在有所顧慮，也請早些言明，我王府亦絕不強人所難，獨自承擔便是！最後募兵，如同吳王府一般，兩萬人馬即可。」

  話說到這個份上，已是圖窮匕見，逼著表態了，陳王世子周運福臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，顯然怒極，但看著周允禎那冰冷決絕的眼神，終究是將更激烈的話語強行咽了回去，他猛地端起面前已經冷掉的酒，一飲而盡，辛辣的液體灼燒著喉嚨，重重放下酒杯，從牙縫裡擠出幾個字：「好！允禎兄的話，弟定當一字不差，稟告父王！」

  只有周正白心中暗嘆一聲，忠順王府這是鐵了心要借勢而起了，甚至不惜擺出不惜孤軍奮戰的姿態，此等決心和魄力，確實不容小覷。

  給漢王世子周興山使了眼色，後者也權衡再三，臉上重新浮現出那抹慣有的、無懈可擊的笑容，拱手道：「好，允禎兄深謀遠慮，忠肝義膽，興山感佩！請放心，兄之所言，興山必當原原本本，稟明父王，據可靠消息，太平教逆賊，已經西出渡過凌河末尾，前面就是宿州，目前只有漢王府和宋王府，以及鄭王府的大軍，在朝南邊趕路。」

  話說得漂亮，承諾的卻只是「稟告」和「考量」，賊軍已至，如何都迫在眉睫了，想要去，就要快。

  有人帶了頭，就有人跟，宋王世子如蒙大赦，連忙跟著表態：「對對對！允禎兄放心，業文也定當稟明父王！定當稟明！」

  周允禎看著幾人雖不情願，卻終究低頭的姿態，心中那股憋悶的怒火才稍稍平息，臉上終於露出一絲堪稱「和煦」的笑容，重新舉杯：「好！有勞諸位賢弟了！此事成與不成，皆賴諸王叔明斷，來，飲勝！願我大武江山永固，妖氛早靖！」

  「飲勝！」

  眾人各懷心思，舉杯相迎，杯中酒液晃動，映照著軒內搖曳的燭光，也映照著幾人臉上複雜難明的神色，金黃色的瓊漿入口，卻再無半分醇香，只餘下冰冷的苦澀和沉重的算計。

  酒，終是盡了，表面的熱鬧與最後的「共識」，無法驅散此地凝滯的寒意，周正白率先起身，招呼一聲，失了禮數，拱手拜別；

  「世兄，夜深了，我等先行告退。」

  甚至沒等周允禎回應，便轉身大步流星地朝外走去，玄色披風在身後捲起一陣冷風，絲毫沒有停留，門外的侍衛無聲地讓開道路，讓沉重的腳步聲迅速消失在樓梯口。

  其後，漢王世子周興山則不疾不徐地站起，臉上依舊是那副無可挑剔的溫雅笑意，仿佛剛才那場驚心動魄的提議只是一場尋常的閒談。

  「既如此，興山也告退了，今夜與允禎兄一敘，受益匪淺。」

  微微躬身，動作優雅從容，」兄台所託之事，興山必不敢忘懷，靜待佳音，告辭。」

  眼看著兩位領頭人都走了，陳王世子和宋王世子，也是趕緊行了禮數跟上，到最後，只有吳王世子周良浩，最後一個站起來的，顯得手足無措。

  匆匆對著趙弘琛深揖一禮，聲音帶著點慌亂：「允禎兄，弟也告退了，今日——今日————若是忠順王府募兵順利，樊城一帶防務，弟可以做主，交給忠順王府，吳王府精銳，則留在郡城。」

  留下一句話後，他實在不知該說什麼，最終只是又重複了一遍，「定當稟明父王！」

  然後幾乎是逃也似地快步走了出去，留下一個略顯倉惶的背影。

  喧囂散盡，軒內驟然變得無比空曠，角落的青銅獸爐依舊吞吐著青煙，沉香的氣息瀰漫開來，卻再也無法掩蓋空氣中殘留的緊張和猜忌，珍饈美酒散落案幾，殘羹冷炙，一片狼藉，如同這場不歡而散的宴席。

  周允禎獨自一人坐在寬大的紫檀主位上，方才那刻意維持的溫潤，如同潮水般褪去，露出了底下深沉的疲憊與冰冷的陰，身子向後靠一靠，整個人仿佛被抽去了力氣，修長的手指用力揉捏著緊鎖的眉心，指節因用力而泛白。

  「一群————廢物！」

  一聲極低、卻無奈的咒罵，從他緊抿的薄唇間擠出，這些目光短淺的藩王世子，只懂得守著自己的一畝三分地，全然不顧大局，若是宗室再不聯合起來，以後的路，保不准就萬劫不復了。

  想到最後吳王世子的話，周允禎霍然起身，走到巨大的雕花窗欞前，窗外，京城的夜色依舊繁華璀璨，燈火如星河流淌，然而在他眼中，這璀璨之下卻涌動著無盡的暗流與危機，北境不安，荊南戰端將起，父親在王府內焦躁不安的踱步聲，仿佛如昨夜一樣，響在他的耳邊。

  「來人吶，撤宴席，準備回府。」

  「是，世子。」

  翌日清晨，關外平遼城府衙內。

  已經休息幾日的張瑾瑜，此番早已經去了一身的疲憊，大清早起來站在閣樓上，順著初升的晨光，側耳聆聽大營內兵卒訓練的呼喝聲，嘴角亦是壓不住的微笑。

  「侯爺，早膳已經備好，還請侯爺移步。」

  隨著寧邊的話語，從樓下傳來，張瑾瑜甩了甩衣袖，從容下了閣樓，」寧邊，大營內的兵卒，整訓的如何了？」

  慢慢踱步，到了桌前坐下，拿起筷子，就從桌上夾了一個包子送入口中，皮薄餡大，味美多汁，頓感心情舒暢。

  寧邊則是小心陪在身側，回道；

  「侯爺，昨日就已經把各部降卒整編歸攏，由咱們的人，和女真各部牛錄，一同統領，有餘女真各部頭人作保，底下兵卒甚是順從，那些整編快的營，已經開始訓練了，都是打亂混編的。」

  這裡面，可是蕭軍師一手安排的，就是防止女真各部串聯，讓兩藍旗的牛錄，去兩紅旗裡面任職副將，這樣一來，這些人不敢不用心。

  「嗯，不錯，都是一些老卒，只要保證忠心，拿起兵刃跟就能用，還一個，怎麼不見月氏那兩位正使的身影，莫不是回去了。」

  「這倒是沒有，從昨日回去以後，那位公主，一直沒有出來，就連偏殿院內，也毫無動靜，末將本想去試探一番，可被蕭軍師攔住，說此事不著急，所以到現在，末將也沒見到那兩位使者。」

  昨日的話，是真是假，尚且兩說呢。

  張瑾瑜吃的有些心不在焉，有些事，不能較真，若是之前，留在京城也就罷了，如今滅了女真，不管是最後是不是自己撿了便宜，遼南一地收入懷中以後，這京城，怕是不得輕易回去了，到了這個時候，才明白為何西王府還有南王府的兩位王爺，即使走到半路，也要尋個由頭回去。

  現在換成他自己，隱隱約約，竟然也有這種念頭，現在看來，不管是什麼時候的人，一旦大權在握，渾身不自在啊。

  「沒見到就沒見到，這位莫如公主，顯然私心慎重，你說要是真的代表月氏王庭，那也罷了，可所談的事，全都是為了維護瀚海王的利益，雖說東胡人的事，最後鬆口，那也是他們聞著味了。」

  又摸了一個包子送入嘴中，張瑾瑜忽然在心底，冒出一個念頭，借兵月氏鐵騎，未嘗不可，當年那個唐朝，一群漢人，領著外族精銳，去收復長安，卻被一群胡人領著漢人精銳，殺得傷亡慘重，最重要的，不在於兵，而在於將領，若是能借來五萬鐵騎，也不知能不能給收入摩下，越想，越覺得有些機會，扭頭看著寧邊，問道；

  「你說，咱們真的問月氏人借兵五萬鐵騎，會不會有機會給全部留下。」

  「侯爺，這...」

  寧邊張了張嘴，有些不可思議望著侯爺，五萬月氏鐵騎，怎會被收買，就算收買一些將領，可月氏人也不是傻子啊，定然會有派出心腹使臣盯著。

  看著寧邊臉上毫不掩飾的驚愕與疑慮，自己也啞然失笑，搖了搖頭，將剩下半個包子囫圇塞進嘴裡，咀嚼的動作明顯帶了幾分戲弄。

  「罷了罷了，是本侯想得太美，五萬鐵騎，月氏又不是傻子，豈是那麼好吞下的？」

  可心裡的異樣，始終按不下去，緩緩端起桌上的熱粥，吹了吹氣，「雖說希望不大，可若是真的談成了，五萬鐵騎，夠用的了。

  瞬間，眼中精光內斂，沉聲道，「早膳後，安排一下，本侯要正式會見那位莫如公主和她那位影子般的副使，借兵之事，無論成與不成，總要攤開來談一談，是騾子是馬，得拉出來遛遛。」

  「是，侯爺！末將明白，不過，侯爺想要借兵五萬，是不是太多了。」

  寧邊先是鬆了口氣，連忙應下，可隨後，還有些疑問，他知道自家侯爺一旦動了心思，就很難回頭，但直接開口要吞掉人家借來的兵馬，這胃口實在駭人聽聞，而且，五萬人馬，月氏人真的敢借？

  「看你說的，這俗話說市井人做買賣，也講究漫天要價，落地還錢的規矩，你若是要的少了，萬一人家答應呢，再者說，這月氏人的騎兵，到底啥樣子，不也是沒有見過，北地苦寒，能有多少兵甲。」

  「侯爺的意思，是想探查月氏人的虛實，末將聽說，在瀚海以南的王庭，有一座山谷，谷底有地火，可熔煉兵甲。」

  寧邊說的含糊，這消息並不可信，可張瑾瑜一聽，就來了興趣，所謂的地火，不就是地下岩漿，熱度驚人，還永不熄滅，就不知這樣的地方，他們是如何凝練礦石的。

  「地火，若真是有地火，就能說明月氏人鐵甲從何而來了，怪得不能獨霸漠北，這樣說了，若是她們王庭祖地丟了這些，月氏人那時候，不就不打自潰了嗎。

  」

  「侯爺的話，不無道理，可誰會發兵，全力攻擊月氏人王庭祖地，那可是不死不休的局面。」

  寧邊點點頭，但也感覺有些異想天開，「行了，去傳話吧。」

  「是，侯爺。」

  （還有更新耶）